Doing more with Agriculture - Central Agricultural Region 1997 USA Study Tour Final Report

The Doing More With Agriculture project is an initiative of Monty House, Minister for Primary Industry; Fisheries, designed to foster innovative approaches to diversification in agriculture and small town survival and revival within rural Western Australia. The project came about in response to concerns about issues such as declining rural populations and lack of employment opportunities for young people and what actions could be taken to reverse these trends

Vitamin D Deficiency in the United States: How Common is it?

Background: Vitamin D deficiency in the US is more prevalent than before estimated. Given the numerous roles vitamin D plays in the body, it is becoming apparent that the need for adequate intake is vital. It is generally accepted that adults require 1,000 IU per day. Methods: Electronic searches were conducted using Google Scholar and Elsevier databases. Search terms included “vitamin D deficiency”, “vitamin D deficiency US”, and “vitamin D screening”. Databases were reviewed for prevalence of vitamin D deficiency in the US. Results: Populations at high risk for deficiency include the elderly, adolescents, people with darker skin, those who are obese, and those with limited sun exposure. Studies have shown that a deficiency cannot only lead to bone disease, but possibly cancer, cardiovascular disease and autoimmune diseases. Conclusions: Due to the increasing prevalence of vitamin D deficiency in the US, it is suggested that interventions be taken to increase intake among at-risk populations. Such interventions include increasing consumption of vitamin D rich foods, taking a vitamin D supplement, and/or increasing sun exposure to the extent needed for adequate vitamin D production

Contemporary Care: Pattern Translations for an Intergenerational Exchange

The success of intergenerational programm¬¬ing is often contingent upon a person or group to facilitate interaction among participants in an institutionalized setting; these places currently limit creative exuberance and promote surveillance as a vehicle for spatial organization. An architecture is assigned a pluralistic role that interrogates the value and scope of the human mediator, provokes activities between generations, and conversely recedes, allowing the inhabitants to act as agents in a space. Passive activities are omitted from an intergenerational program in favor of active experiences at both the formal and circumstantial level at multiple scales within the building. These activities are constructed or playful, and engage disparate generations inside and outside the facility to re-animate and de-institutionalize existing conditions. The design strategy breaks down preconceived stereotypes and establishes the architecture of intergenerational programming as a model for diversification and involvement through interaction and autonomy. The transitory nature of intergenerational programs is confronted with a formal partnership between a day care center for infants and toddlers, social adult day care, and a series of public pools

"Asymmetric Market Shares, Advertising, and Pricing: Equilibrium with an Information Gatekeeper"

We analyze the impact of market share on advertising and pricing decisions by firms that sell to loyal, non-shopping customers and can advertise to shoppers through an information intermediary or "gatekeeper." In equilibrium the firm with the smaller loyal market advertises more aggressively but prices less competitively than the firm with the larger loyal market, and there is no equilibrium in which both firms advertise with probability 1. The results differ significantly from earlier literature which assumes all prices are revealed to shoppers and finds that the firm with the smaller loyal market adopts a more competitive pricing strategy. The predictions of the model are consistent with advertising and pricing behavior observed on price comparison websites such as Shopper.com.online markets, E-commerce, market share, information gatekeeper, equilibrium price dispersion, advertising

