Ralph Waldo Emerson. L'Amérique à l'essai

International audiencePremier philosophe américain, Ralph Waldo Emerson (1803-1882) s’est aussi rêvé poète, chantre d’une Amérique qui, au XIXe siècle, tarde encore à s’inventer en littérature. L’écrivain de génie dont il annonce l’avènement a le pouvoir de percevoir dans la nature la divinité de l’homme. Représentatif de tous, lui seul peut fonder la communauté et permettre l’accomplissement de sa destinée démocratique. Mais s’il prétend déceler dans la nature les lois collectives, c’est surtout son propre reflet qu’il contemple, car le monde est d’abord le double de l’esprit. Nature et nation deviennent alors ses œuvres : parlant à leur place plutôt qu’en leur nom, il leur impose les caprices de sa volonté et menace de réduire la démocratie promise à l’empire d’un seul.Rejouée de texte en texte, la tension entre individu et société donne à l’œuvre d’Emerson sa scansion singulière. De Nature aux Essais, à Representative Men et The Conduct of Life, Thomas Constantinesco suit le cheminement d’une pensée au gré des contradictions de l’écriture, toujours « en transition », et s’intéresse aux rapports complices et conflictuels qu’en Amérique la littérature entretient avec la politique

Lessons of Duplicity in " The Lesson of the Master "

International audienceFirst published in 1888, “The Lesson of the Master” stages once again the conflict between art and life that underlies so many of James’s fictions, as he pits the experienced and much admired Master, Henry St George, against his seemingly naïve and most certainly fascinated disciple, Paul Overt. The story has often been read as one of James’s first ambiguous tales, for the open ending of the text leaves it to the reader to determine whether St George has voluntarily double-crossed Overt by urging him to renounce his desire for life the better to satisfy his craving for the perfect work of art—this effectively enabling the Master to marry the young and beautiful Marian Fancourt, with whom Overt was secretly in love.Yet the emphasis on the Master’s possible duplicity diverts the reader’s attention from Overt’s own underhanded efforts to take St George’s place at “the head of the profession.” Simultaneously masking and exposing the disciple’s double-dealings, the story thus records and stages another series of deceptive manoeuvres: progressively eliminating his potential rivals, Overt strives to establish a privileged relationship with St George in order, not only to become the Master’s only alter ego, but ultimately to replace him and be at once a literary genius and a successful man of the world. Following Overt’s perspective, then, duplicity turns out to be part of a paradoxical strategy on his part to win this homoerotic power game and thereby achieve self-recognition, or rather self-unification, a strategy that in the end cannot but fail.This article argues that therein lies the “lesson” of the text, namely that duplicity, taken this time in its literal sense of “doubleness,” is the condition of both life and literature which, though indissolubly linked, are bound never to coincide with one another or with themselves. Hence, perhaps, the characters’ repeated attempts to live their lives vicariously, or by proxy, projecting themselves in the lives and works of others. Eventually, this may well be what the preface to the 1913 New York Edition (itself doubling the main text and precluding its closure) calls the “operative irony” of the tale which “implies and projects the possible other case.”Dans « The Lesson of the Master » (1888), Henry James met encore une fois en scène le conflit entre l’art et la vie qui fait la trame de tant de ses fictions. Opposant Henry St George, le maître vieillissant, à Paul Overt, son disciple faussement naïf, la nouvelle fait le récit des efforts déployés par Overt pour égaler son aîné, sinon le surpasser, en suivant la « leçon » que ce dernier lui inculque et selon laquelle la création d’une œuvre d’art requiert de l’artiste qu’il renonce à la vie elle-même. La fin ouverte de la nouvelle, quant à elle, laisse au lecteur le soin de déterminer si le Maître a volontairement piégé son disciple en l’enjoignant d’abandonner ses projets de mariage avec la jeune et belle Marian Fancourt alors que lui-même entreprenait de conquérir la jeune femme après le décès de sa propre épouse. En faisant planer le doute sur l’honnêteté de St George, le narrateur entreprend du même coup de détourner l’attention du lecteur d’une autre série de manœuvres auxquelles se livre Overt pour prendre la place de son Maître et que le texte masque et dévoile tout à la fois. Eliminant progressivement tous ses rivaux supposés, Overt s’efforce d’établir une relation privilégiée avec St George afin de devenir son seul et unique « alter ego », pour mieux prendre sa place au bout du compte. Dans cette intrigue souterraine, la duplicité relève d’une stratégie qui doit permettre à Overt de remporter le jeu de pouvoir homo-érotique qui le lie au Maître. En supposant l’identité du Maître et de son œuvre pour y lire le reflet de lui-même, Overt joue un double-jeu paradoxal qui n’a d’autre but que d’évincer le Maître afin de garantir sa propre identité d’artiste. La logique de l’identité qui sous-tend les manipulations auxquelles se livre Overt explique pour une large part l’échec de son entreprise et c’est peut-être là que réside la « leçon » du texte : en lieu et place de l’unité rêvée, il n’y aurait qu’écart entre le sujet et son œuvre, différence de soi à soi. La duplicité à l’œuvre doit alors s’entendre au sens littéral et elle apparaît comme une condition de la vie comme de la littérature qui, quoique indissolublement liées, sont destinées à ne jamais coïncider. Cette lecture permet alors de rendre compte des efforts répétés des personnages pour vivre leur vie par procuration et toujours s’imaginer menant l’existence des autres et écrivant leurs œuvres. Ce faisant, la nouvelle serait la mise en œuvre de ce que, doublant le texte par avance et empêchant sa clôture, la préface à l’Édition de New York (1913) appelle « l’ironie opératoire » de l’œuvre « qui toujours implique et projet l’autre cas possible »

