Le catastrofi naturali: dalla memoria storica all'intervento pubblico

La resilienza dei territori rispetto a fenomeni catastrofici legati al cambiamento climatico, è un tema di discussione sempre più diffuso a livello di enti pubblici e privati ed istituti di ricerca, reso urgente dalla congiuntura climatica sfavorevole. Tuttavia, un'analisi condotta su una scala territoriale frammentata e in un'ottica slegata da analisi di lungo periodo, rischia di portare a soluzioni temporanee e poco efficaci. Data questa convinzione, il team, composto da giovani studiosi di varia provenienza Istituzionale, ha impostato una serie di ricerche e di azioni mirate a valutare queste criticità per mettere il proprio know how a servizio della collettività. Il dialogo instaurato col mondo della ricerca, della formazione, delle professioni, con gli amministratori e gli enti di gestione delle acque, approfondisce le criticità legate alla carenza o all'eccesso d'acqua, sotto il profilo infrastrutturale, economico e socio-culturale, attraverso l'analisi di vari tipi di fonti e la comunicazione con vari media

Genetics of Impulsive Behavior - endophenotypes, variant discovery by deep sequencing,molecular functionality, animal models and gene-environment interactions

Questa tesi riassume i miei studi sull’ impulsivita’ quale fenotipo intermedio condiviso da vari disturbi psichiatrici. L’impulsivita’, definita come l’incapacita’ di prevedere le conseguenze delle proprie azioni, e’ ereditabile ed in quanto tale dovrebbe essere possibile identificare geni causali di questo tratto comportamentale. Per raggiungere questo scopo ho utilizzato varie metodiche. In particolare il mio lavoro si e’ concentrato sull’identificazione di varianti genetiche rare e comuni, analisi funzionali, studi di associazione, topi ko ed interazioni geni-ambiente per meglio definire l’eziologia del comportamento impulsivo. Utilizzando tecniche di sequenziamento di nuova generazione ho identificato un codone di stop funzionale nel gene HTR2B – che codifica per il recettore 2B della serotonina- che e’ stato associato con comportamenti impulsivi in una popolazione fondatrice di origine finlandese. Inoltre, e’ stato studiato come topi ko per il recettore 5-ht2b sono anch’essi caratterizzati da comportamenti impulsivi e di novelty seeking. L’impulsivita’ e’ stata identificata come meccanismo neuronale di vulnerabilita’ alla dipendenza da sostanze, quale la dipendenza da cocaina. Ho condotto uno studio di aplotipo sul gene HTR2B in una popolazione di Afro-Americani ed un aplotipo con ridotta capacita’ di espressione e’ stato identificato ed associato con dipendenza da cocaina. In parallelo, e’ stato osservato che i topi htr2b-/- presentano maggior locomotor sensitization e conditioned place preference rispetto ai topi wild type in risposta a somministrazione di cocaina. Da studi molecolari sul topo ko e’ emerso come il recettore 2B della serotonina moduli il rilascio di dopamina nel nucleus accumbens e contribuisca ad un circuito neuronale fondamentale nell’eziologia delle dipendenze da sostanze. Infine ho esplorato interazioni geni-ambiente, in particolare come varianti del gene FKBP5, un gene con un ruolo regolatore nell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene, modulino esperienze traumatiche dell’infanzia e comportamenti aggressivi in eta’ adulta. Nel futuro prossimo, l’identificazione di varianti genetiche nell’uomo e la loro validazione attraverso analisi molecolari e modelli animali ed interazioni geni-ambiente ci permetteranno di comprendere la patogenesi e di migliorare la prevenzione, gli strumenti diagnostici e lo sviluppo di medicine verso una medicina personalizzata

Influência da granulometria na atividade antioxidante e na extração de compostos bioativos de Ilex paraguariensis

