Dinamica di popolazione di Aphis gossypii possibile vettore del Virus della Tristeza in un agrumeto della Sicilia occidentale

Tra le specie di afidi che attaccano gli agrumi in Sicilia, Aphis spiraecola Patch, Toxoptera aurantii (B.d.F) e Aphis gossypii Glover rivestono importanza economica, essendo presenti dalla primavera all’autunno con livelli di infestazione molto alti. Oltre ai danni legati all’attività trofica, tutte e tre le specie primarie, sono in grado di trasmettere il virus della Tristeza (CTV); in bibliografia l’efficienza è considerata alta nel caso di A. gossypii e poco rilevante nel caso delle altre due specie. La trasmissibilità del CTV, oltre che dalla specie vettrice, dipende da diversi fattori quali, le specie di Citrus donatrici o recettrici, la virulenza dell'isolato del virus, il comportamento alimentare, riproduttivo e di diffusione del vettore. Nell’ambito del progetto “Lotta al virus della Tristeza sviluppo e innovazioni” finanziato dalla Regione Siciliana si è voluto monitorare la presenza A. gossypii e valutare i livelli di infestazione in un agrumeto a conduzione biologica sito nel territorio di Castelvetrano (TP) da maggio del 2012 fino a settembre 2013. Su 20 piante di arancio varietà Navel, scelte a caso su un appezzamento di circa un ettaro, per i quattro punti cardinali, è stata rilevata la percentuale di germogli infestati su una superficie di chioma di 0,25 mq. Inoltre, campioni di A. gossypii sono stati prelevati e sottoposti ad analisi per appurare la presenza del virus. Le osservazioni hanno mostrato che, in entrambi gli anni, l’infestazione di A. gossypii è iniziata alla fine di aprile, ha raggiunto i massimi livelli tra metà maggio e inizio giugno, scomparendo verso la metà del mese di giugno. Per riprendere nel periodo autunnale. Nel 2013 l’infestazione è ripresa nella seconda decade di luglio in concomitanza alla emissione di nuovi getti vegetativi conseguenti ad una irrigazione, con valori paragonabili a quelli primaverili. Le differenze delle percentuali di infestazione rilevate ai quattro punti cardinali non sono statisticamente significative. I campioni sottoposti ad analisi sono tutti risultati esenti da virus

The Importance of Marine Research Infrastructures in Capturing Processes and Impacts of Extreme Events

Extreme events have long been underestimated in the extent to which they shape the surface of our planet, our environment, its ecological integrity, and the sustainability of human society. Extreme events are by definition rarely observed, of significant impact and, as a result of their spatiotemporal range, not always easily predicted. Extremes may be short-term catastrophic events such as tsunamis, or long-term evolving events such as those linked to climate change; both modify the environment, producing irreversible changes or regime shifts. Whatever the driver that triggers the extreme event, the damages are often due to a combination of several processes and their impacts can affect large areas with secondary events (domino effect), whose effects in turn may persist well beyond the duration of the trigger event itself. Early studies of extreme events were limited to opportunistic approaches: observations were made within the context of naturally occurring events with high societal impact. Given that climate change is now moving us out of a relatively static climate regime during the development of human civilization, extreme events are now a function of underlying climate shifts overlain by catastrophic processes. Their impacts are often due to synergistic factors, all relevant in understanding process dynamics; therefore, an integrated methodology has become essential to enhance the reliability of new assessments and to develop strategies to mitigate societal impacts. Here we summarize the current state of extreme event monitoring in the marine system, highlighting the advantages of a multidisciplinary approach using Research Infrastructures for providing the temporal and spatial resolution required to monitor Earth processes and enhance assessment of associated impacts.publishedVersio

Climate and landscape composition explain agronomic practices, pesticide use and grape yield in vineyards across Italy

Context Worldwide, organic farming is being promoted as one of the main alternatives to intensive conventional farming. However, the benefits of organic agriculture are still controversial and need to be tested across wide environmental gradients. Objective Here, we carried out an observational study to test how agronomic practices, pest management, environmental impact and yield of conventional and organic vineyards changed along wide climatic and landscape gradients across Italy. Methods We used a block design with 38 pairs of conventional and organic vineyards across Italy. Results and conclusions Most agronomic practices did not differ between conventional and organic vineyards. By contrast, landscape composition and climate were strong predictors of management in both systems. First, increasing semi-natural areas around the vineyards reduced pesticide pressure and related environmental impacts, but was also associated with lower yield. Second, irrespective of the farming system, a warm and dry climate was associated with reduced fungicide pressure. Conventional farming had a yield gain of 40% in cold and wet climate compared to organic but the yield gap disappeared in the warmest regions. Significance In both farming systems, we observed a large variability in management practices that was mainly explained by climate and landscape composition. This large variability should be considered when evaluating the benefits and drawbacks of different farming systems under contrasting environmental contexts

