Measuring Customer Satisfaction on the Internet

Based on the Expectancy Disconfirmation Model as the underlying construct, methods to measure customer satisfaction with products and the steps to be undertaken in the research process are investigated. The measurement of Derived Satisfaction using (dis)confirmation was identified to be the appropriate approach to CS measurement. Prior research has also shown that during the research process, several points specific to CS measurements need to be accounted for. The Internet services currently used by marketing and social researchers include E-mail, mailinglists, newsgroups, Internet Chat, the World Wide Web (WWW) and Virtual Worlds. Virtual Worlds, being most advantageous for observational studies, are not useful for customer satisfaction research. Virtual Communities, in turn, have some promising characteristics for future use. Internet research methods based on these services include E-mail surveys and WWW-surveys. Common advantages of E-mail- and WWW-surveys include administrative and response speed, cost savings and global reach of respondents. Their greatest common disadvantage is the non-representativeness of the respondents for the larger population as well as their self-selection. Unless access is restricted to a known population, probability sampling is impossible when using the World Wide Web. Based on these insights, the Internet was found to be an advantageous medium for customer satisfaction studies only if specific conditions are met. Companies need to investigate on a case-by-case basis if the online measurement of customer satisfaction is possible in their specific situation. The recommendations were summarized in a decision-making framework. The results of a survey among market research agencies show that practitioners are to a large extent aware of the limitations within which the Internet can be used for customer satisfaction surveys. However, especially WWW-surveys sometimes are conducted in a way that does not lead to representative results.management information;

Oral Health and Awareness at The University of South Dakota

A correlation exists between one’s oral health and overall general health. However, research suggests that college students participate in behaviors that compromise their oral health. Studies have shown that many college students forgo a healthy diet, and many increase their tobacco and alcohol use in college. There is a decline in the frequency of college students receiving an annual dental exam and cleaning. A survey was distributed at the University of South Dakota (USD) to explore the possible relationship between a college lifestyle and oral health at a public, Midwestern university. The survey was intended to better understand the oral health of students and their oral health risk factor usage, as well as determine awareness of the USD dental hygiene clinic. By better understanding the current practices of college students, the hope is that changes can be made to improve the oral health of students. Additionally, increasing awareness of the effects of oral health on the body, as well as dental hygiene services available, can be beneficial in educating students. With college being formative years for one’s health habits, it is essential that students practice proper oral hygiene

Einhaltung der Empfehlungen zum Fischkonsum und die daraus resultierenden ökologischen Folgen

Fisch ist ein gesundes Lebensmittel, er enthält verschiedene Vitamine und Mineralstoffe. Viele positive Wirkungen auf die Gesundheit sind nachgewiesen, vor allem durch die enthaltenen Omega-3-Fettsäuren. Doch die Versorgung der Menschen mit dem Lebensmittel Fisch bringt ökologische Probleme mit sich. Die Fischerei, einschließlich der Piratenfischerei, zerstört Lebensräume, gefährdet Meereslebewesen und verschmutzt die Meere. Die Menge der gefangenen Fische nahm in den letzten Jahren ab und so wurden Aquakulturen erschaffen. Verschiedene Managementorganisationen existieren, um die Fischbestände zu schützen, sie haben aber oftmals versagt. Mittlerweile gib es Zertifizierungsunternehmen, die nachhaltig gefangenen Fisch durch Logos kennzeichnen. So kann der Verbraucher leicht erkennen, unter welchen Bedingungen die Fische gefangen wurden. Der ostatlantische Blauflossenthunfisch wird gesondert betrachtet, da seine Bestände durch illegale Fischerei im Moment stark gefährdet sind