TCC(graduação) - Universidade Federal de Santa Catarina. Centro de Ciências Biológicas. Biologia.Nativa da América do Sul, a Ilex paraguariensis possui diversos compostos bioativos, como a cafeína e os compostos fenólicos (CF), que fazem com que seja um objeto de estudo atrativo para botânica e farmacologia. Por promoverem atividade antioxidante no organismo, a ingestão de CF atua de forma benéfica na saúde, prevenindo doenças metabólicas e neurológicas. Os principais ácidos fenólicos presentes na EM são os clorogênicos e hidroxicinâmicos (p-cumárico e cafeico). Alguns fatores podem influenciar na concentração de compostos bioativos, como é o caso da granulometria, o que pode se dar pelo fato da extração de fitoquímicos ser influenciada pela área de contato disponível. Apesar de bem descrita em outras espécies, ainda não se sabe como o tamanho da partícula afeta a extração de fitoquímicos na EM. Portanto, este trabalho buscou elucidar se a granulometria de amostras comerciais compostas apenas por folhas verdes de Ilex paraguariensis afeta a extração por infusão de compostos bioativos e a atividade antioxidante das amostas. As granulometrias utilizadas foram: ultra refinada (5 a 12 μm), farinha (até 1 mm), 2 mm e 5 mm. As infusões foram preparadas imediatamente antes das análises. Para cada análise foram feitas três infusões de cada granulometria, sendo todas em triplicata. Para a avaliação da concentração de cafeína, ácidos cafeico, clorogênico e p-cumárico, utilizou-se de cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) nas absorbâncias de 280 nm e 325 nm. Para a análise da atividade antioxidante foram utilizados os protocolos ABTS (2,2-azino-bis-(3-etilbenzotiazolina) -6-ácido sulfônico) e Potencial de Redução do Íon Ferro (FRAP). Já para os Compostos Fenólicos totais (CFT) foi utilizado o método Folin-Ciocalteau. Os dados foram expressos em média ± desvio padrão (DP) e submetidos à análise de variância (ANOVA, p<0,05), seguido pelo teste de Tukey. Para análise de correlação linear foi utilizado o teste de Pearson. Todas as análises foram feitas utilizando o software STATISTICA v. 10. A concentração de cafeína foi maior nas duas amostras de maior granulometria. Os ácidos cafeico e clorogênico apresentaram uma maior concentração na ultra refinada (UR). O ácido p-cumárico não presentou nenhuma diferença entre as quatro amostras analisadas. A atividade antioxidante avaliada pelo método ABTS demonstrou similaridade, enquanto pelo método FRAP apresentou um aumento na amostra de 2 mm. Os CFT apresentaram correlação positiva com FRAP e cafeína (r = 0,72 e r = 0,69, respectivamente), sendo que a cafeína e a FRAP também demonstraram correlação positiva entre si (r = 0,53). Os protocolos usados para avaliar a atividade antioxidante apresentaram limitações na tentativa de relacionar os valores com os CFT, sendo que os CFT não apresentaram relação direta com a granulometria. Considerando isso, o estudo fornece dados para um delineamento estratégico da utilização de cada granulometria, dependendo do objetivo do produto ou estudo a ser desenvolvido

Mir-34a-5p Mediates Cross-Talk between M2 Muscarinic Receptors and Notch-1/EGFR Pathways in U87MG Glioblastoma Cells: Implication in Cell Proliferation

Glioblastoma (GBM) is the most aggressive human brain tumor. The high growth potential and decreased susceptibility to apoptosis of the glioma cells is mainly dependent on genetic amplifications or mutations of oncogenic or pro-apoptotic genes, respectively. We have previously shown that the activation of the M2 acetylcholine muscarinic receptors inhibited cell proliferation and induced apoptosis in two GBM cell lines and cancer stem cells. The aim of this study was to delve into the molecular mechanisms underlying the M2-mediated cell proliferation arrest. Exploiting U87MG and U251MG cell lines as model systems, we evaluated the ability of M2 receptors to interfere with Notch-1 and EGFR pathways, whose activation promotes GBM proliferation. We demonstrated that the activation of M2 receptors, by agonist treatment, counteracted Notch and EGFR signaling, through different regulatory cascades depending, at least in part, on p53 status. Only in U87MG cells, which mimic p53-wild type GBMs, did M2 activation trigger a molecular circuitry involving p53, Notch-1, and the tumor suppressor mir-34a-5p. This regulatory module negatively controls Notch-1, which affects cell proliferation mainly through the Notch-1/EGFR axis. Our data highlighted, for the first time, a molecular circuitry that is deregulated in the p53 wild type GBM, based on the cross-talk between M2 receptor and the Notch-1/EGFR pathways, mediated by mir-34a-5p

Adverse childhood experiences and early life inflammation in the Avon Longitudinal Study of Parents and Children