Antipodean American literary studies : An interview with Paul Giles [Interview]

Paul Giles is Challis Professor of English at the University of Sydney, Australia. He is the author of many books discussing English, American, and Australian literature from transnational perspectives, including American Catholic Arts and Fictions: Culture, Ideology, Aesthetics (Cambridge University Press, 1992), Virtual Americas: Transnational Fictions and the Transatlantic Imaginary (Duke University Press, 2002), The Global Remapping of American Literature (Princeton University Press, 2011), Antipodean America: Australasia and the Constitution of U.S. Literature (Oxford University Press, 2013). He was previously President of the International American Studies Association (2005-2007) and Director of the Rothermere American Institute at Oxford University (2003-2008). He is currently serving as president of the International Association of University Professors of English and completing a trilogy of books on cultural representations of antipodean time, of which the first two volumes have recently been published: Backgazing: Reverse Time in Modernist Culture (Oxford University Press, 2019) and The Planetary Clock: Antipodean Time and Spherical Postmodern Fictions (Oxford University Press, 2021)

A Prospective Study on Algorithms Adapted to the Spatial Frequency in Tomography

The use of iterative algorithms in tomographic reconstruction always leads to a frequency adapted rate of convergence in that low frequencies are accurately reconstructed after a few iterations, while high frequencies sometimes require many more computations. In this paper, we propose to build frequency adapted (FA) algorithms based on a condition of incomplete backprojection and propose an FA simultaneous algebraic reconstruction technique (FA-SART) algorithm as an example. The results obtained with the FA-SART algorithm demonstrate a very fast convergence on a highly detailed phantom when compared to the original SART algorithm. Though the use of such an FA algorithm may seem difficult, we specify in which case it is relevant and propose several ways to improve the reconstruction process with FA algorithms

Delphine Rumeau, Fortunes de Walt Whitman : Enjeux d’une réception transatlantique

Signe de l’immense stature de Whitman dans l’histoire de la poésie occidentale, Fortunes de Walt Whitman est un ouvrage imposant. Par sa taille, d’abord : plus de 700 pages. Par son ambition, ensuite, car Delphine Rumeau y retrace le détail de la réception de Whitman et de ses Feuilles d’herbe depuis la fin du xixe en Europe et au Royaume-Uni, mais aussi en Amérique Latine et au Canada autant qu’en Russie, devenue par la suite URSS. Tout à la fois tour d’horizon et tour de force, ce livre int..

Samantha C. Harvey, Transatlantic Transcendentalism: Coleridge, Emerson, and Nature

Samantha Harvey’s Transatlantic Transcendentalism addresses anew a key episode in the history of American literature and philosophy that has become so familiar to scholars of Transcendentalism and Transatlantic Romanticism that they tend to take it for granted: Emerson’s appropriation of Coleridge. Perry Miller’s 1950 anthology of Transcendentalist writings already made it clear: when James Marsh published the first American edition of Coleridge’s Aids to Reflection in 1829, along with a pref..

La reforma del Tribunal General de la Unión Europea

La reciente reforma del Tribunal General de la Unión Europea por parte del Reglamento 2015/2422 del Parlamento Europeo y del Consejo del 16 de noviembre de 2015 es digna de especial atención. Es susceptible de ser criticada desde diversos puntos de vista: al menos por la manera en la cual se condujo la reforma, su coste financiero, y finalmente la impresión que la reforma no llegara verdaderamente a alcanzar sus objetivos. Este artículo explica el alcance de la reforma y las diferentes críticas que cabe realizar a la misma.The recent reform of the General Court of the European Union by the 2015 regulation / 2422 of the European Parliament and of the Council of 16 November 2015 is worthy of special attention. It is likely to be criticized from various points of view: at least for the way in which led reform, financial cost, and finally the impression that reform did not come truly to achieve their goals. This article explains the scope of reform and various criticisms that can be performed to it

Marianne Noble, Rethinking Sympathy and Human Contact in Nineteenth-Century American Literature: Hawthorne, Douglass, Stowe, Dickinson

The title of Marianne Noble’s new book lays out unambiguously her bold ambition, which is no less than to “rethink sympathy and human contact.” After exploring The Masochistic Pleasures of Sentimental Literature in her first monograph (2000), she now offers to investigate the ways in which four writers from the 1850s and 1860s – Hawthorne, Douglass, Stowe, and Dickinson – revisited and revised their initial understanding of sympathy over the course of their careers. Her method consists in foc..