HE 0435-1223: a wide separation quadruple QSO and gravitational lens

We report the discovery of a new gravitationally lensed QSO, at a redshift z = 1.689, with four QSO components in a cross-shaped arrangement around a bright galaxy. The maximum separation between images is 2.6 arcsec, enabling a reliable decomposition of the system. Three of the QSO components have g = 19.6, while component A is about 0.6 mag brighter. The four components have nearly identical colours, suggesting little if any dust extinction in the foreground galaxy. The lensing galaxy is prominent in the i band, weaker in r and not detected in g. Its spatial profile is that of an elliptical galaxy with a scale length of $\sim$ 12 kpc. Combining the measured colours and a mass model for the lens, we estimate a most likely redshift range of 0.3 < z < 0.4. Predicted time delays between the components are \la 10 days. The QSO shows evidence for variability, with total g band magnitudes of 17.89 and 17.71 for two epochs separated by $\sim 2$ months. However, the relative fluxes of the components did not change, indicating that the variations are intrinsic to the QSO rather than induced by microlensing.Comment: 7 pages, submitted to Astronomy and Astrophysic

Effects of a Health Promotion Program Based on a Train-the-Trainer Approach on Quality of Life and Mental Health of Long-Term Unemployed Persons

Background. Long-term unemployment is associated with poorer mental health. The aim of this study was to evaluate the effectiveness of a health promotion program using the train-the-trainer approach on health-related quality of life (HRQoL) and mental health of long-term unemployed persons. Methods. A prospective parallel-group study was conducted among 365 long-term unemployed persons. 287 participants (179 members of the intervention group IG and 108 members of the control group) were reassessed after three months. The intervention comprised both individual sessions based on Motivational Interviewing and participatory group sessions;no health promotion program was administered in the control group. The endpoints were HRQoL (SF-12),depression, and anxiety. The effect size of the change across time in the IG and CG was measured by Cohen's d. To assess the significance of group differences in the change across time, a random effects model was used. Results. Within three months HRQoL improved and anxiety and depression decreased significantly in the IG. A significant intervention effect was observed for anxiety (p = 0.012). Effect sizes in the IG were small to moderate in terms of Cohen's d (anxiety: d = -0.33; SF-12 mental: d = 0.31; depression: d = -0.25; SF-12 physical: d = 0.19). Conclusions. The health promotion program, based on a train-the-trainer approach, showed positive effects on HRQoL and mental health, especially anxiety, of long-term unemployed persons, a highly burdened target group where an improvement in mental health is a crucial prerequisite to social participation and successful reintegration into the job market

Von wegen "einfach einschreiben": Wie deutsche Hochschulen ihre Studierenden auswählen

Hochschulen nutzen verschiedene Möglichkeiten, um den Zugang zum Studium zu begrenzen - über örtliche oder bundesweite Zulassungsbeschränkungen hinaus. Auch in viele formal zulassungsfreie Studiengänge können sich Studienberechtigte nicht "einfach einschreiben". Bewerber*innen sind mit Eignungsfeststellungsverfahren konfrontiert, deren Logik und Anwendung nur selten thematisiert werden

Metallicity as a criterion to select H2 bearing Damped Lyman-alpha systems

We characterize the importance of metallicity on the presence of molecular hydrogen in damped Lyman-alpha (DLA) systems. We construct a representative sample of 18 DLA/sub-DLA systems with log N(HI)>19.5 at high redshift (zabs>1.8) with metallicities relative to solar [X/H]>-1.3(with[X/H]= logN(X)/N(H)-log(X/H)solar and X either Zn, S or Si). We gather data covering the expected wavelength range of redshifted H2 absorption lines on all systems in the sample from either the literature (10 DLAs), the UVES-archive or new VLT-UVES observations for four of them. The sample is large enough to discuss for the first time the importance of metallicity as a criterion for the presence of molecular hydrogen in the neutral phase at high-z. From the new observations, we report two new detections of molecular hydrogen in the systems at zabs=2.431 toward Q2343+125 and zabs=2.426 toward Q2348-011. We compare the H2 detection fraction in the high-metallicity sample with the detection fraction in the overall sample from Ledoux et al. (2003). We show that the fraction of DLA systems with logf=log 2N(H2)/(2N(H2)+N(HI))>-4 is as large as 50% for [X/H]>-0.7 when it is only about 5% for [X/H]<-1.3 and about 15% in the overall sample (with -2.5<[X/H]<-0.3). This demonstrates that the presence of molecular hydrogen at high redshift is strongly correlated with metallicity.Comment: 4 pages, 3 Postscript figures. Accepted in Astronomy and Astrophysics Lette

