Notas sobre a biologia de Centrolabrus caeruleus Azevedo, 1999 (Teleostei: Labridae)

Centrolabrus caeruleus is a recently described littoral fish whose biology is poorly known, despite the fact that it is very abundant in the Azores. This paper presents general information about the age and growth, food and reproduction of this species. Males grow to larger sizes than females, and there are sexual differences in colour and behaviour. Preliminary von Bertalanffy growth curves are given for both sexes, based on modal analysis of the monthly length-frequency distributions. The length-weight relationship is also given. Food is dominated by small phytal invertebrates. Reproduction occurs mainly between March and June. Young of the year are seen from July on. Territorial males build algal nests where females spawn. Details of nest building, and of the courtship and spawning behaviours are given

Ovarian activity in Serrana goats during two different periods of the year

O objectivo deste trabalho foi o estudo da actividade ovárica em cabras da raça Serrana em 2 períodos distintos de actividade reprodutiva: de 1 de Setembro a 30 de Novembro (Período 1) e de 21 de Fevereiro a 29 de Março (Período 2). Durante o período 1 foram utilizadas 42 fêmeas, entre 2 e 9 anos de idade, nulíparas e multíparas; durante o período 2, foram utilizadas 23 daquelas fêmeas. Todas as fêmeas multíparas tiveram o último parto entre 6 e 12 meses antes dos ensaios. A actividade ovárica foi avaliada através do doseamento da progesterona em amostras de plasma recolhidas duas vezes por semana. A condição corporal destes animais foi controlada e mantida constante. No período 1, até meio do mês de Setembro, foi detectada uma ausência de corpos lúteos funcionais em 76,2 % (32742) das cabras, sugerindo que a maioria dos animais do rebanho se encontrava em anestro. No entanto, durante a segunda metade de Setembro, o número de cabras com teores de progesterona elevados (>0,5 ng/ml) aumentou rapidamente, indiciando um período de transição entre época de anestro e época reprodutiva. Foi observada, nesse período, a presença de ciclos éstricos de curta duração em 14,3 % (6/42) dos animais. A partir de Outubro e até ao final do ensaio todas as cabras se encontraram cíclicas. Durante o período 2, os padrões cíclicos de produção de progesterona foram observados somente numa cabra (4,4%), encontrandose as restantes em anestro. No entanto, em 36,4% (8/22) dos animais foram detectados corpos lúteos funcionais, por vezes com episódios esporádicos de produção de progesterona, que se prolongaram, em alguns casos, até 3 de Março. Os resultados sugerem, que à semelhança de outras raças em regiões de maiores latitudes, a raça Serrana apresenta períodos de anestro e de actividade reprodutiva sazonal bem definidos. A observação de actividade ovárica irregular em alguns animais, durante os períodos de transição, sugere a necessidade de uma caracterização profunda da intensidade de anestro, nas nossas latitudes, e do efeito do fotoperíodo sobre o ciclo reprodutivo dos animais desta raça

Whale-watching contributions for the study of cetacean-cephalopod interactions

Cephalopods are the primary source of food for several species of odontocetes. The unstable nature of this trophic resource is likely to affect the ecology of their cetacean predators. This can be reflected in whale conservation status but also in the tourist activities which focus on cetacean observation. However, the study of cetacean-cephalopod interactions is limited by the complicated and heavy logistics of dedicated scientific campaigns. Fortunately, this limitation can be overcome by coupling modern molecular tools with indirect sampling methods. In this note we present the first results of a project to involve whale watching companies, which represent an intense observation effort worldwide, in the collection of biological material and information for studies of cetacean-cephalopod interactions and cephalopod distribution. In early 2020 we contacted all whale watching companies on São Miguel Island, Azores. All of them welcomed the invitation and received training and a sampling kit. Nine cephalopod tissue samples were collected, most of them in close association with sperm whales. All samples were determined by DNA barcoding (confirmed in a few cases by morphological observation) to belong to the gelatinous giant octopod Haliphron atlanticus (Octopoda, Alloposidae). We believe that, although the Azores may have particularly favourable conditions for participatory science, similar programs can be replicated elsewhere.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Short-term progestagen treatment in ewes during the breeding season

To characterize the efficiency of oestrus synchronization with short-term progestagen treatment (stFGA), 20 Ile de France (IF) and 19 Churra da Terra Quente (CTQ) ewes were used during the mid-breeding season. At day 0 (D0), a 40 mg FGA sponge was inserted in all animals and 120 µg cloprostenol was injected. Five days later (D5), all sponges were removed and ewes were divided into two groups: group A (10 IF and 10 CTQ), treated with eCG (250 UI) at sponge withdrawal and group II (10 IF and 9 CTQ), without eCG. Blood samples were taken biweekly for progesterone (P4) determination and four intact rams with harness markers identified the onset of oestrus (first mount). All ewes were cyclic at D0 but oestrus was detected only in 32 (82%), with no difference (p > 0.05) between group or breed. The remaining seven ewes had lower P4 (< 0.5 ng/ml) betweem D-2 and D0. The interval between sponge withdrawal and onset of oestrus was 40.5 ± 9.6 h, with no difference between treatment or breed. However, for IF ewes, this interval tended to be shorter (P = 0.10) than CTQ ewes (37.8 ± 10.1 h vs 43.3 ± 8.6 h). The pregnancy rate (75%) and prolificacy (1.38) were also similar between treatments and breeds. The stFGA was a good method to synchronize the oestrus in sheep during breeding season: pregnancy rate and prolificacy were not affected by eCG administration

