How the Italian NHS Is Fighting Against the COVID-19 Emergency.

No abstract available. Keywords: Covid-19, Italy, pandemic, healthcare systems, emergenc

Comparison of Deaths Rates for COVID-19 across Europe During the First Wave of the COVID-19 Pandemic.

Background: Europe overall suffered greatly in the early stages of the COVID-19 pandemic but the impact of different countries varied. Italy was in the forefront, but there too there were differences, with the Lombardy region the epicentre of the pandemic. Methods: We report Crude Mortality Rates (CMRs) from deaths reported as due to COVID-19 and, in five countries where age-specific data are available, Standardized Mortality Rates (SMRs) in the European Union and United Kingdom. Results: As of 30th August 2020, Belgium was the country with the highest cumulative CMR (86.3/100,000), but the Lombardy region reached almost double this figure (167.6/100,000), far ahead of the corresponding figure for the rest of Italy at 37.0/100,000. SMRs could be calculated for five countries (Italy, Portugal, Sweden, Germany, and Netherlands). Among them, Sweden had the highest SMR (61.6/100,000). The corresponding figures for Italy, Netherlands, Portugal and Germany were 50.2, 41.4, 15.9, and 10.1 per 100,000, respectively. Conclusion: It is clear that countries within Europe have performed very differently in their responses to the COVID-19 pandemic, but the many limitations in the available data must be addressed before a definitive assessment of the reasons for these differences can be made

Strengthening and promoting digital health practice: results from a Global Digital Health Partnership’s survey

Background and objectiveThe capacity to promote and disseminate the best evidence-based practices in terms of digital health innovations and technologies represents an important goal for countries and governments. To support the digital health maturity across countries the Global Digital Health Partnership (GDHP) was established in 2019. The mission of the GDHP is to facilitate global collaboration and knowledge-sharing in the design of digital health services, through the administration of surveys and white papers.ObjectiveThe scope of this study is to critically analyze and discuss results from the Evidence and Evaluation GDHP Work Stream’s survey, understand how governments and countries intend to address main obstacles to the digital health implementation, identify their strategies for a communication of effective digital health services, and promote the sharing of international based best practices on digital health.MethodsThis survey followed a cross-sectional study approach. A multiple-choice questionnaire was designed to gather data. Choices were extracted from research publications retrieved through a rapid review.ResultsOut of 29 countries receiving the survey, 10 returned it. On a scale from 1 to 5, eHealth systems/platforms (mean = 3.56) were indicated as the most important tool for centralized infrastructure to collect information on digital health, while primary care (mean = 4.0) represented the most voted item for healthcare services to collect information on digital health. Seven Countries out of 10 identified lack of organization, skepticism of clinicians, and accessibility of the population as a barriers to adopt digital health implementation, resulting to be the most voted items. Finally, the most endorsed priorities in digital health for Countries were the adoption of data-driven approaches (6 Countries), and telehealth (5 Countries).ConclusionThis survey highlighted the main tools and obstacles for countries to promote the implementation of evidence-based digital health innovations. Identifying strategies that would communicate the value of health care information technology to healthcare professionals are particularly imperative. Effective communication programs for clinicians and the general population in addition to improved digital health literacy (both for clinicians and citizens) will be the key for the real implementation of future digital health technologies

Is blockchain the breakthrough we are looking for to facilitate genomic data sharing? The European Union perspective

The recent progress of genomics research is providing unprecedented insight into human genetic variance, susceptibility to disease and risk stratification. Current trends predict that a massive amount of genomic data will be produced in the upcoming years which, when coupled with the fast-paced development of the field, will create new social, ethical, and legal challenges. In the complex legislative environment of the European Union, genomic data sharing policies will have to weigh the benefits of scientific discovery against the ethical risks posed by the act of sharing sensitive data. In this complex, interconnected environment, blockchain provides a unique and novel solution to accountability, traceability, and transparency issues regarding genomic data sharing. Implementing a distributed ledger technology-based database could empower both patients and citizens to responsibly use genomic data pertaining to them because it allows for a higher degree of control over the recipients of their data and their uses. The blockchain technology will engage both data owners and policymakers to address the multiple issues of genomic data sharing and allow us to redefine the way we look at genomics

