Tectonic evolution of the Neoproterozoic Tandilia sedimentary cover, Argentina: New evidence of contraction and extensional events in the southwest Gondwana margin

At the northwestern portion of the Tandilia System, a detailed structural analysis on the Precambrian sedimentary units exposed in the quarries of the Olavarría-Sierras Bayas area was carried out. These units exhibit deformational structures of several scales, from centimeters to hundreds of meters. The hundreds of meters scale involves E-W- and NW-SE-trending normal faults and NW-SE- and NE-SW-trending contractional folds. The centimeters to meters scale involves veins, joints, normal faults, shear fractures and stylolites, with a prevailing ∼ E-W to NW-SE trend. All these structures were formed by two major tectonic events. The first was the folding event at ∼580 Ma, with NNE-SSW to NE-SW and NW-SE direction of contraction. The second was the extensional faulting event, given by the widespread NNE-SSW-directed extension event during the Atlantic Ocean opening (Jurassic-Cretaceous). Both major events would have been controlled by the reactivation of basement anisotropies. These major tectonic events controlled the deformation of the Precambrian sedimentary cover of the Tandilia system, leading to an economically important aspect in the mining development of the Olavarría-Sierras Bayas area.Facultad de Ciencias Naturales y MuseoCentro de Investigaciones Geológica

Sedimentology and stratigraphy of the La Providencia Group (nov. nom.): upper Neoproterozoic cover, Tandilia System, Argentina