Tratamentos de curta duração com progestagénios durante a época reprodutiva para sincronização éstrica em ovelhas da raça Churra da Terra Quente

A sincronização éstrica em ovinos é uma técnica indispensável ao maneio reprodutivo nas explorações com épocas de cobrição/parto programadas ou que utilizem a inseminação artificial. Com a realização deste trabalho pretendemos testar a eficácia da utilização de FGA em protocolos de curta duração, com ou sem administração de eCG, como método de sincronização éstrica de ovelhas da raça Churra da Terra Quente (CTQ) durante a época reprodutiva. Foram utilizadas 19 ovelhas CTQ que se dividiram em 2 grupos. Nos animais do grupo A (n=9) foi inserida, no primeiro dia do tratamento (D1), uma esponja intra-vaginal contendo 40 mg de FGA e aplicados 125 µg de cloprostenol. Cinco dias depois (D5) as esponjas foram removidas. No grupo B (n=10) foi associada a aplicação de 250 UI de eCG no momento da retirada das esponjas. Os cios foram identificados com a ajuda de carneiros providos de arnêz marcador. Foram recolhidas amostras de sangue, 2 vezes por semana (entre os dias D-15 e D25) e diariamente (entre os dias D0 e D8), para doseamento da concentração de progesterona (P4) no plasma. No dia D30 foi feito o diagnóstico de gestação por ultrasonografia em tempo real e contado o número de fetos. No total, 84% das ovelhas (16/19) apresentaram um cio, identificado pelo carneiro e confirmado pela concentração de progesterona no plasma, entre as 26 e as 54 horas após a retirada da esponja. A primeira monta foi identificada às 43,3±8,6 horas, não havendo diferenças entre os 2 grupos. Das 16 ovelhas cobertas, 12 (75%) ficaram gestantes, tendo-se identificado 1,5±0,5 fetos por animal, não havendo diferenças entre grupos. Neste trabalho, efectuado durante a época reprodutiva, a utilização de FGA durante 5 dias associada à PGF2alfa no momento da colocação das esponjas permitiu uma boa sincronização de cios. A administração de eCG no momento da retirada das esponjas não afectou nem a eficiência do tratamento nem a taxa de prolificidade encontrada

Near surface mounted CFRP strips for the flexural strengthening of RC columns: experimental and numerical research

In the present work, a strengthening technique based on near surface mounted (NSM) carbon fibre laminate strips bonded into slits opened on the concrete cover is used to improve the flexural capacity of columns subjected to bending and compression. This technique avoids the occurrence of the peeling phenomenon, is able to mobilize the full strengthening capacity of the strips, and provides higher protection against fire and vandalism acts. The present paper describes the adopted strengthening technique and reports the experimental characterization of the materials involved in the strengthening process. The results obtained in two series of reinforced concrete columns, subjected to axial compression and lateral cyclic loading, show that a significant increase on the load carrying capacity can be achieved by using the NSM technique. Cyclic material constitutive laws were implemented in a finite element program and the tests with reinforced concrete columns strengthened with the NSM technique were numerically simulated under cyclic loading. These numerical simulations reproduce the experimental load-displacement diagrams satisfactorily.The study reported in this paper is included in the research program "CUTINSHEAR-Performance assessment of an innovative Structural FRP strengthening technique using an integrated system based oil optical fiber sensors" Supported by FCT, POCTI/ECM/59033/2004. The second author acknowledges the support provided by the grant in the ambit of this research project

Creating new functional biomaterials: construction and production of Bone Morphogenetic 2-ELP hybrid proteins