A Systematic Review Identifying Adverse Health Outcomes and Mortality Rates Associated with Telehealth

Background: The literature supporting telehealth management is growing accelerated by the COVID-pandemic. We hypothesize that there are risks of adverse events associated with telehealth interventions. Methods: A review of PubMed (including MEDLINE), Embase, ISI (Web of Science), VHL/GHL, Scopus, Science Direct, and PsycINFO was conducted for all adverse events associated with telehealth from January 1, 1960 to March 1, 2021. This systematic review and meta-analyses were conducted according to the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses (PRISMA) guidelines. Results: Of 5,144 citations 78 published studies met criteria for quality evaluation and underwent full text abstraction including the qualitative synthesis. Of the 78 included studies 8 were included in the quantitative synthesis resulting in 2 meta-analyses. The results of the meta-analysis suggest that monitoring patients using telehealth techniques is associated with 40% lower mortality risks among patients suffering from heart failure, compared to those who received traditional care. The results of the random-effects meta-analysis showed the pooled relative risk of mortality to be 0.60, indicating that patients that underwent telemonitoring had a lower mortality risk compared with the patients that underwent usual care. Among patients with heart implants, patients who received telemonitoring had a 35% lower mortality risk compared to patients receiving traditional care. Conclusions: While RCTs of telehealth interventions demonstrate enhanced patient outcomes in a number of studies and pave the way to evidence-based practice, the heterogeneity of the research questions suggest an important need for more complementary studies with consistent outcome assessments

European Health Data Space – an opportunity now to grasp the future of data-driven healthcare

Peer reviewedPostprin

Valutazione di Health Technology Assessment del sistema di sanificazione biologico a base di probiotici del genere Bacillus (PCHS)

Le infezioni correlate all’assistenza: priorità per la salute pubblica Epidemiologia delle infezioni correlate all’assistenza in Italia e loro impatto per la salute pubblica Sistemi di sanificazione attualmente disponibili in Italia Il Probiotic Cleaning Hygiene System (PCHS): caratteristiche della tecnologia, aspetti di efficacia e sicurezza Un sistema di sanificazione a base di probiotici per la riduzione delle infezioni correlate all’assistenza e la resistenza antimicrobica: analisi dell’impatto sul budget Impatto ambientale per la salute pubblica degli attuali sistemi di sanificazione di ambienti/superfici in setting assistenziale e comunitario e potenziali benefici dei nuovi sistemi innovativi Analisi delle principali raccomandazioni nazionali su sanificazione e disinfezione degli ambienti sanitari Valutazione etica dell’utilizzo del Probiotic Cleaning Hygiene System (PCHS) in Italia Elementi chiave per il processo decisional

Effect of Lockdowns on Hospital Staff in a COVID Center: A Retrospective Observational Study

At the onset of the SARS-CoV-2 pandemic, individual and social measures were strengthened through restrictive non-pharmaceutical interventions, labelled with the term "lockdown". In Italy, there were two lockdowns (9 March 2020-3 May 2020 and 3 November 2020-27 March 2021). As part of preventive measures, healthcare workers and the administrative staff population of Policlinico A. Gemelli underwent nasopharyngeal swab tests from 1 March 2020 to 9 February 2022, a long time interval that includes the two aforementioned lockdowns. The population included 8958 people from 1 March 2020 to 31 December 2020; 8981 people from 1 January 2021 to 31 December 2021; and 8981 people from 1 January 2022 to 9 February 2022. We then analysed pseudo-anonymized data, using a retrospective observational approach to evaluate the impact of the lockdown on the incidence of SARS-CoV-2 infections within the population. Given the 14 day contagious period, the swab positivity rate (SPR) among the staff decreased significantly at the end of the first lockdown, every day prior to 18 May 2020, by 0.093 (p < 0.0001, CI = (-0.138--0.047)). After the fourteenth day post the end of the first lockdown (18 May 2020), the SPR increased daily at a rate of 0.024 (p < 0.0001, 95% CI = (0.013-0.034)). In addition, the SPR appeared to increase significantly every day prior to 17 November 2020 by 0.024 (p < 0.0001, CI = (0.013-0.034)). After the fourteenth day post the start of the second lockdown (17 November 2020), the SPR decreased daily at a rate of 0.039 (p < 0.0001, 95% CI = (-0.050--0.027)). These data demonstrate that, in our Institution, the lockdowns helped to both protect healthcare workers and maintain adequate standards of care for COVID and non-COVID patients for the duration of the state of emergency in Italy