La cobertura neoproterozoica del Cratón del Río de La Plata en el área de Sierras Bayas – Olavarría (noroeste del Sistema de Tandilia) constituye el relleno sedimentario más antiguo conocido en Argentina, e incluye al Grupo Sierras Bayas y a la Formación Cerro Negro. El objetivo de este trabajo es presentar un estudio sedimentológico y estratigráfico de detalle sobre las sedimentitas que hasta el presente trabajo eran conocidas como Formación Cerro Negro, al que se agrega aquí el análisis de un paquete sedimentario de más de 150 metros de espesor, conformado por sedimentitas finas silicoclásticas de color gris oscuro a negro. Esta sucesión, identificada sólo en subsuelo, se ubica estratigráficamente entre la sección basal margosa y la sucesión netamente heterolítica que caracteriza a la sección superior de la Formación Cerro Negro en los afloramientos típicos de la unidad. Para este trabajo se realizó un análisis de datos obtenidos de 17 secciones de subsuelo en dos yacimientos en actividad, más dos perfiles en frentes de canteras que corresponden a localidades típicas de la unidad. La descripción y caracterización de las sedimentitas de la Formación Cerro Negro permitió la definición de diez facies sedimentarias, las cuales fueron agrupadas en tres sucesiones de facies (I: margas y arcilitas rojas, II: lutitas negras, limolitas grises e intervalos heterolíticos grises y III: sucesiones heterolíticas y arenosas), que se interpretaron como depositadas en un ambiente de planicie de marea. Los análisis petrográficos y de difracción de rayos X permitieron caracterizar mineralógicamente a las unidades litológicas presentes. En las facies silicoclásticas finas se reconoce un predominio de cuarzo, acompañado de plagioclasas y arcillas, mientras que en las facies margosas se observan contenidos variables de calcita, variedades de la sílice y arcillas. Con respecto a las margas, la illita es el argilomineral que predomina, acompañada de clorita en proporciones moderadas a escasas. Por otra parte, los niveles de areniscas finas a medianas, señalan una buena selección y escasa a ausente matriz. Las mismas se componen de cuarzo monocristalino, plagioclasas, arcillas (illita y clorita), micas detríticas (muscovita y biotita) y minerales opacos (pirita y hematita). Integrando las relaciones estratigráficas de las sucesiones reconocidas en superficie con la información adicional de subsuelo se elaboró un modelo evolutivo de los diferentes estadios tecto-sedimentarios, el cual contribuye a comprender mejor la evolución de los procesos depositacionales ocurridos en el sector central y austral de las Sierras Bayas. El reconocimiento de una nueva sucesión constituida por sedimentitas finas de coloración gris oscura a negra (sucesión de facies II) conlleva a modificar el esquema estratigráfico existente para el sector noroeste del Sistema de Tandilia. En esta propuesta, a la sucesión de facies I se le asigna el nombre de Formación Avellaneda, la cual queda restringida a las sedimentitas del sector inferior del relleno sedimentario que se encuentra sobre una discontinuidad regional. A la sucesión de facies II, que se ubica por encima de la Formación Avellaneda, se la denomina con el nombre de Formación Alicia. Finalmente, la Formación Cerro Negro sensu stricto queda circunscripta al tope de la sucesión sedimentaria y es equivalente a la sucesión de facies III de este trabajo. En este sentido, y a partir de los resultados obtenidos, se propone redenominar a las unidades que suprayacen al Grupo Sierras Bayas como Grupo La Providencia, el cual está integrado por las formaciones Avellaneda, Alicia y Cerro Negro.The Neoproterozoic sedimentary cover of the Río de La Plata Craton in the Sierras Bayas - Olavarría region, located in the northwestern sector of the Tandilia System, is represented by the Sierras Bayas Group (Villa Mónica, Cerro Largo, Olavarría and Loma Negra formations; Fig. 1), which is unconformably overlain by the Cerro Negro Formation (Poiré and Spalletti, 2005). The Sierras Bayas Group is composed of a variety of different marine sedimentary rocks which are characterized by the absence of strong deformation and metamorphism (Gómez Peral et al., 2007). Compared to the Sierras Bayas Group, the Cerro Negro Formation received less attention over the last years. In the Sierras Bayas region (Fig. 2), Iñiguez and Zalba (1974) and Iñiguez et al. (1989) described and named this unit in well-exposed quarries faces. They indicated that it was mostly composed of siliciclastics (reddish mudstones and sandstones), with subordinated marls in its basal section. In the nearby subsurface area, some authors mentioned the presence of a relatively thick succession of dark fine-grained rocks overlying the Sierras Bayas Group (Amos et al., 1972; Cuomo et al., 1983), but the relationship with the Cerro Negro Formation described in outcrops was unclear. The aim of this contribution is to present the sedimentological attributes and stratigraphic relationships of the outcrop and subsurface successions originally reported as Cerro Negro Formation, in order to integrate this upper section of the Neoproterozoic cover in a common evolutionary model. To do so, more than 200 m of cores were described (Fig. 3), and combined with sections measured in the quarries. Conventional sedimentological description (textures, physical structures, bed thickness, etc.), was combined with X-Ray diffraction and standard petrography, in order to define mineralogical composition and proportion of main components. In this context, 181 samples were analyzed by XRD using standard procedures, and 50 thin sections, mostly from siltstones and sandstones, were qualitatively and quantitatively described. This information was integrated in a facies analysis. The facies analysis allowed to identify and interpret 10 sedimentary facies, based on texture, structures and colors, which are grouped in four categories (Figs. 4-7): marls (massive and laminated marls), siliciclastic mudstones (dark fissile mudstones, red massive mudstones, and grey massive mudstones), mudstone-sandstone with heterolithic bedding (grey heterolithics with lenticular bedding, grey heterolithics with wavy bedding, and red heterolithics with wavy bedding), and finally, sandstones (cross-laminated sandstones and massive sandstones). Broadly speaking, marls and siliciclastic mudstones are interpreted as the result of settling from suspension, either in oxygen-rich (marls and red massive mudstones) or oxygen-depleted (dark fissile mudstones) sea floors. Heterolithic intervals with lenticular and wavy bedding represent recurrent alternation of settling and traction, the latter mostly as a result of ripple migration. Finally, the sandstones are interpreted as the product of wave-generated ripple migration (cross-laminated sandstones) or deposition under high-concentrated flows (massive sandstones).Facultad de Ciencias Naturales y MuseoCentro de Investigaciones Geológica

Sedimentología y estratigrafía del grupo La Providencia (nom. nov.): cubierta superior Neoproterozoica, Sistema de Tandilia, Argentina

