Mediatization Studies and Cultural Studies: A Possible Dialogue for Further Critical Analysis?

Over the last decades, it has been possible to observe an increasing amount of research having for common assumption the impossibility to dissociate changes which occur within medias, culture and society. Mediatization theories, particularly developed in Scandinavian countries, and American configurations of cultural studies utilize interesting tools and conceptual material to think about the transformations that occur within the social field. Both encourage questioning the power relations and struggles that inform those transformations. However, their manner of conceiving and using “culture” and “media” as conceptual tools for analysis differ, bringing multiple and diverging ways to study and question objects, phenomenon and processes. These two approaches do not appear as irreconcilable and would take advantage of being put in dialogue as a way to see how they can possibly complement each other. For example, by enriching their mutual understanding of power and, therefore, their critical character. This article draws points of tension and convergence between cultural studies and mediatization studies. It explores cultural studies' focus on (cultural) practices as a privileged site to analyse power relations and their ongoing negotiations by and through media. This approach may resonate or complement Couldry’s (2004) proposal for a paradigm of media as practice “to help us address how media are embedded in the interlocking fabric of social and cultural life” (p. 129). This dialogue between mediatization theories and cultural studies is being put to the forefront with the hope it may allow further discussions and relevant theoretical avenues for critical research located within both fields. Thinking of this possible interplay let foresee the possibility of questioning objects, processes and phenomenon in a critical perspective in a context produced and characterised by medias’ omnipresence. It would allow researchers to question the power struggles that are negotiated through practices themselves, without neglecting the consideration that most of these practices are made by, with or within media. 

Analyse des représentations et des enjeux de pouvoir produisant la personnalité publique politique célèbre au Québec : le cas de Justin Trudeau

Ce mémoire vise à comprendre comment, par la représentation de politiciens en tant que personnalités publiques « célèbres », se pose un ensemble d’enjeux de pouvoir. L’analyse de la récurrence et des particularités de ces représentations, qui circulent dans et à travers le discours, permet de mieux comprendre comment s’exerce le pouvoir par, entre autres, la naturalisation. Cette recherche s’appuie principalement sur les concepts de représentation proposé par Hall (1997) et de pouvoir élaboré par Foucault. Le cas de Justin Trudeau, objet d’un ensemble de discours de célébrité produits à travers le discours médiatique à l’occasion de la course à la chefferie du Parti libéral du Canada (PLC), constitue un terrain riche pour l’analyse. Dans un premier temps, les représentations existantes et en circulation dans des textes médiatiques portant et produisant diverses significations sont analysées discursivement. Dans un deuxième temps, l’analyse s’attarde aux savoirs que ces représentations participent à produire et aux effets de pouvoir qu’elles induisent. Il est alors possible de comprendre que les représentations dont fait l’objet le politicien célèbre d’aujourd’hui sont organisées par la filiation et que ce mode d’organisation procède à la fois de la biographisation et de l’hétéronormativité.This master’s thesis aims to understand how, by the representation of politicians as public individual celebrities, arise power issues. The analysis of recurrence patterns and particularities of those representations, which circulate through discourse, enable a better understanding of how power is exercised by, among other things, naturalization. This research is supported by Hall’s (1997) concept of representation and Foucault’s definition of power. The case of Justin Trudeau, object of celebrity discourses produced through media discourse at the time of the Liberal Party of Canada Leadership contest, was a prolific ground for analysis. Firstly, existing and circulating representations by media texts producing diverse significations are discursively analysed. Secondly, the analysis is concerned with knowledge these representations participate to produce and with power effects they induce. It is then possible to understand that representations which produce today’s celebrity politician are organised by filiation which proceed through biographisation and heteronormativity

Exploration de la culture alimentaire biomédicalisée québécoise : de l'alimentation « saine » à la production de corps différenciés

