Comparisons of modern pollen deposition with vegetation abundance and landscape pattern in NE-Germany

Seit der Einführung der Pollenanalyse für Rekonstruktionen vergangener Vegetationsbedeckung befassen sich Wissenschaftler mit dem Einfluss von unterschiedlichen Pollenproduktionen der verschiedenen Arten sowie der Fragestellung, wie welches Gebiet in den Pollendaten widergespiegelt und interpretiert werden kann. Ziel dieser Arbeit war es den Zusammenhang zwischen Pollen und Vegetation weiter zu untersuchen. Dazu wurden Pollendaten von Oberflächenproben aus Brandenburger Seesedimenten sowie Pollenakkumulationsraten (PAR) von bleidatierten Sedimentkurzkernen mit Vegetationsdaten aus Waldinventurdaten und Biotopkartierungen verglichen. Zu den wichtigen Ergebnissen der vorliegenden Arbeit gehören die Berechnungen von relativen und absoluten Pollenproduktionsraten (PPE und aPPE). Während die PPEs die verhältnismäßige Pollenproduktion der Arten zu einem Referenztaxon beschreiben, ist unter den aPPEs die Pollenproduktion pro Vegetationseinheit, in diesem Fall pro m³ (Biomasse), zu verstehen. Die Ergebnisse zeigen gleich hohe PPE-Werte für Fagus und Pinus und bestätigen im Allgemeinen die PPE-Werte aus Studien, die für andere Regionen Europas erhoben wurden. Die berechneten aPPE-Werte unterscheiden sich dagegen deutlich von den aPPE-Werten in Finnland, wo die aPPE für Pinus um ein zehnfaches geringer ist als in Brandenburg. Dieser Unterschied lässt sich möglicherweise mit einer höheren Nettoprimärproduktion der gleichen Biomasse in Zentraleuropa erklären. Darüber hinaus wurde der Einfluss von Blühalter und Waldstruktur auf PPE Berechnungen evaluiert. Die Ergebnisse zeigen, dass die Berücksichtigung beider Faktoren den größten Einfluss auf die Baumarten hat, die relativ spät den Kronenbereich bzw. ihr Blühalter erreichen, wie z.B. Fagus und Carpinus. Der geringste Einfluss dieser Faktoren zeigt sich für Arten, die bereits nach wenigen Jahren mit der Pollenproduktion beginnen, wie z.B. Betula und Alnus. Für die Berechnung von PPEs und aPPEs muss ein Gebiet um den See (oder das Moor) ermittelt werden, in dem die Pollendaten mit der Vegetation verglichen werden können. Dieses Gebiet für die Berechnung von PPEs wird als „relevant source area of pollen“ (RSAP) bezeichnet. Die RSAP ist definiert als das Gebiet, in dem Pollenprozentdaten und Vegetationsprozentdaten den stärksten Zusammenhang zueinander aufweisen und es zu keiner besseren Korrelation der beiden Variablen in einer weiteren Distanz kommt. Die hier ermittelte RSAP für Brandenburg liegt bei sieben Kilometern und ist damit im Vergleich zu den meisten vorherigen Studien relativ groß. Diese relativ große RSAP lässt sich durch die Quartäre Landschaftsstruktur in Brandenburg erklären, welche durch großräumige Bestände einer Art oder Artenzusammensetzung charakterisiert ist. Des Weiteren zeigen die Ergebnisse dieser Arbeit erstmals, dass PAR für die einzelnen Hauptbaumarten in einem linearen Zusammenhang mit der seeumgebenen Biomasse stehen. Im Gegensatz zu der RSAP ist das Gebiet, welches am stärksten die Variationen der PAR erklärt, relativ klein und erstreckt sich von wenigen Metern bis maximal 2,5 Kilometer vom Seeufer. Die Größe dieses Gebiets variiert zwischen den Arten, was mit der Verbreitung des Pollens und der Abundanz der einzelnen Arten erklärt werden kann. Die Beobachtung, dass der Großteil des Pollens von der nahen Vegetation kommt, bestätigt den Einfluss einer „trunk space“-Komponente eines früheren konzeptuellen Pollenverbreitungsmodells. Die heute genutzten mathematischen Pollenverbreitungsmodelle berücksichtigen diese Komponente jedoch nicht. Nach den Erkenntnissen dieser Studie würde die Berücksichtigung dieser Komponente jedoch zu einer Verbesserung der angewandten Pollenverbreitungsmodelle führen. Die oben genannten Datensätze wurden darüber hinaus für Vergleiche von verschiedenen Pollendiversitätsindexen mit Aspekten der Diversität der Landschaft genutzt. Die Ergebnisse zeigen, dass die Diversität der Pollen zu einem großen Teil mit der Diversität der Landschaft innerhalb eines Kilometers um den See herum erklärt werden kann. Während die nahe Vegetation hauptsächlich die Diversität erklärt, welche sich aus der Anzahl der Arten und deren Abundanz zusammensetzt, ist die „Palynological richness“ von einem größeren Gebiet beeinflusst (sieben Kilometer). Die Gleichverteilung von Pollenkörnen kann somit durch das Verhältnis zwischen der Diversität der Pollen und der „Palynological richness“ beschrieben werden, in dem ein größerer Wert eine größere Gleichverteilung der Arten beschreibt und umgekehrt. Die Ergebnisse dieser Doktorarbeit zeigen, dass die Pollendaten in Abhängigkeit zur Fragestellung ein unterschiedlich großes Einzugsgebiet widerspiegeln. Ein größeres Einzugsgebiet der Pollen wird durch die Komposition der Pollenprozentdaten sowie der Anzahl der Pollentypen beschrieben. Die absolute Abundanz sowie die Diversität der ufernahen Vegetation kann dagegen durch PARs und die Diversität der Pollen interpretiert werden

