Prototyping organic mixed crop-dairy systems at a local scale : a multi-attribute approach

Social demand for Sustainable agriculture and multifunctionality of agriculture since the 2003 CAP reform, leads agricultural systems to be more friendly for the environment. In such a context, research has to work on the conception of environmental friendly agricultural systems. In East of France, a research team is prototyping two complementary mixed crop-dairy systems aiming to respect the environment and to produce milk and crops. Two organic multi-objective prototypes are being built based on (i) respect of land natural properties (ii) use of low external inputs and (iii) limitation of the exchanges between systems at a local scale. Prototyping that kind of systems requires a multi-attribute approach using different methods. Experimentation at farming system level combined to modelling might suit well that purpose

Securing Sustainable Livestock Production Systems in an Uncertain Economic Climate: Nurturing Flexibility and Resilience

Resilience is one of the three core properties of social‐ecological systems, mixing adaptability and transformability. Flexibility can be defined in terms of diversity of procedures and the speed at which they can be mobilized by one organization. The analyses performed are presented in terms of levers that farmers can deploy to protect their management systems against market uncertainty. These levers differ depending on farmer standpoints, objectives, lessons learned, the collective organizations they work with, the standards and specifications they work to, etc. It is equally important to identify the interplays between overarching and underlying scale levels for the system studied and to hone in on the dynamics at work during periods of transition. Adaptive capacities of farm systems are closely linked to how the farmer perceives the situations to manage, according to his aims, to his behaviour face to risk and to his idea of what is his job. We propose to use different words to describe the properties of farming systems to cope with changes, according to the level within the system: “adaptive capacity” or “plasticity” for the animal level, “resilience” for the biotechnical level and “flexibility” for the whole system, including the manager. We think there is a real challenge working at each level on transition periods and processes, as farming systems will have more and more to adapt face to unpredic events

L'élevage, un atout pour le développement durable des territoires dans les régions de polyculture-élevage

Comment l’élevage peut-il contribuer au développement durable des territoires en région de polyculture-élevage ? A l’inverse, les objectifs de développement rural peuvent-ils conforter la durabilité de l’élevage dans ces situations ? Notre réflexion est fondée sur des recherches interdisciplinaires sur l’agriculture et l’environnement dans différentes régions françaises (Coteaux de Gascogne, Plaine de Niort, Bretagne, Pays de Caux et Lorraine). Nos recherches appréhendent les relations entre transformations des activités agricoles et changements de l’utilisation des terres en lien avec les services écosystémiques. Ces questions exigent d’aborder de multiples dimensions de la gestion de l’espace et des ressources naturelles par l’élevage. Nos résultats illustrent la complexité et l’imbrication des questions de gestion de l’espace, de la parcelle au paysage, soulevées par le développement durable de l’élevage en milieu de polyculture-élevage. Au niveau de l’exploitation, ils éclairent les stratégies décisionnelles des agriculteurs. Au niveau du tissu d’exploitations, ils soulignent l’importance des relations et des échanges entre exploitations. L’expérimentation de systèmes innovants contribue à évaluer la compatibilité des enjeux territoriaux et de durabilité des exploitations. Enfin, nous proposons des pistes de recherche et d’actions pour conforter la contribution de l’élevage au développement durable des territoires ruraux

Les flux d'azote en élevage de ruminants

L'élevage transforme l'azote des végétaux en produits animaux et en rejette une partie sous forme de déjections, qui peuvent être utilisées comme engrais. Toutefois le développement des productions animales a conduit dans certains territoires à une concentration des apports et rejets d'azote, et une pollution des eaux, du sol et de l'atmosphère. Cette problématique est traitée depuis une vingtaine d'années par les politiques européennes. Que sait-on aujourd'hui de la dynamique des flux d'azote issus des élevages ? Quelles sont les pistes et les échelles pertinentes d'action pour réduire les émissions et leurs impacts sur l'environnement tout en préservant la compétitivité des productions animales ? Ces questions ont motivé de la part des ministères en charge de l'Agriculture et de l'Ecologie, au printemps 2010, une demande d'expertise scientifique collective auprès de l'INRA pour disposer d'un bilan des connaissances sur les différents flux d'azote associés aux activités d'élevage. Nous relatons ici les éléments majeurs concernant l'élevage des ruminants

Interrelations cultures-élevage dans les systèmes de polyculture élevage : Quelles capacités adaptatives à différents pas de temps pour accroître l’autonomie fourragère?

Les systèmes de polyculture -élevage font l’objet d’une nouvelle reconnaissance à l’échelle internationale en termes de durabilité des exploitations et des paysages; pourtant, ils continuent de diminuer en France. Notre question de recherche concerne les changements mis en œuvre par les agriculteurs pour accroître la durabilité de leur exploitation et suppose l’observation des interrelations entre cultures et élevage, qui joue ont un grand rôle sur les bénéfices obtenus. En mobilisant le cadre d’analyse des capacités adaptatives à différentes échelles de temps des systèmes d’élevage, nous mettons en évidence différentes modalités d’interrelations entre cultures et élevage. Sur le long terme, nous constatons les effets opposés des différentes politiques publiques, notamment européennes, sur les systèmes de polyculture élevage. A moyen terme, les transitions réalisées par les agriculteurs renvoient à une plus grande finesse de la gestion à réaliser, faisant parfois appel à un référentiel de pensée différent. A moyen et court terme, les agriculteurs jouent sur la flexibilité de leur système pour qu’il s’adapte à des circonstances nouvelles de manière appropriée

Crop-livestock interfaces established through adaptations of farmers' practices over the short and long term

Since the 1960s, there has been a global trend toward specializing and intensifying farming systems in order to produce more. However, several authors (Hendrickson et al., 2008; Griffon, 2009; Russelle et al., 2007; Wilkins, 2008) have denounced agricultural development based on these systems, citing such negative impacts as the excessive build-up of nutrients in soil and water, economic dependency on product prices and a decrease in biodiversity. Conversely, integrated crop-livestock farming systems (CLFS), which combine crop production with animal husbandry (Russelle et al., 2007, Hendrickson et al., 2008), are now being reconsidered as a means of improving farm and land sustainability (Herrero et al., 2010). CLFS systems improve nutrient cycles (via exchanges of manure and straw) and are a source of economies of scope (Vermersch, 2007). They have the potential to bring about diversification in cropping plans, crop rotations and crop and grassland locations (Bonny,2011). This double nature of diversity (of agricultural activities, of resources for production)can be seen from the adaptive capacity point of view (Milestad et al., 2012), i.e. as a source of the farming systems’ flexibility