Facteurs déterminant la répartition et l'abondance des chauves-souris dans les espaces verts de l'Île de Montréal à différentes échelles spatiales

Les phénomènes de perte, d'altération et de fragmentation de l'habitat dus aux activités anthropiques contribuent fortement à réduire les populations de chauves-souris à travers le monde. Le manque de connaissances, associé au fait que le territoire du Québec se situe à la limite nordique de la distribution des espèces, a favorisé l'inscription de quatre des huit espèces de chauves-souris du Québec sur la liste des espèces susceptibles d'être désignées comme menacées ou vulnérables. L'étude de Côté fut la première à relater les interactions entre les diverses espèces présentes sur le territoire et leur habitat d'alimentation. Les résultats laissaient présager des différences de patrons d'abondance spécifique au sein des habitats urbains, comparativement aux milieux ruraux et forestiers. Bien que les processus d'urbanisation aient globalement pour effet d'accentuer la perte des sites d'alimentation et des gîtes de repos diurnes, certaines espèces mieux acclimatées sont abondamment retrouvées en milieu urbanisé. L'objectif de cette étude était donc de déterminer l'influence des modifications apportées par l'urbanisation sur le choix des sites d'alimentation des espèces de chauves-souris présentes sur l'île de Montréal, et ce, à différentes échelles spatiales. L'intérêt étant de déterminer si la présence et l'abondance des espèces sont davantage reliées à un gradient d'urbanisation à l'échelle du paysage, ou si les facteurs d'habitat à une échelle plus locale ont un effet plus important. Dans l'optique de déterminer l'abondance des espèces présentes en milieu urbain, nous avons circulé dès la tombée de la nuit jusqu'à environ minuit à travers une série de 24 espaces verts, de tailles et d'aménagements variés, et avec ou sans la présence de plans d'eau. Trois points d'écoute, répartis dans chaque espace vert, ont permis l'enregistrement des signaux d'écholocation perçus, durant 15 minutes par point d'écoute. Cette opération fut réitérée chaque nuit, du 15 juin au 30 juillet 2006, jusqu'à l'obtention de trois nuits d'écoutes par espace vert. Un prélèvement de plusieurs variables d'habitat comprises dans un rayon variant de 0,1 km à 2 km autour de chaque point d'échantillonnage fut réalisé sur le terrain et grâce à l'appui d'un système d'information géographique. Les résultats obtenus montrent que les espèces Eptesicus fuscus et Myotis spp sont les plus abondamment retrouvées sur l'île de Montréal. Le genre Myotis et l'espèce Pipistrellus subflavus sont principalement rencontrées dans les habitats présentant une surface boisée importante à proximité de la Rivière des Prairies. Les espèces Eptesicus fuscus, Lasiurus cinereus et Lasionycteris noctivagans paraissent moins sélectives, leur répartition étant beaucoup plus uniforme sur l'ensemble de l'île. Globalement, les zones de l'île de Montréal les moins affectées par le développement urbain présentent une activité de chasse plus importante et les facteurs d'habitat à l'échelle locale semblent également avoir une influence prépondérante dans le choix des sites d'alimentation des chauves-souris. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Chauves-souris, Milieu urbain, Habitat d'alimentation, Échelle locale, Paysage, Quantité d'habitat, SIG

Sélection de l'habitat diurne des chauves-souris dans un contexte d'aménagements sylvicoles en forêt boréale