The evaluation of an experiment in healthcare user fees exemption for vulnerable groups in Burkina Faso

Introduction: The African Union and United Nations agencies requested that children under five years and pregnant women be exempt from healthcare payment at the point of service. Indeed, this payment method is a financial barrier to healthcare access that the most vulnerable populations cannot overcome. Since Burkina Faso had not yet implemented such a policy, an experiment was undertaken starting in 2008 in two districts of the Sahel region in order to produce evidence. Methods: A research programme was organised in order to evaluate the effectiveness, equity, processes, costs and social effects of this experiment. Twelve studies were undertaken that used a concurrent mixed method design with data collected from individuals, households, health centres and villages. Results: The experiment was integrated into the health system and was fully appreciated by all. The third-party payer system was effective. Pregnant women and children under the age of five years had faster and broader access to the health system. The poorest among them substantially benefited from the intervention. The quality of care was sustained and costs were controlled. Conclusion: Since equity is a priority for the government and its financial partners, the research results suggest that exemption should be extended to the national level and that measures should be organised to break down the geographic barrier.Introduction : L’Union Africaine et les agences des Nations Unies réclament que les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes soient exemptés du paiement des soins au point de service. En effet, cette modalité de paiement impose une barrière financière à l’accès aux soins que les plus vulnérables ne peuvent surmonter. Puisque le Burkina Faso ne s’est pas encore engagé dans une telle politique, une expérimentation a été mise en œuvre depuis 2008 dans deux districts du Sahel afin de produire des preuves sur cette stratégie. Méthodes : Un programme de recherches a été organisé afin d’évaluer l’efficacité, l’équité, les processus, les coûts et les effets sociaux de cette expérimentation. Douze études ont été entreprises en ayant recours à un devis mixte concomitant usant de données collectées auprès des individus, des ménages, des centres de santé et des villages. Résultats : L’expérimentation s’est intégrée au système de santé et a été bien appréciée par tous. Le système de tiers-payeur a été efficace. Les femmes enceintes et les enfants de moins de cinq ont eu recours plus rapidement et de manière plus importante au système de santé. Les plus pauvres d’entre eux ont bénéficié substantiellement de l’intervention. La qualité des soins s’est maintenue et les coûts ont été maîtrisés. Conclusion : Si l’équité est une priorité pour le gouvernement et ses partenaires financiers, les résultats des recherches suggèrent une extension de l’exemption à l’échelle nationale et l’organisation de mesures pour s’attaquer à la barrière géographique.Introducción: La Unión Africana y la agencia de las Naciones Unidas demandaron que los niños menores de cinco años y las mujeres embarazadas estuvieran exentos del pago por la atención de salud en los centros de atención. De hecho, esta modalidad de pago supone una barrera financiera para el acceso a la asistencia médica que los más vulnerables no pueden superar. Dado que Burkina Faso aun no ha implementado una política de este tipo, en el 2008 y con el objetivo de generar evidencia, se llevó a cabo un estudio experimental en dos distritos de Sahel. Métodos: Se estableció un programa de estudios con el fin de evaluar la eficacia, la equidad,  los procesos, los costos y los efectos sociales del estudio experimental. Se realizaron doce estudios utilizando diseños de métodos mixtos con los datos obtenidos de individuos, viviendas, centros de salud y municipalidades. Resultados: El estudio se integró en el sistema de salud y mereció la aprobación general. El sistema del pago a través de terceros demostró ser eficaz.  Las mujeres embarazadas y niños menores de cinco años utilizaron con mayor rapidez y de manera significativa el sistema de salud. La población con menores ingresos se beneficio considerablemente de la intervención. La calidad de la atención y los costos permanecieron controlados. Conclusión: Si la equidad es una prioridad para el gobierno y para sus socios financieros, los resultados de la evaluación sugieren la ampliación de la exención a escala nacional así como la adopción de medidas para enfrentar la barrera geográfica

