Networks and PES schemes as income-generation tools for the development of the Italian forest sector

Around one third of Italian territorial extension is covered by forest (INFC 2005, Pettenella 2008). The 40 % is privately owned (ISTAT 2008) with a very limited mean extension, around 7.5 ha (Firusbakht 2008, Pettenella 2008). The income from timber sales is on the whole decreasing thus reducing profitability of such a traditional forest production (Ciotti and Pettenella 2005, ISTAT 2008). Other forest products (such as fuel wood and non-wood forest products ) contribute in a highly variable measure to forest owners revenues. Recently, due to the need of increasing the revenues from forests, the commercialization of new forest-based goods is being explored. Among these there are tourist and recreational services (that start to be successfully commercialized and are demonstrating to be good income sources) and environmental services (that look very promising but whose commercialization is still at a very theoretical level). A suitable tool for the commercialization of environmental services (ES) is proposed and discussed through the analysis of two case studies based on network structures: the “Agility Forest adventure park”, i.e. a SME network based on a NFWS (the adventure park); and the “Road of Borgotaro mushroom”, i.e. a network based on a NWFP and a NWFS (the Borgotaro Boletus and the mushroom picking activity). The purpose is to verify if the difficulties that usually arise while implementing payments for environmental services (PES) schemes can be overcome through the insertion in consolidated network structures. SWOT (Analoui and Karami 2003, Stapleton and Thomas 1998) and A’WOT (Weiss et al. 2007) analysis have been applied after assuming the insertion of some ES among the forest-based goods commercialized by the two network cases. The results of the application of such a SME network-based PES scheme indicate that the level of Opportunities would increase while those of Threats and Weaknesses would variably decrease. Furthermore, partially different reactions emerge between the two case studies due to differences in network evolutionary level characterizing them. In more complex network structures (i.e. the Road of Borgotaro mushroom) Opportunities increase is higher than in less evolved networks (i.e. the Agility Forest adventure park) while Strengths decrease. For what concerns Weaknesses, the level decreases more in the less evolved case. Finally, Threats increase more in the case of the more evolved network. It can be concluded that, at least on a theoretical level, the development of SME network- based PES scheme seems to have positive results for what concerns the final main purpose of improve forest-based economy through ES commercialization.Circa un terzo del territorio italiano è coperto da boschi (INFC 2005, Pettenella 2008). Il 40% di tale superficie è di proprietà privata (ISTAT 2008) caratterizzata da un’assai ridotta estensione media per singolo proprietario: circa 7,5 ha (Firusbakht 2008, Pettenella 2008). Anche in conseguenza della struttura della proprietà fondiaria, il ricavo ottenibile dalla vendita del legname ad uso industriale è nel complesso decrescente e ciò riduce la convenienza di una così tradizionale produzione forestale (Ciotti e Pettenella 2005, ISTAT 2008). Gli altri prodotti forestali (quali legna da ardere e prodotti forestali non legnosi ) contribuiscono in modo estremamente variabile alla formazione del reddito dei proprietari forestali. Recentemente, proprio a causa della necessità di incrementare tali redditi, si è cominciata ad esplorare la commercializzazione di nuovi beni derivanti dalle foreste. Tra questi beni vi sono i servizi turistico-ricreativi (che già stanno cominciando a essere commercializzati con successo dimostrandosi delle buone fonti di reddito) e i servizi ambientali (che sembrano molto promettenti ma la cui commercializzazione è ancora a un livello quasi esclusivamente teorico). La commercializzazione di molti di questi servizi è condizionata dalla presenza di forme di integrazione (orizzontale e verticale) tra diversi soggetti economici, ovvero dalla presenza di network. In questo lavoro di ricerca un potenziale strumento per la commercializzazione dei servizi ambientali viene proposto e indagato tramite l’analisi di due casi di studio riguardanti due network di piccole e medie imprese. Un caso riguarda il “Parco Avventura Agility Forest”, ossia un network incentrato su una piccola impresa che offre un servizio turistico-ricreativo in bosco (il parco avventura appunto); il secondo caso riguarda la “Strada del Fungo di Borgotaro”, ossia un network basato su imprese che offrono un prodotto forestale non legnoso e un servizio turistico-ricreativo in bosco (rispettivamente il fungo porcino di Borgotaro e l’attività di raccolta dei funghi). L’obiettivo è quello di verificare se le difficoltà che normalmente sorgono quando si cerca di mettere in atto uno schema di pagamento per servizi ambientali siano superabili tramite l’inserimento in opportune organizzazioni a network. Le due tecniche di analisi SWOT (Analoui e Karami 2003, Stapleton e Thomas 1998) e A’WOT (Weiss et al. 2007) sono state quindi applicate ai due casi di studio dopo aver ipotizzato l’inserimento di alcuni servizi ambientali tra i beni già commercializzati da questi due tipi di network. In sostanza si è messo in pratica uno schema di pagamento per servizi ambientali basato su strutture a network. I risultati ottenuti indicano fondamentalmente che il livello delle Opportunità aumenterebbe, mentre quello delle Minacce e Debolezze cambierebbe in modo variabile. Inoltre, si registrano delle reazioni in parte diverse nei due casi di studio. Tali differenze sono dovute ai diversi stadi di evoluzione che caratterizzano i due network considerati. In particolare, in strutture a network più complesse (quale quella della “Strada del Fungo di Borgotaro”), l’incremento del livello delle Opportunità è superiore a quello registrato in network meno evoluti (come quello del “Parco Avventura Agility Forest”) mentre il livello dei punti di Forza diminuisce. Per quanto riguarda le Debolezze, diminuiscono in modo più consistente nel caso meno evoluto. Le Minacce, infine, aumentano maggiormente nel caso del network più evoluto. Si può alla fine concludere che, almeno a livello teorico, lo sviluppo di schemi di pagamento per servizi ambientali basati su network di piccole o medie imprese operanti con beni di origine forestale in senso lato sembra dare risultati positivi. Dovrebbe così essere possibile il miglioramento dei risultati dell’economia forestale tramite la commercializzazione dei servizi ambientali

