Fotossíntese e taxa diária de produção de forragem em pastagens de capim-tanzânia sob lotação intermitente

The objective of this study was to evaluate the effects of grazing intensity on forage accumulation rate and on net leaf photosynthesis of Tanzania guinea grass (Panicum maximum Jacq.) pastures under rotational stocking. The experiment was carried out from November 1999 to October 2000, in a randomized complete block experimental design, with four replications. Treatments were three levels of residual green forage biomass (1,000, 2,500, and 4,000 kg ha-1) in grazing cycles of 36 days (33 days of rest and 3 days of grazing). Forage accumulation rate was not affected by grazing intensities, and it was highest in the first 11 days of regrowth during the periods of the highest temperatures. Net leaf photosynthesis was not affected by grazing intensity (mean 23.2 mmol m-2 s-1 CO2) and increased during regrowth with the highest values between the 11th and the 22nd days of rest, depending on the season of the year. Net leaf photosynthesis was correlated with sward structure changes, during leaf development. The use of fixed rest periods avoided alterations of forage accumulation rate caused by grazing intensity.O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito da intensidade de pastejo na taxa diária de acúmulo de forragem e na fotossíntese foliar líquida do capim-tanzânia, em pastagens manejadas sob lotação intermitente. O experimento foi conduzido de novembro de 1999 a outubro de 2000, em delineamento de blocos ao acaso, com quatro repetições. Os tratamentos experimentais foram três quantidades de massa de forragem verde remanescente (1.000, 2.500 e 4.000 kg ha-1), aplicados em ciclos de pastejo de 36 dias (33 de descanso e 3 de ocupação). A taxa diária de acúmulo de forragem não sofreu efeito da intensidade de pastejo e, com exceção no inverno, foi mais elevada nos primeiros 11 dias da rebrotação e nos períodos com temperaturas mais elevadas. A fotossíntese foliar líquida também não sofreu efeito da intensidade de pastejo (média de 23,2 mmol m-2 s-1 de CO2) e aumentou no decorrer da rebrotação, com os maiores valores entre o 11º e o 22º dias de rebrotação, nas diferentes épocas do ano. A fotossíntese foliar líquida variou com as alterações ocorridas na estrutura do dossel, durante o desenvolvimento das folhas. A utilização de períodos de descanso fixos impediu que houvesse alterações na taxa de acúmulo de forragem causadas pela intensidade de pastejo

Fertilidade do solo em sistemas silvipastoris integrando leguminosas arbóreas com capim-braquiária (Urochloa decumbens Stapf. R. Webster)

