Measurement of fecal glucocorticoid metabolites and evaluation of udder characteristics to estimate stress after sudden dry-off in dairy cows with different milk yields

Sudden dry-off is an established management practice in the dairy industry. But milk yield has been increasing continuously during the last decades. There is no information whether the dry-off procedure, which often results in swollen and firm udders, causes stress, particularly in high-producing dairy cows. Therefore, we evaluated the effect of a sudden dry-off on extramammary udder pressure and the concentration of fecal glucocorticoid metabolites (i.e., 11,17-dioxoandrostane, 11,17-DOA) as an indirect stress parameter. Measurements were carried out within the last week before dry-off and until 9d after dry-off considering 3 groups of milk yield (i.e., low: <15 kg/d, medium: 15-20 kg/d, and high: >20 kg/d). Udder pressure increased in all yield groups after dry-off, peaked at d 2 after dry-off and decreased afterwards. Pressures were highest in high-yielding cows and lowest in low-yielding cows. But only in high-yielding cows was udder pressure after dry-off higher than before dry- off. Baseline 11,17-DOA concentrations depended on milk yield. They were highest in low-yielding (121.7 ± 33.3 ng/g) and lowest in high-yielding cows (71.1 ± 30.0 ng/g). After dry-off, 11,17-DOA increased in all yield groups and peaked at d 3. Whereas in medium- and high-yielding cows 11,17-DOA levels differed significantly from their respective baseline during the whole 9-d measuring period, low-yielding cows showed elevated 11,17-DOA levels only on d 3 after dry-off. However, especially the increase in 11,17-DOA after dry-off between the 3 yield groups was considerably different. Mean 11,17-DOA increase from baseline to d 3 was highest in high-yielding cows (129.1%) and considerably lower in low-yielding cows (40.1%). The highest fecal 11,17-DOA concentrations were measured on d 3 after dry-off, indicating that the stress was most intense on d 2, which is due to an 18-h time lag; at about the same time, udder pressure peaked. Our results showed a negligible effect of a sudden dry-off on low-yielding cows. High-yielding cows, however, faced high extramammary pressures and increased glucocorticoid production. Considering animal welfare aspects, a review of the current dry-off strategies might be warranted

Non-invasive Liver Fibrosis Screening on CT Images using Radiomics

Objectives: To develop and evaluate a radiomics machine learning model for detecting liver fibrosis on CT of the liver. Methods: For this retrospective, single-centre study, radiomic features were extracted from Regions of Interest (ROIs) on CT images of patients who underwent simultaneous liver biopsy and CT examinations. Combinations of contrast, normalization, machine learning model, and feature selection method were determined based on their mean test Area Under the Receiver Operating Characteristic curve (AUC) on randomly placed ROIs. The combination and selected features with the highest AUC were used to develop a final liver fibrosis screening model. Results: The study included 101 male and 68 female patients (mean age = 51.2 years $\pm$ 14.7 [SD]). When averaging the AUC across all combinations, non-contrast enhanced (NC) CT (AUC, 0.6100; 95% CI: 0.5897, 0.6303) outperformed contrast-enhanced CT (AUC, 0.5680; 95% CI: 0.5471, 0.5890). The combination of hyperparameters and features that yielded the highest AUC was a logistic regression model with inputs features of maximum, energy, kurtosis, skewness, and small area high gray level emphasis extracted from non-contrast enhanced NC CT normalized using Gamma correction with $\gamma$ = 1.5 (AUC, 0.7833; 95% CI: 0.7821, 0.7845), (sensitivity, 0.9091; 95% CI: 0.9091, 0.9091). Conclusions: Radiomics-based machine learning models allow for the detection of liver fibrosis with reasonable accuracy and high sensitivity on NC CT. Thus, these models can be used to non-invasively screen for liver fibrosis, contributing to earlier detection of the disease at a potentially curable stage