The "net-system model" in NWFP marketing: the case of mushrooms (Italy).

In some countries Non Wood Forest Products and Services (NWFP&S) represent an important source of income for small and medium-scale forest-based enterprises in rural areas. Two different organisational models in mushrooms marketing are developed to analyse the supply-chain structure and its effects on rural development networks: i) a \u201ctraditional approach\u201d and ii) a \u201cnet-system approach\u201d. The first one is usually based on single (or few) large-scale enterprises producing large quantities of standard products mass-market oriented: the main commercial goal is the improvement of the value-chain from producer to end-users, with no special links or integrations between the production area and the producer(s). The second, quite new approach is based on several, integrated small- and medium-scale rural-based enterprises supplying relatively limited quantities of high quality products, oriented to niche markets. In this case, product\u2019s specialty identification, complementary actions, integration and clustering among enterprises within the same production area are the most important goals. In other words, the net-system model\u2019s aim is not limited to getting income from selling of NWFPs: above all, it is intended at stimulating the local economy as a whole, integrated system based on such forest products and related environmental services. After a brief introduction about the conceptual framework developed for the analysis of the two organisational models, two case studies based on mushrooms\u2019 production and marketing are analysed and compared: the first one in Finland, with the mass market-oriented traditional model adopted by the large-scale DallaValle company; and the second one in Italy, with the specialty-oriented innovative net model adopted by Borgotaro Consortium, which is promoting a rural area and its numerous small-scale components by means of Boletus sp. marketing

Strategie di marketing per i nuovi mercati nel settore forestale: l\u2019esempio delle produzioni forestali non legnose.

Nella prima parte dell'articolo viene brevemente descritto il declino dei margini di convenienza economica della produzione di legname da opera nelle Alpi italiane iniziato circa venti anni fa. Nella seconda parte vengono analizzati i cambiamenti strutturali attualmente in atto nella gestione forestale, derivanti dal fallimento del mercato domestico del legname. Due percorsi alternativi di sviluppo, entrambi relativi alle potenzialit\ue0 dei mercati di Prodotti e Servizi Forestali Non Legnosi (P&SFNL) sono presentati e indagati nella terza parte. Per finire, sono brevemente discussi i fattori chiave del successo del marketing dei P&SFNL. In particolare, i fattori chiave per commercializzare con successo P&SFNL specializzati sono lo sviluppo e la garanzia di qualit\ue0 dei prodotti stessi; per sviluppare invece P&SFNL integrati la presenza di integrazioni orizzontali e di un buon livello dil capitale sociale sono i fattori pi\uf9 determinanti

Timber production in the Italian alps: an evolving paradigm in forest management.