Silvopastoral Systems (SPS) can increase overall productivity and generate continuous income in order to stimulate simultaneous growth and development of trees, forage and livestock. Moreover, the SPS with tree legumes would be important for add nutrients to the system, mainly N, and ensure the soil health and quality. Soil properties were assessed in two SPS, implanted in 2011, using tree legumes and Urochloa decumbens Stapf. R. Webster (Signalgrass). Treatments were Signalgrass + Mimosa caesalpiniifolia Benth (Sabia) and Signalgrass + Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp. (Gliricidia), and they were allocated in a randomized complete block design, with three replications. Soil was sampled in 2013, 2017, and 2018, at 0, 4, and 8 m along transects perpendicular to tree double rows, from 0- to 20- and 20- to 40-cm layers. Soil chemical properties included pH, P, K+, Ca2+, Mg2+, Al3+, H++Al3+, cation exchange capacity (CEC), and base saturation. In addition, light fraction of soil organic matter (LF-SOM), soil basal respiration (SBR), and natural abundance of 13C of the respired CO2 (δ13C-CO2) were analyzed. Soil pH (5.3, 5.2, 5.1), P (11.3, 7.2, 3.6 mg dm-3), and CECeffective (5.8, 5.1, 5.0 cmolc dm-3) decreased (P < 0.05) along the years 2013, 2017, and 2018, respectively. In 2018, the LF-SOM and δ13C-CO2 was greater in Sabia (1.1 g kg-1 and -16.4‰) compared to Gliricidia (0.7 g kg-1 and -18.2‰). Silvopastoral systems reduced soil fertility regardless of the tree legume species used as result of biomass nutrient stock, without maintenance fertilization. Sabia had greater deposition of LF-SOM, without increasing SBR, providing potential for microbial C use efficiency. Enriched C-CO2 isotope composition shows an efficient SOM oxidize in SPS with Gliricidia or Sabia. This information can contribute to the assessments related to CO2 balance and C retention. Both SPS contribute to C sequestration.Los Sistemas Silvopastoriles (SSP) pueden aumentar la productividad general y generar ingresos. Además, SSP con leguminosas arbóreas adicionan nutrientes al sistema, principalmente N, asegurando la salud y calidad del suelo. Propiedades del suelo fueron evaluadas en dos SSP utilizando leguminosas arbóreas en asociación con Urochloa decumbens Stapf. R. Webster (Barrera). Los tratamientos fueron Barrera + Mimosa caesalpiniifolia Benth (Sabiá) y Barrera + Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp. (Gliricidia), distribuidos en un diseño de bloques aleatorizados (tres repeticiones). Se realizaron colectas de suelo en los años 2013, 2017 y 2018, a 0, 4 y 8 m en transectos perpendiculares a las hileras de árboles, en las profundidades de 0-20 y 20-40 cm. Propiedades químicas del suelo evaluadas incluyeron pH, P, K+, Ca2+, Mg2+, Al3+, H++Al3+, capacidad de intercambio catiónico (CIC) y saturación de bases. Se analizaron la fracción activa de la materia orgánica (FA-MOS), respiración basal (RBS) y abundancia natural de 13C del CO2 respirado (δ13C-CO2). El pH (5.3, 5.2, 5.1), P (11.3, 7.2, 3.6 mg dm-3) y la CICefectiva (5.8, 5.1, 5.0 cmolc dm-3) disminuyeron (P < 0.05) a través de los años 2013, 2017 y 2018, respectivamente. En 2018, la FA-MOS y δ13C-CO2 fue mayor en Sabiá (1,1 g kg-1 y -16,4‰) comparada con Gliricidia (0,7 g kg-1 y -18,2‰). Los SSP redujeron la fertilidad del suelo independientemente de las especies arbóreas utilizadas como resultado de la reserva de nutrientes de la biomasa, sin fertilización de mantenimiento. Sabiá tuvo mayor deposición de FA-MOS, sin aumentar RBS, favoreciendo potencialmente la eficiencia del uso de C microbiano. La composición isotópica de C-CO2 enriquecida muestra una oxidación eficiente de la MOS en SSP con Gliricidia o Sabiá. Esta información puede contribuir a las evaluaciones relacionadas con el balance de CO2 y retención de C. Ambos SSP contribuyen al secuestro de C.Os Sistemas Silvipastoris (SSP) podem aumentar a produtividade e gerar renda. Também, SSP com leguminosas arbóreas adicionam nutrientes ao sistema, principalmente N, garantindo a saúde e qualidade do solo. Propriedades do solo foram avaliadas em dois SSP utilizando leguminosas arbóreas em consorcio com Urochloa decumbens Stapf. R. Webster (capim-braquiaria). Os tratamentos foram capim-braquiária + Mimosa caesalpiniifolia Benth (Sabiá) e capim-braquiária + Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp. (Gliricídia), sendo distribuídos em delineamento casualizado em blocos (três repetições). Coletas de solo foram realizadas nos anos 2013, 2017 e 2018, a 0, 4 e 8 m ao longo de transectos perpendiculares às fileiras duplas de árvores, nas profundidades de 0-20 e 20-40 cm. As propriedades químicas do solo avaliadas incluíram pH, P, K+, Ca2+, Mg2+, Al3+, H++Al3+, capacidade de troca de cátions (CTC) e saturação por bases. Foram analisadas a fração leve da matéria orgânica (FL-MOS), a respiração basal (RBS) e a abundância natural do 13C do CO2 respirado (δ13C-CO2). O pH (5,3; 5,2; 5,1), P (11,3; 7,2; 3,6 mg dm-3) e CTCefetiva (5,8; 5,1; 5,0 cmolc dm-3) diminuíram (P < 0,05) ao longo dos anos 2013, 2017 e 2018, respectivamente. No 2018, a FL-MOS e δ13C-CO2 foi maior em Sabiá (1,1 g kg-1 e -16,4‰) em comparação com Gliricídia (0,7 g kg-1 e -18,2‰). Os SSP reduziram a fertilidade do solo independentemente das espécies arbóreas utilizadas em decorrência do estoque de nutrientes da biomassa, sem adubação de manutenção. Sabiá teve maior deposição de FL-MOS, sem aumentar a RBS, proporcionando potencial para a eficiência do uso do C microbiano. A composição enriquecida de isótopos de C-CO2 mostra uma eficiente oxidação da MOS em SSP com Gliricídia ou Sabiá. Essas informações podem contribuir para as avaliações relacionadas ao balanço de CO2 e retenção de C. Ambos SSP contribuem para o sequestro de C

