O papel dos efeitos locais e das características da fonte na resposta sísmica de estruturas afetadas por sismos nos Açores

Os sismos que ocorreram nos Açores em 1980 e 1998, demonstraram o poder destrutivo destes fenómenos naturais sobre as construções existentes. Neste contexto, é de grande importância a caracterização da ação sísmica sobre os edifícios. Contudo, não é fácil identificar qual a influência individual das características da fonte e das condições geológicas locais nas distribuições de danos nas construções, a partir de acelerogramas registados em eventos sísmicos. Para ultrapassar esta dificuldade, foram usados sismos simulados na análise sísmica de estruturas. Assim, foram gerados diversos acelerogramas, resultantes de diferentes características da fonte, designadamente com diferentes padrões de deslizamento no plano da falha, e queda de tensão média, assim como diferentes perfis estratigráficos de solos de fundação típicos das ilhas dos Açores. Esses acelerogramas foram usados na análise não linear de uma estrutura de betão armado, permitindo entender quais as características da ação que mais influenciam os danos estruturais. Os resultados parecem evidenciar a importância das características dos terrenos de fundação na amplitude das vibrações sísmicas e no conteúdo espectral da ação

Polarization and valley switching in monolayer group-IV monochalcogenides

Group-IV monochalcogenides are a family of two-dimensional puckered materials with an orthorhombic structure that is comprised of polar layers. In this article, we use first principles calculations to show the multistability of monolayer SnS and GeSe, two prototype materials where the direction of the puckering can be switched by application of tensile stress or electric field. Furthermore, the two inequivalent valleys in momentum space, which are dictated by the puckering orientation, can be excited selectively using linearly polarized light, and this provides an additional tool to identify the polarization direction. Our findings suggest that SnS and GeSe monolayers may have observable ferroelectricity and multistability, with potential applications in information storage

Preditores do bem-estar psicológico e da qualidade de vida em mães de crianças com Paralisia Cerebral

Dissertação de mestrado integrado em Psicologia (área de especialização em Psicologia Clínica)Este estudo pretende analisar: (i) a associação entre bem-estar psicológico, stress parental, qualidade de vida e suporte social percecionados por mães de crianças com Paralisia Cerebral (PC); (ii) a associação entre as variáveis psicológicas mencionadas e a gravidade e tipo de PC; e (iii) os preditores do bem-estar psicológico e qualidade de vida das mães. Participaram no estudo 60 mães de crianças com PC. Administraram-se: Questionário Sociodemográfico, Inventário de Sintomas Psicopatológicos (Canavarro, 1999), Índice de Stress Parental (Abidin & Santos, 2003), Questionário Breve da Qualidade de Vida (Centro Português para Avaliação da Qualidade de Vida da Organização Mundial de Saúde, 2005), Escala de Suporte Social (Fachado, Martinez, Villalva, & Pereira, 2007) e Sistema de Classificação da Função Motora Global (Palisano et al., 1997). Mães com maior bem-estar psicológico apresentam menos stress parental, melhor qualidade de vida e maior suporte social. A gravidade e tipo de PC da criança não se correlacionam com as variáveis psicológicas. O nível socioeconómico e o suporte social revelam-se preditores do bem-estar psicológico. A perceção das dificuldades de linguagem da criança e o bem-estar psicológico predizem a qualidade de vida das mães. Estas variáveis devem ser consideradas na prevenção/ intervenção do ajustamento psicológico destas mães.This study attempts to analyze: (i) the association between psychological well-being, parental stress, quality of life and social support perceived by mothers of children with Cerebral Palsy (CP), (ii) the association between those psychological variables and the severity and type of the CP, and (iii) the predictors of mothers’ psychological well-being and quality of life. Sixty mothers of children with CP participated in this study. The measures administered were: the Sociodemographic Questionnaire, the Psychopathological Symptoms Inventory (Canavarro, 1999), the Parental Stress Index (Abidin & Santos, 2003), the Brief Questionnaire of Quality of Life (Portuguese Centre for Evaluation of Quality of Life of the World Health Organization, 2005), the Social Support Scale (Fachado, Martinez, Villalba, & Pereira, 2007) and the System Motor Function Classification Global (Palisano et al., 1997). Mothers with higher psychological well-being presented less parental stress, better quality of life and greater social support. The severity and type of CP did not correlate with psychological variables. The socioeconomic status and the social support predicted mothers’ psychological well-being. Children’s language difficulties as perceived by their mothers and the psychological well-being predicted mothers’ quality of life. These variables should be considered in the prevention of or intervention in mothers’ psychological adjustment

