Seroprevalence of T. Cruzi infection in blood donors and chagas cardiomyopathy in patients from the coal mining region of coahuila, Mexico

Context and Objective: Chagas disease is considered a worldwide emerging disease; it is endemic in Mexico and the state of Coahuila and is considered of little relevance. The objective of this study was to determine the seroprevalence of T. cruzi infection in blood donors and Chagas cardiomyopathy in patients from the coal mining region of Coahuila, Mexico. Design and Setting: Epidemiological, exploratory and prospective study in a general hospital during the period January to June 2011. Methods: We performed laboratory tests ELISA and indirect hemagglutination in three groups of individuals: 1) asymptomatic voluntary blood donors, 2) patients hospitalized in the cardiology department and 3) patients with dilated cardiomyopathy. Results: There were three levels of seroprevalence: 0.31% in asymptomatic individuals, 1.25% in cardiac patients and in patients with dilated cardiomyopathy in 21.14%. Conclusions: In spite of having detected autochthonous cases of Chagas disease, its importance to local public health remains to be established as well as the details of the dynamics of transmission so that the study is still in progress

El cultivo de garbanzo (Cicer arietinum L.) en Argentina

El Programa Transferencia de Resultados de Investigación y Comunicación Pública de la Ciencia (PROTRI), de la Secretaría de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la Provincia de Córdoba, financió la realización del libro El cultivo de garbanzo en Argentina con el objeto de promover la transferencia de resultados, experiencias o saberes entre las áreas del sector social y productivo para una mejor calidad de vida. Para la ejecución de esta obra han sido convocados técnicos e investigadores de las Ciencias Agropecuarias, Biológicas y Económicas, quienes en una forma clara y sencilla, aunque no menos consistente, ponen a disposición del lector sus experiencias adquiridas a lo largo de varios años de trabajo. El desarrollo de los diferentes temas se realiza a través de dieciséis Capítulos que abarcan desde la domesticación de Cicer y su llegada a la Argentina (Capítulo 1), pasando por el estudio morfológico de las diferentes partes de la planta en relación a los cultivares locales (Capítulo 2), además del manejo del suelo y sus nutrientes, en cuanto a requerimientos edáficos en los sistemas productivos (Capítulo 3). También se contempla el análisis de la influencia de los diversos factores ambientales para la determinación de zonas productivas (Capítulo 4). En el Capítulo 5 se hace referencia a la ecofisiología del cultivo, sus requerimientos en las diferentes etapas fenológicas, y cuándo y cómo se expresan en los cultivares. Un tema de indudable importancia para las leguminosas en general, y para el garbanzo en particular, es la simbiosis con las bacterias fijadoras de nitrógeno y su influencia en la productividad, el cual se desarrolla en el Capítulo 6. La mejora genética en el país es abordada en el Capítulo 7, donde se exponen sus inicios, desarrollo, disponibilidad de recursos, bondades y potencial del germoplasma disponible. A lo largo del ciclo biológico de la planta, el cultivo es visitado por insectos e infectado por hongos. Identificarlos y conocer sus ciclos biológicos y comportamientos es un aspecto importante para seleccionar las medidas de manejo y control más adecuadas (Capítulos 8 y 9). Quizás pocos sepan que el volumen de semilla genética de un cultivar, alcanza sólo unos pocos gramos (alrededor de 20). Para llevar este pequeño volumen a toneladas, se requiere del trabajo y tesón de investigadores, fitomejoradores y productores. Resultado de ese esfuerzo es la difusión de los seis cultivares obtenidos en el país, y se sigue trabajando para lograr nuevos materiales que se adapten a las diversas áreas y sistemas de producción (Capítulo 10). El desarrollo de los diferentes cultivares, que dan lugar a diversas arquitecturas de plantas, sumado a la adopción de diversos sistemas de producción, hace que el tema de la mecanización ocupe un lugar importante. Maquinas pequeñas y grandes intervienen en las etapas de siembra y de cosecha tratando de lograr la mayor eficiencia posible y un producto de calidad (Capítulo 11). Un cuello de botella para la expansión del cultivo es su comercialización, tanto para consumo interno como externo. En el Capítulo 12 se analizan los diferentes mercados y la necesidad de lograr un producto rentable de alta calidad, para mercados muy diversos. En el Capítulo 13 se hace un recorrido por las diferentes Provincias que actualmente producen garbanzo. Sus autores comentan como se incorporó el cultivo a los sistemas productivos de la región, sobre posibilidades y limitaciones, manejos y potencial de rendimiento, entre otros aportes. Los Capítulos 14 y 15 presentan dos temas de relevancia actual: la composición química del grano y las posibilidades de brindar valor agregado a éste, aspectos reforzados en la última década por el auge de las tendencias que promueven un nuevo estilo de vida y una alimentación sana, con alimentos naturales, bajos en grasa y con un buen balance nutricional. En el último Capítulo (16) se presentan experiencias de investigación en las que se utilizó al garbanzo como materia prima o como sustrato para diversas experimentaciones. La interacción docente-investigador-alumno permitió que vieran la luz diversos trabajos que, además de la formación de recursos humanos, brindan una información útil y novedosa al incursionar en temas tales como manejo de fechas de siembra, riego, alimento para pollos, cerdos y abejas. Estimado lector, tiene en sus manos un libro que es una invitación a un viaje con dieciséis estaciones. En cada una de ellas encontrará información sobre el cultivo del garbanzo en la Argentina. Estos datos fueron obtenidos por docentes, investigadores, productores, estudiantes que trabajaron y siguen trabajando para aportar al conocimiento del cultivo en nuestro país, bajo la realidad local y el contexto regional, ya que la mayoría de los trabajos y publicaciones son de origen extranjero y la aplicación de muchas de las tecnologías de manejo requieren una correcta adaptación y validación. Esperamos que este libro, además de serle útil, pueda ser disfrutado, sintiendo la pasión y el entusiasmo de cada uno de los autores por brindar y compartir sus conocimientos y logros