Opportunities and challenges facing new energy crops. Summary

In the EU, 20% of primary energy demand is to be covered by renewable energy sources by 2020 in order to reduce emissions of climate-relevant gases and dependence on imports of fossil energy sources. Biomass is the most important renewable energy source in both the European Union and Germany, with a share of around two thirds. Bioenergy sources play a major role in the expansion strategies for renewable energies. Biofuel and biogas production have risen sharply in Germany in recent years due to government subsidies. This part of bioenergy is essentially based on energy crop cultivation (mainly rapeseed and maize). However, with food prices rising sharply worldwide, especially in 2007/2008, the expansion targets for biofuels have been called into question to some extent. There was controversy about the extent to which the increasing production of biofuels had contributed to this price increase. With the financial and economic crisis, agricultural prices then fell significantly, and agriculture is in the midst of a revenue and income crisis in which energy crops can once again gain importance as an income option. Another point of discussion is the extent to which ambitious expansion targets will lead to the import of bioenergy sources and thus trigger an expansion of cultivated areas in tropical exporting countries at the expense of rainforest. In the case of large-scale rainforest clearing, this would even mean increased greenhouse gas emissions instead of their reduction. These rapid changes in the public debate pose particular challenges for scientific policy advice in this topic area. Subject and aim of the study The TA project "Opportunities and challenges of new energy crops" (short title "Energy Crops") was approved by the Committee on Education, Research and Technology Assessment on 27 September 2006. Due to the importance of the very complex topic and the manifold demands on the project, a staged approach was chosen. In the first phase of the project, the focus was on the review and comparative evaluation of existing studies. An overview of the subject area is provided in the basic analyses (TAB Working Report No. 121). The studies in the second project phase concentrated on the in-depth analysis of three topic areas: Expansion of energy crop use and (land) competition nationally and internationally, dimensions of environmentally compatible energy crop production, and certification of biogenic energy sources

Koordination der ambulanten Gesundheitsversorgung von Patienten und Patientinnen mit chronischer koronarer Herzkrankheit oder chronischer Herzinsuffizienz

