Catalytic Combustion of Waste Streams Coming from the Solvent Recovery Stage of a Packaging Industry

Esters and alcohols are widely used as solvents in the packaging industry. They contribute to the increase of volatile organic compound (VOC) emissions and, as such, represent a serious air pollution problem that must be faced. To this end, two main strategies can be pursued: solvent recovery and/or incineration, the former being of course preferred. Solvent recovery consists of an activated carbon plant, which adsorbs the post-printing exhaust solvents, and a distillation system, which separates the recovered solvent mixture. The waste streams coming from the solvent recovery stage need to be disposed, implying additional costs as well as safety issues. In this work, a low-cost perovskite-based catalyst, doped with a low amount of noble metal (Pt) and supported over a monolithic reactor, was used to run lab-scale combustion tests for waste streams coming from the solvent recovery stage of the packaging industry Icimendue (www.icimen.com). Results of experimental tests support the validity of catalytic combustion of the waste streams as an alternative approach to their disposal

Fast Hybrid MPPT Technique for Photovoltaic Applications: Numerical and Experimental Validation

In PV applications, under mismatching conditions, it is necessary to adopt a maximum power point tracking (MPPT) technique which is able to regulate not only the voltages of the PV modules of the array but also the DC input voltage of the inverter. Such a technique can be considered a hybrid MPPT (HMPPT) technique since it is neither only distributed on the PV modules of the PV array or only centralized at the input of the inverter. In this paper a new HMPPT technique is presented and discussed. Its main advantages are the high MPPT efficiency and the high speed of tracking which are obtained by means of a fast estimate of the optimal values of PV modules voltages and of the input inverter voltage. The new HMPPT technique is compared with simple HMPPT techniques based on the scan of the power versus voltage inverter input characteristic. The theoretical analysis and the results of numerical simulations are widely discussed. Moreover, a laboratory test system, equipped with PV emulators, has been realized and used in order to experimentally validate the proposed technique

L’impatto sulla sostenibilità della spesa per ricerca e sviluppo in agricoltura

Il presente lavoro intende fornire una rassegna della letteratura degli approcci metodologici ed empirici utilizzati nella stima dell'impatto della spesa in ricerca in agricoltura sulla dimensione sociale ambientale ed economica della sostenibilità. Il contributo si pone l’obiettivo di evidenziare criticità e punti di debolezza degli approcci presentando le prime riflessioni emerse all’interno del progetto europeo Impresa (EU -FP7 Measurement of Research Impact in European Agriculture)

Relazioni tra obiettivi e quantificazione degli outcome della ricerca europea in agricoltura

a stima dell’analisi del contributo della ricerca in agricoltura rappresenta un tema di forte attualità sia per l’accountability della spesa pubblica sia per avere una misurazione dei benefici sulla collettività. Sebbene la letteratura economico-agraria abbia enfatizzato il ruolo della ricerca per migliorare l’efficienza dei sistemi produttivi (migliorando il rapporto input/output), evidenze empiriche e la rilevanza di nuove tematiche collegate alla ricerca agricola (ad esempio bio-econcomia) hanno evidenziato la necessità di analizzare impatti della spesa in ricerca rispetto a dimensioni che vadano oltre la produttività (ad esempio sulla qualità della vita e sul benessere nelle aree rurali, sulla mitigazione degli effetti del cambiamenti climatico, sulla riduzione delle esternalità negative). La letteratura economico-agraria ha dettagliatamente affrontato la stima degli impatti della ricerca, applicando modelli causali tra la spesa e la produttività dei fattori impiegati. In questi lavori gli impatti sono misurati mediante variabili di efficienza delle risorse e di sicurezza alimentare. Alston et al. (2000), attraverso una meta-analisi di 289 studi, identificano tassi di rendimento della spesa in R&D in agricoltura pari all’82% (media) e al 44% (mediana). Recentemente Hurley et al. (2014), mediante una meta-analisi su 372 studi, hanno confermato trend positivi della spesa per ricerca in agricoltura. Smeets Kristkova et al. (2015) concludono identificando una maggiore distanza tra spesa per ricerca ed impatti nell’ambito pubblico, rispetto al privato; vi sono rendimenti maggiori nelle colture annuali e nella zootecnia. Gli stessi autori hanno inoltre evidenziato time lags tra la spesa in ricerca ed impatti maggiori della ricerca pubblica rispetto a quella privata. Mentre la crescita economica o il tasso di rendimento della ricerca (pubblica) sono temi sufficientemente studiati dalla letteratura, gli impatti sulla varie dimensioni della sostenibilità e sul welfare sono meno investigati. Le cause possono essere ricondotte a: a) difficoltà nell’identificare le priorità della ricerca agricola; b) mancanza di modelli logico-interpretativi per identificare la causalità tra spesa ed impatti su più obiettivi, c) la mancanza di indicatori o proxy soprattutto ai temi ambientali e sociali. Nel complesso, se la stima degli impatti della ricerca sulla produttività dei fattori o delle risorse è tuttora un tema complesso e di forte attualità, la stima del contributo della ricerca alla sostenibilità dei sistemi agricoli e sul welfare della collettività rappresenta una sfida metodologica ed empirica. Il modello agricolo europeo ha subito diverse sollecitazioni negli ultimi anni, legate sia alle pressioni esercitate dai cambiamenti della società (mobilità delle persone, salute, invecchiamento ecc.) sia in risposta alle principali sfide globali (sicurezza alimentare, cambiamento climatico, ecc.). I nuovi drivers (tra cui lo sviluppo della bio-economia, l’intensificazione sostenibile, ecc.) hanno motivato la creazione di nuovi filoni di ricerca, enfatizzando il ruolo strategico delle conoscenze e delle nuove tecnologie nella creazione del benessere da parte della collettività (Viaggi, 2015). Il presente lavoro intende analizzare le principali problematiche inerenti alla stima degli impatti della ricerca sulle dimensioni della sostenibilità (economica, ambientale e sociale) e mediante il confronto tra priorità della ricerca europea e analisi dei indicatori/variabili disponibili, nonchè intende identificare le principali carenze metodologiche e di date sulla stima degli impatti della ricerca. Il contributo presenta le prime riflessioni emerse nell’ambito del progetto europeo Impresa (EU-FP7 Measurement of Research Impact in European Agriculture)