Elephant grass clones for silage production

Ensiling warm-season grasses often requires wilting due to their high moisture content, and the presence of low-soluble sugars in these grasses usually demands the use of additives during the ensiling process. This study evaluated the bromatological composition of the fodder and silage from five Pennisetum sp. clones (IPA HV 241, IPA/UFRPE Taiwan A-146 2.114, IPA/UFRPE Taiwan A-146 2.37, Elephant B, and Mott). The contents of 20 Polyvinyl chloride (PVC) silos, which were opened after 90 days of storage, were used for the bromatological analysis and the evaluation of the pH, nitrogen, ammonia, buffer capacity, soluble carbohydrates, and fermentation coefficients. The effluent losses, gases and dry matter recovery were also calculated. Although differences were observed among the clones (p < 0.05) for the concentrations of dry matter, insoluble nitrogen in acid detergents, insoluble nitrogen in neutral detergents, soluble carbohydrates, fermentation coefficients, and in vitro digestibility in the forage before ensiling, no differences were observed for most of these variables after ensiling. All of the clones were efficient in the fermentation process. The IPA/UFRPE TAIWAN A-146 2.37 clone, however, presented a higher dry matter concentration and the best fermentation coefficient, resulting in a better silage quality, compared to the other clones

CONSIDERAÇÕES SOBRE A PRODUÇÃO LEITEIRA NO SEMI-ÁRIDO PERNAMBUCANO

A comparison of milk production cost for different production systems indicate that Brazilpresents one of the lower costs, compared with the main milk producing regions of the world,mostly due to being pasture-based. Pernambuco state main milk producing area is Agreste,with yields similar to those of the most productive regions of Brazil. The production systemsof this region are based on native and cultivated pastures and forage cactus. Cultivated pastures in the area are mostly on various stages of degradation, and research has indicated their closurefor the rain season, and phosphorus and nitrogen fertilization. Forage cactus use allows reductionin concentrated feed use, allowing yields of up to 12 kg milk by cow by day, when cows are fedforage cactus, urea and a fiber source. This paper proposes a milk exploration system based onforage cactus and pastures for Pernambuco state ‘Agreste’ and ‘Sertão’ region.A comparação dos sistemas de produção de leite de vaca nas principais regiões produtorasmundiais indica que o Brasil apresenta um dos menores custos, principalmente por ser baseadoem pastagens. A principal região produtora de leite em Pernambuco é o Agreste, comprodutividade similar a dos estados mais produtivos do Brasil. Os sistemas de produção destazona fitogeográfica têm nas pastagens nativas e cultivadas e na palma forrageira as principaisfontes de alimentação. A maioria das pastagens cultivadas apresenta variados estádios dedegradação, sendo indicado pela experimentação vedá-las durante a estação chuvosa e adubarcom fósforo e nitrogênio. A utilização da palma forrageira permite a diminuição do uso deconcentrados, permitindo produtividades de até 12 kg de leite por vaca por dia quandoalimentadas com palma, uréia e uma fonte de fibra. Neste trabalho é proposto um sistema deexploração de leite calcado na utilização da palma e das pastagens para as regiões Agreste eSertão de Pernambucano

Repeatability of productive and qualitative variables of forage and cattle excreta on signal grass pasture

