Risk factors for tuberculosis in dialysis patients: a prospective multi-center clinical trial

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Profound alterations in immune responses associated with uraemia and exacerbated by dialysis increase the risk of developing active tuberculosis (TB) in chronic haemodialysis patients (HDPs). In the current study, was determined the impact of various risk factors on TB development. Our aim was to identify which HDPs need anti-TB preventive therapy.</p> <p>Methods</p> <p>Prospective study of 272 HDPs admitted, through a 36-month period, to our institutions. Specific Relative Risk (RR) for TB was estimated, considering age matched subjects from the general population as reference group. Entering the study all patients were tested with tuberculin (TST). Using Cox's proportional hazard model the independent effect of various risk factors associated with TB development was estimated.</p> <p>Results</p> <p>History of TB, dialysis efficiency, use of Vitamin D supplements, serum albumin and zinc levels were not proved to influence significantly the risk for TB, in contrast to: advanced age (>65 years), BMI, diabetes mellitus, tuberculin reactivity, healed TB lesions on chest X-ray and time on dialysis. Elderly (>70 years old) HDPs (Adjusted RR 25.3, 95%CI 20.4-28.4, P < 0.02), diabetics (Adj.RR 25.3, 95%CI 17.2-21.1, P < 0.03), underweighted (Adj.RR 72.3, 95%CI 65.2-79.8 P < 0.001), tuberculin responders (Adj.RR 41.4, 95%CI 37.9-44.8, P < 0.03), HDPs with fibrotic lesions on chest x-ray (Adj.RR 82.3, 95%CI 51.3-95.5, P < 0.03) and those treated with haemodialysis for < 12 months (Adj.RR 110.0, 95%CI 97.4-135.3, P < 0.001), presented significantly higher specific RR for TB even after adjusting for the effect of the remaining studied risk factors.</p> <p>Conclusion</p> <p>The above mentioned factors have to be considered by the clinicians, evaluating for TB in HDPs. Positive TST, the existence of predisposing risk factors and/or old TB lesions on chest X-ray, will guide the diagnosis of latent TB infection and the selection of those HDPs who need preventive chemoprophylaxis.</p

Retained Subintimal Pellet in a Carotid Artery

A shotgun pellet is depicted in the present image in a carotid artery under the intima, which remained intact without local complications for up to six months. There is lack of data regarding the natural history of such a carotid pellet, but the experience from the myocardium is that, in the absence of infection, completely embedded missiles are usually asymptomatic, tolerated well and may be left in place

Μουσικές του Κόσμου στο Δημοτικό: Αντιλήψεις, δυνατότητες, περιορισμοί του εκπαιδευτικού μουσικής