A influência dos stakeholders no processo de tomada de decisão em entidades locais sem fins lucrativos – uma revisão de literatura

A abordagem dos stakeholders encontra a sua base teórica na obra de Freeman (1984), para o qual stakeholder é qualquer indivíduo ou grupo que possa afectar, ou ser afectado, pela obtenção dos objectivos organizacionais. O Terceiro Sector realiza funções sociais ou culturais relevantes para a comunidade em que está inserido, sem o objectivo de produzir lucros. As entidades têm uma essência diferente das lucrativas: são organizadas, privadas, não distribuidoras de lucros, auto-governadas e voluntárias (Salamon & Anheier, 1997). Pretendem conhecer e satisfazer uma necessidade social de uma comunidade ou dos seus membros (Gross, et al., 2000). Em Portugal, não existem para este sector, padrões específicos das tipologias de informação a utilizar pelos stakeholders, utilizam-se os mesmos moldes do sector empresarial (Carvalho & Blanco, 2007). A informação deverá satisfazer os stakeholders (LeRoux, 2009), pois existe uma clara diferença entre os objectivos da informação para a tomada de decisão das entidades lucrativas e das não lucrativas, assim como do tipo de stakeholders e da sua própria visão da organização (Abzug & Webb, 1999). As diferentes actuações dos stakeholders terão diferentes reflexos ao nível da eficiência organizacional (Balser & McClusky, 2005). Esta investigação pretende fazer uma revisão de literatura sobre a teoria de stakeholders numa abordagem ao processo de tomada de decisão em organizações locais sem fins lucrativos

