From An American Brat

A brief but fierce deluge following the dust storm the night before had brought respite from the June heat 116 degrees Fahrenheit in the shade the day before. Otherwise the consternation caused by the letter from America, with the added irritant of tempers and nerves frayed by unbridled temperatures, would have plunged not only Zareen and Cyrus but the entire family into despair and foreboding

"Mother-weights" and lost fathers: parents in South Asian American literature

That parent-child relationships should play a significant role within South Asian American literature is perhaps no surprise, since this is crucial material for any writer. But the particular forms they so often take – a dysfunctional mother-daughter dynamic, leading to the search for maternal surrogates; and the figure of the prematurely deceased father – are more perplexing. Why do families adhere to these patterns in so many South Asian American texts and what does that tell us about this œuvre? More precisely, why are mothers subjected to a harsher critique than fathers and what purpose does this critique serve? How might we interpret the trope of the untimely paternal death? In this article I will seek to answer these questions – arguably key to an understanding of this growing body of writing – by considering works produced between the 1990s and the early twenty-first century by a range of South Asian American writers

Why I Write

l began writing because the itch to write was compulsive. I analyse it now IS an obsession with self-expression - something I was denied as a child. For me writing is a natural condition of existence, and very ofen an act of joy. Of course it can be painful, slow, and difficult at times, but it is always a labour of Jove

The Trouble-Easers

It is Friday: the day to remember the Trouble-Easer and Behram Yazad. Mother mops the brick floor in the bedroom and closes all doors. I dawdle on the bed, my prayer cap on my head. I am impatient. I wish my mother would get along with the ceremonial story, and not take so long with her prayers. I hear the Swish-swish of the Kusti as she whips the sacred-thread behind her to banish evil. She will tie the thread thrice round her waist, knotting it in the front and in the back, and, so, gird her loins in the service of the Lord

Why I Write

l began writing because the itch to write was compulsive. I analyse it now IS an obsession with self-expression - something I was denied as a child. For me writing is a natural condition of existence, and very ofen an act of joy. Of course it can be painful, slow, and difficult at times, but it is always a labour of Jove

My Place in the World / ﻣﻜﺎﻧﻲ ﻓﻲ ﺍﻟﻌﺎﻟﻢ

[في هذا الحوار تعبر ﺍﻷديبة الباكستانية عن مواقفها٠ وهذه ترجمة لفقراب مختارة من المقابلة المنشورة كاملة في القسم الأنجليزي٠ - لقد انتويت أن أكتب عن التقسيم لأنه لم يكن قد ﻛُﺘﺐ عنه سوى القليل٠ هناك صور من ماضيﱠ كانت وما زالت تسكنني٠ فالتقسيم كان تجربة عنيفة لكل من كان في البنجاب٠ وبالرغم من صغر سنّي في ذلك الوقت فلقد شهدت جرائم قتل بالصدفة٬ حرائق و جثث موتى٠ كل هذه صور بقيت معي٠ كما كان هناك أيضاﹰ القصص التي نشأت عليها والتي كان بها حزن من نوع خاص٠ ـ هل أنتمي إلى ﻛُﺘّﺎﺏ الأدب ما بعد الكولونيالي لأنني أكتب بعد أن حصلت كل من الهند وباكستان على حريتها؟ الحقيقة هي أنني خلال فترة طفولتي لم أكن أفكر بأن أحداﹰ يحكمني سوى شعبي .... لقد كان الحكم البريطاني بالنسبة لي شيئاﹰ من الماضي الذي لا يجد له المرء الآن إرثاﹰ باقياﹰ في باكستان حتى على مستوى الآثار والتماثيل٠ فلو أتى غريب عن باكستان إليها لما رأى بها ما يذﹼكره بأن البريطانيين كانوا قد حكموها ذات مرة٠ فهذا جزء من تاريخنا لا يعني الكثير بالنسبة لي٠ ربما كان ذلك بسبب أنني ليست لديّ ذكريات عنه ولم أقرأ عنه غير القليل٠ إن تجاربي هي ملكي وليس لها علاقة كبيرة بكوني كاتبة ما بعد كولونيالية أو غير ذلك٠ إنني أكتب عن تجاربي في الجزء الخاص بي من العالم٠ ـ يمكنني القول بأن اللغة ليست هي ما يعوقني٠ إن ما يعوقني حقاﹰ هو طريقة تربيتي والعالم الذي نشأت به٠ وعلى الرغم من ذلك فقد جازفت في رواية العروس (١٩٨٣) بوصف الحياة القبلية وكذلك حياة الطبقة الوسطى الدنيا في البنجاب٠ ما أعنيه بذلك هو وصف عالم يعطى فيه كل شئون الحياة العائلية ﻟﻠ زنانا ؛ للنساء والأطفال والإنجاب، عالم تتخلل جوّه رائحة الأطفال والبول ويأتي فيه الرجال فقط للأكل والنوم ثم الذهاب ثانيةﹰ٠ ليس هذا عالم الطبقة الوسطى الذي نشأت به ولكنني كتبت عنه في العروس٠ إن هذا العالم حاضر أيضاﹰ في رجل الحلوى ﺍﻟﻤﺜﱠﻠﺠﺔ في شخصية الأخت الأمة آية وشخصيات معجبيها٠ لقد كانت رواية آكلي الغربان (١٩٨٢) بالتأكيد فعل حماية بالرغم من أن المرء يستطيع القول بأنه أيضاﹰ كتاب مغرق في البنجابية٠ إن الپارسيين والبنجابيين هم شعوب صاخبة٠ وبالتالي فهناك ﻧﻮﻉ من التجانس٠ ولكن مما لا شك فيه أنني في هذا الكتاب كنت واعيةًﹰ بأنني أحاول الحفاظ على روح فكاهة وسحر الپارسيين٠ فالپارسيون كجماعة لا يدوم حزنهم طويلاﹰ٠ فالعودة إلى المرح والصخب هي دليل على أنهم ما زالوا على قيد الحياة٠ وهذا هو ما أردت أن أؤكده في كتابي٠ ـ إن لدي مشاعر قوية بصدد الطريقة التي ﺗﹸﻌﺎﻣﻞ بها المرأة في الجزء الذي نعيش فيه من العالم٠ لا شك في ذلك٠ ولكنني أكره أن أجلس وأحتدم بشأن ذلك في رواية٠ إنني أفعل ذلك بشكل غير مباشر فأخلق شخصيات في مواقف معينة ثم أدعهم مع ظروفهم يكشفون مواضيعهم بأنفسهم للقارئ٠ لقد خلقت نساء ذوات سلطة مثل العَرّابة في رجل الحلوى ﺍﻟﻤﺜﱠﻠﺠﺔ ولكنني رسمت أيضاﹰ شخصيات لنساء - مثل العروس - لا يتحكمن في مصيرهن٠ إنني أكتب معتمدة على ما رأيته ومررت به عبر السنوات٠ وعلى سبيل المثال فلقد استوحيت كشيراﹰ من الشخصيات النسائية في رجل الحلوى ﺍﻟﻤﺜﱠﻠﺠﺔ من عملي مع نساء معدمات في باكستان٠ فالنساء هن الأكثر معاناة حيثما وُجد الفقر٠