Η παρούσα εργασία ερευνά τη διδασκαλία των «μουσικών του κόσμου» στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση. Διεξάγεται ποιοτική έρευνα, με σκοπό να εξεταστούν οι αντιλήψεις, οι δυνατότητες και οι περιορισμοί έξι εκπαιδευτικών μουσικής, δίνοντας έμφαση, κυρίως στον τρόπο διδασκαλίας. Η εργασία ακολουθεί την εθνομουσικολογική-ανθρωπολογική προσέγγιση, εστιάζοντας στο φαινομενολογικό μοντέλο, δηλ τον τρόπο που βιώνουν οι συμμετέχοντες τις μουσικές του κόσμου (τι σκέφτονται και πώς πράττουν).Το κύριο μέρος της εργασίας χωρίζεται σε δύο μέρη. Το πρώτο μέρος περιλαμβάνει το θεωρητικό και μεθοδολογικό πλαίσιο. Το θεωρητικό πλαίσιο παρέχει μια βιβλιογραφική επισκόπηση βασικών ζητημάτων που αφορούν τις μουσικές του κόσμου, όπως αντιλήψεις, οφέλη, τρόπους διδασκαλίας και διάθεση υλικού, ενώ το μεθοδολογικό πλαίσιο παρουσιάζει τη διαδικασία διεξαγωγής της έρευνας που ακολούθησα, καθώς και προβλήματα/δυσκολίες που αντιμετώπισα. Στο δεύτερο μέρος, παρουσιάζεται το υλικό που συνέλεξα μέσα από τις συνεντεύξεις ανά εκπαιδευτικό μουσικής. Η παρουσίαση ακολουθεί τη χρονολογική σειρά των γεγονότων. Ταυτόχρονα γίνεται ανάλυση και ερμηνεία αυτού του υλικού. Η παρούσα εργασία ολοκληρώνεται με την παράθεση των σημαντικότερων συμπερασμάτων και με ορισμένες προτάσεις για περαιτέρω μελλοντική έρευνα στο πεδίο αυτό. Το παράρτημα περιλαμβάνει το ενδεικτικό ερωτηματολόγιο που είχα ετοιμάσει για τις συνεντεύξεις, καθώς και διάφορες ιστοσελίδες, e-book, συγγράμματα, στα οποία αναφέρθηκαν οι εκπαιδευτικοί.The present dissertation researches teaching &quot;world music&quot; in primary education. A qualitative search is conducted to examine six teachers&apos; perceptions, potential, and limitations, emphasizing the teaching method mostly. The dissertation follows the ethnomusicological – anthropological approach, focusing on the five phenomenological models and how world music participants experience it (what they think and do). The main theme of the thesis consists of two parts. The first part involves theory and methodology. The theoretical framework provides a literature review of critical issues that mainly concern world music, such as perceptions, benefits, ways of teaching, and work materials. The methodology presents the process of conducting my research, as well as the problems and difficulties that I encountered. The second part presents material I collected from interviews per teacher. The presentation is based on the chronological order of events. Simultaneously the material is being analyzed and interpreted. The final chapter refers to the most important conclusions and suggests future research in the field. The appendix includes the indicative questionnaire I had prepared for the interviews and various web pages, e-books, and papers, which the teachers mentioned

Study of the prophylactic action of parstatin against contrast medium induced nephropathy during examinations with digital subtraction angiography

