Sin voz, una historia lejana. Mujeres en el Edo del periodo Tokugawa.

Durante los siglos XVI y XVIII Japón vivió una profunda y significativa serie de cambios tanto en su política como en su economía y sociedad. El crecimiento de la población incrementó la industria y aumentó el poder económico de muchos comerciantes que, aun siendo considerados lo peor de la sociedad, desarrollaron un nuevo mundo y una nueva cultura donde pudieron satisfacer todos sus deseos cubriendo todo tipo de necesidades, entre ellas, los placeres más personales. En este nuevo mundo, las mujeres fueron grandes protagonistas tanto en las pinturas propias de la época como en la vida de muchos comerciantes o aristócratas, incluso algunas gozaron de cierta libertad de decisión. Las cortesanas que se encontraban en este mundo eran respetadas por la sociedad, no como en occidente donde se encontraban sujetas a críticas de todo tipo. Sin embargo, la sociedad patriarcal del periodo Edo no permitió a las mujeres del mundo urbano tener voz propia quedándose siempre bajo la tutela de los hombres de su familia, siguiendo las leyes propias del clan para mantener limpio su nombre y cumpliendo las directrices de los manuales del ideario chino, los cuales ordenaban cómo debían ser y comportarse. El presente trabajo es un estudio de cuál fue el lugar que ocuparon estas mujeres en la sociedad Tokugawa, y más concretamente, quiénes fueron las que formaron parte de la ciudad de Edo, cuáles fueron sus obligaciones y si, en cierta manera, tuvieron mayor o menor capacidad de decisión en sus vidas. En cualquier caso, resulta difícil determinar cómo pudieron sentirse o cuál fue en realidad su papel. Esto es debido a la escasa información que todavía tenemos sobre la historia de género en el mundo asiático y las pocas investigaciones que se han llevado a cabo sobre estos temas en occidente

How our thinking about behavioural science has evolved during the pandemic

Behavioural science has sometimes seemed to be an afterthought for policymakers during the pandemic. Celia Blanco-Jimenez (LSE) rewatches two LSE events in May and November and looks at how our thinking has evolved. How have 10 months of living in a COVID world shaped behavioural scientists’ thinking, and how has it evolved? To get a ... Continue

Why didn’t pandemic planning anticipate the need for lockdowns?

The world is often said to have prepared for the wrong kind of pandemic, anticipating a new strain of influenza. In fact, says Celia Blanco-Jimenez (LSE), a number of plans were in place for the rapid spread of a respiratory disease. But none anticipated that lockdowns or travel restrictions would be put in place