11,12-EET stimulates the association of BK channel α and β(1) subunits in mitochondria to induce pulmonary vasoconstriction

In the systemic circulation, 11,12-epoxyeicosatrienoic acid (11,12-EET) elicits nitric oxide (NO)- and prostacyclin-independent vascular relaxation, partially through the activation of large conductance Ca2+-activated potassium (BK) channels. However, in the lung 11,12-EET contributes to hypoxia-induced pulmonary vasoconstriction. Since pulmonary artery smooth muscle cells also express BK channels, we assessed the consequences of BKβ1 subunit deletion on pulmonary responsiveness to 11,12-EET as well as to acute hypoxia. In buffer-perfused mouse lungs, hypoxia increased pulmonary artery pressure and this was significantly enhanced in the presence of NO synthase (NOS) and cyclooxygenase (COX) inhibitors. Under these conditions the elevation of tissue EET levels using an inhibitor of the soluble epoxide hydrolase (sEH-I), further increased the hypoxic contraction. Direct administration of 11,12-EET also increased pulmonary artery pressure, and both the sEH-I and 11,12-EET effects were prevented by iberiotoxin and absent in BKβ1−/− mice. In pulmonary artery smooth muscle cells treated with NOS and COX inhibitors and loaded with the potentiometric dye, di-8-ANEPPS, 11,12-EET induced depolarization while the BK channel opener NS1619 elicited hyperpolarization indicating there was no effect of the EET on classical plasma membrane BK channels. In pulmonary artery smooth muscle cells a subpopulation of BK channels is localized in mitochondria. In these cells, 11,12-EET elicited an iberiotoxin-sensitive loss of mitochondrial membrane potential (JC-1 fluorescence) leading to plasma membrane depolarization, an effect not observed in BKβ1−/− cells. Mechanistically, stimulation with 11,12-EET time-dependently induced the association of the BK α and β1 subunits. Our data indicate that in the absence of NO and prostacyclin 11,12-EET contributes to pulmonary vasoconstriction by stimulating the association of the α and β1 subunits of mitochondrial BK channels. The 11,12-EET-induced activation of BK channels results in loss of the mitochondrial membrane potential and depolarization of the pulmonary artery smooth muscle cells

Evaluating the effect of flowering age and forest structure on pollen productivity estimates