IntroductionIodinated Contrast Media (CM) are today widely used in routine non-invasive or percutaneous invasive imaging examinations and therapeutic interventions. Unfortunately, use of CM is not free of complications with nephrotoxicity (Contrast-Induced nephropathy – CIN) being one of the most severe. Although numerous preventing and/or therapeutic strategies have been proposed and widely tested during recent years in the battle against CIN, none of them manage to show strong reliable evidence that can prevent CIN development.Parstatin is the N-terminal-41-amino-acid peptide cleaved by thrombin from the protease-activated receptor-1. Low doses of Parstatin are known to have a protective effect in the rat myocardium after ischemia/reperfusion injury. The primary hypothesis of our study was that Parstatin may exert a nephroprotective role against the development of CIN. To test this hypothesis we used a mammalian experimental CIN model.Materials and Methods:The first stage of the study involved the development of a reliable experimental model of nephrotoxicity after administration of iodinated contrast media. The model was developed and extensively evaluated in a series of New Zealand white rabbits. The next stage involved the systematic testing of the______________________________________________________________________ΕΚΤ | www.didaktorika.gr | 6protective effect of Parstatin. In this part the animals were divided into three sub-groups. A sub-group received the test substance (Parstatin) at a dose of 10mg/kg just 15 minutes before intravenous infusion of iodinated contrast medium. In the other two sub-groups Parstatin was administered at a dose of either subdivided by ten times (1mg/kg) or multiplied by ten times (100mg/kg) of the original. In this phase the control group was derived from the preliminary experiments of the first stage.As a threshold for the recognition of CIN development was the value of serum Creatinine equal to or more than 1,5 mg/dl 48 hours after injection of the CM. A representative sample of experimental animals was euthanized 48 hours after receiving the CM in order to perform histological examination and analysis.Results:The first part of the study included a total of 32 animals. In 7 of them only a simulation experiment was performed (group sham) to define baseline values of sCr. The mean serum Creatinine in this group was 0,90mg/dl (Cl:0,80-1,10). Following experiments showed that greater reproducibility of the model is achieved with injection rate of the contrast medium contrast between 2.5 έως 3,0 ml/min. Based on that the total contrast agent was administered between 28-35 minutes. In a total of 15 rabbits which were and the control group for the following experiments (control group) the mean sCr was 3,09 mg/dl (CI:2,40-4,00), while 86.7% of them developed clinically significant CIN.Regarding the results of the second part recognized that the maximum therapeutic effect of Parstatin is accomplished with a dose of 10mg/Kg. More specifically in the group of animals (Group P10, n=18) who received the abovementioned dose the mean sCr values 48 hours after administration of the CM was 1,01 mg/dl (CI:0,93-2,34) (Statistically significant difference compared with the control group, p=0,012). This therapeutic effect was eliminated when the dose was either multiplied or divided by 10. A significantly lower number of animals developed the CIN in the treatment group (Group P10) compared with the control group (27.8% vs. 86.7%, p<0.001).The histological results showed significantly less tubular necrosis in the group of animals treated with Parstatin compared to controls (13,13 Vs 26.60 in the control group, p = 0.0007).Conclusion:The test substance Parstatin successfully inhibits the development of contrast-induced nephrotoxicity in an in-vivo experimental model. The above result was verified both by laboratory measurements of serum Creatinine and after histological examination of kidney specimens. The above is a very optimistic message. Nevertheless, further studies are necessary to validate the protective role of Parstatin against contrast nephrotoxicity in both experimental and clinical settingsΕισαγωγήΤα ιωδιούχα σκιαγραφικά μέσα (ΣΜ) σήμερα χρησιμοποιούνται ευρέως τόσο για διαγνωστικούς λόγους όσο και κατά τη διάρκεια επεμβατικών πράξεων στην Επεμβατική Ακτινολογία ή/και την καρδιολογία. Δυστυχώς, η χρήση τους δεν στερείται επιπλοκών με την νεφροτοξικότητα (Νεφροτοξικότητα οφειλόμενη στα ΣΜ - ΝΣΜ) να είναι μία από τις πιο σοβαρές συνέπειες. Παρά το γεγονός ότι πολλές στρατηγικές με σκοπό τόσο την πρόληψη όσο και την θεραπεία έχουν προταθεί και δοκιμαστεί ευρέως τα τελευταία χρόνια στη μάχη κατά της ΝΣΜ, καμία δεν έχει καταφέρει να δείξει ισχυρά αξιόπιστα αποτελέσματα.