Equine rezidivierende Uveitis

Die equine rezidivierende Uveitis (ERU) ist eine häufige (10%), spontane, immun-mediierte, wiederkehrende Entzündung des inneren Pferdeauges, die letztendlich zur Erblindung des betroffenen Auges führt. Neben ihrer Bedeutung für die Veterinärmedizin stellt die ERU das einzige spontane Tiermodell für die autoimmun-mediierte Uveitis des Menschen dar, so dass Fortschritte in der Erforschung der ERU auch einen Beitrag für ein besseres Verständnis dieser Erkrankung beim Menschen leisten. Die zugrunde liegenden molekularen Mechanismen am Zielorgan, die zur Entstehung der ERU und den rezidivierenden Entzündungsschüben führen, sind bis heute nicht geklärt. Durch seinen unmittelbaren Kontakt zur Retina ermöglicht der Glaskörper einen indirekten Einblick auf die in der Retina ablaufenden pathophysiologischen Prozesse und stellt ein wertvolles Probenmaterial bei der Erforschung vitreoretinaler Erkrankungen wie der ERU dar. Ziel dieser Arbeit war es, Pathogenese assoziierte Glaskörperproteine und deren funktionelle Interaktionsnetzwerke in der ERU zu identifizieren und zu analysieren. Insgesamt wurden in dieser Arbeit 119 Glaskörperproteine mittels LC-MS/MS identifiziert. Hiervon konnte durch eine Label-free Quantifizierung für 79 Proteine eine differenzielle Expression nachgewiesen werden. 17 Proteine zeigten eine signifikant erhöhte Expression in den Glaskörperproben von an ERU erkrankten Pferden, wohingegen 62 Proteine in ihrer Expression vermindert waren. Durch die mit der Software STRING (Search Tool for Retrieval of Interacting Genes/Proteins) durchgeführte Protein-Interaktionsnetzwerk-Analyse konnten vier Cluster von Proteinen identifiziert werden, die bei der ERU verändert exprimiert werden. Neben einer Gruppe von Plasmaproteinen, einer aus Zelladhäsions-Proteinen bestehenden Gruppe und Proteinen des Wnt-Signalweges wurde erstmalig eine funktionell mit den Matrix-Metalloproteinasen MMP-2 und MMP-9 assoziierte Gruppe identifiziert, für deren Vertreter ebenfalls eine differenzielle Expression in der Pferderetina nachgewiesen wurde. Der Wnt-Inhibitor SFRP-2 war in den Glaskörpern von an ERU erkrankten Pferden vermindert nachweisbar und zeigte eine Assoziation mit der Expression seines Interaktors Wnt3a in der gesunden Pferderetina. Mit A2M konnte durch SF-TAP Aufreinigung ein bislang unbekannter Interaktor für SFRP-2 identifiziert und in Bezug zur ERU weiter charakterisiert werden. Für das Protein Osteopontin konnte eine signifikant erhöhte Expression in den Glaskörperproben und Retinae der Kontrollpferde nachgewiesen werden. Rückblickend erwies sich die Protein-Netzwerkanalyse der durch LC-MS/MS identifizierten, differenziell exprimierten Proteine als geeignete Methode, um Pathogenese assoziierte Glaskörperproteine und deren funktionelle Interaktionsnetzwerke in der ERU zu identifizieren und zu analysieren. Weitere Experimente sind nun notwendig, um die funktionelle Bedeutung der neu identifizierten Proteine und der mit ihnen assoziierten Signalwege in der ERU zu evaluieren.Equine recurrent uveitis (ERU) is a devastating immune mediated inflammation targeting the inner eye, ultimately leading to blindness in the affected animals. The widespread disease (10%) is characterized by recurring episodes of inflammation interrupted by quiescent stages. The underlying mechanisms triggering the onset of the disease as well as the precise factors involved in the recurring episodes have yet to be identified. Besides its impact on veterinary medicine, ERU represents the only spontaneous animal model for human autoimmune uveitis. Therefore, knowledge gained by studying the pathogenesis of ERU does contribute to a better understanding of the factors involved in human disease. Since the vitreous is directly adjacent to the retina, this compartment facilitates the indirect exploration of ongoing disease related events in the retina. Therefore the vitreous has proven to be a very valuable sample when studying vitreoretinal diseases like ERU. The aim of this study was the identification and quantification of differentially expressed proteins in the vitreous of horses suffering from ERU in comparison to unaffected control animals, enabling the identification of ERU-related functional protein-networks and affiliated molecular signalling pathways through protein network analysis. This task was accomplished using LC-MS/MS based label-free quantification followed by protein-network analysis with the Search Tool for Retrieval of Interacting Genes/Proteins (STRING). A total of 119 vitreous proteins were identified of which 17 were found to be upregulated during ERU and 62 showed a decreased expression in samples derived from diseased animals. The protein-network analysis led to the identification of four functional protein clusters, in which changes in protein expression occurred in ERU. Apart from a group of plasma derived proteins, a group of proteins related to cell adhesion as well as proteins from the Wnt-signaling pathway, a yet undescribed pathway for ERU involving the Matrix-Metalloproteinases MMP-2 and MMP-9 and their specific inhibitor TIMP-2 stood out. For the proteins associated with the latter cluster, a differential expression was also shown in the target tissue of ERU, the retina. A decreased expression of the canonical Wnt-signalling inhibitor, SFRP-2, was also detected in ERU vitreous. SFRP-2 expression was successfully linked to the expression of its interactor Wnt3a in the healthy retina. Furthermore, a yet unknown interactor for SFRP-2, A2M, was identified using SF-TAP pull-down and was successfully validated by confirming co-expression and differential regulation of both proteins in equine retina. Surprisingly, a described enhancer of inflammation in uveitis, Osteopontin, was only detected in healthy vitreous and retina. In conclusion, LC-MS/MS followed by protein-network analysis has proven to be a suitable tool for analyzing differentially expressed proteins and their associated pathways in the vitreous of horses suffering from ERU. Further experiments are needed to evaluate the functional impact of the newly discovered proteins and their associated pathways on ERU pathogenesis

