Gaze discrimination learning in olive baboons (Papio anubis)

The ability to discriminate between pairs of photographs according to the portrayed model’s visual attention status was examined in four olive baboons. Two baboons successfully managed to solve the problem, even when attention was demonstrated by eye direction alone. A third showed an ability to discriminate head direction but not eye direction. In order to investigate further their ability to discriminate attention, the two successful baboons and two naïve baboons were presented with a simple object-choice task accompanied by experimenter-given cues. There was no evidence of transfer from the photographic stimuli to a real model; only one baboon showed signs of using the experimenter’s attention to chose between two objects, and only after over 300 trials. These results could suggest that the baboons used simple physical cues rather than a concept of attention to solve the picture discrimination but alternative explanations are also discussed

Compétition et coopération chez les psittacidés (implication des processus cognitifs)

Les animaux vivant au sein de groupe sociaux doivent gérer des interactions diverses et multiples avec leurs congénères. L objectif de ma thèse portait sur les comportements sociaux chez les psittacidés et plus précisément l évaluation de leur aptitude à adapter leurs comportements vis-à-vis d un congénère ou d un humain, qu il s agisse d actions conjointes, d attributions d états mentaux ou de comportements prosociaux. Les oiseaux testés (perruche et gris du Gabon) ont été capables de coope rer et les perroquets ont appris à attendre le partenaire et à prendre en compte la nécessité de la présence d un partenaire mais pas son rôle. Les quatre espèces de psittacidés testées n ont pas profité de l opportunité de récompenser un partenaire sans coût supplémentaire. Les gris du Gabon ont montré qu ils étaient capables d adapter leurs comportements en fonction de l état attentionnel et des intentions d un expérimentateur.Animals living in social groups have to manage divers and multiple interactions with their conspecifics. My thesis dealt with social behaviours in psittacids and more precisely the valuation of their ability to adapt their behaviours according to a partner whether it was cooperative actions, mental states attribution or prosocial behaviours. Tested birds (budgerigars and grey parrots) were able to cooperate and grey parrots learned to wait for the partner and took into account the necessity of the presence of a partner but not his role. The four psittacids species tested did not take the advantage to deliver food to a partner at no supplementary cost. Grey parrots showed that they were able to adapt their behaviours according to the attentional state and the intentions of an experimenter.NANTERRE-PARIS10-Bib. élec. (920509901) / SudocSudocFranceF

Tool selection during foraging in two species of funnel ants

This work was supported by European Commission (FP7-MC-ERG-2009-256524 to PdE).Tool use by non-human animals has received much research attention in the last couple of decades. Nonetheless, research has focused mostly on vertebrates, particularly primates and corvids, even though tool use has also been documented in insects. One of the best documented examples involves ants using debris (e.g., sand grains, mud, leaf fragments) to collect and transport liquid food to their nest. However, little is known about the factors that determine the selection of materials to be used as tool. We investigated tool selection in two species of Aphaenogaster ants by giving them the choice between different kinds of potential tools (natural and artificial objects). Ant workers showed a clear preference for certain materials to be used as tool objects. Tool selection was also shaped by familiarity with the material as ants developed a preference for artificial tools with a good soaking capacity that cannot be found in their natural environment. Our results indicate that ants of this genus evolved unique foraging strategies and show plasticity in their behaviour.PostprintPeer reviewe

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This work was supported by European Commission (FP7-MC-ERG-2009-256524 to PdE).Tool use by non-human animals has received much research attention in the last couple of decades. Nonetheless, research has focused mostly on vertebrates, particularly primates and corvids, even though tool use has also been documented in insects. One of the best documented examples involves ants using debris (e.g., sand grains, mud, leaf fragments) to collect and transport liquid food to their nest. However, little is known about the factors that determine the selection of materials to be used as tool. We investigated tool selection in two species of Aphaenogaster ants by giving them the choice between different kinds of potential tools (natural and artificial objects). Ant workers showed a clear preference for certain materials to be used as tool objects. Tool selection was also shaped by familiarity with the material as ants developed a preference for artificial tools with a good soaking capacity that cannot be found in their natural environment. Our results indicate that ants of this genus evolved unique foraging strategies and show plasticity in their behaviour.PostprintPeer reviewe

How do African grey parrots (Psittacus erithacus) perform on a delay of gratification task?

