Songs for the ego: Theorizing musical self-enhancement

This paper outlines a theoretical account of musical self-enhancement. I claim that listening to music serves as a resource for actively manipulating affective states so that a positive self-view is maintained and a sense of optimism is provided. Self-enhancement—the process by which individuals modify their self-worth and gain self-esteem—typically takes place in social interactions. I argue that experiencing music may serve as a unique “esthetic surrogate” for interaction, which equally enables self-enhancement. This ability relies on three main characteristics of the musical experience, namely, its capacity to (a) evoke empathetic feelings, (b) elicit social cohesion and affiliation, and (c) elicit feelings of reward. I outline how these characteristics relate to theories of music cognition and empirical findings in psychology and neuroscience research. I also explain the specifics of musical self-enhancement and how it differs from music’s other regulatory functions such as mood- and emotion regulation. My aim in introducing the notion of musical self-enhancement is to broaden our understanding of how music functions as an environmental resource entailing access to unique affective states and how musical experiences are co-constituted by both the agent and the sonic environment. This specific use of music for self-enhancement can be regarded as a form of affective niche construction, providing the external conditions in which people can experience themselves more positively and maintain high self-esteem

Umweltgerechtigkeit (Environmental Justice): Integratives Paradigma der Gesundheits- und Sozialwissenschaften?

Im deutschen Sprachraum taucht zunehmend der Begriff Environmental Justice auf (in der Regel übersetzt mit: Umweltgerechtigkeit). Thematisiert wurde er hier bislang vornehmlich von einem Zweig der Sozialepidemiologie, der sich der Untersuchung von Phänomenen sozialer Ungleichheit bei umweltbedingten Erkrankungen widmet. Es kann festgestellt werden, dass durchaus gewisse Einigkeit darüber besteht, in welchen Zusammenhängen dieser Begriff geeignet ist, um Forschungsergebnisse pointiert zusammenzufassen. Jedoch steht bis auf einzelne Ausnahmen eine theoretisch geleitete Debatte über Erscheinungsweisen von Umweltgerechtigkeit in Deutschland noch aus. Hier setzt der vorliegende Beitrag an. Er verfolgt die Zielstellung, zentrale Annahmen, die der Begriff Environmental Justice transportiert, offen zu legen. Damit soll eine Diskussion über Möglichkeiten von Environmental Justice als Forschungsparadigma der Gesundheits- und Sozialwissenschaften angeregt werden. Zugleich werden erste Vorschläge im Hinblick auf eine inhaltliche Konkretisierung für den deutschen Sprachraum unterbreitet. Andreas Mielck und Joachim Heinrich schlagen vor, den Begriff Environmental Justice nicht zu übersetzen, sondern als Anglizismus zur Umreißung eines eigenständigen Forschungsfeldes zu nutzen; so wie das auch bei Public Health der Fall ist (Mielck/Heinrich 2002). Gleichwohl werden auch die Begriffe ökologische Gerechtigkeit und Umweltge-rechtigkeit im Diskurs verwendet und daher auch nachfolgend genutzt. Letzterer ist deutlich vom Adjektiv umweltgerecht zu unterscheiden. Environmental Justice bezieht sich auf den Menschen und hat daher eine andere Bedeutung als das, was umweltgerecht impliziert. Der vorliegende Beitrag verfolgt das Ziel, einen Beitrag zur Theoriedebatte und zum Begriffs-verständnis zu leisten. Er ist bewusst für eine Veröffentlichung in der Reihe UFZ-Diskussionspapiere vorbereitet worden, weil sich der Autor dadurch eine breite Rezeption und Diskussion erhofft. Kommentare, Hinweise und Kritiken sind daher ausdrücklich willkommen

ESR spectroscopy - an analytical tool for the glass industry

In the past, wet chemical methods have been developed for the quantitative analysis of polyvalent elements in glasses. The major disadvantage of these chemical methods is that all structural information is lost during analysis. In addition, the analysis of species by wet chemical methods is unreliable due to possible redox reactions during the decomposition process. Therefore, the emphasis is on the physical methods which can directly detect species in bulk glasses. Especially optical and ESR spectroscopy are suitable methods due to their wide range of applications and sensitivity. Concerning quantitative measurements, no comparison between ESR results and chemical analysis of species has been published so far. This work discusses the possible application of ESR spectroscopy in the glass industry by focussing on routine interpretation, the correlation to chemical procedures and quantitative analysis. Results are presented and discussed for iron and chromium in packaging glasses. For example an excellent correlation was found between the Fe3+ ESR signal and the chemically determined Fe3+ concentration in glass

Umweltgerechtigkeit (Environmental Justice): Integratives Paradigma der Gesundheits- und Sozialwissenschaften?

