Las áreas marinas protegidas: Nuevas perspectivas a la luz de la ley 42/2007, del patrimonio natural y de la biodiversidad

El presente trabajo se ocupa de analizar la protección del medio marino a través de la recién incorporada figura de Área Marina Protegida al ordenamiento jurídico ambiental español, prestando especial atención a la delimitación de competencias entre el Estado y las Comunidades Autónomas en relación a la biodiversidad marina en aplicación de la Ley 42/2007, de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad. Se aborda asimismo, el estudio de la Red de Áreas Marinas Protegidas, regulada en el hoy Proyecto de Ley de Protección del Medio Marino, fruto de la transposición de la Directiva sobre la Estrategia Marina y sus implicaciones en relación a las categorías de espacios naturales protegidos que integra

The Mar Menor and nitrate pollution: new legal instruments, same uncertainty

El incremento de explotaciones de agricultura y ganadería intensiva está provocando serios impactos sociales y ambientales en gran parte del territorio español. Los sistemas socio-ecológicos de los que depende la industria agroalimentaria necesitan una respuesta jurídica eficaz encaminada a gestionar los riesgos y a proporcionar una respuesta material al modelo de explotación de la llamada “naturaleza extrahumana” (agua, suelos y animales), dirigido, en la mayoría de los casos, a generar “alimentos baratos” a gran escala con destino a mercados internacionales en detrimento de socio-ecosistemas locales como el Mar Menor. La falta de aplicación efectiva del ordenamiento jurídico y de los principios de prevención, precaución y no regresión de la normativa ambiental (ej. códigos de buenas prácticas agrarias y declaración de zonas vulnerables a la contaminación por nitratos), pone en riesgo el territorio y contribuye de manera directa al deterioro y maltrato del medio ambiente a causa, entre otros aspectos, de la contaminación de las masas de aguas (especialmente las subterráneas, costeras y de transición), fruto del incumplimiento constante de la normativa relativa a la contaminación por nitratos procedente de fuentes agrarias y ganaderas.The increase in intensive agriculture and livestock farms is causing serious social and environmental impacts in a large part of the Spanish territory. The socio-ecological systems on which the agri-food industry depends need an effective legal response aimed at managing risks and providing a material response to the model of exploitation of so-called “extra-human nature” (water, soil and animals), aimed, in most cases, at generating large-scale “cheap food” for international markets to the detriment of local socio-ecosystems such as the Mar Menor. The lack of effective application of the legal system and of the principles of prevention, precaution and non-regression of environmental regulations (e.g. codes of good agricultural practice and declaration of areas vulnerable to nitrate pollution), puts the territory at risk and contributes directly to the deterioration and mistreatment of the environment due, among other things, to the pollution of bodies of water (especially groundwater, coastal and transitional waters), as a result of constant non-compliance with regulations on nitrate pollution from agricultural and livestock sources

Cerdos, acumulación y producción de naturaleza barata

El objetivo de este artículo es explorar la ecología-mundo de la producción capitalista de carne de cerdo, a partir de los planteamientos teóricos de Jason W. Moore, según los cuales la naturaleza producida por el capital implica superar la distinción cartesiana entre explotación del trabajo y la naturaleza. Este artículo se centra en el momento histórico de la constitución de un régimen neoliberal y global de la industria cárnica de cerdo. Entre 1950-1970, el régimen alimentario intensivo reestructuró la producción ganadera de cerdos en España y otras muchas geografías de la economía-mundo; el cual a su vez sentó las bases para la transición al régimen corporativo o global (1980 hasta la actualidad), según una nueva ecología-mundo de producción de “cerdos capitalistas”. En la primera parte se aborda la ecología-mundo de la industria del cerdo a partir de la periodificación de regímenes alimentarios propuesta por el sociólogo Philip McMichael (2016): imperial, intensivo y corporativo. Tras la Segunda Guerra Mundial, se produjo desde EEUU la internacionalización del régimen alimentario intensivo (1950-1970) que reestructuró la producción ganadera de cerdos en España y otras muchas geografías de la economía-mundo; el cual a su vez sentó las bases para la transición al régimen corporativo o global (1980 hasta la actualidad). En la segunda parte, siguiendo el enfoque de Jason W. Moore sobre las cuatro mercancías baratas requeridas por la valorización capitalista, mostramos cómo se ha constituido históricamente la carne de cerdo como un alimento barato, en el contexto de la expansión de una demanda interna derivada de la integración de las clases trabajadoras en la nueva norma de consumo de masas. Tomamos como referencia empírica España, y concretamente la Región de Murcia, como nuevo polo productivo de carne de cerdo. Se analizan las fronteras de trabajo barato y de naturaleza barata para detectar las fuentes de trabajo no remunerado que han posibilitado la valorización capitalista. El trabajo de investigación que fundamenta este artículo se basa en entrevistas cualitativas a actores sociales implicados, directa o indirectamente, en esta problemática (políticos, ganaderos, sindicalistas, trabajadores, ecologistas, líderes vecinales, etc.), así como en observaciones sobre el terreno y uso de fuentes secundarias (estadísticas oficiales, páginas web corporativas, documentos oficiales, etc.)