Peaches O'Henry : : economic impact by losses of quality

El durazno O'Henry para consumo en fresco es una variedades apta para la exportación. Consecuentemente se propone un método sencillo para determinar las pérdidas de calidad que impiden obtener mejores precios en los mercados.. Las mismas se relacionan con una mala gestión en todos los niveles: producción, empaque y comercialización, y la deficiente capacitación del personal involucrado. En la temporada 1999/2000 el granizo fue la causa más frecuente en precosecha; sus marcas explican el 70 % de los frutos con falta de calidad. En cambio, el principal factor en cosecha fueron las picaduras de grafolita, dando 80 % de frutos sin calidad exportable. En galpón de empaque, el mal manejo poscosecha -revelado en machucones, marcas de uñas y rajaduras- originó el 30 % de las causas de no calidad; si se le agregan las picaduras de grafolita, el porcentaje se aproxima al 60 %. Ambas causas pueden minimizarse con buena planificación y capacitación. Con simulación económica se detectó -en la precitada temporada- 20 % de pérdida de calidad de una partida lo cual motiva una disminución superior al 13 % en los ingresos. Esta diferencia depende no sólo del peso relativo de las distintas calidades sino también del precio pactado.O'Henry is a fresh consumption peach cultivar with exportation possibilities. This project proposes a simple methodology that permits to identify the reasons of no quality in fruits that difficult reaching best prices in local and foreign markets. Lacks of quality are related with bad management in all levels (production, packing and commercialization) and with deficient training of involved personnel. In season 1999/2000, hail was the most frequent reason detected in preharvest; its marks explain 70 % of no quality in fruits. Instead, at harvest Grapholita bites were the main factor and they explained 80 % of fruits without export quality. At the packing-house, post harvest bad management (revealed in hits, nail marks, bruises) explained 30 % of no quality reasons. If that is added to fruits with Grapholita bites, proportion raises to 60 %. Both reasons can be minimized with planning and training. Economic simulation allowed detect that, in analized season, losses of quality in 20 % of the batch cause income reductions of more than 13 % in business. This discrepancy depends not only on relative weight of different qualities, but on deal prices in each market.Fil: Antoniolli, Ester R.. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ciencias Económico-Jurídico y SocialesFil: Gil, Flavia. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Producción AgropecuariaFil: Roby, Osvaldo. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ciencias Económico-Jurídico y SocialesFil: Podestá, Lidia. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Producción AgropecuariaFil: Cánovas, Laura. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Biomatemática y FisicoquímicaFil: Rodríguez, María Eugenia. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Producción AgropecuariaFil: Fischer, Sandra. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ciencias Económico-Jurídico y SocialesFil: Solsona, Juan E.. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Agrarias. Departamento de Ciencias Económico-Jurídico y Sociale

Varying the item format improved the range of measurement in patient-reported outcome measures assessing physical function

BACKGROUND: Physical function (PF) is a core patient-reported outcome domain in clinical trials in rheumatic diseases. Frequently used PF measures have ceiling effects, leading to large sample size requirements and low sensitivity to change. In most of these instruments, the response category that indicates the highest PF level is the statement that one is able to perform a given physical activity without any limitations or difficulty. This study investigates whether using an item format with an extended response scale, allowing respondents to state that the performance of an activity is easy or very easy, increases the range of precise measurement of self-reported PF. METHODS: Three five-item PF short forms were constructed from the Patient-Reported Outcomes Measurement Information System (PROMIS(R)) wave 1 data. All forms included the same physical activities but varied in item stem and response scale: format A ( Are you able to ... ; without any difficulty / unable to do ); format B ( Does your health now limit you ... ; not at all / cannot do ); format C ( How difficult is it for you to ... ; very easy / impossible ). Each short-form item was answered by 2217-2835 subjects. We evaluated unidimensionality and estimated a graded response model for the 15 short-form items and remaining 119 items of the PROMIS PF bank to compare item and test information for the short forms along the PF continuum. We then used simulated data for five groups with different PF levels to illustrate differences in scoring precision between the short forms using different item formats. RESULTS: Sufficient unidimensionality of all short-form items and the original PF item bank was supported. Compared to formats A and B, format C increased the range of reliable measurement by about 0.5 standard deviations on the positive side of the PF continuum of the sample, provided more item information, and was more useful in distinguishing known groups with above-average functioning. CONCLUSIONS: Using an item format with an extended response scale is an efficient option to increase the measurement range of self-reported physical function without changing the content of the measure or affecting the latent construct of the instrument

Desarrollo de un software educativo para la enseñanza de la fotosíntesis

Este proyecto parte del desafío de pensar nuevas formas de acceso al conocimiento, y consolidar el uso de la informática en propuestas que planteen distintas concepciones sobre la enseñanza y sobre el rol del docente y el alumno en el contexto áulico. Las ciencias biológicas han progresado rápidamente, y este enorme crecimiento, junto con los cambios producidos, constituyen un reto para los docentes, que deben orientar la construcción de los conocimientos esenciales. Se trata de enriquecer el pensamiento del estudiante y de cultivar en él habilidades y aptitudes para descubrir y usar los conocimientos biológicos, que son clásicamente difíciles para el alumnado por su nivel de abstracción. Es así como surge la idea de crear un “software educativo” como herramienta auxiliar para facilitar la comprensión de estos temas, de manera amena, a través de distintas actividades que incluyan simulaciones, animaciones, preguntas y ejercicios. En particular se trabajará en el tema “Transferencia de energía en los seres vivos”, abordado en los primeros años de las carreras universitarias que incluyen la enseñanza de las ciencias biológicas. La utilización de elementos tecnológicos hará posible que nuevas estrategias didácticas enriquezcan los procesos de enseñanza y de aprendizaje.Red de Universidades con Carreras en Informática (RedUNCI

