Conduite sociale et compétence écrite

Dans cet essai, Goody poursuit ses réflexions sur la compétence écrite (literacy) dans le cadre d’une étude des relations entre la transmission de normes de conduite à l’intérieur des sociétés purement orales et leur communication par l’entremise de guides écrits. Il cherche ainsi à identifier les transformations sociales qu’entraîne la formalisation de contraintes de conduite par un code écrit afin de discuter des implications d’une différence dans le mode d’apprentissage et la médiation d’un discours de type juridique. En menant son investigation dans une perspective résolument comparatiste, Goody s’appuie sur ses recherches antérieures, qui englobe le langage des fleurs jusqu’aux us et coutumes de la société des LoDaaga, ainsi que sur différents phénomènes culturels, depuis les dix commandements jusqu’à l’expansion de l’État chinois.In this essay, Goody continues to investigate literacy by outlining its impacts on the transmission of standards of behaviour. He argues that if jural norms exist within both oral and literate societies, written behaviour guides radically transform the way they are applied, learned and formalized. In a truly comparative perspective, he examines a wide range of case studies, stemming from his earlier work on the language of flowers or the Bagree Society, as well as on other cultural phenomenons like the Ten Commandments and the expansion of the Chinese State

Kinship and the “Great Divide”

The article questions the binary opposition between « traditional » and « modern » societies, or of East and West, in which the latter is « capitalist » and civilized, and the former « primitive ». This has marked both anthropology and sociology. The article focuses on the question of demography and the family. It queries attempts to establish a fundamental difference between the family structures of Europe and Asia, with the former being deemed more suitable for the development of « capitalism ». Challenging Malthus’ view of China, among others, it highlights similarities, rather than differences, in terms of the dowry, inheritance, and the class system in Eurasia. These are common features shared by post-Bronze Age, urban, and stratified societies.Cet article revient sur l’opposition binaire qui a marqué de son empreinte la pensée tant anthropologique que sociologique, entre Orient et Occident, c’est-à-dire entre sociétés dites « traditionnelles » et sociétés dites « modernes », où les premières sont considérées comme « primitives » et les secondes comme « capitalistes » et donc « civilisées ». En s’intéressant plus particulièrement aux thématiques de la parenté et de la famille, il s’agit de remettre en question les tentatives visant à établir une différence fondamentale entre les modèles familiaux d’Europe et d’Asie, pour lesquelles le système européen aurait été le plus apte à favoriser le développement du capitalisme. Récusant cet argument que l’on doit, entre autres, aux présupposés de Malthus à propos de la Chine, nous mettrons plutôt ici en évidence les similitudes existant sur tout l’espace eurasiatique en termes de parenté : notamment la dot, l’héritage ou le système de classes, partagés par toutes les grandes sociétés urbaines et stratifiées d’Europe et d’Asie issues de l’âge du bronze, apportant ainsi la preuve que, dans ce creuset eurasiatique, s’est donc forgée une relative unité civilisationnelle

Comparative studies

Domestic rights & duties in Southern Ghan

Globalisation, Population and Ecology

This paper deals with some variables that are not generally included as economic or market variables in order to show how these affect the question of population growth, which is after all the core of resource allocation. It shows that population growth may also depend on better medical treatments, higher productivity, less local violence and the decline of customary restraints (i.e. social and family pressures), and not only on the evaluation of the benefits and losses of having more children in relation to limited property resources. On the other hand, as far as demographic transition is concerned, there is one essential factor that affects family size throughout the world. This is education. School has decreased mortality by the emphasis on personal and household hygiene. It has then decreased fertility by the increased costs of bringing up children in a school situation, i.e. demographic transition is set in progress without urbanization, industrialization and scarcely without modernization, except for the school itself. Education, as we know it, preceded industrialization and intrusive urbanization in Europe too. It was not until very late (1870) that attempts at introducing compulsory education were made, and it was mass schooling that made a marked difference. Widespread education may also accomplish the control on fertility, i.e. later marriage. Education promotes consumerism and when there is a large gap between achievement in the economic and educational domains, major difficulties arise. Despite earlier hopes the economy has not expanded pari passu with education. There is a gap between the literates and the number of jobs. This discrepancy has produced a floating population of the young who are a threat to political stability. The other outlet is migration overseas. For good or for bad the globalisation of education releases a potent force in the globalisation of the family.Globalisation, Population, Ecology

André-Georges Haudricourt / Jean-François Bert, Essai sur l’origine des différences de mentalité entre Occident et Extrême-Orient / Un certain sens du concret

The republication of the essay by André-Georges Haudricourt (which first appeared in 1962, and was later revised) on the differences in mentality between the East (pastoral, abstract) and the Far West (agricultural, concrete) is to be welcomed. He makes a case for significant differences between the life and works of the two, between the pastoralist and the gardener. In a quotation that heads the editor’s, Jean-François Bert’s, accompanying essay, he declares that contrary to most Marxists, h..