The relict population of Pinna nobilis in the Mar Menor is facing an uncertain future

Pinna nobilis is undergoing one of the most dramatic events suffered by an endangered species. An emerging disease has relegated its populations to coastal lagoons or estuaries with salinities beyond the 36.5–39.7 psu range. The Mar Menor is one of two such locations on the Spanish coastline. Poor environmental conditions and eutrophication and anoxia events, that became critical in 2016, 2019 and 2021, have reduced its population in >99 %. In this work, the spatial distribution of the species within the lagoon and the factors determining its survival along the successive crises of eutrophication are studied using a two-stage (presence/absence estimation and density modelling) Species Distribution Model. A potential area of 200.97 ha and an average density of 1.05 ind.100 m2 is estimated for 2020. The viability of the Mar Menor population depends on management actions designed both for the species and to improve the lagoon environmental state.This research was supported by the EU LIFE Programme Project “Protection and restoration of Pinna nobilis populations as a response to the catastrophic pandemic started in 2016” (LIFE PINNARCA) [grant number LIFE20 NAT/ES/001265] and the Biodiversity Foundation of the Ministry for Ecological Transition and the Demographic Challenge Project RECUPERA PINNA [grant number IRTA1-21T]. This research was supported by the Dirección General del Mar Menor, Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente (CARM), Project “Proyecto para la cría ex situ de Pinna nobilis y creación del Banco de Especies protegidas y singulares del Mar Menor”

Bathyal megabenthic assemblages in the SE Iberian Peninsula (Western Mediterranean Sea)

The Iberian SE is an interesting transition and connectivity zone between the Alboran Sea and the Algerian-Balearic basin. It hosts important deep water fisheries targeting mostly red shrimp (Aristeus antennatus). The area comprises a complex system of tectonic canyons (Mazarron Escarpment), seamounts, knolls and hills (Palos, Planazo, Plis-Plas), and pockmark fields (Acosta et al., 2013). Few studies have been conducted on the bathyal megabenthos, unlike in the neighbouring Chella Bank (De la Torriente et al. 2018) and Balearic Islands (Massuti et al. 2022). The LIFE IP Intemares project is filling this gap

Factors structuring microbial communities in highly impacted coastal marine sediments (Mar Menor lagoon, SE Spain)

Coastal marine lagoons are environments highly vulnerable to anthropogenic pressures such as agriculture nutrient loading or runoff from metalliferous mining. Sediment microorganisms, which are key components in the biogeochemical cycles, can help attenuate these impacts by accumulating nutrients and pollutants. The Mar Menor, located in the southeast of Spain, is an example of a coastal lagoon strongly altered by anthropic pressures, but the microbial community inhabiting its sediments remains unknown. Here, we describe the sediment prokaryotic communities along a wide range of environmental conditions in the lagoon, revealing that microbial communities were highly heterogeneous among stations, although a core microbiome was detected. The microbiota was dominated by Delta- and Gammaproteobacteria and members of the Bacteroidia class. Additionally, several uncultured groups such as Asgardarchaeota were detected in relatively high proportions. Sediment texture, the presence of Caulerpa or Cymodocea, depth, and geographic location were among the most important factors structuring microbial assemblages. Furthermore, microbial communities in the stations with the highest concentrations of potentially toxic elements (Fe, Pb, As, Zn, and Cd) were less stable than those in the non-contaminated stations. This finding suggests that bacteria colonizing heavily contaminated stations are specialists sensitive to change

Bathyal megabenthic assemblages in the south-eastern Iberian Peninsula (Western Mediterranean)