Η Παρστατίνη είναι το αμινο τελικό 41-αμινοξέων πεπτίδιο που διασπάται και αποσπάται από τον υποδοχέα PAR1 όταν αυτός ενεργοποιείται από τη θρομβίνη. Οι χαμηλές δόσεις Παρστατίνης είναι γνωστό ότι εμφανίζουν προστατευτική δράση στο μυοκάρδιο αρουραίου μετά από βλάβη του τύπου της ισχαιμίας / επαναιμάτωσης. Η κύρια υπόθεση της μελέτης μας ήταν ότι η συγκεκριμένη ουσία μπορεί να ασκήσει προστατευτική δράση στους νεφρούς έναντι της ΝΣΜ. Για να ελεγχθεί αυτή η υπόθεση, χρησιμοποιήσαμε ένα πειραματικό μοντέλο ΝΣΜ σε θηλαστικά (Κόνικλους Νέας Ζηλανδίας).Υλικά και Μέθοδοι:Το πρώτο στάδιο της μελέτης αφορούσε στην ανάπτυξη ενός αξιόπιστου πειραματικού μοντέλου νεφροτοξικότητας μετά τη χορήγηση ιωδιούχων σκιαγραφικών μέσων. Το μοντέλο αναπτύχθηκε και αξιολογήθηκε εκτενώς σε μία σειρά από λευκούς κονίκλους Νέας Ζηλανδίας. Εν συνεχεία ακολούθησε η συστηματική δοκιμή της προστατευτικής δράσης της Παρστατίνης. Στο μέρος αυτό τα πειραματόζωα χωρίστηκαν σε τρεις υπό-ομάδες. Μια υπό-ομάδα έλαβε την υπό δοκιμή ουσία (Παρστατίνη) σε δόση 10μg/kg ακριβώς 15 λεπτά πριν από την έναρξη της ενδοφλέβιας έγχυσης του ΙΣΜ αντίθεσης. Σε αυτή τη φάση όλα τα πειραματόζωα της ομάδας ελέγχου προήλθαν από τα προκαταρκτικά πειράματα τα οποία είχαν λάβει ίσο όγκο φυσιολογικού ορού (NaCl 0,9%).Στις λοιπές δύο υπό-ομάδες χορηγήθηκε Παρστατίνη σε δόση είτε υποδεκαπλάσια (1μg/kg) είτε δεκαπλάσια (100μg/kg) της αρχικής. Ως κατώφλι για την αναγνώριση ανάπτυξης ΝΣΜ τέθηκε η τιμή της______________________________________________________________________ΕΚΤ | www.didaktorika.gr | 5κρεατινίνης του ορού ίση ή άνω του 1,5mg/dl 48 ώρες μετά την έγχυση του ΣΜ. Ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα πειραματόζωων υποβλήθηκε σε ευθανασία 48 ώρες μετά τη λήψη του ΣΜ με σκοπό την ιστολογική εξέταση/ανάλυση.Αποτελέσματα:Το πρώτο μέρος της μελέτης συμπεριέλαβε συνολικά 32 πειραματόζωα. Σε 7 εξ’ αυτών πραγματοποιήθηκε μόνο πείραμα προσομοίωσης (ομάδα sham) έτσι ώστε να οριστούν οι τιμές βάσης. Η μέση τιμή της κρεατινίνης ορού σε αυτή την ομάδα ήταν 0,90 mg/dl (Cl:0,80-1,10). Τα υπόλοιπα πειράματα έδειξαν ότι η μεγαλύτερη αναπαραγωγιμότητα του μοντέλου επιτυγχάνεται με ρυθμό έγχυσης του σκιαγραφικού μέσου αντίθεσης μεταξύ 2,5 έως 3,0 ml/min. Έτσι το σύνολο της σκιαγραφικής ουσίας χορηγείτο μεταξύ 28-35 λεπτών. Σε συνολικά 15 πειραματόζωα τα οποία αποτέλεσαν και την ομάδα ελέγχου και για τα λοιπά πειράματα (control group) η μέση τιμή της κρεατινίνης ορού ήταν 3,09 mg/dl (CI:2,40-4,00), ενώ το 86,7% αυτών ανέπτυξε κλινικά σημαντική ΝΣΜ.Όσον αφορά τα αποτελέσματα του δεύτερου μέρους αναγνωρίστηκε η θεραπευτική δράση της Παρστατίνης σε δόση ίση με 10μg/Kg. Ποίο συγκεκριμένα στην ομάδα πειραματόζωων (n=18) που έλαβε την ανωτέρο δόση η μέση τιμή της κρεατινίνης 48 ώρες μετά τη χορήγηση του ΙΣM ήταν 1,01mg/dl (CI:0,93-2,34) (Στατιστικά σημαντική διαφορά συγκριτικά με την ομάδα ελέγχου, p=0,012). Το αποτέλεσμα αυτό εξαλείφεται με τον δεκαπλασιασμό και με τον υπό-δεκαπλασιασμό της ανωτέρο δόσης. Στατιστικά σημαντικά μικρότερος ήταν και ο αριθμός των πειραματόζωων που ανέπτυξαν ΝΣΜ στην ομάδα της Παρστατίνης συγκριτικά με την ομάδα ελέγχου (27,8% έναντι 86,7%, p<0,001).Τα ιστολογικά αποτελέσματα έδειξαν σημαντικά μικρότερη σωληναριακή νέκρωση στην ομάδα των πειραματόζωων που έλαβαν θεραπεία με Παρστατίνη συγκριτικά με την ομάδα ελέγχου (13,13 Vs 26.60 στην ομάδα ελέγχου, ρ = 0.0007).Συμπέρασμα:Η υπό δοκιμή ουσία Παρστατίνη (Parstatin) αναστέλλει επιτυχώς την ανάπτυξη νεφροτοξικότητας μετά την χορήγηση σκιαγραφικών μέσων σε ένα πειραματικό in-vivo μοντέλο. Το παραπάνω αποτέλεσμα αποδείχτηκε τόσο με εργαστηριακές μετρήσεις της κρεατινίνης ορού όσο και μετά από ιστολογική μελέτη νεφρών. Το παραπάνω αποτελεί ένα πολύ αισιόδοξο μήνυμα. Παρόλα αυτά περαιτέρω μελέτες είναι αναγκαίες για την επικύρωση του προστατευτικού αυτού ρόλου