Cette thèse procède, depuis une perspective issue des études culturelles, à une exploration critique et située (Haraway, 1988) de la culture alimentaire québécoise contemporaine et des définitions variables de la « saine » alimentation qu’elle concourt à produire et à rendre effective. Plus précisément, j’analyse les rapports de pouvoir qui l’informent et prennent forme et effectivité à travers les savoirs et pratiques constitutives de la saine alimentation (dans ses multiples formes et modes d’existence). À travers l’analyse critique de la culture alimentaire québécoise contemporaine, je questionne les corps, humains comme plus-qu’humains, qui s’y retrouvent « produits » et différenciés par des rapports de pouvoir inégaux. L’analyse présentée résulte d’une ethnographie dialogique incorporée suivant les méthodes de collecte des matériaux et d’analyses proposées par Probyn (2016). La thèse est découpée en trois parties distinctes, mais interreliées. La première explore la culture alimentaire québécoise au cœur de laquelle je m’inscris. Elle permet à la fois la présentation de ladite culture et des savoirs, pratiques, événements qu’elle concourt à mettre en forme, mais également la multiplicité des définitions de la saine alimentation qui y émergent, en fonction de ses différents contextes d’émergence. Tout au long de cette partie, je mets en évidence comment sont produits, articulés et légitimés certains savoirs tout autant que comment sont mises en forme et en cause certaines des relations impliquant et liant humains et plus-qu’humains, et qui participent des multiples modes d’émergence de la saine alimentation, au Québec. Au sein de la culture alimentaire contemporaine, l’alimentation saine est régulièrement réfléchie et problématisée dans son rapport aux corps humains. La deuxième partie de la thèse présente mon analyse de ce que j’ai appelé la culture alimentaire biomédicalisée, et tout particulièrement des relations entre les corps, l’alimentation et la santé qu’elle concourt à produire. J’y mets en évidence comment la culture alimentaire contemporaine ne peut être réfléchie sans considération pour les discours healthists (Crawford, 1980) contemporains, qui informent les manières par lesquelles les corps sont mis en relation avec l’alimentation, à l’aulne de considérations pour la santé. J’y mobilise les outils conceptuels proposés par Clarke et al. (2010) sur la biomédicalisation du champ social pour questionner comment l’alimentation et les corps sont mis en relation dans un contexte où la santé est un objectif moral et individuel à atteindre (Crawford, 1980; Lupton, 1997; Metzl et Kirkland, 2010). J’y critique comment la culture alimentaire biomédicalisée limite le type de relations qui peuvent prendre forme et être considérées entre l’alimentation et les corps, tout autant que les types de corps qui y sont produits et autorisés. La troisième partie de la thèse s’intéresse aux corps, humains comme plus-qu’humains, qui sont produits au sein de la culture alimentaire biomédicalisée tout autant qu’aux rapports de pouvoir qui participent de leur production - différenciée. Par « produire », j’entends notamment comment des corps se retrouvent discursivement définis, encadrés, contrôlés, etc.; évalués, caractérisés, discriminés, exclus, stigmatisés; matériellement produits (leurs matérialités corporelles, leur biologie, etc.). Je navigue ainsi entre différentes manières d’analyser leur production tout autant qu’entre différents types de corps qui y sont produits, à partir de réflexions (et de littératures) qui les posent et les questionnent depuis des épistémologies variées.This PhD thesis presents, from a cultural studies perspective, a critical and situated (Haraway, 1988) exploration of Quebec’s contemporary food culture and of the various definitions of “healthy” food it produces and renders effective. More precisely, I analyse the power relationships that inform its development as well as those taking form and effectivity through the knowledge and practices constitutive of healthy food (and its multiple forms and modes of existence). Through critical analysis of the current Quebec food culture, I question the bodies, human and more-than-human ones, that are produced therein, and are differentiated by unequal power relationships. The analysis presented is the result of an embodied and dialogic ethnography following the methods of materials gathering and analysis suggested by Probyn (2016). The thesis is separated into three distinct, but interrelated, parts. The first part explores Quebec’s food culture, in which I am fully immersed. This part presents the food culture and the knowledge, practices, and events that it contributes to creating, as well as the multiplicity of healthy food definitions that emerge within it, according to their various contexts of emergence. Throughout this part, I highlight how particular kinds of knowledge are produced, articulated and legitimated, as well as how relationships involving and linking humans and more-than-humans are produced and conveyed. I demonstrate how all of these processes participate in the multiple modes of emergence of healthy food in Quebec. In the current food culture, healthy food is regularly thought and problematized in relationship to human bodies. The second part of the thesis presents my analysis of what I have called the biomedicalized food culture, attending especially to the relationships between bodies, food, and health it contributes to creating. I put at the forefront how the current food culture cannot be analysed without taking into account the contemporary “healthist” (Crawford, 1980) discourses that inform the manners by which bodies are put in relation to food, under health-oriented considerations. I mobilize the conceptual tools proposed by Clarke et al. (2010) on the biomedicalization of the social field to question how food and bodies are put in relation and problematized, in a context where health is a moral and individual objective to reach (Crawford, 1980; Lupton, 1997; Metzl et Kirkland, 2010). I criticize how the biomedicalized food culture limits the type of relationships that can take form and be considered between food and bodies, as well as the types of bodies that are produced and authorized. The third part of the thesis is concerned with the bodies, human and more-than-human ones, that are produced within the biomedicalized food culture, as much as by the power relationships that participate in their production and differentiation. By “produce”, I mean among other things how bodies are discursively defined, framed, controlled, etc.; evaluated, characterized, discriminated, excluded, stigmatized; materially produced (their corporeal materialities, their biology, etc.). I navigate between different manners of analysing their production as much as I explore the different types of bodies that are produced, drawing on reflections (and literatures) that apprehend and question them from various epistemologies

Alimentation « saine » ? Saine pour qui ? Pour quoi ?