Preliminary Assessment of Copper/cerium Mixed Oxides for Thermochemical Energy Storage Applications

An extensive exploitation of renewable energies is required to face climate change, and reduce the dependence on fossil fuels. Thermochemical energy storage (TCES) systems are bound to play a major role in the next years to overcome the intrinsic variability of many renewable sources, thus increasing their dispatchability. Within this field, reversible gas-solid chemical reactions are among the most promising systems thanks to high theoretical values of energy storage density, and virtual unlimited time scales of energy storage. Copper oxide is an interesting candidate for TCES, but suffers from particle sintering/agglomeration at the high process temperature required by the system. In this work, several Cu:Ce mixed oxides have been synthesized and tested in a thermogravimetric analyzer under process parameters relevant to TCES applications, with the aim of preventing copper oxide sintering/agglomeration. Morphology and chemical composition of the synthesized and reacted samples have been scrutinized by means of XRD and SEM-EDS analyses

Management of Hepatic Rupture Diagnosed after an Emergency Cesarean Section

A careful management of hepatic capsular rupture, with massive hemoperitoneum which occurred 14 hours after an emergency cesarean section at 36 weeks of gestation, is meticulously reported. The grade of hepatic involvement varies from minor capsular laceration to extensive parenchymal rupture. Our management involved a combination of surgical interventions and aggressive supportive care. The patient was discharged after 53 days and 4 laparotomies and an unsuccessful attempt of superselective artery embolization. Ultrasound after 40 days from the last surgery showed uniform hepatic parenchyma free of focal lesions. Due to the rarity and the unpredictability nature of this devastating event we believe necessary to report our experience, reinforcing the importance of the postsurgery management

Fast Hybrid MPPT Technique for Photovoltaic Applications: Numerical and Experimental Validation

In PV applications, under mismatching conditions, it is necessary to adopt a maximum power point tracking (MPPT) technique which is able to regulate not only the voltages of the PV modules of the array but also the DC input voltage of the inverter. Such a technique can be considered a hybrid MPPT (HMPPT) technique since it is neither only distributed on the PV modules of the PV array or only centralized at the input of the inverter. In this paper a new HMPPT technique is presented and discussed. Its main advantages are the high MPPT efficiency and the high speed of tracking which are obtained by means of a fast estimate of the optimal values of PV modules voltages and of the input inverter voltage. The new HMPPT technique is compared with simple HMPPT techniques based on the scan of the power versus voltage inverter input characteristic. The theoretical analysis and the results of numerical simulations are widely discussed. Moreover, a laboratory test system, equipped with PV emulators, has been realized and used in order to experimentally validate the proposed technique