Brazil: From S&T to innovation policy? The evolution and the challenges facing Brazilian policies for science, technology and innovation

Presented at the GLOBELICS 6th International Conference 2008 22-24 September, Mexico City, Mexico.High and rising levels of labor productivity are at the core of a nation’s development. The growth of the labor productivity of any people is a function of its ability to absorb, improve and create technologies. Although the importance of technological development has been recognized by the majority of policymakers and policy analysts, it has generally been thought of as a byproduct of economic development rather than as a requirement for it. For decades, Brazilians appear to have believed that technological development –a phenomenon linked to the emergence and multiplication of technologically dynamic enterprises – would arise as a natural consequence, initially of the industrialization process, and, more recently, of the liberalization of the economy. The science and technology (S&T) policies set in place were in principle expected to lead to the formation of human resources and the production of new scientific and technological knowledge. These policies were almost exclusively dedicated to supporting institutes of research and higher education. Enterprises were rarely the direct target of S&T policies and programs. The role reserved for the productive sector was essentially that of absorbing the knowledge and human resources supplied by the institutes for research and higher education. Since the end of the 1990s, however, Brazilians have become gradually aware of the need for an S&T policy directly tied to the development process of the country. The promotion of technological innovation has therefore become an explicit and major objective of Brazilian S&T policy. Nonetheless, enterprises – the key agents of the innovation process – are yet to be effectively integrated into the science, technology and innovation (ST&I) policies, most likely due to their traditionally being considered agents external to the S&T system. This paper has three main objectives. The first is to delineate the evolution of Brazilian ST&I policy and identify its relation to the development policies and the overall development process of the country. The second is to search for evidence confirming the existence of the proclaimed shift from the traditional S&T policy towards one focused on innovation. Lastly, the paper outlines and analyses the main challenges that currently face ST&I policy in Brazil. Following this introduction, the paper is divided into two sections, with section 2 focusing on the evolution of Brazilian ST&I policy and section 3 on the challenges with which it must contend. The next section provides a panoramic analysis of the evolution not only of the explicit ST&I policy of the country, but also of the implicit policy present in the model of development followed during each of the principal historical phases of Brazilian development. In the analysis, special attention is given to the contribution of enterprises to the process of technical change and innovation. The post-World-War II period is divided into three phases. The first, extending from approximately 1950 to 1980, is dealt with in section 2.1, called “In search of development through growth.” The second, corresponding to the last two decades of the 20th century, is handled in section 2.2 under the title “In search of development through efficiency.” The last phase, which initiated around the turn of the century and is still under way, is tackled in section 2.3 in the form of a question: “In search of development through innovation?” Supported by the preceding effort to systematize and analyze the evolution of post-war ST&I policy in Brazil, section 3 surveys the main challenges faced by such policy in the current phase of development. It also points to the fact that the recently observed shift towards innovation still has a long way to go to constitute a true innovation policy. Hence, the most important challenge facing current ST&I policy is strengthen the transition to a true innovation policy, and, in turn, to transform it into an effective development policy. Although generating development based on technological advantage is a huge task, the current macroeconomic conditions of the Brazilian economy are creating a historic window of opportunity for this challenge to be successfully met