Free healthcare provision with an NGO or by the Malian government

The provision of free healthcare is increasingly advocated as a way to improve access to health services for vulnerable population groups. However, decision makers are still short of factual data about the effects of payment exemptions (free provision) where they have already been introduced, and on the impact of different forms of implementation in French-speaking countries of West Africa. In the South of Mali, two types of free healthcare for children under 5 have been introduced : i) initially, a partial exemption, covering only the rapid diagnosis and treatment of malaria, and ii) subsequently total exemption for all primary healthcare. The partial exemption was first implemented by an NGO in a single district, then scaled up by the Ministry of Health on a nationwide scale. Following the partial exemption, health center attendance increased from 0.3 annual consultations per child, to 0.5, and then to 1.8 when total exemption was introduced. The rises in attendance were immediate and lasting for all health centers, whether implemented by the NGO or by the government. Attendance during the rainy season was multiplied by 1.5 after the government-organized partial exemption. Statistical analysis shows that if the government alone (without NGO) were to bring in 100 % free healthcare for children, it could increase health center attendance by a factor in the order of 4.Pour améliorer l’accès des populations vulnérables aux services de santé, l’organisation de la gratuité des soins est de plus en plus préconisée. Pourtant, les responsables manquent encore d’informations factuelles sur les effets des exemptions (gratuité) déjà réalisées et sur l’influence des diverses formes de mise en œuvre dans les pays francophones de l’Afrique de l’Ouest. Au Sud du Mali, deux types de gratuité des soins pour les enfants de 0 à 4 ans ont été réalisées : i) d’abord partielle en ne couvrant que le diagnostic rapide et le traitement du paludisme, ii) puis totale pour tous les soins de santé de première ligne. La gratuité partielle a été mise en œuvre d’abord par une ONG dans un seul district, puis par le ministère de la Santé à l’échelle du pays. L’utilisation des centres de santé est passée de 0,3 consultation annuelle par enfant à 0,5, suite à l’exemption partielle ; et puis à 1,8 suite à la gratuité totale. Les hausses d’utilisation ont été immédiates et durables pour tous les centres de santé, tant pour la mise en œuvre par l’ONG que par l’État. La fréquentation en saison pluvieuse a été multipliée par 1,5 à la suite de la gratuité partielle organisée par l’État. L’analyse statistique montre que si l’État seul (sans ONG) mettait en place la gratuité totale des soins pour les enfants, il pourrait augmenter la fréquentation des centres de santé d’un facteur de l’ordre de 4.Para mejorar el acceso de las poblaciones vulnerables a los servicios de salud, se recomienda cada vez más la gratuidad de la atención. Sin embargo, los gestores de los servicios de salud carecen todavía de información fáctica sobre los efectos de los programas de exenciones (gratuidad) ya realizados y sobre el impacto de sus diversas formas de implementación en los países francófonos del África Occidental. En el sur de Mali se aplicaron dos tipos de gratuidad para la atención de los niños de 0 a 4 años : i) en una primera etapa, la gratuidad fue parcial y cubrió solo el diagnóstico rápido y el tratamiento del paludismo, ii) en una segunda etapa, la gratuidad fue total incluyendo toda la atención primaria. Estas intervenciones fueron puestas en marcha en un distrito por una ONG, y a nivel nacional por el Ministerio de Sanidad. El uso de centros de salud aumentó de 0,3 consultas anuales por niño, a 0,5 en el periodo de gratuidad parcial y a 1,8 en el periodo de gratuidad total. Los aumentos del uso fueron inmediatos y persistentes en todos los centros de salud, tanto en la intervención de la ONG como en la intervención estatal. La frecuentación durante la estación lluviosa se multiplicó por 1,5 tras la gratuidad parcial organizada por el estado. El análisis estadístico muestra que si el Estado implementara la gratuidad total del cuidado para los niños, sin intervención por parte de la ONG, podría aumentar la frecuentación de los centros de salud en un factor cercano al 4

Effects of a Health Promotion Program Based on a Train-the-Trainer Approach on Quality of Life and Mental Health of Long-Term Unemployed Persons

Background. Long-term unemployment is associated with poorer mental health. The aim of this study was to evaluate the effectiveness of a health promotion program using the train-the-trainer approach on health-related quality of life (HRQoL) and mental health of long-term unemployed persons. Methods. A prospective parallel-group study was conducted among 365 longterm unemployed persons. 287 participants (179 members of the intervention group IG and 108 members of the control group) were reassessed after three months. The intervention comprised both individual sessions based on Motivational Interviewing and participatory group sessions; no health promotion program was administered in the control group. The endpoints were HRQoL (SF-12), depression, and anxiety. The effect size of the change across time in the IG and CG was measured by Cohen&apos;s d. To assess the significance of group differences in the change across time, a random effects model was used. Results. Within three months HRQoL improved and anxiety and depression decreased significantly in the IG. A significant intervention effect was observed for anxiety (p = 0.012). Effect sizes in the IG were small to moderate in terms of Cohen&apos;s d (anxiety: d = −0.33; SF-12 mental: d = 0.31; depression: d = −0.25; SF-12 physical: d = 0.19). Conclusions. The health promotion program, based on a train-the-trainer approach, showed positive effects on HRQoL and mental health, especially anxiety, of long-term unemployed persons, a highly burdened target group where an improvement in mental health is a crucial prerequisite to social participation and successful reintegration into the job market