NEMO-SN1 Abyssal Cabled Observatory in the Western Ionian Sea

The NEutrinoMediterranean Observatory—Submarine Network 1 (NEMO-SN1) seafloor observatory is located in the central Mediterranean Sea, Western Ionian Sea, off Eastern Sicily (Southern Italy) at 2100-m water depth, 25 km from the harbor of the city of Catania. It is a prototype of a cabled deep-sea multiparameter observatory and the first one operating with real-time data transmission in Europe since 2005. NEMO-SN1 is also the first-established node of the European Multidisciplinary Seafloor Observatory (EMSO), one of the incoming European large-scale research infrastructures included in the Roadmap of the European Strategy Forum on Research Infrastructures (ESFRI) since 2006. EMSO will specifically address long-term monitoring of environmental processes related to marine ecosystems, marine mammals, climate change, and geohazards

Members of the WRKY gene family are upregulated in Canary palms attacked by Red Palm Weevil

The Red Palm Weevil (RPW), Rhynchophorus ferrugineus, is one of the major pests affecting several palm species all around the world. The aim of this work was to identify palm genes that are responsive to RPW infestations as a valuable diagnostic tool to detect the insect attack. We have analysed a total of 15 genes that were divided in two subsets: (1) 7 genes previously linked with RPW attacks, but not involved in biotic stress responses, and (2) 8 genes encoding members of the WRKY family, a class of transcription factors well-known to be linked with both abiotic and biotic stress responses. The analysis was conducted on 4-year-old Canary palms comparing uninfested plants and infested plants at 30 and 45 days after RPW oviposition. Principal component analysis of gene expression data showed that the overall analysis of WRKYs partially distinguished the three groups of plants. No separation of the three groups was observed when PCA was conducted using genes that were not linked with biotic stress responses. Among the 8 analysed WRKYs, 4 genes (WRKY2, WRKY28, WRKY14, WRKY51) were significantly induced by RPW attacks at 45 days after the beginning of the infestation. These four WRKYs could be further investigated to confirm if they may be used to help diagnosis of RPW infestations in palm

LINEAMENTI DI ENTOMOLOGIA IN AGRICOLTURA BIOLOGICA

Il libro di testo Lineamenti di Entomologia in Agricoltura Biologica vuole essere un sussidio, un filo conduttore, nell’introduzione allo studio dell’entomologia agraria, con un occhio di riguardo alle problematiche riscontrabili nelle produzioni in regime di agricoltura biologica. Il testo, infatti, presenta le caratteristiche per fornire un valido supporto didattico agli studenti iscritti ai corsi di studio delle lauree in Scienze e Tecnologie Agrarie, Agroalimentari e Forestali, che affrontano insegnamenti di entomologia agraria. Non di meno, l’attenzione posta ad approfondire aspetti relativi ai mezzi e ai metodi di controllo può renderlo uno strumento valido anche per gli studenti che completano la formazione entomologica nelle lauree magistrali in Scienze delle Produzioni e delle Tecnologie Agrarie. Il testo si compone di tre parti, ciascuna divisa in vari capitoli. Nella I parte, Entomologia Generale, il capitolo primo tratta gli aspetti introduttivi dell’entomologia, mettendo in evidenza l’importanza della biodiversità entomologica negli agroecosistemi, in quanto gli insetti sono il gruppo animale più idoneo a monitorare la sostenibilità ambientale delle pratiche agricole e a favorire il corretto funzionamento dei servizi ecosistemici da loro forniti. I capitoli che seguono offrono gli strumenti essenziali per comprendere come sono fatti e come "funzionano" gli insetti, con particolare attenzione agli aspetti di morfologia e fisiologia che sono il bersaglio di strategie di controllo. La II parte, Mezzi e Metodi di Controllo, si apre con il capitolo quarto in cui è evidenziato il ruolo degli insetti negli ecosistemi e sono richiamati i principi basilari dell’agroecologia e dell’agricoltura biologica. Segue il capitolo quinto in cui vengono passati in rassegna i principali agenti per il controllo biologico degli insetti fitofagi. Infine, il capitolo sesto affronta nel dettaglio gli aspetti della difesa fitosanitaria in regime di agricoltura biologica. La III e ultima parte, Applicazioni in Campo, rappresenta il momento della sintesi, che trova riscontro in tre agroecosistemi rappresentativi dell’area mediterranea: l’agrumeto, l’oliveto e il vigneto. Dapprima, nel capitolo settimo sono inquadrati i principali ordini di insetti fitofagi infeudati nei tre agroecosistemi, di cui sono riportate le informazioni essenziali di morfologia, biologia, danni e le possibili strategie di controllo in regime di agricoltura biologica. Seguono poi i capitoli ottavo, nono e decimo, in cui gli insetti fitofagi di ciascuno degli agroecosistemi trattati sono illustrati in successione, in funzione dei diversi regimi alimentari, antofagi e carpofagi, fillofagi, insetti fitomizi e, infine, xilofagi e rizofagi