Im deutschen Sprachraum taucht zunehmend der Begriff Environmental Justice auf (in der Regel übersetzt mit: Umweltgerechtigkeit). Thematisiert wurde er hier bislang vornehmlich von einem Zweig der Sozialepidemiologie, der sich der Untersuchung von Phänomenen sozialer Ungleichheit bei umweltbedingten Erkrankungen widmet. Es kann festgestellt werden, dass durchaus gewisse Einigkeit darüber besteht, in welchen Zusammenhängen dieser Begriff geeignet ist, um Forschungsergebnisse pointiert zusammenzufassen. Jedoch steht bis auf einzelne Ausnahmen eine theoretisch geleitete Debatte über Erscheinungsweisen von Umweltgerechtigkeit in Deutschland noch aus. Hier setzt der vorliegende Beitrag an. Er verfolgt die Zielstellung, zentrale Annahmen, die der Begriff Environmental Justice transportiert, offen zu legen. Damit soll eine Diskussion über Möglichkeiten von Environmental Justice als Forschungsparadigma der Gesundheits- und Sozialwissenschaften angeregt werden. Zugleich werden erste Vorschläge im Hinblick auf eine inhaltliche Konkretisierung für den deutschen Sprachraum unterbreitet. Andreas Mielck und Joachim Heinrich schlagen vor, den Begriff Environmental Justice nicht zu übersetzen, sondern als Anglizismus zur Umreißung eines eigenständigen Forschungsfeldes zu nutzen; so wie das auch bei Public Health der Fall ist (Mielck/Heinrich 2002). Gleichwohl werden auch die Begriffe ökologische Gerechtigkeit und Umweltge-rechtigkeit im Diskurs verwendet und daher auch nachfolgend genutzt. Letzterer ist deutlich vom Adjektiv umweltgerecht zu unterscheiden. Environmental Justice bezieht sich auf den Menschen und hat daher eine andere Bedeutung als das, was umweltgerecht impliziert. Der vorliegende Beitrag verfolgt das Ziel, einen Beitrag zur Theoriedebatte und zum Begriffs-verständnis zu leisten. Er ist bewusst für eine Veröffentlichung in der Reihe UFZ-Diskussionspapiere vorbereitet worden, weil sich der Autor dadurch eine breite Rezeption und Diskussion erhofft. Kommentare, Hinweise und Kritiken sind daher ausdrücklich willkommen. --

Musical development during adolescence: Perceptual skills, cognitive resources, and musical training

Longitudinal studies on musical development can provide very valuable insights and potentially evidence for causal mechanisms driving the development of musical skills and cognitive resources, such as working memory and intelligence. Nonetheless, quantitative longitudinal studies on musical and cognitive development are very rare in the published literature. Hence, the aim of this paper is to document available longitudinal evidence on musical development from three different sources. In part I, data from a systematic literature review are presented in a graphical format, making developmental trends from five previous longitudinal studies comparable. Part II presents a model of musical development derived from music-related variables that are part of the British Millennium Cohort Study. In part III, data from the ongoing LongGold project are analyzed answering five questions on the change of musical skills and cognitive resources across adolescence and on the role that musical training and activities might play in these developmental processes. Results provide evidence for substantial near transfer effects (from musical training to musical skills) and weaker evidence for far-transfer to cognitive variables. But results also show evidence of cognitive profiles of high intelligence and working memory capacity that are conducive to strong subsequent growth rates of musical development

Junctional Adhesion Molecule-C Mediates the Recruitment of Embryonic-Endothelial Progenitor Cells to the Perivascular Niche during Tumor Angiogenesis

The homing of Endothelial Progenitor Cells (EPCs) to tumor angiogenic sites has been described as a multistep process, involving adhesion, migration, incorporation and sprouting, for which the underlying molecular and cellular mechanisms are yet to be fully defined. Here, we studied the expression of Junctional Adhesion Molecule-C (JAM-C) by EPCs and its role in EPC homing to tumor angiogenic vessels. For this, we used mouse embryonic-Endothelial Progenitor Cells (e-EPCs), intravital multi-fluorescence microscopy techniques and the dorsal skin-fold chamber model. JAM-C was found to be expressed by e-EPCs and endothelial cells. Blocking JAM-C did not affect adhesion of e-EPCs to endothelial monolayers in vitro but, interestingly, it did reduce their adhesion to tumor endothelium in vivo. The most striking effect of JAM-C blocking was on tube formation on matrigel in vitro and the incorporation and sprouting of e-EPCs to tumor endothelium in vivo. Our results demonstrate that JAM-C mediates e-EPC recruitment to tumor angiogenic sites, i.e., coordinated homing of EPCs to the perivascular niche, where they cluster and interact with tumor blood vessels. This suggests that JAM-C plays a critical role in the process of vascular assembly and may represent a potential therapeutic target to control tumor angiogenesis

Social and environmental causes of allergies

This paper assesses the impact of social factors on the development of allergic diseases in early childhood. Epidemiological research has shown increasing allergy rates with improvements in social economic status (SES). However, we argue that the pattern of social influences on allergies is too coloured to be reduced to mere correlations between allergy and SES only. We would suggest rather explaining effects of SES on allergic diseases by mediating factors of the social and the physical environment. Hence, in our study we analyzed infants with atopic dermatitis as well as infants with symptoms of wheezing for the influence of SES and other socioeconomic variables. Further, we examined whether SES and socioeconomic variables interact with several risk factors of the social and physical environment. Our results indicate that associations between socioeconomic variables and allergies point to hidden influences of the social and physical environment, which must be revealed in order to understand the social causes of allergies. As we did so we could provide evidence that SES is not a causal risk factor for allergies, as is imprecisely suggested by many epidemiological studies. Indeed, correlations between SES and disease outcomes are a powerful measure to indicate social influences on health and illness. But they might only be a first step in a multi-factorial research approach, which assesses the various pathways through which social factor and human health interact