Die chronische ischämische Herzkrankheit zählt weltweit zu den häufigsten Todesursachen. Sie geht für die Erkrankten mit erheblichen Beeinträchtigungen im Alltag einher, beispielsweise mit einer verminderten Leistungsfähigkeit oder Dyspnoe. In der Folge kann es zu einer Herzinsuffizienz kommen, die häufig mit Krankenhausaufenthalten verbunden ist. Die beiden Erkrankungen erfordern unter anderem durch auftretende Komorbiditäten, z. B. Diabetes mellitus Typ 2, die Beteiligung von verschiedenen Ärzten und Ärztinnen sowie anderen Gesundheitsfachkräften, deren Handeln koordiniert werden muss, um die Qualität der Gesundheitsversorgung aufrechtzuerhalten und zu verbessern. Hierbei bleibt es jedoch eine Herausforderung, Neuerungen zu implementieren. Neben einer Vielzahl von individuellen Faktoren können soziale Interaktionen und Strukturen diese Prozesse beeinflussen. Das Ziel der Arbeit war es daher, die Strukturen des Informationsaustausches innerhalb von Hauspraxen zu explorieren sowie aus Patientenperspektive die Kontinuität und Qualität der ambulanten Gesundheitsversorgung bei chronischer ischämischer Herzkrankheit und Herzinsuffizienz darzustellen. Des Weiteren wurde der Einfluss der Koordination der Gesundheitsversorgung auf die Verschreibung einer neuen Wirkstoffgruppe in der Behandlung der Herzinsuffizienz untersucht. Zur Beantwortung der Forschungsfragen wurden verschiedene quantitative Analysen durchgeführt. In schriftlichen Fragebogenerhebungen im Querschnittsdesign wurden Mitarbeitende von Hausarztpraxen zum Informationsaustausch sowie Patienten und Patientinnen zur Kontinuität und Qualität der ambulanten kardiologischen Versorgung befragt. Die Frage zum Einfluss der Koordination auf die Implementierung eines neuen Medikaments wurde durch Abrechnungsdaten der Allgemeinen Ortskrankenkasse Baden-Württemberg im Längsschnittdesign beantwortet. Im Fokus der Analyse stand die soziale Netzwerkanalyse, die es ermöglicht soziale Interaktionen und Strukturen zu explorieren. Neben deskriptiven Statistiken wurden verschiedene Regressionsanalysen durchgeführt. Zum Informationsaustausch innerhalb und außerhalb von Hausarztpraxen wurden 153 Mitarbeitende aus 40 Praxen in Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz und im Saarland schriftlich befragt, während von 25 Hausarztpraxen Netzwerke und somit Strukturen des Informationsaustausches dargestellt werden konnten. Am häufigsten (n = 10) waren vollständig verbundene Netzwerke in Bezug auf den wöchentlichen Informationsaustausch für die chronischen Erkrankungen ischämische Herzkrankheit und Diabetes mellitus Typ 2 vertreten. Im Vergleich zwischen den drei Erkrankungen ischämische Herzkrankheit, Diabetes mellitus Typ 2 und chronischer Herzinsuffizienz waren die meisten Mitarbeitenden bei der Versorgung von Patienten und Patientinnen mit Diabetes mellitus Typ 2 involviert. Die Kontinuität und Qualität der Gesundheitsversorgung wurde auf der Grundlage von 435 Patientenfragebögen aus 26 Hausarztpraxen analysiert. Dabei konnte gezeigt werden, dass mit steigender Kontinuität der Versorgung die Qualität im Bereich der kardiovaskulären Prävention positiv beeinflusst wird. Insgesamt konnte in den verschiedenen Subskalen des ‚Nijmegen-Continuity-Questionnaire‘ eine hohe Kontinuität auf einer fünfstufigen Likert-Skala von 3,2–4,1 aufgewiesen werden. Der Einfluss von Koordination auf die Verschreibung eines neuen Medikaments wurde in einer binär-logistischen Regression nachgewiesen. In die Analyse wurden 7821 in Baden-Württemberg tätige Ärzte und Ärztinnen eingeschlossen. Lagen im Jahr 2017 mehr als zehn Verbindungen zu Ärzten und Ärztinnen vor, die das neue Medikament verschrieben hatten, ging dies mit einer höheren Wahrscheinlichkeit der Verschreibung des Medikaments im Jahr 2018 einher. Die Referenzgruppe waren hierbei Ärzte und Ärztinnen mit 0–5 Verbindungen. Mit sinkender Netzwerkbeschränkung (Constraint)stieg die Wahrscheinlichkeit, das Medikament im Jahr 2018 verschrieben zu haben. Das multivariable Regressionsmodell wurde beispielsweise für die Facharztbezeichnung und die Anzahl an Herzinsuffizienz-Patienten und -Patientinnen adjustiert. Mit der sozialen Netzwerkanalyse innerhalb der Hausarztpraxis konnte dargestellt werden, dass im Bereich der Herzinsuffizienz die Integration der Medizinischen Fachangestellten verbessert werden kann. Insgesamt war eine hohe Anzahl der Praxen vollständig vernetzt. Hierbei ist zu berücksichtigen, dass vor allem kleinere Einzelpraxen an der Studie teilnahmen und in die Analyse eingeschlossen wurden. Die Kontinuität der hausärztlichen Versorgung wurde von den Patienten und Patientinnen als hoch eingeschätzt, was möglicherweise auf die Hausarztzentrierte Versorgung zurückgeführt werden kann. Im Bereich der Implementierung von neuen Medikamenten ist es gelungen, den Einfluss von sozialen Interaktionen darzustellen. Dies lässt sich durch die Theorie der sozialen Ansteckung erklären. Ein weiterer Erklärungsansatz ist die Wirkung der schwachen Verbindungen, die es ermöglichen, neue Informationen ins Netzwerk zu bringen, die Ärzte und Ärztinnen beispielsweise durch Qualitätszirkel oder Fortbildungen erhalten. Die soziale Netzwerkanalyse konnte genutzt werden, um Strukturen des Informationsaustauschs zu identifizieren und eine Netzwerktypologie zu entwickeln, die in weiteren Studien eingesetzt werden kann. Womöglich führt die hohe Vernetzung innerhalb der Hausarztpraxis dazu, dass der Informationsaustausch nach außen reduziert ist. In der Entwicklung von Interventionen zur Förderung der Vernetzung innerhalb und außerhalb von Hausarztpraxen in der kardiovaskulären Versorgung sollte dies berücksichtigt werden. Ferner kann in der ersten Phase der Implementierung von Innovationen, der Bedarfsanalyse, die soziale Netzwerkanalyse verwendet werden, um den Kontext zu explorieren und meinungsführende Personen sowie Subgruppen zu identifizieren, was in der Entwicklung von Versorgungsprogrammen und Interventionen zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung beachtet werden sollte