Subcellular localization of adenosine A2a receptors in hippocampal synapses

Tese de mestrado em Bioquímica (Bioquímica Médica), apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2013A adenosina é um metabolito existente em todas as células e, tem um papel importante na função neuronal. Actualmente crê-se que este metabolito tem não só um papel como neuromodulador, mas também como regulador homeostático. O conceito de neuromodulador está relacionado com a capacidade de uma substância endógena, libertada na fenda sináptica, influenciar a libertação (modulação pré-sináptica) ou a acção (modulação pós-sináptica) do neurotransmissor. A adenosina é considerada um neuromodulador, na medida em que é responsável pela modulação da libertação de neurotransmissores, resposta pós-sináptica, bem como a acção de outros sistemas de receptores. Este metabolito é também um regulador homeostático pois, está envolvido na síntese de ácidos-base, metabolismo de aminoácidos e modulação do status metabólico da célula. Em condições normais, a adenosina é sintetizada tanto a nível intra como extracellular. A família de receptores ligados a proteínas G, é a família de receptores aos quais a adenosina se liga, sendo conhecidos quatro tipos de receptores de adenosina: A1, A2A, A2B e A3 mas, neste trabalho irão ser apenas estudados os A2A. Os receptores A2A, ao contrário dos A1, apresentam uma restrita distribuição no cérebro, sendo característicos de regiões ricas em dopamina, sendo expressos nos neurónios GABAérgicos do corpo estriado. Através de estudos de imunohistoquímica, baixos níveis destes receptores foram detectados no hipocampo. Mesmo apresentando uma baixa expressão e densidade, estes são importantes nesta área do cérebro, desempenhando um papel importante na modulação da transmissão sináptica. É ainda importante salientar que, nesta área do cérebro os receptores encontram-se essencialmente nos terminais nervosos. Os receptores de adenosina A2A têm ainda a particularidade de produzirem efeitos excitatórios, levando a uma activação da adenilato ciclase, a um aumento do AMP cíclico (cAMP) e a uma activação da proteína cinase A (PKA), culminando na promoção da libertação de glutamato. Existem evidências de que um aumento dos níveis de expressão e função destes receptores A2A, a nível do córtex e hipocampo, está associado a disfunção da função sináptica. Esta disfunção é também acompanhada por diminuição do desempenho em testes comportamentais em tarefas dependentes de hipocampo. No entanto, não se sabe se esses défices observados são gerados graças à sobreexpressão pré- ou pós-sináptica dos receptores A2A. Assim, o objectivo deste trabalho foi o de estudar em que região/área do cérebro ocorre a sobreexpressão dos receptores de adenosina A2A. Levaram-se a cabo estudos de imunohistoquímca em secções de cérebro, e avaliou-se a localização subcellular dos receptores de adenosina A2A usando técnicas de fraccionamento cellular e Western Blot. Para tal, o modelo utilizado foi o de ratos Sprague-Dawley transgénicos (8-16 semanas de idade), que sobreexpressam o receptor A2A humano nos neurónios, sob o controlo do promotor CAMKII (CAMKII-hA2A), e respectivos controlos wild type. Estes ratos apresentam défices de memória e de aprendizagem sendo apropriados para o objectivo do estudo. Nos estudos de imunohistoquímica foram usadas secções coronais de cérebro, seccionadas no crióstato (20 μm) após um processo de perfusão, fixação com paraformaldeído e por fim gelatinização. Depois de cortadas, foram marcadas com um anticorpo específico para neurónios (Microtuble Associated Protein - MAP-2), núcleos (Hoechst) e para o receptor de interesse A2A. Apesar da fraca marcação dos receptores A2A, nota-se uma preferência de expressão dos receptores em torno dos corpos cellulares e ao longo dos neurónios (marcados com MAP-2). Para os estudos da localização subcellular, recorreu-se a sinaptosomas plaqueados de hipocampo dos mesmos animais. Estas estruturas funcionam como um modelo de neurónio pré-sináptico, contendo o terminal pré-sináptico completo, a membrana pós-sináptica e a densidade pós-sináptica. Após a preparação dos sinaptossomas, procedeu-se a um ensaio de imunocitoquímica, onde os terminais pré-sinápticos foram marcados com sinaptofisina,uma proteína localizada nas vesículas sinápticas. A fracção pós-sináptica foi marcada com Post-Synaptic Density Protein (PSD-95), uma proteína pós sináptica, característica dos terminais glutamatérgicos. O número de elementos marcados com sinaptofisina foi considerado como o número total de sinaptossomas. No hipocampo, a preparação de animais transgénicos possui 53.8±7.8% (n=4) de receptores A2A em relação aos wild type - 10.5±6.1% (n=4). Detectou-se uma percentagem de receptores A2A co-localizados com sinaptofisina de 39.3±6.7% (n=4) nos ratos transgénicos, e de 10.5±4.0% (n=4) dos ratos wild type. Os ratos transgénicos têm 10.8±2.3% (n=4) de receptores de adenosina A2A co-localizados com PSD-95, comparando com 3.0±0.4% (n=4) nos wild type. No corpo estriado, observou-se também um enriquecimento de receptores de adenosina A2A de 19.5±8.5% (n=4) nos wild type para 31.7±7.9% (n=4) nos transgénicos. Destes, 16.7±1.8% (n=4) co-localizam com sinaptofisina nos transgénicos e 6.5±1.5% (n=4) nos wild type. Por sua vez, 