Modelos de amplificación quiral en ruptura espontánea de simetría especular

Tesis inédita de la Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Ciencias Físicas, Departamento de Óptica, leída el 23-05-2014. Tesis formato europeo (compendio de artículos)Es un hecho empírico que hay un desequilibrio quiral absoluto (o ruptura de simetría especular) en todos los sistemas biológicos conocidos, dónde los procesos cruciales para la vida, como la replicación, implican estructuras supramoleculares que comparten el mismo signo quiral (homoquiralidad). Estas estructuras quirales son proteinas, compuestas de amino ácidos encontrados como L-enantiómeros; y polímeros de ADN y ARN y azúcares, compuestos de R-monocarbohidratos. Basándonos en el hecho de que es quimicamente imposible lograr una mezcla perfectamente racémica por motivos puramente estadísticos, podemos asumir la presencia de un pequeño exceso enantiomérico inevitable incluso en una mezcla racémica ’perfecta’. Entonces, en principio, el origen y la evolución de la homoquiralidad biológica y de la ruptura espontánea de simetría especular (Spontaneous Mirror Symmetry Breaking, SMSB) en los sistemas químicos y biológicos podrían explicarse teóricamente mediante un modelo en el cual un pequeño desequilibrio entre enantiómeros es amplificado, y el camino más probable para ello es mediante reacciones autocatalíticas. Nuestro principal propósito aquí es probar la capacidad de varios modelos autocatalíticos diferentes de amplificar un exceso enantiomérico inicial, ee0, incluso por debajo del desequilibrio esperado (es decir, ee0 < eest). En este contexto, introducimos y estudiamos el sistema autocatálitico más básico conocido conducente a la amplificación quiral - modelo de Frank - y su capacidad para amplificar las pequeñas desviaciones estadísticas iniciales respecto de la composición racémica ideal. Dependiendo las condiciones, esta amplificación puede ser sólo temporal, y puede ser interpretada como una excursión quiral en un espacio de fases dinámicas. Estas excursiones quirales se pueden estudiar a través de una combinación de análisis del espacio de fases, análisis de estabilidad y simulaciones numéricas, con el fin de determinar la forma en que dependen de si el sistema es abierto, semiabierto o cerrado. También la emergencia de homoquiralidad en autocatálisis enantioselectiva de compuestos que no pueden transformarse según el conjunto de reacciones de tipo Frank es discutida, con respecto al controvertido modelo de enantioselectividad ( Limited Enantioselectivity, LES ), integrado por autocatálisis enantioselectiva y no enantioselectiva copladas, y que no puede conducir a SMSB en sistemas cerrados. Ya que la homoquiralidad biológica de los sistemas vivos implica grandes macromoléculas, la capacidad de amplificar (y transmitir a todo el sistema)esos pequeños excesos enantioméricos es estudiada para dos modelos cinéticos diferentes de polimerización y copolimerización quiral en sistemas cerrados al flujo de materia y de energía, y mostramos los resultados de ajustar el modelo de copolimerización a los datos experimentales de amplificación quiral de oligopéptidos.Por último, tanto un modelo de equilibrio químico de copolimerización por control de plantillas como un enfoque probabilístico se presentan para describir los resultados de los escenarios experimentales de desimetrización inducida propuestos recientemente por Lahav y su grupo; estos mecanismos de amplificación quirales tienen lugar mediante polimerización controlada por láminas β racémicas, tanto en cristalitos en superficie como en solución. En este caso, la ruptura de simetráa surge de la combinatoria, y no de fenómenos espontáneos (bifurcación). Estos efectos estadísticos /combinatorios/estocásticos no se deben a las pequeñas fluctuaciones inherentes quirales presentes en todos los sistemas químicos reales, sino a la oclusión aleatoria de aminoácidos anfitriones y huéspedes por los sitios quirales de la plantilla: los mecanismos propuestos aquí funcionan aún para las mezclas racémicas idealmenteIt is an empirical fact that there is an absolute chiral imbalance (or mirror symmetry breaking) in all known biological systems, where processes crucial for life such as replication, imply chiral supramolecular structures, sharing the same chiral sign (homochirality). These chiral structures are proteins, composed of amino acids found as the left-handed enantiomers (L); and DNA, and RNA polymers and sugars, composed of right-handed (R) monocarbohydrates. Based on the fact that a perfect racemic mixture is chemically impossible to achieve on purely statistical grounds alone, we can assume the presence of an unavoidable tiny enantiomeric excess even in a ’perfect’ racemic mixture. Then, in principle, the origin and evolution of biological homochirality and Spontaneous Mirror Symmetry Breaking (SMSB) in chemical and biological systems could be theoretically explained by a model in which a tiny imbalance of one enantiomer was amplified, and the most likely path for this is by autocatalytic reactions. Our main purpose here is to test the ability of some different autocatalytic models to amplify a tiny initial enantiomeric excess, ee0, even lower than the expected inherent imbalance (i.e., using ee0 < eest). Then, in this context, we introduce and study the most basic known autocatalytic system leading to chiral amplification- the Frank model - and its ability to amplify the initial small statistical deviations from the idealized racemic composition. Depending on the conditions, this amplification can be just temporary, and it can be interpreted as a chiral excursion in a dynamic phase space. These chiral excursions can be studied through a combination of phase space analysis, stability analysis and numerical simulations in order to determine how they depend on whether the system is open, semi-open or closed. Also the emergence of homochirality in enantioselective autocatalysis for compounds unable to transform according to the Frank-like reaction network is discussed with respect to the controversial limited enantioselectivity (LES) model composed of coupled enantioselective and non- nantioselective autocatalyses, which cannot lead to SMSB in closed systems. Since biological homochirality of living systems involves large macromolecules, the ability to amplify (and transmit to the entire system) those small initial enantiomeric excesses is studied for two different kinetic models of chiral polymerization and copolymerization in systems closed to matter and energy flow, and the results from fitting the copolymerization model to the experimental data on chiral amplification of oligopeptides are shown. Finally, both a chemical equilibrium model of template-controlled copolymerization and a probabilistic approach are presented for describing the outcome of the experimental induced desymmetrization scenarios recently proposed by Lahav and co-workers; these chiral amplification mechanisms proceed through racemic β-sheet controlled polymerization operative in both surface crystallites as well as in solution. In this case, the symmetry breaking arises from combinatorics, not from spontaneous (bifurcation) phenomena. These stochastic/statistical/combinatorial effects are not due to the inherent tiny chiral fluctuations present in all real chemical systems, but are due rather to the random occlusion of host and guest amino acids by the chiral sites of the template: the mechanisms proposed here work even for ideally racemic mixtures.Depto. de ÓpticaFac. de Ciencias FísicasTRUEunpu

Mechanically induced homochirality in nucleated enantioselective polymerization

Understanding how biological homochirality may have emerged during chemical evolution remains a challenge for origin of life research. In keeping with this goal, we introduce and solve numerically a kinetic rate equation model of nucleated cooperative enantioselective polymerization in closed systems. The microreversible scheme includes (i) solution phase racemization of the monomers, (ii) linear chain growth by stepwise monomer attachment, in both the nucleation and elongation phases, and (iii) annealing or fusion of homochiral chains. Mechanically induced breakage of the longest chains maintains the system out of equilibrium and drives a breakage-fusion recycling mechanism. Spontaneous mirror symmetry breaking (SMSB) can be achieved starting from small initial enantiomeric excesses due to the intrinsic statistical fluctuations about the idealized racemic composition. The subsequent chiral amplification confirms the model’s capacity for absolute asymmetric synthesis, and without chiral cross-inhibition and without explicit autocatalysis

Chiral and chemical oscillations in a simple dimerization model

We consider the APED model (activation-polymerization-epimerization- depolymerization) for describing the emergence of chiral solutions within a non-catalytic framework for chiral polymerization. The minimal APED model for dimerization can lead to the spontaneous appearance of chiral oscillations and we describe in detail the nature of these oscillations in the enantiomeric excess, which are the consequence of oscillations of the concentrations of the associated chemical species