Pollen productivity estimates (PPEs) are indispensable prerequisites for quantitative vegetation reconstructions. Estimates from different European regions show a large variability and it is uncertain whether this reflects regional differences in climate and soil or is brought about by different assessments of vegetation abundance. Forests represent a particular problem as they consist of several layers of vegetation and many tree species only start producing pollen after they have attained ages of several decades. Here we used detailed forest inventory data from north-eastern Germany to investigate the effect of flowering age and understory trees on PPEs. Pollen counts were obtained from 49 small to medium sized lakes chosen to represent the different forest types in the region. Surface samples from lakes within a closed forest of Fagus yielded disproportionate amounts of Fagus pollen, increasing its PPE and the variability of all other estimates. These samples were removed from further analysis but indicate a high trunk-space component that is not considered in the Prentice–Sugita pollen dispersal and deposition model. Results of the restricted dataset show important differences in PPEs based on the consideration of flowering age and understory position. The effect is largest for slow growing and/or late flowering trees like Fagus and Carpinus while it is minimal for species that flower early in their development like Betula and Alnus. The large relevant source area of pollen (RSAP) of 7 km obtained in this study is consistent with the landscape structure of the region

Validation of an automated enzyme immunoassay for interleukin-6 for routine clinical use

Serum levels of Interleukin-6 (IL-6), a proinflammatory cytokine, are increased in early stages of inflammatory diseases such as infection and sepsis. Assay systems which permit its measurement within a few hours and as a single measurement have not been reported so far. We therefore evaluated a now commercially available automated method for IL-6 measurement on the Cobas Core(R) immunological analyzer (Roche Diagnostic Systems) which enables single IL-6 measurement within about 1 hour. The automated assay correlates well with an established, manual microtiter plate assay (Biosource GmbH) which uses the same antibodies and reagents (r=0.98). Accuracy of the automated method was established by adding known amounts of IL-6 international reference preparation. Recovery of the international standard was in the range of 92-104%. The automated assay had a precision of singletons below 6% and was linear up to 2800 pg/ml. This automated assay provides a suitable, convenient and time saving method for measurement of IL-6 serum levels in the routine clinical laboratory

Systematic Review of the Health and Equity Impacts of Remediation and Redevelopment of Contaminated Sites

(1) Background: Globally there is a vast legacy of contaminated sites from past industrial, commercial and military activity, waste disposal, and mineral extraction. This review examined the extent to which the remediation of contaminated sites reduces health risks to new and existing populations. (2) Methods: Standard academic databases were searched for papers that reported on health-related outcomes in humans following remediation and redevelopment of contaminated sites. Title/abstract screening, followed by full-text screening identified sixteen papers that met the eligibility criteria. (3) Results: Most studies were set in the United States of America and reported changes in blood lead concentrations in children, following soil remediation and, in some cases, public health campaigns to reduce exposure. Two further studies examined the impacts of remediation on soil contaminated with chromium and sediments contaminated with polychlorinated biphenyls (PCBs). (4) Conclusions: Overall, the evidence suggests that remediation via removal, capping, and replacing soil, and planting vegetation is effective at reducing concentrations of lead and chromium in blood and urine in children. There is also evidence that sediment dredging can reduce PCB concentrations in umbilical cords in infants. Study designs are relatively weak and some recommendations are provided for those wishing to examine the health impacts of remediation

Analys och förslag till automatisering av förpackningsprocess

In the food industry, increasing market competition has seen intensified efforts in finding new solutions for safer, more efficient and higher quality production systems. If the established conditions of the production allows for the automation of processes, there is a substantial potential to achieve those various improvements throughout the production. Since each production system is unique and the automation of, for example, a packaging machine is a significant investment, a thorough set of specifications and an evaluation of future demands is a necessity. This thesis is specifically relating to the production of Zoégas in Helsingborg, and is performed through Lund's Institute of Technology within Electrical Engineering and Automation. Zoégas produces grounded coffee and whole beans in a variety of packages. The coffee is produced in the factory in different production lines, and the aim of the thesis is to investigate which requirements an additional packaging machine must meet, how to integrate the system for production line four and conclusively suggest a potential packaging machine for future implementation. The current production scenario was assessed as well as future demands. This resulted in a range of specifications that a plausible packaging machine has to fulfill. (This includes temperature ranges, humidity levels and dimension of machine etc). Three machines from local and international companies were evaluated, and the most favorable packaging machine was identified