L’auteure analyse la culture alimentaire contemporaine, au Québec, de manière à questionner les rapports de pouvoir qui l’informent et affectent notamment les corps humains comme plus-qu’humains qui y sont produits et les configurations particulièrement de l’alimentation « saine ». La méthodologie déployée pour la conduite de ce travail de recherche s’ancre au cœur des approches féministes et est inspirée de la méthode ethnographique dialogique et incorporée.The author analyzes contemporary food culture in Québec in order to question the power dynamics that inform that culture and turn human bodies into human-plus bodies, with a special focus on “healthy eating” configurations. The methodology used for the research draws on approaches that are central to feminist studies and is inspired by dialogic and embodied ethnography.La autora analiza la cultura alimenticia contemporánea, en Quebec, cuestionando las relaciones de poder que informan y afectan particularmente el cuerpo humano, como sobrehumano que se producen y las configuraciones especialmente de la alimentación “sana”. La metodología empleada para la elaboración de este trabajo de investigación se centra en los enfoques feministas y se inspira del método etnográfico dialógico e incorporado

Analyse discursive et approche inductive : Justin Trudeau et les enjeux de pouvoir produisant le politicien célèbre

Cet article porte sur la méthodologie utilisée dans le cadre d’un travail de recherche inspiré des cultural studies qui visait à comprendre comment, par la représentation du politicien québécois « célèbre », se pose un ensemble d’enjeux de pouvoir qui permettent l’existence et la circulation de certaines représentations particulières du politicien. Le cas de Justin Trudeau, fortement médiatisé lors de la course à la chefferie du Parti libéral du Canada, sert d’exemple pour illustrer le propos. Après une brève présentation des principaux concepts qui sous-tendent l’ensemble du projet de recherche, l’approche inductive utilisée pour mener une analyse discursive est détaillée et illustrée, de la collecte à l’analyse des données, en passant par les difficultés rencontrées et les stratégies mises en place pour permettre une meilleure appropriation de la démarche analytique. Les résultats, ponctués de rappels du rôle joué par le processus inductif dans leur élaboration, sont également présentés

Book Review | Deadly Biocultures: The Ethics of Life-making, by Nadine Ehlers and Shiloh Krupar (University of Minnesota Press, 2019)

Review of Deadly Biocultures: The Ethics of Life-Making, by Nadine Ehlers and Shiloh Krupa

Politique sur les saines habitudes de vie : analyse critique d’initiatives publiques visant à corriger des inégalités en santé à travers l’alimentation

Dans cet article, je propose une analyse discursive de la nouvelle Politique sur les saines habitudes de vie de l’arrondissement de Montréal-Nord (Québec, Canada) et, plus largement, des enjeux et rapports de pouvoir qui la traversent et l’informent. L’analyse met en évidence les normes, présupposés, et processus d’exclusion qui prennent forme au sein de la Politique. D’abord, je mobilise les travaux issus des « critical fat studies » afin de démontrer comment cette politique s’inscrit dans la lignée des discours et pratiques « anti-obésité », favorisant ainsi l’émergence de formes d’oppression à l’intersection des corps, de l’alimentation et de la santé. Je procède ensuite à une analyse des discours hégémoniques et normatifs qui traversent la Politique et font de l’alimentation « saine » (entendue selon des savoirs occidentaux informés par le nutritionnisme [Scrinis, 2013]) une solution à adopter dans la lutte contre l’obésité ou les maladies chroniques. Tout au long de l’article, je mets en évidence comment des politiques publiques peuvent reproduire des formes de discrimination et d’oppression qui se conjuguent à celles existant déjà, et détourner l’attention des inégalités systémiques et structurelles qui se matérialisent à la longue en troubles de santé, actuellement associés à la diète. Je termine en comparant brièvement cette politique avec le nouveau plan adopté par le Conseil alimentaire de Toronto (le Toronto Black Food Sovereignty Plan), qui reconnaît le racisme systémique et son rôle dans les troubles de santé et d’accès à l’alimentation. Je discute certaines des orientations directrices de ce plan afin de mettre en évidence l’approche distincte qui y est privilégiée.In this article, I offer a discursive analysis of the new “Healthy” Lifestyle Habits Policy from the Montréal-Nord borough (Quebec, Canada), and more specifically of the broader issues and power relationships that permeate and inform it. The analysis highlights the norms, assumptions, and processes of exclusion that take form within the Policy. First, I mobilize works in Critical Fat Studies to demonstrate how this Policy is in line with anti-obesity discourses and practices, fostering the emergence of forms of oppression at the intersection of bodies, food and health. I then carry out an analysis of the hegemonic and normative discourses that permeate the Policy and make “healthy” food (understood following Western knowledge informed by nutritionism [Scrinis, 2013]) a solution to adopt in the fight against obesity or chronic diseases. Throughout the article, I bring forward how public policies can contribute to reproducing forms of discrimination and oppression that combine with existing ones, and can shift attention from systemic and structural inequalities that materialize eventually in health issues currently associated with diet. I conclude by briefly contrasting this Policy with the new plan adopted by the Toronto Food Council (Toronto Black Food Sovereignty Plan) which recognizes systemic racism and its role in health issues and food access. I discuss some of the guiding orientations of this Plan to highlight the privileged approach