Humans and other animals often find it difficult to choose a delayed reward over an immediate one, even when the delay leads to increased pay-offs. Using a visible incremental reward procedure, we tested the ability of three grey parrots to maintain delay of gratification for an increasingly valuable food pay-off. Up to 5 sunflower seeds were placed within the parrot’s reach, one at a time, at a rate of 1 seed per second. When the parrot took a seed the trial was ended and the birds consumed the accumulated seeds. Parrots were first tested in daily sessions of 10 trials and then with single daily trials. For multiple trial sessions, all three parrots showed some limited improvement across 30 sessions. For single trial sessions, only one parrot showed any increase in seed acquisition across trials. This parrot was also able to consistently obtain two or more seeds per trial (across both multiple and single trial conditions) but was unable to able to wait 5 seconds to obtain the maximum number of seeds. This parrot was also tested on a slower rate of seed presentation, and this significantly reduced her mean seed acquisition in both multiple and single trial conditions, suggesting that both value of reward available and delay duration impact upon self-control. Further manipulation of both the visibility and proximity of seeds during delay maintenance had little impact upon tolerance of delays for both parrots tested in this condition. This task demanded not just a choice of delayed reward but the maintenance of delayed gratification and was clearly difficult for the parrots to learn; additional training or alternative paradigms are required to better understand the capacity for self-control in this species

Quand les orques nous éclairent sur les origines de la ménopause

Pourquoi les femmes sont-elles sujettes à la ménopause ? Cette question reste en grande partie mystérieuse. Logiquement, les mécanismes biologiques de l'évolution font en sorte que les invididus ne vivent guère longtemps au-delà de leur période de procréation. La ménopause est ainsi rarissime, et ne se produit que dans l'espèce humaine, ainsi que chez deux cétacés : l'orque et le globicéphale. Ce qui a poussé les biologistes à s'intéresser aux orques, dans le but de comprendre pourquoi leurs femelles sont ménopausées.Des observations nouvelles viennent ainsi d'être réalisées et publiées par une équipe de chercheurs de l'Université d'Exeter en Grande-Bretagne associée à des spécialistes des baleines de l'État de Washington, aux États-Unis. Ces observations pourraient expliquer pourquoi les femelles de rares espèces (dont la nôtre) ont une durée de vie largement supérieure à leur période de reproduction.Les orques vivent en troupes d'une quinzaine d'individus unis par des liens sociaux riches et complexes. Remarquablement intelligentes, parfois qualifiées de « baleines tueuses », les femelles âgées tiennent une place particulière que l'on peut observer dans des scènes typiques de la vie de ces animaux, où une orque conduit par exemple ses fils et ses filles, déjà d'âge adulte, vers un banc de saumons. Les jeunes adultes, parfaitement capables de chasser, se laissent mener sur la trajectoire du banc de poissons, dont ils semblent ignorer l'emplacement exact. Tout se passe comme si la..

Les abeilles ont-elles une personnalité ?

Les propriétaires de chevaux savent que certaines montures sont plus fougueuses que d'autres, et les propriétaires de chiens parlent volontiers du tempérament de leur compagnon. Pour autant, peut-on parler de caractère ou de personnalité comme on le fait en psychologie pour les êtres humains ?Une réponse originale a été récemment apportée à cette question par des chercheurs travaillant avec des abeilles. Oui, il semblerait que ces insectes aient des personnalités différentes. Prenons un exemple. Bien souvent, on voit une abeille quitter la ruche, partir explorer les environs, puis revenir après avoir trouvé de nouvelles fleurs et en informer ses congénères par une « danse ». D'autres ouvrières se dirigent alors vers la direction indiquée. Tout ceci est connu depuis la description de ces comportements par Karl von Frisch en 1944. Et pourtant… En repérant les abeilles au moyen de petites taches de peinture, les chercheurs ont montré que certaines d'entre elles (entre 5 et 25 pour cent pour les abeilles fourrageuses) recherchent systématiquement de nouvelles sources de nourriture (même lorsque des champs en fleurs ont été découverts), alors que les autres ne font que suivre les..

Chapitre II : Les progrès de la connaissance en cognition animale : l’hypothèse du cerveau social

Introduction Traditionnellement, l’étude de l’intelligence animale se faisait essentiellement en laboratoire, sur des animaux isolés et en leur posant des problèmes abstraits, tels que l’orientation dans un labyrinthe, la catégorisation de formes géométriques abstraites, etc. L’intérêt pour la cognition sociale a débuté suite à une nouvelle réponse proposée à une vieille question : pourquoi les primates, notamment l’homme, sont-ils particulièrement intelligents ? En effet, en laborato..

La cognition physique et sociale

à veni

Scientific Identification and Definition of Degrees of Sensitivity in the Animal World

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