The evaluation of an experiment in healthcare user fees exemption for vulnerable groups in Burkina Faso

Introduction: The African Union and United Nations agencies requested that children under five years and pregnant women be exempt from healthcare payment at the point of service. Indeed, this payment method is a financial barrier to healthcare access that the most vulnerable populations cannot overcome. Since Burkina Faso had not yet implemented such a policy, an experiment was undertaken starting in 2008 in two districts of the Sahel region in order to produce evidence. Methods: A research programme was organised in order to evaluate the effectiveness, equity, processes, costs and social effects of this experiment. Twelve studies were undertaken that used a concurrent mixed method design with data collected from individuals, households, health centres and villages. Results: The experiment was integrated into the health system and was fully appreciated by all. The third-party payer system was effective. Pregnant women and children under the age of five years had faster and broader access to the health system. The poorest among them substantially benefited from the intervention. The quality of care was sustained and costs were controlled. Conclusion: Since equity is a priority for the government and its financial partners, the research results suggest that exemption should be extended to the national level and that measures should be organised to break down the geographic barrier.Introduction : L’Union Africaine et les agences des Nations Unies réclament que les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes soient exemptés du paiement des soins au point de service. En effet, cette modalité de paiement impose une barrière financière à l’accès aux soins que les plus vulnérables ne peuvent surmonter. Puisque le Burkina Faso ne s’est pas encore engagé dans une telle politique, une expérimentation a été mise en œuvre depuis 2008 dans deux districts du Sahel afin de produire des preuves sur cette stratégie. Méthodes : Un programme de recherches a été organisé afin d’évaluer l’efficacité, l’équité, les processus, les coûts et les effets sociaux de cette expérimentation. Douze études ont été entreprises en ayant recours à un devis mixte concomitant usant de données collectées auprès des individus, des ménages, des centres de santé et des villages. Résultats : L’expérimentation s’est intégrée au système de santé et a été bien appréciée par tous. Le système de tiers-payeur a été efficace. Les femmes enceintes et les enfants de moins de cinq ont eu recours plus rapidement et de manière plus importante au système de santé. Les plus pauvres d’entre eux ont bénéficié substantiellement de l’intervention. La qualité des soins s’est maintenue et les coûts ont été maîtrisés. Conclusion : Si l’équité est une priorité pour le gouvernement et ses partenaires financiers, les résultats des recherches suggèrent une extension de l’exemption à l’échelle nationale et l’organisation de mesures pour s’attaquer à la barrière géographique.Introducción: La Unión Africana y la agencia de las Naciones Unidas demandaron que los niños menores de cinco años y las mujeres embarazadas estuvieran exentos del pago por la atención de salud en los centros de atención. De hecho, esta modalidad de pago supone una barrera financiera para el acceso a la asistencia médica que los más vulnerables no pueden superar. Dado que Burkina Faso aun no ha implementado una política de este tipo, en el 2008 y con el objetivo de generar evidencia, se llevó a cabo un estudio experimental en dos distritos de Sahel. Métodos: Se estableció un programa de estudios con el fin de evaluar la eficacia, la equidad,  los procesos, los costos y los efectos sociales del estudio experimental. Se realizaron doce estudios utilizando diseños de métodos mixtos con los datos obtenidos de individuos, viviendas, centros de salud y municipalidades. Resultados: El estudio se integró en el sistema de salud y mereció la aprobación general. El sistema del pago a través de terceros demostró ser eficaz.  Las mujeres embarazadas y niños menores de cinco años utilizaron con mayor rapidez y de manera significativa el sistema de salud. La población con menores ingresos se beneficio considerablemente de la intervención. La calidad de la atención y los costos permanecieron controlados. Conclusión: Si la equidad es una prioridad para el gobierno y para sus socios financieros, los resultados de la evaluación sugieren la ampliación de la exención a escala nacional así como la adopción de medidas para enfrentar la barrera geográfica