The SE Iberian sector represents an interesting transition and connectivity zone between the Alboran Sea and the Algerian Balearic basin, and the area comprises a system of tectonic canyons (Mazarron Escarpment), seamounts and pockmarks fields. Despite this, relatively few studies have been conducted on the bathyal zone. During the LIFE IP Intemares A2.2-Mu0820 survey, the continental slope was observed by ROV Liropus-2000, between 183 and 1735m depth following bathymetric mapping using a multibeam echosounder. A combination of multivariate analysis of still imagery and video groundtruthing have been able to discriminate some megabenthic assemblages. On hard bottoms of the upper bathyal horizon: i) Neopycnodonte cochear-Mergelia truncata facies, 193-244m depth; ii) Ellisella flagellum facies, 2441-320m; iii) Antipathes dichotoma facies, 259-270m. Middle horizon: i) Demospongiae facies (Pachastrella, Phakellia, Aaptos…), 241-494m; ii) gorgonian assemblage (Callogorgia, Paramuricea, Placogorgia), 294-624m; iii) Leptometra phalangium facies 293-611m; iv) cold-water corals (Desmophyllum, Madrepora), 516-607m; Antipatharia facies (Antipathella, Leiopathes, Parantipathes), 519-624m. Lower bathyal horizon:; Dicopia antirrhinum facies, 645-1167m. On soft bottoms (mud, sandy-mud) of the upper bathyal horizon: i) Ceriantharia facies, 213-219m depth. Middle horizon: i) Pennatulacea facies (Funiculina, Kophobelemnon, Pteroeides…), 219-541m; ii) Thenea muricata facies, 418-814m; iii) Isidella elongata facies, 462-681m. Lower horizon: i) Pelosina fields, 235-1321m. The results reveals that the bathyal zone of the SE Iberian Peninsula is topographically complex and harbours diverse benthic assemblages, some of which fall within the category of Vulnerable Marine Ecosystems; and some species are listed in annex II of the RAC/SPA list of endangered or threatened species

Vulnerable Marine Ecosystems found in a bathyal zone off the SE Iberian Peninsula (Western Mediterranean)

The Spanish Intemares LIFE IP project contemplates the creation of Special Areas of Conservation within the Natura 2000 Network. During its August 2019 cruise, a series of towed sledge transects were conducted on two seamounts (“Planazo” and “Plis Plas”) and a muddy field of pockmarks, both located in areas off the SE Iberian Peninsula (Western Mediterranean), between 220 and 694m depth. The prospected area has a significant pressure from bottom trawl (directed towards Aristeus antennatus, Nephrops norvegicus, Plesionika spp.) and, to a smaller extent, of bottom longline fisheries (focused on Merluccius merluccius and Pagellus bogaraveo). Some of the observed bathyal habitats fall into the category of Vulnerable Marine Ecosystems (VME), according to FAO (2009, 2016), since they present at least one of the following characteristics: i) uniqueness or rarity; ii) functional significance of habitat; iii) fragility; iv) life history traits of component species that make recovery difficult; and/or v) structural complexity. Among them, “gorgonian gardens” (of Paramuricea hirsuta, Callogorgia verticillata, Bebryce mollis, Swiftia pallida, and Ellisella flagellum) and the yellow tree coral (Dendrophyllia cornigera) highlight rocky bottoms; while on muddy substrates, sea-pen fields (Funiculina quadrangularis and Kophobelemnon stelliferum) and “bamboo coral gardens” (Isidella elongata) do so. These habitats, along with fields of the crinoid Leptometra phalangium, are also considered Essential Habitats for target species of fishing interest. The location, mapping and characterization of these habitats are necessary to establish “no-take” zones within the future management plan for the area studied

First Assessment of the Impacts of the COVID-19 Pandemic on Global Marine Recreational Fisheries

This work is the result of an international research effort to determine the main impacts of the COVID-19 pandemic on marine recreational fishing. Changes were assessed on (1) access to fishing, derived from lockdowns and other mobility restrictions; (2) ecosystems, because of alterations in fishing intensity and human presence; (3) the blue economy, derived from alterations in the investments and expenses of the fishers; and (4) society, in relation to variations in fishers’ health and well-being. For this, a consultation with experts from 16 countries was carried out, as well as an international online survey aimed at recreational fishers, that included specific questions designed to capture fishers’ heterogeneity in relation to behavior, skills and know-how, and vital involvement. Fishers’ participation in the online survey (5,998 recreational fishers in 15 countries) was promoted through a marketing campaign. The sensitivity of the fishers’ clustering procedure, based on the captured heterogeneity, was evaluated by SIMPER analysis and by generalized linear models. Results from the expert consultation highlighted a worldwide reduction in marine recreational fishing activity. Lower human-driven pressures are expected to generate some benefits for marine ecosystems. However, experts also identified high negative impacts on the blue economy, as well as on fisher health and well-being because of the loss of recreational fishing opportunities. Most (98%) of the fishers who participated in the online survey were identified as advanced, showing a much higher degree of commitment to recreational fishing than basic fishers (2%). Advanced fishers were, in general, more pessimistic about the impacts of COVID-19, reporting higher reductions in physical activity and fish consumption, as well as poorer quality of night rest, foul mood, and raised more concerns about their health status. Controlled and safe access to marine recreational fisheries during pandemics would provide benefits to the health and well-being of people and reduce negative socioeconomic impacts, especially for vulnerable social groups.Versión del edito