Considering the level of profitability, a structural change is taking place in forest management in the Southern part of the Alps: on the basis of an analysis of 1,330 data on timber sales and of labour costs over the period 1955-2005, the paper points out a clear loss of competitiveness of local timber producers with respect to foreign markets. In spite of the decision-makers and public opinion\u2019s general believes, timber production in the Italian mountainous areas is not a valuable alternative to the declining role of agriculture. On the contrary, market conditions for fuelwood and in general for low-value wooden biomasses are clearly improving, with two clear consequences among others: i) a reduced motivation, in pure financial perspective, to produce industrial roundwood based on nature-oriented forestry practices (i.e. mixed uneven-aged forests, long rotation periods, natural regeneration, selective cuttings); and ii) a shift of the focus of forest policies from mountains to plains (i.e. from semi-natural forests to plantations). These market changes are inducing a change in the evolving paradigm of forest management: mountain forests have to be managed with the priority goals of maintaining a stable and rich environment and a diversified landscape as well as of regulating the water cycle and others. Timber production is anymore a priority, but a mean for reducing the social costs of maintaining the more general environmental and social benefits. Under this evolving perspective, a new role is being played by the Non Wood Forest Products (NWFPs), by the production for local consumption of wooden biomasses used for energy, by marketing the forest-based recreational, tourist and sport services. The paper, also on the basis of the EC COST Action E30 results on NWFPs, is presenting some explanatory case-studies on this new development path

La remunerazione dei servizi ambientali delle foreste: alcune esperienze innovative.

Negli ultimi decenni, il sistema forestale italiano ha dovuto affrontare rapidi mutamenti strutturali ed economici. Sono variati i quadri di riferimento, gli scenari si sono fatti globali e i beni e servizi pubblici hanno acquistato maggior peso nella composizione della domanda di prodotti forestali. Questo scenario, complesso e diversificato, richiede l\u2019adeguamento dei processi politici e decisionali a diversa scala, nonch\ue9 l\u2019introduzione di strumenti innovativi, capaci di orientare le consuete produzioni agro-silvo-pastorali verso produzioni multifunzionali basate su modelli di sviluppo integrato e condiviso. Sempre pi\uf9 spesso si parla al giorno d\u2019oggi di Pagamenti per i Servizi Ambientali (PSA), intesi come forme di trasformazione dei beni e servizi pubblici della foresta in veri e propri prodotti, nella logica della transazione diretta tra il consumatore e il produttore. Basandosi sulla letteratura internazionale e su alcuni casi di studio italiani, il lavoro presenta in dettaglio alcune esperienze eccellenti finora realizzate in questo interessante ambito d'innovazione per gli strumenti di mercato nel contesto delle politiche forestali-ambientali per la valorizzazione delle aree montane.Tra questi vengono descritti in particolare i meccanismi di pagamento per i servizi di tutela delle risorse idriche, in corso in tre regioni italiane; quelli per servizi ricreativo-culturali quali la musica e l'arte in foresta; quelli per servizi ricreativo-sportivi quali i parchi avventura ed alcuni altri minori

Metodo e sintesi dei risultati ottenuti nella redazione del PAF "Prioritised Action Framework" per la conservazione della biodiversit\ue0 nella rete Natura 2000 del Veneto

The Natura 2000 Network of Veneto (Northern Italy) holds a wealth of biodiversity: within the regional sites 67 species were recorded that are listed in Annex II of the Habitats Directive, including 12 priority species, and 103 species listed in Annex I of the Birds Directive. Furthermore, there are 76 Annex I habitats, of which 19 are priority habitats. The Member States, under article 8 of the Habitats Directive, identify a Prioritised Action Framework (PAF) on Natura 2000 areas for the period 2014-2020, which should become the cornerstone of the Natura 2000 environmental planning. Among the chapters forming the PAF, some evaluate the conservation status of habitats and species at regional level and, based on the available information, define strategic priorities, i.e. habitats and species on which to focus the efforts of preservation and management. Furthermore, actions to be taken based on these priorities are presented. Finally, the PAF document points out the financial resources potentially suitable to support these actions, assessed through an analysis of the past use of EU financial instruments projected into the 2014-2020 planning period. The paper offers a synthesis of the case study of the Veneto PAF