Sequential combined treatment with allopurinol and benznidazole in the chronic phase of Trypanosoma cruzi infection: a pilot study

Objectives: Even though the use of combined drugs has been proved to be effective in other chronic infections, assessment of combined treatment of antiparasitic drugs in human Chagas' disease has not been performed. Herein, a pilot study was conducted to evaluate the tolerance and side effects of a sequential combined treatment of two antiparasitic drugs, allopurinol and benznidazole, in the chronic phase of Trypanosoma cruzi infection. Patients and methods: Changes in total and T. cruzi-specific T and B cells were monitored during a median follow-up of 36 months. Allopurinol was administered for 3 months (600 mg/day) followed by 30 days of benznidazole (5 mg/kg/day) in 11 T. cruzi-infected subjects. Results: The combined sequential treatment of allopurinol and benznidazole was well tolerated. The levels of T. cruzi-specific antibodies significantly decreased after sequential combined treatment, as determined by conventional serology and by a multiplex assay using recombinant proteins. The frequency of T. cruzi-specific interferon-γ-producing T cells significantly increased after allopurinol treatment and decreased to background levels following benznidazole administration in a substantial proportion of subjects evaluated. The levels of total naive (CD45RA + CCR7 + CD62L+) CD4 + and CD8 + T cells were restored after allopurinol administration and maintained after completion of the combined drug protocol, along with a decrease in T cell activation in total peripheral CD4 + and CD8 + T cells. Conclusions: This pilot study shows that the combination of allopurinol and benznidazole induces significant modifications in T and B cell responses indicative of a reduction in parasite burden, and sustains the feasibility of administration of two antiparasitic drugs in the chronic phase of Chagas' disease.Fil: Pérez Mazliah, Damián Eduardo. Dirección Nacional de Instituto de Investigación. Administración Nacional de Laboratorio e Instituto de Salud. Instituto Nacional de Parasitología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Álvarez, M. G.. Provincia de Buenos Aires. Ministerio de Salud. Hospital Interzonal de Agudos "Eva Perón"; ArgentinaFil: Cooley, G.. University of Georgia; Estados UnidosFil: Lococo, B. E.. Provincia de Buenos Aires. Ministerio de Salud. Hospital Interzonal de Agudos "Eva Perón"; ArgentinaFil: Bertocchi, G.. Provincia de Buenos Aires. Ministerio de Salud. Hospital Interzonal de Agudos "Eva Perón"; ArgentinaFil: Petti, M.. Provincia de Buenos Aires. Ministerio de Salud. Hospital Interzonal de Agudos "Eva Perón"; ArgentinaFil: Albareda, María Cecilia. Dirección Nacional de Instituto de Investigación. Administración Nacional de Laboratorio e Instituto de Salud. Instituto Nacional de Parasitología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Armenti, A. H.. Provincia de Buenos Aires. Ministerio de Salud. Hospital Interzonal de Agudos "Eva Perón"; ArgentinaFil: Tarleton, R. L.. University of Georgia; Estados UnidosFil: Laucella, Susana Adriana. Dirección Nacional de Instituto de Investigación. Administración Nacional de Laboratorio e Instituto de Salud. Instituto Nacional de Parasitología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Viotti, Rodolfo Jorge. Provincia de Buenos Aires. Ministerio de Salud. Hospital Interzonal de Agudos "Eva Perón"; Argentin