A mean field model for movement induced changes in the beta rhythm

In electrophysiological recordings of the brain, the transition from high amplitude to low amplitude signals are most likely caused by a change in the synchrony of underlying neuronal population firing patterns. Classic examples of such modulations are the strong stimulus-related oscillatory phenomena known as the movement related beta decrease (MRBD) and post-movement beta rebound (PMBR). A sharp decrease in neural oscillatory power is observed during movement (MRBD) followed by an increase above baseline on movement cessation (PMBR). MRBD and PMBR represent important neuroscientific phenomena which have been shown to have clinical relevance. Here, we present a parsimonious model for the dynamics of synchrony within a synaptically coupled spiking network that is able to replicate a human MEG power spectrogram showing the evolution from MRBD to PMBR. Importantly, the high-dimensional spiking model has an exact mean field description in terms of four ordinary differential equations that allows considerable insight to be obtained into the cause of the experimentally observed time-lag from movement termination to the onset of PMBR (~ 0.5 s), as well as the subsequent long duration of PMBR (~ 1-10 s). Our model represents the first to predict these commonly observed and robust phenomena and represents a key step in their understanding, in health and disease

ZHAW StudiPortal

Die Zürcher Hochschule für Angewandte Wissenschaften (ZHAW) ist eine Mehrsparten-Fachhochschule im Kanton Zürich mit rund 11'000 Studierenden. Der bevorstehende Relaunch des ZHAW Intranets war die Motivation, die Bedürfnisse der Studierenden an ein künftiges Intranet zu erheben. Zum Kennenlernen der Domäne wurde eine Konkurrenzanalyse unter Schweizer Fachhochschulen und Universitäten gemacht sowie Best Practice-Beispiele evaluiert. Zudem wurden zwei Experteninterviews mit Verantwortlichen von Studierendenportalen anderer Fachhochschulen durchgeführt. Ergänzend wurde das ZHAW Intranet sowie die Zielgruppe der Studierenden an der ZHAW genauer analysiert. Die neue Plattform sollte mit den Methoden des User Centered Designs zusammen mit Studierenden entwickelt und getestet werden. Für dieses Vorgehen wurde das 5S-Modell von J.J. Garrett (2011) gewählt. Die Bedürfnisse der Studierenden wurden mittels Interviews und einer Online-Umfrage erhoben und daraus wurden Personas erstellt. Auch die Anforderungen der Studiengangsekretariate wurden in mehreren Workshops erhoben. Die Auswertungen all dieser Erhebungen ergaben eine Vielzahl von unterschiedlichen Plattformen und Tools, in welchen sich die Studierenden nur schwer zurechtfinden. Ihr primärer Wunsch an ein neues Intranet ist daher eine zentrale Plattform, auf welcher sie alle Informationen finden und Zugriff auf alle wichtigen Tools haben. Anhand dieser Ergebnisse wurde gemeinsam mit der Auftraggeberin der Scope für den zweiten Projektteil definiert: das iterative Erstellen eines Prototyps für ein künftiges Studierendenportal. In einem Cardsorting-Workshop mit Studierenden wurde zunächst die Informationsarchitektur für das neue Portal erarbeitet. Der Prototyp des ZHAW StudiPortals wurde in mehreren Iterationen zusammen mit den Studierenden entwickelt und getestet. Die anfänglich zwei Varianten von Papierprototypen wurden zu einem Wireframe-Prototyp konsolidiert und im Usability-Labor der ZHAW getestet. Anhand der Ergebnisse wurde der Prototyp verfeinert und mit Marktbesuchern am Toni Märt in einem Usability-Walkthrough getestet. Daraus entstand der finale Prototyp des ZHAW StudiPortals. Das grosse Interesse an diesem Projekt und die rege Beteiligung an der Online-Umfrage zeigen, dass die aktuelle Situation für die Studierenden sehr unbefriedigend ist und dass sie gerne mithelfen, eine bessere Lösung zu gestalten. Das überwiegend positive Feedback zum Prototyp des ZHAW StudiPortals lassen darauf schliessen, dass dieses Vorgehen der richtige Weg ist, um den Bedürfnissen der Studierenden gerecht zu werden

The disappearance of muntjac (Muntiacus reevesi) and roe deer (Capreolus capreolus) pellet groups in a pine forest of lowland England

Reliable knowledge of the disappearance rate of faecal pellets is essential for converting pellet density to deer density when using standing-crop pellet-group counts. Disappearance of muntjac and roe deer pellet groups was monitored in four growth stages of a pine forest of lowland England over a 15-month period. Time to disappearance of the pellet groups (days) of both species significantly differed between habitats and months; it was shorter in late summer to early autumn and in habitats with more ground vegetation. Muntjac pellet groups disappeared more quickly than roe deer pellet groups. Time to disappearance of roe deer pellet groups was negatively correlated with air and grass temperature in pre-thicket and pre-fell habitats, while time to disappearance of muntjac pellet groups was negatively correlated with frequency of rainfall and positively correlated with the run of wind (air passage over a site within a 24-h period measured in km) in pre-thicket habitats. It is the time of the standing-crop pellet-group counts and the disappearance rate of pellet groups deposited in different months and habitats that determine the appropriate method for conversion of pellet-group density to deer density

Future of human Chlamydia

Introduction: There is a persisting global burden and considerable public health challenge by the plethora of ocular, genital and respiratory diseases caused by members of the Gram-negative bacteria of the genus Chlamydia. The major diseases are conjunctivitis and blinding trachoma, non-gonococcal urethritis, cervicitis, pelvic inflammatory disease, ectopic pregnancy, tubal factor infertility, and interstitial pneumonia. The failures in screening and other prevention programs led to the current medical opinion that an efficacious prophylactic vaccine is the best approach to protect humans from chlamydial infections. Unfortunately, there is no human Chlamydia vaccine despite successful veterinary vaccines. A major challenge has been the effective delivery of vaccine antigens to induce safe and effective immune effectors to confer long-term protective immunity. The dawn of the era of biodegradable polymeric nanoparticles and the adjuvanted derivatives may accelerate the realization of the dream of human vaccine in the foreseeable future. Areas covered: This review focuses on the current status of human chlamydial vaccine research, specifically the potential of biodegradable polymeric nanovaccines to provide efficacious Chlamydia vaccines in the near future. Expert commentary: The safety of biodegradable polymeric nanoparticles-based experimental vaccines with or without adjuvants and the array of available chlamydial vaccine candidates would suggest that clinical trials in humans may be imminent. Also, the promising results from vaccine testing in animal models could lead to human vaccines against trachoma and reproductive diseases simultaneously