Impact of Technology and Leadership in Virtual Team Performance within the Construction Industry

Background: The construction industry is usually regarded as a traditional sector, owing to its specificities, within which the implementation of advanced technology and online work procedures is difficult and consequently, virtuality is perceived as detrimental to team performance. However, the COVID-19 outbreak has forced the whole sector to a rapid transition to remote working.  Objectives: The main purpose of this study is to understand how communication and collaborative online technologies, along with different leadership and managerial skills, influence virtual hybrid team performance within the construction industry. In addition, the analysis is intended to validate the conclusions of previous studies on factors impacting hybrid team effectiveness in construction projects.  Methodology: The research process has been carried out through quantitative methods and the use of an online survey that has obtained more than 300 responses from engineers and architects. The data have been statistically analyzed through Structural Equation Model (SEM) following a Partial Least Squares (PLS) approach. Finally, a short number of direct questions have been included in the questionnaire, to contrast the results and verify their validity.  Results: First, the analysis has not supported that virtuality is detrimental to team performance. Second, technology has been confirmed as a decisive factor to ensure leadership effectiveness in virtual environments. Third, the study demonstrates that technology and leadership act as moderators between virtuality and team performance when applied together. Fourth, the influence on team performance is more positive for conferencing and collaborative tools, followed by project management and BIM platforms, and basic communication tools. Fifth, all four internal leadership roles are important to achieve team performance; the mentor and facilitator roles are deemed more influential, followed by the coordinator role, and finally, the monitor role. Last, the usage of adequate technologies and effective leadership impacts more decisively on quality and client satisfaction.  Conclusions: The main conclusion is the realization that virtuality is less influential to team performance than expected. Another interesting finding is the general agreement on the feasibility of a higher amount of remote work which opens the door to new organizational procedures. The analysis has also shown that, to date, the poor implementation of BIM platforms has not allowed virtual hybrid teams to take advantage of this technology. Further, future construction leaders will require special training to achieve high performance in virtual environments. Finally, the search for quality in the sector, as a prerequisite for profitability, demands special care be taken in any decision regarding technology and leadership.  Recommendations for future research: A similar study following qualitative methods would be of interest to validate the results of the analysis. Likewise, the repetition of the study, once the COVID-19 pandemic has finished, will allow future researchers to verify its conclusions under ‘normal’ circumstances. Finally, the generalization of the results can be achieved by enlarging the study to other countries and continents, and also, to other groups of professionals that take part in construction projects.

Ανάλυση της επίδρασης των ευέλικτων συστημάτων μεταφοράς στην τιμολόγηση των χρηστών του συστήματος μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας

147 σ.Σε μια ανταγωνιστική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, η εγκατάσταση ευέλικτων συστημάτων μεταφοράς μπορεί να βελτιώσει την ικανότητα μεταφοράς ηλεκτρικής ισχύος και να βοηθήσει τους συμμετέχοντες στην αγορά να υλοποιήσουν το σχεδιασμό τους και ταυτόχρονα να διατηρήσουν την ανταγωνιστική συμπεριφορά τους. Συγκεκριμένα, τα ευέλικτα συστήματα μεταφοράς μπορούν να βοηθήσουν το σύστημα να λειτουργεί εντός των φυσικών του ορίων και να μειώσουν το συνολικό κόστος παραγωγής δεδομένου ότι μειώνεται η επιπλέον ενέργεια που απαιτείται λόγω περιορισμένης μεταφοράς. Επιπρόσθετα, μια ανταγωνιστική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας απαιτεί μια αξιόπιστη μέθοδο για τον επιμερισμό των δαπανών λόγω συμφόρησης, τη χρησιμοποίηση του δικτύου και την τιμολόγηση των υπηρεσιών μεταφοράς. Για το λόγο αυτό, είναι συχνά αναγκαίο να ανιχνευτεί η συμβολή του κάθε συμμετέχοντα στη χρησιμοποίηση του δικτύου και στις δαπάνες συμφόρησης, και στη συνέχεια να υπολογιστούν οι χρεώσεις βάσει αυτής της συμβολής. Είναι συνήθης πρακτική να χρησιμοποιούνται οι συντελεστές κατανομής για τον υπολογισμό αυτής της συμβολής. Στην παρούσα εργασία, παρουσιάζεται ένα μαθηματικό μοντέλο για την επίδραση των ευέλικτων συστημάτων στην τιμολόγηση των χρηστών του συστήματος μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας. Το μοντέλο αυτό βασίζεται στη ροή φορτίου συνεχούς ρεύματος. Επίσης, στην παρούσα εργασία δημιουργήθηκε και παρουσιάζεται λογισμικό σε περιβάλλον MATLAB, το οποίο εφαρμόστηκε σε σύστημα 4 ζυγών και στο σύστημα των 14 ζυγών RTS του IEEE. Το λογισμικό αυτό στηρίχθηκε στο προαναφερθέν μαθηματικό μοντέλο και μπορεί να εφαρμοστεί σε οποιοδήποτε σύστημα με Ν ζυγούς και Μ γραμμές, ανεξαρτήτως της τοπολογίας αυτού. Επιπλέον, μπορεί να εφαρμοστεί τόσο στην περίπτωση εισαγωγής του ενοποιημένου ελεγκτή ροής ισχύος (UPFC) όσο και στην περίπτωση εισαγωγής του ελεγχόμενου σύγχρονου αντισταθμιστή σειράς (SSSC) στη γραμμή μεταφοράς. Αρχικά, για κάθε δίκτυο που εξετάζεται, λύνεται το πρόβλημα της βέλτιστης dc ροής φορτίου και υπολογίζεται η παραγωγή κάθε ζυγού. Στη συνέχεια, υπολογίζονται οι βασικές παράμετροι του συστήματος, οι ροές των γραμμών, οι συντελεστές κατανομής και τέλος υπολογίζεται η χρησιμοποίηση του δικτύου από τον κάθε χρήστη τόσο στην περίπτωση εισαγωγής του ενοποιημένου ελεγκτή ροής ισχύος (UPFC) όσο και στην περίπτωση εισαγωγής του ελεγχόμενου σύγχρονου αντισταθμιστή σειράς (SSSC) στη γραμμή μεταφοράς. Ακολούθως, γίνεται επιμερισμός του κόστους μεταφοράς χρησιμοποιώντας τις μεθόδους χρέωσης γραμματοσήμου (postage stamp) και MW-mile καθώς και τις παραλλαγές αυτής της μεθόδου. Τέλος, παρουσιάζονται τα αποτελέσματα των εφαρμογών, σχολιάζονται και προτείνονται τρόποι επέκτασης της εργασίας.In a competitive electricity market, installing Flexible AC Transmission Systems (FACTS) can improve power transfer capability and help market participants keep their schedules to preferred ones and at the same time may retain the competitive behaviour of participants. To be more specific, FACTS may assist system to operate within its physical limits and reduce total generation cost associates with out-of-merit order caused by constrained transmission. Moreover, a competitive electricity market necessitates a reliable method to allocate congestion charges, transmission usage and transmission pricing in an unbiased, open-accessed, basis. Therefore, it is usually necessary to trace contribution of each participant to line usage and congestion charges and then to calculate charges based on these contributions. It has been a common practice to use distribution factors to calculate these contributions. In the present diploma thesis, a mathematical model is presented that is used to quantify the impacts of FACTS on transmission pricing. This model is based on dc load flow. Moreover, in the present diploma thesis, a software under MATLAB environment is developed for solving the above mentioned problem. This software is applied to a 4-bus test system and IEEE RTS 14-bus system. It can be used for every electrical power system with N buses and M lines regardless of its topology. Furthermore, this software can be used in case of inclusion of Unified Power Flow Controller (UPFC) or Static Synchronous Series Compensator (SSSC) in a transmission line. Firstly, the problem of dc optimal power flow is solved for each network and the generation of each bus is calculated. After that, the basic system parameters, line flows, distribution factors and transmission usage are calculated for both cases (inclusion of UPFC or SSSC). Moreover, the total grid cost allocation is evaluated using transmission pricing methods such as postage stamp and MW-mile method with its variations. Finally, the results of optimal power flow are presented, as far as the two systems and the above two cases are concerned, and the comparisons on these results, as well as some possible extensions of this diploma thesis are provided.Αθανάσιος Ε. Διαμαντόπουλο