Does the type of silvicultural practice influence spruce budworm defoliation of seedlings?

Spruce budworm (Choristoneura fumiferana (Clem)) is the main defoliator in the boreal forest of North America, and its outbreaks have major ecological and economic consequences and represent a challenge for forest management. Numerous studies have addressed the effects of this defoliator on mature trees, whereas the effects of spruce budworm on regeneration remain elusive. Furthermore, intensive exploitation practices during the last decades have left a large area of the Canadian boreal forest in an early development stage. In this context, it becomes vital to understand those factors affecting the severity of spruce budworm-related defoliation on regeneration. Here, we determine the defoliation severity of black spruce and balsam fir seedlings in both mature pure black spruce and black spruce-balsam fir stands subjected to two different silvicultural treatments (clear-cutting and partial cutting). Defoliation intensity varied between stand types, silvicultural treatments, species, and height classes. Seedlings in black spruce-balsam fir stands experienced twice the defoliation of those in pure black spruce stands (black spruce seedlings 10% vs. 23%; balsam fir seedlings 29% vs. 47%, respectively). Harvesting methods also influenced seedling defoliation. Under clear-cutting, black spruce seedlings (24%) were three times as defoliated as black spruce seedlings in partial cutting stands (8%), whereas balsam fir seedlings in clear-cutting plots experienced twice the defoliation (42%) of balsam fir seedlings in partial cutting plots (20%). The level of defoliation also increased with seedling height. This study will help silvicultural strategies adapt to the effects of natural disturbance regimes. As the intensity and severity of defoliator outbreaks are expected to increase under climate change, these results will help guide forest management strategies to select harvesting methods that will limit the effects of defoliation on conifer regeneration

Molecular Variation at a Candidate Gene Implicated in the Regulation of Fire Ant Social Behavior

The fire ant Solenopsis invicta and its close relatives display an important social polymorphism involving differences in colony queen number. Colonies are headed by either a single reproductive queen (monogyne form) or multiple queens (polygyne form). This variation in social organization is associated with variation at the gene Gp-9, with monogyne colonies harboring only B-like allelic variants and polygyne colonies always containing b-like variants as well. We describe naturally occurring variation at Gp-9 in fire ants based on 185 full-length sequences, 136 of which were obtained from S. invicta collected over much of its native range. While there is little overall differentiation between most of the numerous alleles observed, a surprising amount is found in the coding regions of the gene, with such substitutions usually causing amino acid replacements. This elevated coding-region variation may result from a lack of negative selection acting to constrain amino acid replacements over much of the protein, different mutation rates or biases in coding and non-coding sequences, negative selection acting with greater strength on non-coding than coding regions, and/or positive selection acting on the protein. Formal selection analyses provide evidence that the latter force played an important role in the basal b-like lineages coincident with the emergence of polygyny. While our data set reveals considerable paraphyly and polyphyly of S. invicta sequences with respect to those of other fire ant species, the b-like alleles of the socially polymorphic species are monophyletic. An expanded analysis of colonies containing alleles of this clade confirmed the invariant link between their presence and expression of polygyny. Finally, our discovery of several unique alleles bearing various combinations of b-like and B-like codons allows us to conclude that no single b-like residue is completely predictive of polygyne behavior and, thus, potentially causally involved in its expression. Rather, all three typical b-like residues appear to be necessary

Le processus forestier pan-européen « Forest Europe » : vers un accord juridiquement contraignant sur les forêts ?

Académie d’Agriculture de France 10 décembre 2014 Séance publique Le secteur forêt-bois en Europe s’organise : objectifs, avancées, perspectives Le processus forestier pan-européen « Forest Europe » : vers un accord juridiquement contraignant sur les forêts ? Christine FARCY Université de Louvain, Belgique Correspond étranger de l’Académie d’Agriculture de France En 1990, à l’initiative de la France et de la Finlande, eut lieu à Strasbourg la première Conférence Ministérielle pour la Protection des Forêts en Europe, événement qui entérina une volonté commune de protéger ces écosystèmes dans le cadre d’une coopération régionale dépassant le cadre de l’Union Européenne. C’était le début d’un processus volontaire, toujours en cours, rythmé par la préparation et l’organisation de conférences réunissant les Ministres des forêts de 46 pays pan-européens ainsi que le représentant de l’Union Européenne, au cours desquelles ceux-ci ont pris différents engagements via l’adoption de déclarations et autres résolutions. Focalisés dans un premier temps sur la question de la protection des forêts, les centres d’intérêt ont évolué vers des thématiques qui ont progressivement couvert, bien que de façon inégale, les trois piliers du développement durable. Plate-forme d’échange et siège d’un apprentissage collectif, le processus rebaptisé Forest Europe en 2009, a permis une percolation lente mais continue de concepts et méthodes de gestion durable des forêts qui, en dépit de leur caractère volontaire initial, constituent aujourd’hui des instruments clé de la politique forestière de nombreux pays de la région. On pense en particulier aux critères et indicateurs de gestion durable des forêts (Lisbonne, 1998) et aux programmes forestiers nationaux (Vienne, 2003). Deux séries d’événement ont contribué à insuffler une réorientation au processus. Tout d’abord, l’émergence de conventions contraignantes dans des secteurs connexes mais touchant à des composantes du système forestier : la Convention sur la Diversité Biologique en 1992, la Convention-cadre des Nations unies sur les Changements Climatiques toujours en 1992 et la Convention des Nations unies sur la Lutte contre la Désertification en 1994. Ensuite les désaccords persistants manifestés lors des sessions successives du Forum des Nations Unies sur les Forêts (FNUF) quant à l’intérêt d’une convention mondiale/globale sur les forêts. Dans ce contexte, soucieux de renforcer le niveau d’engagement des pays en matière de gestion durable des forêts, de (re)positionner le secteur forestier sur la scène internationale voire de constituer une plate-forme permettant d’assurer une coordination avec les autres secteurs, les signataires de Forest Europe ont jugé opportun de tenter d’obtenir à l’échelle régionale ce qu’ils n’avaient pu obtenir à l’échelle mondiale. Un processus contraignant a ainsi été adossé au processus volontaire de Forest Europe et un mandat de négociation a été adopté lors de la Conférence Ministérielle d’Oslo en juin 2011. Un Comité Intergouvernemental de Négociation (Intergovernemental Negotiating Committee - INC) pour un Accord Juridiquement Contraignant (Legally Binding Agreement - LBA) sur les Forêts en Europe a été constitué et s’est réuni à 6 reprises en 2012 et 2013. Il a travaillé à l’élaboration d’une convention cadre sur la gestion durable des forêts. Le texte rédigé de façon générique envisage une série d’obligations générales ainsi que des obligations spécifiques structurées autour des six critères de gestion durable des forêts adoptés à Lisbonne. Un accord a été obtenu sur toutes les composantes techniques du texte ; en revanche, des visions très divergentes ont subsisté quant à l’ancrage institutionnel du futur Traité au point de mener à un situation de blocage et à un constat d’échec qui devrait être acté lors d’une Conférence Ministérielle Extraordinaire de Forest Europe prévue en octobre 2015 en Espagne

MARC-ANDRÉ GIASSON FLUX DE CARBONE À L’ÉCHELLE DE L’ÉCOSYSTÈME AVANT

à la Faculté des études supérieures de l’Université Laval dans le cadre du programme de maîtrise en sciences forestières en vue de l’obtention du grade de Maître ès sciences (M.Sc.) Département des sciences du bois et de la forê