Un software educativo como herramienta de enseñanza de la fotosíntesis

En este trabajo se presenta una propuesta para el desarrollo de un Software Educativo que pueda ser usado como herramienta adicional para facilitar la enseñanza y comprensión de temas básicos relevantes de las ciencias biológicas, que por su alto nivel de abstracción resultan de difícil comprensión para el alumnado. Este software abordará el tema de manera amena, a través de distintas actividades que incluyan simulaciones, animaciones, preguntas y ejercicios. En esta primera propuesta, se trabajará en particular en el tema Transferencia de energía en los seres vivos, también conocido como Fotosíntesis, abordado en los primeros años de las carreras universitarias que incluyen la enseñanza de las ciencias biológicas. La utilización de elementos tecnológicos hará posible que nuevas estrategias didácticas enriquezcan los procesos de enseñanza y de aprendizaje. Para el desarrollo de este proyecto, conformamos un equipo interdisciplinario que involucra a especialistas del área de las ciencias biológicas; desarrolladores de software; del área de la informática educativa; del área de la pedagogía y del área de diseño gráfico. El presente trabajo se enmarca en un Proyecto (Mori, G y otros, 2004), presentado y aprobado en la Convocatoria TIC´s, Tecnología de la Información y las Comunicaciones (Programa Convenio con el Ministerio de Educación, a través de la Secretaría de Ciencia y técnica de la Nación).Red de Universidades con Carreras en Informática (RedUNCI

A Reverse Transcriptase-PCR Assay for Detecting Filarial Infective Larvae in Mosquitoes

The Global Programme for the Elimination of Lymphatic Filariasis (GPELF) was launched in the year 1998 with the goal of eliminating lymphatic filariasis by 2020. As the success of mass drug administration (MDA) in the global program drives the rates of infection in endemic populations to very low levels, the development of new, highly sensitive methods are required for monitoring transmission by screening mosquitoes for the presence of L3 infective larvae. The current method of mosquito dissection to identify L3 larvae is laborious and insensitive and is not amenable to screening large numbers of mosquitoes. Existing molecular assays for the detection of filarial parasite DNA in mosquitoes are sensitive and can easily screen large numbers of vectors. However, current PCR-based methods cannot distinguish between infected mosquitoes that contain any stage of the parasite and infective mosquitoes that harbor third stage larvae (L3) capable of establishing new infections in humans. This paper reports the first development of a molecular L3-detection assay for a filarial parasite in mosquitoes based on RT-PCR detection of an L3-activated gene transcript. This strategy of detecting stage-specific messenger RNA from filarial parasites may also prove useful for detecting infective stages of other vector-borne pathogens

Desarrollo de un software educativo para la enseñanza de la fotosíntesis

Este proyecto parte del desafío de pensar nuevas formas de acceso al conocimiento, y consolidar el uso de la informática en propuestas que planteen distintas concepciones sobre la enseñanza y sobre el rol del docente y el alumno en el contexto áulico. Las ciencias biológicas han progresado rápidamente, y este enorme crecimiento, junto con los cambios producidos, constituyen un reto para los docentes, que deben orientar la construcción de los conocimientos esenciales. Se trata de enriquecer el pensamiento del estudiante y de cultivar en él habilidades y aptitudes para descubrir y usar los conocimientos biológicos, que son clásicamente difíciles para el alumnado por su nivel de abstracción. Es así como surge la idea de crear un “software educativo” como herramienta auxiliar para facilitar la comprensión de estos temas, de manera amena, a través de distintas actividades que incluyan simulaciones, animaciones, preguntas y ejercicios. En particular se trabajará en el tema “Transferencia de energía en los seres vivos”, abordado en los primeros años de las carreras universitarias que incluyen la enseñanza de las ciencias biológicas. La utilización de elementos tecnológicos hará posible que nuevas estrategias didácticas enriquezcan los procesos de enseñanza y de aprendizaje.Red de Universidades con Carreras en Informática (RedUNCI

Un software educativo como herramienta de enseñanza de la fotosíntesis

En este trabajo se presenta una propuesta para el desarrollo de un Software Educativo que pueda ser usado como herramienta adicional para facilitar la enseñanza y comprensión de temas básicos relevantes de las ciencias biológicas, que por su alto nivel de abstracción resultan de difícil comprensión para el alumnado. Este software abordará el tema de manera amena, a través de distintas actividades que incluyan simulaciones, animaciones, preguntas y ejercicios. En esta primera propuesta, se trabajará en particular en el tema Transferencia de energía en los seres vivos, también conocido como Fotosíntesis, abordado en los primeros años de las carreras universitarias que incluyen la enseñanza de las ciencias biológicas. La utilización de elementos tecnológicos hará posible que nuevas estrategias didácticas enriquezcan los procesos de enseñanza y de aprendizaje. Para el desarrollo de este proyecto, conformamos un equipo interdisciplinario que involucra a especialistas del área de las ciencias biológicas; desarrolladores de software; del área de la informática educativa; del área de la pedagogía y del área de diseño gráfico. El presente trabajo se enmarca en un Proyecto (Mori, G y otros, 2004), presentado y aprobado en la Convocatoria TIC´s, Tecnología de la Información y las Comunicaciones (Programa Convenio con el Ministerio de Educación, a través de la Secretaría de Ciencia y técnica de la Nación).Red de Universidades con Carreras en Informática (RedUNCI