Une analyse critique des processus de production de corps genrés à travers la culture alimentaire biomédicalisée contemporaine, au Québec

L’auteure présente la façon dont des rapports de pouvoir genrés qui traversent la culture alimentaire biomédicalisée contemporaine, au Québec, concourent à produire et à affecter des corps de femmes. Elle discute certaines des manières par lesquelles l’alimentation « saine » et ses pratiques associées deviennent le lieu de(re)production des féminités et de rapports aux corps particuliers, de même que le lieu d’émergence de pressions et de tensions liant des femmes à leur corps, à leur santé et à celle d’autrui. L’auteure explicite également comment la culture alimentaire biomédicalisée contribue à la production d’une multitude de corps genrés différenciés, selon des processus affectifs, discursifs et matériels interreliés.The author presents how gendered power relationships that permeate the contemporary biomedicalized food culture, in Quebec, participate in producing and affecting women’s bodies in particular ways. She discusses how « healthy » food and its related practices become the site of (re)production of feminities and of associated relationships with bodies, as well as the site of emergence of pressures and tensions linking women to their body, their health and that of others. The author also addresses how the biomedicalized food culture contributes to the production of a multiplicity of differentiated gendered bodies, following interrelated affective, discursive and material processes.La autora presenta las formas en que las relaciones de poder de género que atraviesan la cultura alimentaria biomedicalizada contemporánea, en Quebec, contribuyen a producir y afectar los cuerpos de las mujeres. Analiza algunas de las formas en que la alimentación « sana » y sus prácticas asociadas se convierten en ellugar de la (re)producción de feminidades y relaciones particulares con los cuerpos, así como el lugar de aparición de presiones y tensiones que vinculan a las mujeres consus cuerpos, su salud y la de los demás. La autora también explica cómo la cultura alimentaria biomedicalizada contribuye a la producción de una multitud de cuerpos diferenciados por género según procesos afectivos, discursivos y materiales interrelacionados

La création d’un blogue alimentaire par un groupe d’aîné·e·s : la collectivisation de processus individualisants liés au “bien vieillir”

In assuming a critical perspective, this article explores how injunctions encouraging “successful ageing” (Katz, 2013) are negotiated when they are intersected with those related to “eating well” (Vigneault, 2012). This “ageing well” happens inter alia through the adoption of “healthy dietary habits” and in the need to remain involved and active in society. This article follows the line of works in the field of cultural studies and critical gerontology which have questioned the injunction to “age well” in con­nection with communication and culture (i.e., Sawchuk, 2013 ; Grenier/Valois-Nadeau, 2013). It proposes an analysis of the ways in which mediatization (Hepp, 2012) informs the activist practices of a community agency through the creation of a food blog. The analysis presented here is the fruit of research work carried out between May 2016 and May 2017, at which time the project for a blog was developed. It analyses how policy assumed form from there in three dimensions : an inclusion in digital culture through the acquisition of technological proficiencies, an increase in the group’s visibility, as well as its mission, and a collective engagement generated by the socialization of its members, via the entire blog project. Food and the contemporary injunction to “age well” thus find themselves configured in a particular way, participating in collectivizing a normativity which otherwise tends to individualize the ageing process