Indagini genetiche per la caratterizzazione di derivati di Cannabis Sativa ad alta concentrazione di tetraidrocannabinolo (THC)

La specie botanica Cannabis Sativa L. \ue8 ampiamente diffusa in molti paesi del mondo per il largo uso che da migliaia di anni gli esseri umani fanno dei suoi prodotti: le tante variet\ue0 (o sottospecie) di questa pianta, che derivano dalla sua plasticit\ue0 genetica ma anche dall\u2019effetto dell\u2019ambiente e dalla manipolazione dell\u2019uomo, ne consentono usi molto differenti (industriale, alimentare, ricreazionale, medicamentoso). La capacit\ue0 di sintetizzare cannabinoidi, tra cui il principale \ue8 il delta tetraidrocannabinolo (THC), \ue8 propria delle variet\ue0 da resina, caratterizzate da un potere stupefacente variabile in base a fattori genetici e ambientali, di cui i primi predominanti in condizioni ambientali stabili [1]. I divieti legislativi imposti da molti Stati in merito a coltivazione, distribuzione e consumo delle variet\ue0 di cannabis con propriet\ue0 stupefacenti hanno quindi determinato un crescente coinvolgimento della comunit\ue0 forense, tradizionalmente dedicata alla caratterizzazione chimica dei reperti sequestrati sul mercato clandestino ma pi\uf9 recentemente interessata anche all\u2019applicabilit\ue0, in questo ambito, di metodi analitici biomolecolari. Diversi approcci di indagine genetica sono stati ad esempio proposti per l\u2019identificazione di un campione come appartenente alla specie Cannabis mediante analisi di sequenza (ITS 1 e ITS 2 [2], DNA ribosomale nucleare [3], sequenze nucleotidiche tra i geni trn L e trn F del DNA cloroplastici), e per l\u2019eventuale individuazione della origine del campione mediante analisi di polimorfismi (RAPDs: randomly amplified polymorphic DNA [4,5] AmpFLPs: amplified fragment length polymorphisms [6,7] i microsatelliti o STRs: short tandem repeats [8-12]). Questi strumenti di indagine genetica - bench\ue9 potenzialmente utili da un punto di vista investigativo - non consentono tuttavia di spiegare un fenomeno di recente osservazione e che suscita grande apprensione nella collettivit\ue0 in termini di possibili danni alla salute, quale quello del notevole incremento del potere stupefacente dei derivati di Cannabis oggetto di sequestro giudiziario. Infatti, al di l\ue0 delle imprecise, spesso allarmanti, informazioni fornite dalla stampa a carattere divulgativo italiana [13] ed europea [14], la pertinente letteratura scientifica internazionale [15, 22] come pure l\u2019esperienza dei laboratori nazionali di tossicologia forense [16] e le relazioni di monitoraggio degli organismi politici competenti in materia di tossicodipendenze [17], indicano in effetti un preoccupante aumento della concentrazione di THC (attualmente superiore al 20% rispetto al range dell\u20191,5% - 5% da sempre registrato [18-21]) della cannabis destinata all\u2019uso voluttuario. Il motivo di questo incremento di \u2018potenza\u2019 della cannabis resta comunque ancora sconosciuto. Esso potrebbe, secondo alcuni pareri [22,23] essere legato a sofisticate tecniche di coltivazione basate ad esempio su creazione e selezione di nuove variet\ue0 della pianta, ovvero su colture idroponiche effettuate in ambienti a luce e calore controllati. L\u2019avanzare delle conoscenze nel campo della biologia molecolare vegetale lascia, d\u2019altra parte, spazio ad ipotesi concernenti possibili manipolazioni genetiche. Le biotecnologie applicate all\u2019agricoltura hanno infatti negli ultimi decenni aperto ampie prospettive allo sviluppo di nuove variet\ue0 vegetali destinate sia alla produzione di alimenti ma anche di fibre tessili, farmaci e legno . Le tecnologie del DNA ricombinante si sono evolute in modo esponenziale