University community programs: learning through making, making while learning

Universities worldwide are reforming their curricula in a struggle to engage learning processes into community services. This conceptual essay discusses the mutually fertilizing effect of theory and practice when opportunities are created for undergrad students to actively take part in “hands-on” educational activities, with particular emphasis on medical school and students’ proactive initiatives. The essay took into analysis the entanglement between making and learning processes, pointing out the benefits for both communities, students and university, with a promising potential for the renewal of theoretical paradigms and institutional structures and interactions in health practices.Universidades em todo o mundo estão reformando seus currículos em um esforço para envolver processos de aprendizagem em serviços comunitários. Este ensaio conceitual discute o efeito mutuamente fecundante de teoria e prática quando são criadas oportunidades para estudantes de graduação participarem ativamente de projetos de intervenção de cunho pedagógico, com destaque para o curso médico e iniciativas proativas dos alunos. O ensaio analisou o entrelaçamento entre fazer e aprender nesses processos, salientando seus benefícios para comunidades, estudantes e universidade, com um potencial promissor para a renovação de paradigmas teóricos e de estruturas institucionais e interações nas práticas de saúde

Interpretação histórica e transformação científica: a tarefa hermenêutica de uma teoria crítica da epidemiologia

The objective of this work is to discuss the scope of historical issues in an epistemological approach to epidemiology. Considering the contributions to a practical comprehension of science made by Habermas's theory of communicative action and Gadamer's philosophical hermeneutics, this study attempts to explore the sense in which a historical point of view redirects the main epistemological questions of epidemiology. In contrast to strictly formal approaches, a historically enhanced epistemology seems to be a more prolific source of reasoning about the striving of epidemiology for scientific axioms. The relevance of historical theoretical improvements to epistemological methods themselves, with regard to emancipatory ideals, is particularly emphasized.São discutidas as contribuições trazidas pela abordagem histórica ao debate epistemológico da epidemiologia. Buscando-se na teoria do agir comunicativo, de Habermas, e na filosofia hermenêutica de Gadamer, enriquecimentos para uma compreensão práxica das ciências, procura-se explorar o sentido em que a perspectiva histórica redimensiona as questões epistemológicas básicas da epidemiologia. A argumentação aponta para a maior fecundidade desta aproximação, em contraste com as aproximações estritamente lógico-formais, na apreensão dos impasses teóricos com que se defronta a epidemiologia na busca de seus axiomas científicos. Destaca-se, em particular, o potencial emancipador do resgate da historicidade no âmbito da própria atividade epistemológica

Historical and philosophical bases for a criticism of epidemiology

The historical and philosophical foundations of epidemiology are examined for the purpose of establishing objective bounds for a reflexive analysis as to the insertion of this science into today's health practices as a whole. With this in view, an epistemological approach, founded upon the Frankfurt School's criticism of modern rationality and some theoretical and methodological contributions from French School of historical epistemology, is attempted. Historical information was obtained from current specialized literature. The abstract notion of "environment" in the theoretical translation of "health's public space" is emphasized as the contradictory basis for the instrumental shaping of epidemiological knowledge. This abstract notion of environment has opened up increasing possibilities of knowledge of and practical intervention in sanitary phenomena, but has simultaneously restricted the objectivation of the properly public character of these phenomena.Objetivou-se identificar as bases históricas e filosóficas da epidemiologia, a fim de enriquecer a reflexão sobre a inserção dessa ciência no conjunto das práticas de saúde. Utilizando-se informações historiográficas extraídas de textos consagrados na literatura especializada, e buscando-se subsídios teóricos e metodológicos na produção da epistemologia histórica francesa, procede-se a uma aproximação epistemológica apoiada ético-filosoficamente na crítica da razão moderna desenvolvida pela chamada Escola de Frankfurt. Destaca-se a noção abstrata de "meio" na tradução teórica do "espaço público da saúde" como a base contraditória da conformação instrumental do conhecimento epidemiológico. Com base nesta noção ampliou-se, de forma progressiva, a possibilidade de conhecimento e intervenção sobre os fenômenos sanitários, mas, ao mesmo tempo, limitou-se a objetivação do caráter propriamente público desses fenômenos

Aids e gravidez: os sentidos do risco e o desafio do cuidado

OBJECTIVE: To understand how the risk of vertical HIV transmission is perceived and interpreted by people living with HIV/AIDS, when making decisions regarding reproductive health. METHODS: This was a qualitative study carried out at three municipal health clinics specializing in STD/AIDS, in the city of São Paulo. Semi-structured thematic interviews were conducted with eight patients (male and female), from July to December 2001. The interviewees were key informants and either they or their partners were seropositive. All of them were aged 18 or over and had been living with their partners for at least one year. RESULTS: Among the motivations for having children, those related to the partner's expectations were highlighted, especially as a form of "recompense" for their actions. The risk of vertical transmission was used by health professionals both for discouraging pregnancy and for giving guidance on transmission prophylaxis. However, reproductive issues were not voiced at the health clinics, either by the patients or by the healthcare providers. CONCLUSIONS: Attention should be directed not only towards controlling the infection, but also most importantly towards the wellbeing of people living with HIV/AIDS. There is a need to clarify the different points of view of users and professionals in order to achieve the most effective and appropriate solution for each specific caregiving situation.OBJETIVO: Compreender como o risco da transmissão vertical do HIV é apreendido e reconstruído pelas pessoas vivendo com HIV/Aids em suas decisões reprodutivas. MÉTODOS: Estudo qualitativo, envolvendo oito mulheres e homens, em três serviços de saúde especializados em DST/Aids, do Município de São Paulo. Foram realizadas entrevistas com roteiros temáticos e semi-estruturados, no período de julho a dezembro de 2001. Os depoentes selecionados foram os informantes-chave, soropositivos ou seus parceiros, com 18 anos ou mais e em união conjugal há pelo menos um ano. RESULTADOS: Dentre as motivações para ter filhos, destacaram-se aquelas relacionadas às expectativas dos parceiros conjugais, especialmente como modo de "retribuir" suas ações. O risco da transmissão vertical é utilizado pelos profissionais de saúde tanto para desestimular quanto para orientar sobre a profilaxia da transmissão. Entretanto, as questões reprodutivas não são explicitadas no espaço dos serviços de saúde, tanto pelos usuários quanto pelos profissionais. CONCLUSÕES: A atenção deve ser orientada não apenas ao controle da infecção, mas efetivamente no bem-estar das pessoas vivendo com HIV. Há necessidade de explicitação dos diferentes pontos de vista de usuários e profissionais, para que se possa chegar à solução mais efetiva e adequada para cada situação de cuidado