Mar Menor: una laguna singular y sensible. Evaluación científica de su estado.

Este libro recopila las aportaciones que equipos de investigación de la Universidad de Murcia, Universidad Politécnica de Cartagena, Instituto Geológico-Minero de España, Universidad de Alicante, el Instituto Español de Oceanografía y otros organismos hicieron en las Jornadas Científicas del Mar Menor, celebradas en diciembre de 2014.La información recogida en este libro se estructura en dos grandes bloques, uno de Biología y Ecología del Mar Menor (capítulos 1 al 8) y otro de Condiciones fisicoquímicas e impacto de actividades humanas en la laguna (capítulos 9 al 14). El primer bloque resume buena parte de los estudios ecológicos realizados en el Mar Menor, que han servido para mejorar su conocimiento y también para cambiar antiguas asunciones sobre la naturaleza y el funcionamiento de estos ecosistemas lagunares (Capítulo 1). El segundo capítulo muestra que esta laguna alberga en zonas someras de su perímetro hábitats fundamentales para mantener y conservar tanto especies migratorias como residentes, que es necesario conocer para paliar el impacto de las actividades humanas que les afectan. En este sentido la reducción de la carga de nutrientes y contaminantes orgánicos e inorgánicos que fluyen hacia el Mar Menor puede ayudar a preservar la laguna en mejores condiciones, bien sea tratando las escorrentías (plantas de tratamiento, humedales artificiales u otras técnicas) y recuperar este agua para uso agrícola o evitar su descarga en la laguna (Capítulo 3). Estas actuaciones serán clave para la conservación de especies emblemáticas como el caballito de mar (Capítulo 4) y reducir el impacto de las proliferaciones masivas de medusas que se producen en la laguna desde 1993 (Capítulo 5). En este mismo sentido los cambios acaecidos en la laguna han favorecido la incursión de invertebrados marinos alóctonos (Capítulo 6) y han afectado a la respuesta de la dinámica poblacional de las aves acuáticas a distintas escalas (Capítulo 7). Para completar este bloque se ofrece una perspectiva histórica de la importancia que ha tenido la investigación sobre acuicultura realizada en esta laguna, que ha servido de base para su gran desarrollo actual (Capítulo 8). El segundo bloque se inicia con una evaluación del origen y evolución del Mar Menor desde el punto de vista geológico, y evidencia su vulnerabilidad ante el deterioro que puede sufrir la desaparición de la barrera de cierre y/o su colmatación (Capítulo 9). En el Capítulo 10 se describe la relevancia que tiene la interacción de los acuíferos del Campo de Cartagena con la laguna, que se produce no sólo a nivel superficial sino también subterráneo. Esta interacción permite el acceso de nutrientes a la laguna, a pesar de la cierta capacidad de depuración de los humedales que le circundan, y también de metales traza por los aportes de residuos mineros (Capítulo 11). De hecho los metales traza están presentes en los sedimentos de la laguna, y su distribución se ha caracterizado en la columna sedimentaria relacionándola con la granulometría y el contenido de materia orgánica del sedimento (Capítulo 12). Posteriormente se describe la entrada de diversos contaminantes orgánicos, incluyendo pesticidas y fármacos a través de la rambla del Albujón, y su distribución estacional en agua y sedimento de la laguna (Capítulo 13). Este segundo bloque finaliza con el Capítulo 14 en el que se describe la bioacumulación de hidrocarburos aromáticos policíclicos, pesticidas y fármacos en moluscos y peces del Mar Menor, así como los efectos biológicos que la carga contaminante que accede a través de la rambla del Albujón produce en los organismos que allí habitan. El libro concluye con un breve epílogo redactado por los editores de este libro