Jusqu’à présent, l’écologie des chauves-souris en forêt boréale n’était pas étudiée au Québec. La petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus) et la chauve-souris nordique (Myotis septentrionalis) nichent dans des arbres en été et pourraient être affectées par les aménagements sylvicoles en forêt boréale. Mon premier objectif était de trouver dans la littérature les principales variables impliquées dans la sélection des arbres gîtes des chauves-souris cavicoles. Mon second objectif était de trouver les variables impliquées dans la sélection des arbres gîtes des espèces du genre Myotis en forêt boréale aménagée. Mon troisième objectif était de déterminer la proportion et la répartition spatiale des habitats diurnes potentiels à travers la partie méridionale du massif des Laurentides. Ma synthèse quantitative se base sur 34 études réalisées en Amérique du Nord. Le diamètre des arbres apparaissait comme étant un élément clé à considérer dans la sélection des arbres gîtes des chauves-souris cavicoles, particulièrement à des latitudes nordiques. J’ai suivi par télémétrie 22 chauves-souris mâles capturées dans différents secteurs de la forêt Montmorency (Québec, Canada). J’ai comparé les arbres et les peuplements sélectionnés par les chauves-souris à des points aléatoires pour évaluer la sélection des arbres gîtes. Les chicots avec un stade intermédiaire de détérioration étaient principalement sélectionnés. Le diamètre et la hauteur des arbres, l’ouverture de la canopée et la densité de chicots étaient les variables les plus importantes à considérer dans la sapinière (Abies balsamea) à bouleau blanc (Betula papyrifera) de l’Est-du-Québec. J’ai utilisé ces résultats pour générer des cartes d’habitat diurne potentiel des espèces du genre Myotis à travers la partie méridionale du massif des Laurentides. Les sommets avaient un moindre potentiel pour les chauves-souris du genre Myotis. La sapinière à bouleau blanc apparaissait plus propice pour la chauve-souris nordique, comparée à la petite chauve-souris brune. Favoriser ou maintenir des arbres de gros diamètre et des îlots de végétation de 0,1 hectare comprenant un minimum de 10 chicots devrait préserver les arbres gîtes des espèces du genre Myotis en forêt boréale aménagée du Québec. Augmenter la proportion de parcelles résiduelles surannées permettrait de préserver les habitats diurnes potentiels des chauves-souris du genre Myotis à travers la partie méridionale du massif des Laurentides.Until now, the ecology of bats in boreal forest was not studied in Quebec. Little brown bats (Myotis lucifugus) and northern long-eared bats (Myotis septentrionalis) roost in trees during summer and might be affected by logging in boreal forest. My first objective was to find in the literature the main variables implicated in roost selection by cavity-roosting bats in North America. My second objective was to find the variables implicated in roost selection by Myotis species in a managed boreal forest. My third objective was to determine the spatial distribution and proportion of potential roosting habitats over the southern part of the Laurentian Highlands. My quantitative synthesis was based on 34 studies performed in North America. Tree diameter appeared to be a key element to consider in roost selection by cavity-roosting bats in North America, especially in Nordic latitudes. I monitored by telemetry 22 male bats captured in various sectors of the Montmorency forest (Quebec, Canada). I compared trees and stands selected by bats to random points to evaluate roost selection. Snags with an intermediate decay stage were mainly selected. Tree diameter and tree height, canopy opening and snag density were the most important variables to consider in the eastern balsam fir (Abies balsamea)-paper birch (Betula papyrifera) forest of Quebec. I used these results to generate roosting habitat suitability maps of Myotis species over the southern part of the Laurentian Highlands. Summits seemed to have a low potential for Myotis species. The balsam fir-white birch forest appeared more suitable for the northern long-eared bat, compared to the little brown bat. Promoting or maintaining large diameter trees and vegetation clusters of 0.1 hectares containing a minimum of 10 snags should preserve roosts of Myotis species in the managed boreal forest of Quebec. Increase the proportion of residual patches of old-growth forest should preserve suitable roosting habitats for Myotis species over the southern part of the Laurentian Highlands