7.3±4.3% (n=4) dos sinaptossomas co-localizam com PSD-95 nos transgénicos e 6.0±1% (n=4) nos wild type. Para completar os estudos de localização subcellular, foi realizado um protocolo de fracionamento sináptico onde, através de sucessivas centrifugações foi possível fazer um isolamento da fracção pré e pós-sináptica, em estriado e hipocampo de ratos wild type e transgénicos. Analisou-se a presença dos receptores de adenosina A2A em ambas as fracções, por Western Blotting. No hipocampo observou-se, tal como nos ensaios de imunocitoquímica, que os receptores de adenosina A2A são essencialmente pré-sinápticos (3.1±0.9%, n=5) comparando com a presença de receptores a nível pós-sinápticos (2.6±1.6%, n=5). No estriado, observou-se para os receptores de adenosina A2A uma preferência pela localização pós-sináptica (9.6±0.6%, n=2) comparando com a pré-sináptica (2.5±0.6%, n=3). Em conclusão, os resultados deste trabalho mostram que no hipocampo a sobreexpressão dos receptores de adenosina A2A é essencialmente pré-sináptica. Esta localização está de acordo com os estudos funcionais no envelhecimento e em situações de stress crónico onde o aumento pré-sináptico dos receptores de adenosina A2A é apontado como o desencadeador de uma alteração na modulação pela adenosina no hipocampo.A2A receptors are constitutively activated G-protein coupled-receptors (GPCRs), preferentially expressed by the striatopallidal medium spiny striatal neurons. They exhibit however a very distinct pattern of expression in the hippocampus and cortex where their expression is very low in physiological conditions and mainly in the nerve terminal. Our team and others have found compelling evidence of cortical and hippocampal upsurge of A2A receptors expression/function associated to cognitive deficits. This is accompanied by clear behavioral deficits in hippocampal-dependent tasks, such as spatial memory in rats. However, the mechanism by which A2A receptors dysregulation drives synaptic, cognitive and Alzheimer´s Disease-related pathological hallmarks is unknown; and whether these deficits, are generated by A2A receptors located pre- or post-synaptically remains to be uncovered. We now used transgenic rats overexpressing human A2A receptors in forebrain, under CAMKII promoter (CAMKII-hA2A), which display learning and memory deficits. In order to verify if these deficits are related to pre- or post-synaptic A2A receptors overexpression, we performed a sequential cellular fractionation protocol, using hippocampi derived from wild type (wt) and transgenic (tg) male rats. We were able to efficiently separate the pre- and post- synaptic fractions, as assessed by obtaining exclusive positive Synaptosomal-Associated Protein 25 (SNAP-25) or PSD-95, respectively. The total level of A2A receptors was increased by 3.3±0.7 fold in tg versus wt rats (n=4). In both wt and tg, A2A receptors were found preferentially located in SNAP-25 positive fractions comparing to PSD-95 positive fraction (3.1±0.9 versus 2.7±1.6%, n=5). As a control, we assessed striatum and as expected we observed a preferential postsynaptic localization both in wt and tg animals. We also confirmed co-localization of A2A receptors with synaptophysin in the hippocampus, by using immmunocytochemistry in plated synaptosomes derived from the same animals (10.5±4.0% versus 39.3±6.7%, n=4). This shows that A2A receptors overexpression in the hippocampus occurs preferentially in the nerve terminal, rather than in the postsynaptic density. The pre-synaptic location of A2A receptors in these animals is in agreement with electrophysiology and behavior results, and follows the age progressive physiological overexpression in the hippocampus

Higgs Pair Production: Choosing Benchmarks With Cluster Analysis

New physics theories often depend on a large number of free parameters. The precise values of those parameters in some cases drastically affect the resulting phenomenology of fundamental physics processes, while in others finite variations can leave it basically invariant at the level of detail experimentally accessible. When designing a strategy for the analysis of experimental data in the search for a signal predicted by a new physics model, it appears advantageous to categorize the parameter space describing the model according to the corresponding kinematical features of the final state. A multi-dimensional test statistic can be used to gauge the degree of similarity in the kinematics of different models; a clustering algorithm using that metric may then allow the division of the space into homogeneous regions, each of which can be successfully represented by a benchmark point. Searches targeting those benchmark points are then guaranteed to be sensitive to a large area of the parameter space. In this document we show a practical implementation of the above strategy for the study of non-resonant production of Higgs boson pairs in the context of extensions of the standard model with anomalous couplings of the Higgs bosons. A non-standard value of those couplings may significantly enhance the Higgs pair production cross section, such that the process could be detectable with the data that the Large Hadron Collider will collect in Run 2.Comment: Editorial changes, improvements in figures and changes in the appendi