La cobertura neoproterozoica del Cratón del Río de La Plata en el área de Sierras Bayas - Olavarría (noroeste del Sistema de Tandilia) constituye el relleno sedimentario más antiguo conocido en Argentina, e incluye al Grupo Sierras Bayas y a la Formación Cerro Negro. El objetivo de este trabajo es presentar un estudio sedimentológico y estratigráfico de detalle sobre las sedimentitas que hasta el presente trabajo eran conocidas como Formación Cerro Negro, al que se agrega aquí el análisis de un paquete sedimentario de más de 150 metros de espesor, conformado por sedimentitas finas silicoclásticas de color gris oscuro a negro. Esta sucesión, identificada sólo en subsuelo, se ubica estratigráficamente entre la sección basal margosa y la sucesión netamente heterolítica que caracteriza a la sección superior de la Formación Cerro Negro en los afloramientos típicos de la unidad. Para este trabajo se realizó un análisis de datos obtenidos de 17 secciones de subsuelo en dos yacimientos en actividad, más dos perfiles en frentes de canteras que corresponden a localidades típicas de la unidad. La descripción y caracterización de las sedimentitas de la Formación Cerro Negro permitió la definición de diez facies sedimentarias, las cuales fueron agrupadas en tres sucesiones de facies (I: margas y arcilitas rojas, II: lutitas negras, limolitas grises e intervalos heterolíticos grises y III: sucesiones heterolíticas y arenosas), que se interpretaron como depositadas en un ambiente de planicie de marea. Los análisis petrográficos y de difracción de rayos X permitieron caracterizar mineralógicamente a las unidades litológicas presentes. En las facies silicoclásticas finas se reconoce un predominio de cuarzo, acompañado de plagioclasas y arcillas, mientras que en las facies margosas se observan contenidos variables de calcita, variedades de la sílice y arcillas. Con respecto a las margas, la illita es el argilomineral que predomina, acompañada de clorita en proporciones moderadas a escasas. Por otra parte, los niveles de areniscas finas a medianas, señalan una buena selección y escasa a ausente matriz. Las mismas se componen de cuarzo monocristalino, plagioclasas, arcillas (illita y clorita), micas detríticas (muscovita y biotita) y minerales opacos (pirita y hematita). Integrando las relaciones estratigráficas de las sucesiones reconocidas en superficie con la información adicional de subsuelo se elaboró un modelo evolutivo de los diferentes estadios tecto-sedimentarios, el cual contribuye a comprender mejor la evolución de los procesos depositacionales ocurridos en el sector central y austral de las Sierras Bayas. El reconocimiento de una nueva sucesión constituida por sedimentitas finas de coloración gris oscura a negra (sucesión de facies II) conlleva a modificar el esquema estratigráfico existente para el sector noroeste del Sistema de Tandilia. En esta propuesta, a la sucesión de facies I se le asigna el nombre de Formación Avellaneda, la cual queda restringida a las sedimentitas del sector inferior del relleno sedimentario que se encuentra sobre una discontinuidad regional. A la sucesión de facies II, que se ubica por encima de la Formación Avellaneda, se la denomina con el nombre de Formación Alicia. Finalmente, la Formación Cerro Negro sensu stricto queda circunscripta al tope de la sucesión sedimentaria y es equivalente a la sucesión de facies III de este trabajo. En este sentido, y a partir de los resultados obtenidos, se propone redenominar a las unidades que suprayacen al Grupo Sierras Bayas como Grupo La Providencia, el cual está integrado por las formaciones Avellaneda, Alicia y Cerro Negro

New material of Equus (Amerhippus) neogeus (Mammalia, Perissodactyla) from the late Pleistocene of Olavarría (Argentina)

The fossil mammal locality from the El Polvorín limestone Quarry in Calera Avellaneda (Olavarría, Argentina) is known for its Quaternary mammals. This paper describes new specimens of equids. The comparative study with other horses, from different localities of South America, mostly Argentina and Brazil, allowed identifying the specimen as Equus (Amerhippus) neogeus Lund. This represents a new locality for this species, assigned to the late Pleistocene (Lujanian Stage/Age, c. 130-12 ka BP). The fauna associated with this stratigraphic level is consistent with a lapse of time dominated by fauna adapted to arid and cold conditions.This work has been made possible thanks to Research Project DGICYT CGL2010-19116/BOS and AECID Projects A/023681/09 and A/030111/10, Spain; and the Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, CONICET and projects ANPCYT PICT 07-01563 and PICT 11-0561.N