Selection of roosting habitat by male Myotis bats in a boreal forest

Male little brown bats (Myotis lucifugus (Le Conte, 1831)) and northern long-eared bats (Myotis septentrionalis (Trouessart, 1897)) often roost under exfoliating bark, within trunks, and within cavities of trees during summer. Current lack of knowledge about the roosting ecology of these species in boreal forest limits our understanding of how they may be affected by logging. The main objective was to identify tree and forest stand features that were selected by bats for roosting within a balsam fir (Abies balsamea (L.) Mill.) – paper birch (Betula papyrifera Marshall) forest of Quebec, Canada. Over 3 years, we captured and fitted radio transmitters to 22 individual bats to locate their roost trees for 7–14 days following release. We measured tree and forest stand features in the field and using light detection and ranging (LiDAR) technology. Roost trees were compared with random trees using generalized linear mixed models. Male Myotis bats selected larger and taller snags, within stands containing a higher proportion of canopy gaps and a larger number of snags compared with random trees. Vegetation clumps of 0.1 ha containing a minimum of 10 snags with a diameter at breast height (DBH) = 10 cm should be maintained to preserve roosting habitat that is used by male Myotis bats in balsam fir – paper birch forests.Les petites chauves-souris brune (Myotis lucifugus (Le Conte, 1831)) et les chauves-souris nordique (Myotis septentrionalis (Trouessart, 1897)) se perchent souvent sous l’écorce exfoliante, a` l’intérieur des troncs et des cavités d’arbres durant l’été. Le manque actuel de connaissances sur l’écologie de perchage de ces espèces dans la forêt boréale limite notre compréhension sur la façon dont elles peuvent être affectées par l’exploitation forestière. L’objectif principal était d’identifier les caractéristiques des arbres et des peuplements forestiers qui étaient sélectionnés par les chauves-souris pour se percher au sein de la sapinière (Abies balsamea (L.) Mill.) a` boulot blanc (Betula papyrifera Marshall) du Québec (Canada). Durant 3 ans, nous avons capturé et équipé 22 chauves-souris de radio-émetteurs pour localiser leurs arbres-gîtes durant 7 a` 14 jours après relâche. Nous avons mesuré les caractéristiques des arbres et du peuplement sur le terrain et en utilisant la technologie LiDAR (light detection and ranging). Les arbres-gites ont été comparés a` des arbres aléatoires en utilisant des modèles mixtes linéaires généralisés. Les chauves-souris mâles du genre Myotis ont choisi des chicots plus larges et plus hauts au sein de peuplements contenant une plus grande proportion de trouées et un plus grand nombre de chicots, comparativement aux arbres aléatoires. Des parcelles de végétation de 0,1 ha comprenant un minimum de 10 chicots avec un diamètre a` hauteur de poitrine (DHP) = 10 cmdevraient être maintenues afin de préserver les sites de perchages des chauves-souris mâles du genre Myotis au sein des sapinières a` bouleau blanc

An illustrated key to the mandibles of small mammals of eastern Canada

Skulls are often used to identify small mammals, and most identification keys to small mammals have been developed on the assumption that whole skulls will be available. However, the skulls of small mammals are seldom found intact in predator pellets or nests, and the bones of several individuals are often scattered and mixed, making counting impossible without the use of a specific cranial part. In addition, only a few keys include all the species found in the eastern provinces of Canada.Mandibles readily resist degradation by the gastric acids of both avian and mammalian predators and are often found intact in food caches of mustelids and in bat hibernacula. We therefore designed an illustrated dichotomous key to small mammals (mean mass <5 kg) of eastern Canada based on diagnostic mandible characters (including the teeth and one dentary bone). We identified and confirmed diagnostic characters to distinguish 55 species from the orders Lagomorpha, Rodentia, Soricomorpha, Carnivora, and Chiroptera. These diagnostic characters are based on a review of the literature and were confirmed by measurements performed on both museum and trapped specimens. In order to facilitate identification, photographic illustrations are provided for each couplet of the key.The ability to identify small mammals using their mandibles will reduce the number of skull components needed and has proven to be a useful tool in the study of the diet of predators. This key may also be helpful in identifying bats in the genera Myotis, Perimyotis, and Eptesicus, which are presently affected by the spread of white-nose syndrome (caused by Pseudogymnoascus destructans) throughout the eastern part of Canada