Propriozeptionsmessungen am Kniegelenk unter kritischer Betrachtung wissenschaftlicher, methodischer und messtechnischer Gesichtspunkte

Die komplexe Struktur der neuronalen Verbindungen und Modulation afferenter Informationen in den verschiedenen Ebenen cerebraler Reizverarbeitung und das dynamische Verhalten der beteiligten muskulären Strukturen bedingen, dass die Erfassung propriozeptiver Fähigkeiten mit gängigen Messverfahren lediglich eingeschränkt möglich zu sein scheint. Die experimentellen Ergebnisse zeigen deutlich den Einfluss externer Einflussfaktoren, zus. zeigt sich eine große intraindividuelle Variation durch Modifikation des neuromuskulären Systems in Form der Aktivierbarkeit der rumpfstabilisierenden Muskulatur. Aus den vorliegenden Ergebnissen wird die Notwendigkeit des kritischen Überdenkens des aktuellen Verständnisses zur Propriozeption deutlich

Der Effekt der Bestrahlung auf humane Tumorzellinien

Das epigenetische Phänomen der DNA-Methylierung als Regulator der Genexpression wurde in vielen Tumoren als verändert nachgewiesen. Alterationen der DNA-Methylierung können neben ihrer tumorbiologischen Bedeutung auch für die Therapie von Karzinomen relevant sein. In der vorliegenden Arbeit wurden über eine Fingerabdruckmethode 25 gliale Tumoren auf Methylierungsveränderungen untersucht und eine globale Hypomethylierung sowie eine positive Korrelation mit Zunahme der Malignität festgestellt.Es konnte durch Bestrahlung der Zellinien eine allgemeine Hypomethylierung, in Abhängigkeit des TP53 Status neben lokalen Hypermethylierungen nachgewiesen werden. Somit zeigen die vorliegenden Ergebnisse, dass eine in Hirntumoren vorliegende Dysmethylierung durch die Anwendung der Strahlentherapie veränderlich ist und damit die Grundlage neuer Therapieansätze darstellen

Osteopontin and Fibronectin Levels Are Decreased in Vitreous of Autoimmune Uveitis and Retinal Expression of Both Proteins Indicates ECM Re-Modeling

Autoimmune uveitis is an intraocular inflammation that arises through autoreactive T-cells attacking the inner eye, eventually leading to blindness. However, the contributing molecular pathomechanisms within the affected tissues remain as yet elusive. The extracellular matrix (ECM) is a highly dynamic structure that varies tremendously and influences the encompassing tissue. In order to assess ECM re-modeling in autoimmune uveitis, we investigated the expression of ECM molecules fibronectin and osteopontin in vitreous and retina samples. This was carried out in the only spontaneous animal model for human autoimmue uveitis, namely equine recurrent uveitis (ERU) that resembles the human disease in clinical as well as in immunopathological aspects. ERU is a naturally occurring autoimmune disease in horses that develops frequently and has already proved its value to study disease-related pathomechanisms. Western blot analysis of fibronectin and osteopontin in healthy and uveitic vitreous revealed significant reduction of both proteins in uveitis. Immunohistochemical expression of fibronectin in healthy retinas was restricted to the inner limiting membrane abutting vimentin positive Müller cell endfeet, while in uveitic sections, a disintegration of the ILM was observed changing the fibronectin expression to a dispersed pattern extending toward the vitreous. Retinal expression of osteopontin in control tissue was found in a characteristic Müller cell pattern illustrated by co-localization with vimentin. In uveitic retinas, the immunoreactivity of osteopontin in gliotic Müller cells was almost absent. The ability of Müller cells to express fibronectin and osteopontin was additionally shown by immunocytochemistry of primary cultured equine Müller cells and the equine Müller cell line eqMC-7. In conclusion, severe ECM re-modeling in autoimmune uveitis reported here, might affect the adhesive function of fibronectin and thus the anchoring of Müller cell endfeet to the ILM. Furthermore, the absence of osteopontin in gliotic Müller cells might represent reduced neuroprotection, an osteopontin attribute that is intensively discussed