Bone morphogenetic protein 2 (BMP-2) is a potent osteoinductive cytokine from the TGF-β superfamily that triggers the development of stem cells into osteoblasts. Its therapeutic interest has led to the development of various production systems for recombinant variables of BMP-2. Production has been achieved in expression systems ranging from animal cells to bacteria, but is always associated with three major drawbacks: low production rates (in animal cells), low activity (bacterial cells) and low solubility due to aggregation in inclusion bodies (bacterial cells) [1]. In this study we have developed a strategy to overcome the low production levels as well as the insolubility of BMP-2 in E. coli by fusing it with an elastin like polymer (ELP). This recombinant ELP, based on repetitions of the main monomer VPAVG, displays no measurable cytotoxicity [2] and exhibits thermoresponsive properties as well as hysteresis behaviour [3]. By exploring this thermal responsiveness we are able to purify the fusion protein using a simple and low cost method and thus avoid expensive chromatographic techniques. The mature human-BMP2 domain was cloned in frame to the N-terminus of the (VPAVG)n (n = 60 or 220) polymers. The production of the genetic constructs was achieved in E. coli BL21 (DE3) with Lysogeny Broth (LB) supplemented with lactose for auto-induction. Purification of the hybrid BMP2:(VPAVG)n polymers was accomplished by exploring the thermal responsiveness of the ELP tail. Physical and chemical characterization as well as bioactivity studies of both constructs are currently in progress. 1. Bessa P. C., Casal M., Reis R. L. (2008) “Bone morphogenetic proteins in tissue engineering: the road from laboratory to the clinic, part I (Basic concepts)”, Journal of tissue engineering and regenerative medicine 2, 1-13; 2. Bessa, P., Machado, R., Nürnberger , S., Dopler, D., Banerjee, A., Cunha, A. M., Rodríguez-Cabello, C., Redl, H., van Griensven, M., Reis, R.L., Casal, M. 2010. Thermoresponsive self-assembled elastin-based nanoparticles for delivery of BMPs. Journal of Controlled Release 142: 312–318. 3. Machado R., Ribeiro A., Padrão J., Silva D., Nobre A., Teixeira J., Arias F., Cunha A., Rodroguez-Cabello J., Casal M. (2009) “Exploiting the natural ocurring elastin: construction, production and characterization of a recombinant thermoplastic protein-based polymer”, Journal of Nano Research, 6, 133-145

Melhoria da eficiência reprodutiva nas raças autóctones

A criação, da generalidade das raças autóctones portuguesas, baseia-se em sistemas de produção naturais, em regiões com recursos alimentares escassos e com técnicas de maneio pouco exigentes. O efeito deste ambiente limitativo, associado à grande variabilidade genética característica destas raças, implicam uma eficiência tanto produtiva como reprodutiva bastante aquém do considerado como desejável. A vantagem em trabalhar com animais deste tipo de explorações é que, por vezes, bastam pequenas alterações ambientais ou de maneio para se produzirem efeitos favoráveis visíveis. O cuidado que devemos ter é o de definir objectivos compatíveis com a especificidade tanto do potencial dos animais como do sistema de criação, evitando comparar as raças autóctones com raças selectas e exigindo o mesmo tipo de resposta. São vários os aspectos reprodutivos que importa conhecer e trabalhar, de modo a contribuir para a melhoria da sua eficiência neste tipo explorações. Desde logo, um dos mais importantes, é tentar reduzir a duração dos períodos improdutivos, ou seja, a idade ao primeiro parto nas fêmeas de substituição e o intervalo entre partos em todas as fêmeas reprodutoras. Um outro aspecto é tentar ajustar as datas de parto às características de mercado, promovendo uma oferta homogénea de um determinado produto ao longo do ano ou concentrando essa oferta para a altura em que o mercado mais a valoriza. O objectivo destes trabalhos é tentar contribuir para a melhoria da eficiência biológica dos animais e consequente viabilidade económica das explorações, sem colocar em causa tanto o bem-estar animal como a especificidade dos sistemas de criação ou a imagem comercial do produto final obtido. Como estamos a trabalhar com explorações de pequena dimensão e com animais de raças autóctones, qualquer tipo de solução estará sempre condicionada, não só pelos limites biológicos da raça, mas também pelo investimento que poderá implicar

An implantable microsystem for electrical resistance and temperature measurements in cows with wireless capabilities suitable for reproductive management

In the cattle breeding industry, where artificial insemination techniques are employed, the successful detection of oestrus onset leads to considerable cost saving in herd management. One of the most reliable approaches is based on the determination of progesterone concentration in milk. However, these methods rely on the biosensor concept where a biological substrate is used in a chemical binding reaction to, directly or indirectly; produce some effect (electrical or light) that is used at the transducer level. These methods present several drawbacks concerning real-time measurements due to the complexity of the reactions involved and reagent/waste handling. Another approach is to combine measurements of electrical resistance of vaginal mucus and temperature to predict estrus. Using a low-power microsystem with wireless capabilities it is possible to take these measurements in-situ and more frequently. The proposed microsystem comprises a second-order delta-sigma modulator for analog to digital conversion and a class-E radio-frequency (RF) transmitter operating in the ISM-band of 433 MHz to transfer acquired data to a collar. Electrical resistance is measured by using a modified Wenner array and temperature by the on-chip temperature sensor. System (including battery and antenna) package is made of a tissue compatible material to allow implantation in the cow vulvar muscle

Stress-crack opening relationship of enhanced performance concrete

Force-deflection responses obtained from three-point bending tests with notched beams of enhanced performance concrete were used to determine, by means of an inverse analysis, the stress at crack initiation, the shape of the stress-crack opening relationship and the fracture energy of this material. This inverse analysis was performed with non-linear finite element software where crack opening and crack propagation were simulated by discrete crack models using interface finite elements. The influence of both the concrete age and the percentage of binder replaced by fly-ash on the fracture parameters was analysed. In the present work, the numerical strategy is described, and the obtained results are presented and analysed.ADI - PABERFIA