Sacrifice among the Lodagaa and elsewhere

For the persons involved, sacrifice is a formal act of communication with spiritual agencies. As the LoDagaa (Dagiri) myth of the Bagre shows, implicit questions are — even from this emic viewpoint — asked about the ways available to people for establishing this communication. A comparison of traditional rites in northern Ghana is made with how Islam, Christianity and Hinduism conceive of this communication. In the latter, which are “literate” religions, there is not only avoidance of blood sacrifice but also rejection of meat altogether, at least in holy contexts. In effect, an increase of asceticism, a rejection of the more concrete aspects of god-man communication, occurred long before the recent process of secularization.Pour les acteurs des rites sacrificiels, le sacrifice est un acte formel de communication avec des puissances surnaturelles. Comme en témoigne le mythe lodagaa (dagari) du “Bagre”, des questions — même du point de vue des intéressés — se lèvent de manière implicite à propos des moyens disponibles à l’homme pour établir cette communication. La conception de cette communication fait l’objet d’une comparaison entre, d’une part, des rites du Nord du Ghana et, d’autre part, l’islam, la chrétienté et l’hindouisme. Dans ces trois derniers, qui sont des religions de l’écrit, on trouve une tendance à éviter le sacrifice sanglant et, en plus, un refus de la consommation de la viande (du moins dans certains contextes sacrés). En effet, une croissance de l’ascétisme et un refus des aspects concrets de la communication entre les dieux et les hommes sont intervenus longtemps avant l’avancée récente du processus de sécularisation

Culture et technique

Éric Guichard souhaite traiter la question importante de la relation entre la technique, la culture et l’écriture. Permettez-moi de laisser de côté la technique puisque je pense que l’écriture n’est pas autre chose, en tant que technologie (technique) de l’intellect. Elle permet à notre intellect de faire des choses plus compliquées. Les différences entre moi et un Africain non alphabétisé comme ceux que j’ai étudiés en Afrique de l’Ouest ne s’expliquent pas du tout en termes d’opposition ent..

Le rapport au passé dans les cultures orales et écrites

S’il est bien une chose que les anthropologues de la vieille école nous ont enseignée, c’est que les sociétés qui ne disposent que d’un système de communication orale peuvent être néanmoins très compliquées. La société humaine est devenue beaucoup plus complexe avec l’invention du langage – peut-être même est-elle apparue avec lui. C’est le langage qui a, d’après moi, donné naissance à la pensée proprement dite ou à une conscience supérieure. Ce que l’on appelle la « révolution humaine » se p..

Inheritance, property and women: some comparative considerations

Se comparan sociedades agrícolas, sus variaciones y semejanzas, dentro de Europa, y, a veces, de algunas sociedades asiáticas, con las de África, con el fin de advertir que las relaciones de las familias con la tierra son significativamente diferentes, en cada caso, así como los acuerdos sobre la propiedad marital y el papel que se atribuyen a los cónyuges está íntimamente relacionado con los modos de producción agrícola, "intensivo" en un caso (con arado y riego) y "extensivo" en los otros (con quema y azada). Estas diferencias tienen consecuencias en la posición de las mujeres, la estructura de los roles sociales, la conducta de la parentela y las estrategias de la organización familiar. Es precisamente sobre ese amplio fondo que se observan las variaciones en las costumbres de Europa Occidental. Es por eso también que las diferencias en la propiedad conyugal y las ocasionadas en el momento de la fisión familiar son sin duda importantes por sus consecuencias, sobre todo por su influencia en la relación entre parientes, amigos y allegados.The author compares the variations and similarities among agricultural societies, within Europe, and occasionally among some Asian to the African societies. He concludes that in each case, the way that families related to the land and the forms of marital property agreements were very different. He points out that the roles assigned to the spouses are very tightly linked to the means of agricultural production, intensive in some cases (with ploughing and irrigation) and extensive in others (with burning and hoeing). These differences determined the position of women, the structure of social roles, the conduct of the clan and the strategic of family organisation. It is against this broad backdrop that Goody analyses the variations in Western European customs. For this same reason, the differences in marital property, the consequences of family separations and the way they affect relationships among relatives and friends are so important