perfezionando i protocolli di trasformazione, individuando nuovi vettori di trasformazione e proponendo tecniche di trasformazione avanzate per l\u2019ottenimento di piante transgeniche marker free o migliorate nel controllo dell\u2019espressione transgenica. Per quanto concerne la cannabis ad elevata produzione di THC non si \ue8 attualmente a conoscenza della realizzazione di possibili modifiche trangeniche. Tuttavia alcuni studiosi [24] hanno proposto l\u2019applicazione di tecniche di ingegneria genetica anche a piante dotate di tessuti ghiandolari, come lo \ue8 la Cannabis Sativa, al fine di implementare la produzione e l\u2019accumulo di alcune sostanze chimiche di interesse. Il THC \ue8 noto infatti per essere un prodotto terpenico di specifici tessuti ghiandolari (i tricomi, deputati alla produzione ed all\u2019accumulo di oli essenziali e resine) la cui produzione pu\uf2, in astratto, essere aumentata mediante l\u2019uso di tecniche di ingegneria genetica. E\u2019 stato inoltre osservato come il gene preposto alla codifica dell\u2019enzima che sintetizza il THC (THCA sintetasi), di recente isolato e sequenziato [25], sia ubicato nei tricomi ghiandolari della pianta laddove si ritiene avvenga la produzione e l\u2019accumulo del THC. La ricerca esposta in questa tesi \ue8 stata allora indirizzata dapprima alla tracciabilit\ue0 di sequenze transgeniche in campioni di cannabis sequestrati sul mercato clandestino; secondariamente allo studio quantitativo e di espressione del gene THCA sintetasi. Per quanto concerne l\u2019applicazione, per campioni di cannabis, di metodi analitici di tracciabilit\ue0 di sequenze trangeniche, la strategia individuata \ue8 stata ovviamente quella di escludere approcci di tipo ELISA non avendo alcuna informazione sull\u2019eventuale presenza di nuove proteine, derivanti da trasformazione genetica, nei nostri campioni mentre \ue8 stato scelto un approccio analitico di tipo PCR per tracciare specifiche sequenze nucleotidiche. Poich\ue9, per\uf2, non si aveva alcuna conoscenza a priori dell\u2019eventuale presenza di sequenze transgeniche, si \ue8 deciso di operare uno screening di sequenze ricorrenti nei vettori comunemente usati per la trasformazione genetica. E\u2019 stata quindi selezionata la sequenza del promotore 35S del virus a mosaico del cavolfiore come quella pi\uf9 comunemente impiegata per il controllo dell\u2019espressione di transgeni, cos\uec come la sequenza del terminatore NOS di Agrobacterium tumefaciens, ricorrente nella maggior parte dei vettori di trasformazione presenti commercialmente. Tra i geni marker, introdotti in concomitanza con il transgene per consentire un rapido screening delle piante effettivamente trasformatesi, si sono scelte la sequenza del gene nptII, codificante per resistenza a kanamicina ed il gene reporter GUS. La scelta di tracciare questo pool di sequenze ha consentito di operare uno screening realistico sui campioni di cannabis disponibili, nell\u2019ipotesi di una loro eventuale modifica genetica. Quanto allo studio del gene THCA sintetasi, condotto sia su derivati di cannabis in sequestro giudiziario che su piante fresche coltivate sperimentalmente (previa autorizzazione del Ministero della Salute n. SP/254), sono state effettuate con PCR Real-Time misurazioni del numero di copie del suddetto gene mediante confronto con un gene endogeno avente la caratteristica di essere presente con lo stesso numero di copie in tutte le piante di cannabis alto e basso produttrici, usato quindi come riferimento per la quantificazione del gene target; mediante Reverse Transcriptase in PCR RealTime \ue8 stata poi verificata l\u2019espressione della THCA sintetasi in piante di cannabis da resina e da fibra.not availabl