BACKGROUND: Adverse childhood experiences (ACEs) have been associated with poorer health across the life course. Previous studies have used cumulative risk scores (ACE scores) or individual ACEs but these two approaches have important shortcomings. ACE scores assume that each adversity is equally important for the outcome of interest and the single adversity approach assumes that ACEs do not co-occur. Latent class analysis (LCA) is an alternative approach to operationalising ACEs data, identifying groups of people co-reporting similar ACEs. Here we apply these three approaches for ACEs operationalisation with inflammation in childhood with the aim of identifying particular ACEs or ACE combinations that are particularly associated with higher inflammation in early life. METHODS: Using data from the Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) we compare ACE scores, single adversities and LCA-derived ACE clusters in their relationships with Interleukin-6 at age 9 (n = 4935) and C-Reactive Protein (CRP) at age 9 (n = 4887). ACEs included were parental separation/divorce, parental alcohol problems, parental mental health problems, parental offending, inter-parental violence, parental drug misuse, and physical, emotional and sexual abuse. RESULTS: Two thirds of the sample reported at least one ACE. Mother’s mental health problems was the most frequently reported ACE (32.3 %). LCA identified four ACE classes – ‘Low ACEs’ (81.1 %), ‘Maternal mental health problems’ (10.3 %), ‘Maternal mental health problems and physical abuse’ (6.3 %) and ‘Parental conflict, mental health problems and emotional abuse’ (2.4 %). Parental separation/divorce was associated with higher IL-6. Parental alcohol problems, paternal mental health problems, parental convictions and emotional abuse were associated with lower levels of IL-6. Associations for paternal mental health problems and emotional abuse were only observed for boys. ACE score and LCA-derived ACE classes were not associated with differences in IL-6. Girls in the ‘Maternal mental health problems’ cluster had lower CRP levels. CONCLUSIONS: Specific adversities and adversity combinations are important for differences in childhood inflammation. Some associations were only observed for girls or boys

Towards W b bbar + j at NLO with an automatized approach to one-loop computations

We present results for the O(alpha_s) virtual corrections to q g -> W b bbar q' obtained with a new automatized approach to the evaluation of one-loop amplitudes in terms of Feynman diagrams. Together with the O(alpha_s) corrections to q q' -> W b bbar g, which can be obtained from our results by crossing symmetry, this represents the bulk of the next-to-leading order virtual QCD corrections to W b bbar + j and W b + j hadronic production, calculated in a fixed-flavor scheme with four light flavors. Furthermore, these corrections represent a well defined and independent subset of the 1-loop amplitudes needed for the NNLO calculation of W b bbar. Our approach was tested against several existing results for NLO amplitudes including selected O(alpha_s) one-loop corrections to W + 3 j hadronic production. We discuss the efficiency of our method both with respect to evaluation time and numerical stability.Comment: 14 pages, 3 figure

Microbe-assisted seedling crop improvement by a seaweed extract to address fucalean forest restoration

In the Mediterranean, Cystoseira sensu lato (s.l.) (Phaeophyceae) forests have sharply declined and restoration measures are needed to compensate for the loss. Assisted regeneration through the outplanting of seedlings grown ex-situ has proven to be a sustainable option. Optimizing mesocosm culture can maximize survival of the most critical embryonic stages and reduce long-term maintenance costs. Host-microbiome interactions could also play a crucial role in seedling development and welfare. In this context, we aimed to advance a cultivation protocol that stimulates the growth and fitness of Ericaria amentacea (Phaeophyceae) seedlings and identify the associated microbial biofilm communities. Seedlings were cultured in 6 treatments [i.e., filtered seawater (SW, C, Control), von Stoch-enriched SW (VS), VS + algal extract (VSA), algal extract-enriched SW: A1< A2< A3]. After the field, A2 seedlings had the highest cover (1372 ± 53.66 mm2), which was 1.8 and 1.9 times greater than in VS and VSA, respectively. The addition of the algal extract and nutrients significantly affected the structure and composition of the microbial community that shifted over time in each culture medium. We identified a treatment-specific microbial fingerprint. After the mesocosm phase, A2 was characterized by 4 unique taxa: Postechiella, Winogradskyella, Roseovarius and Arenibacter (Bacteria). Given the success of A2 seedlings, we propose the probiotic consortia candidates characterized by the unique treatment-taxa in conjunction with the shared taxon Psychroserpens (Bacteria, present in A1, A2, VSA, VS) and the reminder community. Within the holobiont concept, the effect of algal extract or nutrients on the algae and/or biofilm could have important consequences for tuning the overall interaction networks. Our study has shown that macroalgal restoration could benefit from both the use of commercial algal extract and tailored nutrient enrichment in ex-situ cultures and the identification of probiotic consortia candidates that promote seedling growth