Keeping up with evidence-based recommendations - a qualitative interview study with general practitioners in Germany on information-seeking behaviour in cardiovascular care.

BACKGROUND Due to the nature of their work, general practitioners (GPs) need to be up to date with evidence in various medical domains. While much synthesised research evidence is easily accessible nowadays, in practice, the time to search for and review this evidence proposes a challenge. In German primary care, the knowledge infrastructure is rather fragmented, leaving GPs with relatively few primary care specific resources of information and many resources from other medical fields. This study aimed to explore GPs information-seeking behaviour regarding evidence-based recommendations in cardiovascular care in Germany. METHODS To explore views of GPs a qualitative research design was chosen. Data was collected through semi-structured interviews. In total, 27 telephone interviews with GPs were conducted between June and November 2021.Verbatim transcript interviews were then analysed using thematic analysis, deriving at themes inductively. RESULTS Two broad strategies of information-seeking behaviour in GP could be distinguished: (a) generic information-seeking behaviour and (b) casuistic information-seeking. The first referring to strategies GPs apply to keep up with medical developments such as new medication and the second referring to purposeful information exchange regarding individual patients, such as referral letters. The second strategy was also used to keep up with medical developments in general. CONCLUSION In a fragmented information landscape, GPs used information exchange on individual patients to remain informed about medical developments in general. Initiatives to implement recommended practices need to take this into account, either by using these sources of influence or by making GPs aware of possible bias and risks. The findings also emphasize the importance of systematic evidence-based sources of information for GPs. TRAIL REGISTRATION We registered the study prospectively on 07/11/2019 at the German Clinical Trials Register (DRKS, www.drks.de ) under ID no. DRKS00019219

Opportunities and challenges facing new energy crops. Summary

Both proponents and opponents of the use of transgenic seeds in developing countries assume that genetic engineering can have far-reaching effects under the ecological, economic, social and institutional conditions of both less developed and emerging countries. On the one hand, there are great expectations that genetic engineering will contribute to food security and economic integration with the industrialised countries; on the other hand, there are great fears about adverse effects on small-scale farming and the traditional use of seeds. The "mega issue" of bioenergy, which in recent years has intensified and intensified the global debate on goals, ways and priorities for the future use of natural resources as a whole, has also triggered the question of the potential of green genetic engineering with new dynamism. From the perspective of its proponents, genetic engineering is seen both as an indispensable means of increasing yields per unit area in arable farming as a whole and for the specific optimisation of "energy crops". Critics of agrogenetic engineering, on the other hand, doubt these assessments and fear a potentiation of the negative ecological, health and above all socio-economic consequences they assume. Subject matter and aim of the study The aim of the TAB project "Effects of the use of transgenic seeds on economic, social and political structures in developing countries", which was initiated by the Committee for Economic Cooperation, was to review the general information and debate on this issue and to record as concretely as possible how the use of transgenic seeds has actually developed in the past twelve years, what consequences can be identified and what can be derived from this for the future design of German (and also European) development policy. The report focuses on four case studies on countries with extensive (Brazil, China) and limited (Chile, Costa Rica) use of genetically modified plants (GM plants). The results of these country studies were discussed comparatively with regard to central questions and objectives: in the area of research and development, on the question of the economic results of the cultivation of transgenic plants to date, on other socio-economic effects and questions of participation, as well as on the recording, evaluation and regulation of risks