Comets at radio wavelengths

Comets are considered as the most primitive objects in the Solar System. Their composition provides information on the composition of the primitive solar nebula, 4.6 Gyr ago. The radio domain is a privileged tool to study the composition of cometary ices. Observations of the OH radical at 18 cm wavelength allow us to measure the water production rate. A wealth of molecules (and some of their isotopologues) coming from the sublimation of ices in the nucleus have been identified by observations in the millimetre and submillimetre domains. We present an historical review on radio observations of comets, focusing on the results from our group, and including recent observations with the Nan\c{c}ay radio telescope, the IRAM antennas, the Odin satellite, the Herschel space observatory, ALMA, and the MIRO instrument aboard the Rosetta space probe.Comment: Proceedings of URSI France scientific days, "Probing Matter with Electromagnetic Waves", 24-25 March 2015, Paris. To be published in C. R. Physiqu

Observations of the 18-cm OH lines of comet 103P/Hartley 2 at Nan\c{c}ay in support to the EPOXI and Herschel missions

The 18-cm radio lines of the OH radical were observed in comet 103P/Hartley 2 with the Nan\c{c}ay radio telescope in support to its flyby by the EPOXI mission and to observations with the Herschel Space Observatory. The OH lines were detected from 24 September to 15 December 2010. These observations are used to estimate the gas expansion velocity within the coma to 0.83 \pm 0.08 km/s in October 2010. The water production increased steeply but progressively before perihelion, and reached 1.9 \pm 0.3 X 10E28 s-1 just before the EPOXI flyby.Comment: Accepted for publication in Icarus (6 pages, 4 figures

Observations of cometary parent molecules with the IRAM radio telescope

Several rotational transitions of HCN, H2S, H2CO, and CH3OH were detected in comets P/Brorsen-Metcalf 1989 X, Austin (1989c1) and Levy (1990c) with the Institute for Millimeter Radioastronomy (IRAM) 30-m radio telescope. This allows us to determine the production rates of these molecules and to probe the physical conditions of the coma

Observations of OH in comet Levy with the Nancay radio telescope

Due to extremely favorable excitation conditions, comet Levy (1990c) exhibited in August-September 1990 the strongest OH 18-cm signal ever recorded in a comet at the Nancay radio telescope. This unique opportunity was used to measure the OH satellite lines at 1612 and 1721 MHz, to perform extensive mapping of the OH radio emission and to make a sensitive evaluation of the cometary magnetic field, of the H2O outflow velocity and of the OH production rate

The chemical diversity of comets

A fundamental question in cometary science is whether the different dynamical classes of comets have different chemical compositions, which would reflect different initial conditions. From the ground or Earth orbit, radio and infrared spectroscopic observations of a now significant sample of comets indeed reveal deep differences in the relative abundances of cometary ices. However, no obvious correlation with dynamical classes is found. Further results come, or are expected, from space exploration. Such investigations, by nature limited to a small number of objects, are unfortunately focussed on short-period comets (mainly Jupiter-family). But these in situ studies provide "ground truth" for remote sensing. We discuss the chemical differences in comets from our database of spectroscopic radio observations, which has been recently enriched by several Jupiter-family and Halley-type comets.Comment: In press in Earth, Moon and Planets (proceedings of the workshop "Future Ground-based Solar System Research: Synergies with Space Probes and Space Telescopes", Portoferraio, Isola d'Elba, Livorno (Italy), 8-12 September 2008). 6 pages with 2 figure

New World Hantavirus in Humans, French Guiana

International audienceNew World hantavirus in humans, French Guiana

Prédiction des propriétés de rétention en eau des sols d'un bassin versant à l'aide de fonctions de pédotransfert : influence de la densité apparente et de la teneur en éléments grossiers

L'objectif est d'étudier la qualité de l'estimation des propriétés de rétention en eau faite à l'aide de fonctions de pédotransfert (FPT) pour les sols d'un bassin versant de 250 hectares. Ce bassin versant, situé à proximité de Mantes-la-Jolie, au nord-est de Paris, possède des sols limoneux à limoneux-argileux profonds sur la moitié de sa surface, l'autre moitié correspondant à des sols caillouteux. Après une prospection pédologique détaillée, 15 horizons types ont été définis (Tableau 1), puis 22 unités typologiques de sol (UTS) correspondant à la superposition de plusieurs horizons types et enfin 11 unités cartographiques de sols (UCS) regroupant plusieurs UTS (Tableau 2). Les propriétés de rétention en eau des horizons types ont été déterminées au laboratoire pour 8 valeurs de potentiels variant de –10 à –15000 hPa et, en parallèle, estimées à l'aide des FPT proposées par Hall et al. (1977), Jamagne et al. (1977), Rawls et al. (1982), Vereecken (1989), Bastet (1999) et Bruand et al. (2002) pour des valeurs de potentiel appartenant à ce même domaine. L'aptitude des FPT à rendre compte des variations des propriétés de rétention en eau mesurées pour les horizons types est très variable selon les FPT considérées (Tableau 4). Comme d'autres études l'ont déjà montré (Bastet, 1999, Tietje et Tapkenhinrichs, 1993, Wösten et al., 2001), la proximité géographique de la zone d'étude par rapport à celles ayant servi de base aux FPT et la similitude des matériaux parentaux sont des éléments importants à prendre en compte pour apprécier l'aptitude potentielle de FPT à estimer les propriétés de rétention en eau de sol. Une classification par texture, ou par texture et densité apparente, préalablement à l'établissement de FPT, permet d'améliorer la qualité des estimations. La texture et la densité apparente apparaissent donc comme des grandeurs déterminantes pour estimer correctement les propriétés de rétention en eau des horizons de sols étudiés. Toutefois, la densité apparente à l'échelle de l'horizon peut conduire à prendre en compte un volume de pores qui ne contribuent pas à la réserve en eau du sol, car de trop grande taille, et donc conduire certaines FPT à surestimer largement les valeurs de teneurs en eau. Pour les sols qui possèdent des éléments grossiers, dont la présence n'est pas prise en compte par les FPT, une correction des teneurs en eau mesurées et calculées, visant à les exprimer par rapport à la seule fraction fine (< 2 mm) des horizons, ne permet toutefois à aucune FPT de donner des résultats satisfaisants pour les sols caillouteux. Ces sols caillouteux, le plus souvent peu épais, sont ceux pour lesquels la mesure des propriétés de rétention en eau demeure la plus difficile à obtenir, aucune méthodologie adaptée n'étant disponible à l'heure actuelle

Reemergence of Dengue Virus Type 4, French Antilles and French Guiana, 2004–2005

After 10 years of absence, dengue virus type 4 (DENV-4) has recently reemerged in Martinique, Guadeloupe, and French Guiana. Phylogenetic analyses of strains isolated from 2004 to 2005 showed that they belong to DENV-4 genotype II, but to a different cluster than strains isolated from 1993 to 1995

Model of Dust Thermal Emission of Comet 67p-Churyumov-Gerasimenko for the Rosetta-MIRO Instrument

The ESA's Rosetta spacecraft will arrive at comet 67P/Churyumov-Gerasimenko in 2014. The study of gas and dust emission is primary objective of several instruments on the Rosetta spacecraft, including the Microwave Instrument for the Rosetta Orbiter (MIRO). We developed a model of dust thermal emission to estimate the detectability of dust in the vicinity of the nucleus with MIRO. Our model computes the power received by the MIRO antenna in limb viewing as a function of the geometry of the observations and the physical properties of the grains. We show that detection in the millimeter and submillimeter channels can be achieved near perihelion