An illustrated key to the mandibles of small mammals of eastern Canada

Skulls are often used to identify small mammals, and most identification keys to small mammals have been developed on the assumption that whole skulls will be available. However, the skulls of small mammals are seldom found intact in predator pellets or nests, and the bones of several individuals are often scattered and mixed, making counting impossible without the use of a specific cranial part. In addition, only a few keys include all the species found in the eastern provinces of Canada.Mandibles readily resist degradation by the gastric acids of both avian and mammalian predators and are often found intact in food caches of mustelids and in bat hibernacula. We therefore designed an illustrated dichotomous key to small mammals (mean mass <5 kg) of eastern Canada based on diagnostic mandible characters (including the teeth and one dentary bone). We identified and confirmed diagnostic characters to distinguish 55 species from the orders Lagomorpha, Rodentia, Soricomorpha, Carnivora, and Chiroptera. These diagnostic characters are based on a review of the literature and were confirmed by measurements performed on both museum and trapped specimens. In order to facilitate identification, photographic illustrations are provided for each couplet of the key.The ability to identify small mammals using their mandibles will reduce the number of skull components needed and has proven to be a useful tool in the study of the diet of predators. This key may also be helpful in identifying bats in the genera Myotis, Perimyotis, and Eptesicus, which are presently affected by the spread of white-nose syndrome (caused by Pseudogymnoascus destructans) throughout the eastern part of Canada

Flow diagram for identification and selection of studies of roost selection by North American bats for meta-analysis.

<p>Flow diagram for identification and selection of studies of roost selection by North American bats for meta-analysis.</p

Meta-regression model number, number of estimated parameters (K), pseudo-R² (ps-R²) estimating the amount of heterogeneity (%) accounted for by each model, differences between model AICc and those of the best model (<i>∆</i>_<i>i</i>), and Akaike weights (<i>ω</i>_<i>i</i>), for 17 meta-regression models.

<p>All values are rounded upward to two decimal places.</p><p>Meta-regression model number, number of estimated parameters (K), pseudo-R² (ps-R²) estimating the amount of heterogeneity (%) accounted for by each model, differences between model AICc and those of the best model (<i>∆</i>_<i>i</i>), and Akaike weights (<i>ω</i>_<i>i</i>), for 17 meta-regression models.</p

Locations of the 34 studies (66 datasets) that were included in meta-analysis of roost selection by North American bats.

<p>Map source: North American Environmental Atlas (INEGI, NR-Can, USGS, 2010).</p

Funnel plots showing publication bias for each of the nine characteristics that were included in our quantitative meta-analysis.

<p>For each dataset, the effect size on the horizontal axis (standardized mean difference) is plotted against its standard error on the vertical axis. Dotted lines define the 95% CI limits around the mean effect size (vertical dotted line). The size of the circle varies according to the assigned random weight (inverse variance of the standardized mean differences) of each dataset. Funnel plot asymmetry <i>t</i>-test results and associated <i>P</i>-values are shown in each plot. In the absence of publication bias, studies should follow a symmetric funnel shape. Deviation from this shape may indicate publication bias.</p

L’Abbé plots of the tree characteristics selected by bats (experimental groups) against the random tree characteristics (control group) with the 95% CI (black dashed lines) for each dataset, and for each characteristic (tree diameter, tree height, snag density, bark remaining on trunks, distance to water, canopy closure, elevation, slope, and stand density).

<p>The size of the circle varies according to the assigned random weight (inverse variance of the standardized mean differences) of each dataset. The diagonal (x = y) grey dotted line is the equality line (1:1) between both means (<i>i</i>.<i>e</i>., the zero effect line, for which the mean difference = 0). Above the x = y line, the experimental group mean is higher than the control group mean. Below the x = y line, the experimental group mean is lower than the control group mean. Tau-squared (<i>τ</i>²) and Higgins’ I² heterogeneity indices are shown in each plot. Higgins' I² index is expressed in percentage and is used to interpret the severity of heterogeneity.</p