O objetivo deste trabalho foi determinar a repetibilidade e o número de avaliações necessárias para se obter coeficiente de determinação superior a 90% em variáveis produtivas e qualitativas de forragem e de excreta bovina, em pastagem de capim-braquiária (Urochloa decumbens). As variáveis avaliadas foram: produção fecal, composição mineral das fezes e da forragem ao redor, biometria das fezes, massa e rejeição de forragem ao redor das fezes, volume urinário e composição mineral da urina. Utilizou-se lotação intermitente fixa, com três dias de ocupação e 32 ou 67 de descanso, nas épocas chuvosa e seca, respectivamente. As análises de repetibilidade foram obtidas pelo programa Genes, com o método dos componentes principais baseado na matriz de covariância. Os coeficientes de repetibilidade (r) foram elevados, e os R² iguais ou superiores a 90%, exceto quanto à massa de forragem (20–40 cm), diferença de altura da forragem com fezes entre o pré e pós-pastejo e teor de N na urina, no tratamento com 3,2 unidades animais por hectare (r90%, seriam necessárias 11, 9 e 9 avaliações para as variáveis forragem, fezes e urina, respectivamente.The objective of this work was to determine the repeatability and the number of the required evaluations to obtain determination coefficient greater than 90% in the productive and qualitative variables of forage and cattle excreta on a signal grass (Urochloa decumbens) pasture. The utilized variables were: fecal production, feces mineral composition, herbage mineral composition around dung pads, feces biometry, herbage mass and herbage rejection around dung pads, urinary volume, and urine chemical composition. A fixed rotational stocking was used, with three days of occupation and 32 or 67 days of resting period, during the rainy and dry seasons, respectively. Repeatability analyzes were obtained with the software Genes, using the principal component method based on the covariance. The repeatability coefficients (r) had high estimates, and the R2 were equal to or greater than 90%, except for herbage mass at 20–40 cm, for the difference between pre- and post-grazing herbage height of herbage grown on dung pad, and for nitrogen concentration in the urine for the treatment with 3,2 animal units per hectare (r<0.50). For R2 above 90%, the number of evaluations required would be 11, 9, and 9, for the variables forage, feces, and urine, respectively

Forage sorghum lines submitted to water deficit stress under controlled conditions

O objetivo deste trabalho foi avaliar os efeitos do estresse hídrico no estabelecimento, desenvolvimento e na taxa de sobrevivência de 11 linhagens de sorgo forrageiro em casa de vegetação. O delineamento experimental foi o de blocos ao acaso no arranjo de parcelas subdivididas no tempo, com cinco repetições. As unidades experimentais foram constituídas por recipientes de 250 L, onde foram colocados 187,9 kg de solo da classe textural areia franca. O estudo compreendeu dois períodos de estresse, e três irrigações, sendo uma no início e as outras aplicadas quando grande número de folhas tinham aspecto de palha seca. No primeiro período, as linhagens apresentaram alta taxa de sobrevivência, demonstrando resistência ao estresse hídrico. As linhagens que apresentaram menor velocidade de crescimento nesse período sofreram menos com o estresse. No segundo período não ocorreram diferenças significativas entre as linhagens com relação ao desenvolvimento das plantas. Durante os dois períodos de estresse, a velocidade de crescimento não diferenciou satisfatoriamente linhagens de comportamento distintos, quanto à resistência à seca, competindo em um mesmo recipiente e em alta densidade populacional. As linhagens 84, 29, 99, 41, 63 e 104 apresentaram maior resistência ao estresse hídrico e as linhagens 33, 38, 40, 67 e 92, menor resistência.The objective of this work was to evaluate the effects of water deficit stress on establishment, development and survival rate of 11 forage sorghum lines in a greenhouse. The experiment was carried out under a randomized block design, with split-splot arrangement and five replications. Each replication was formed by a container of 250 L capacity, filled with 187.9 kg of sandy soil. Two stress periods were studied, with three irrigations, at the begining of tests and when the plants showed large numbers of dry leaves. During the first period all lines had high survival rates showing resistance to water deficit stress. Slower growing lines suffered less with the imposed water deficit. During the second water deficit stress period there were no significant differences between the lines in plant development. Along both stress periods, growth rate did not distinguish satisfactorily lines with distinct behavior, as relate to drought resistance, when those lines were competing on the same recipient and high population density. Lines 84, 29, 99, 41, 63, and 104 had higher stress resistant while lines 33, 38, 40, 67, and 92 had lower stress resistant

Canopy Height and Its Relationship with Leaf Area Index and Light Interception of Tropical Grasses

Photosynthetic tissues, mainly green leaves, are the major component of forage growth and development. The amount of these tissues in a forage plant is influenced directly by the cutting management, which is based on cutting frequency and stubble height. It is usual to recommend as a management practice to cut (or graze) the forage whenever it reaches a given stubble height. Brougham (1956) stated that, when the forage canopy is intercepting 95% of the photosynthetic active radiation, this is the critical leaf area index (LAI), which means the forage is near its maximum growth rate without shading itself. There is also the optimum LAI, where the forage reaches the maximum point of mass accumulation, indicating time to start grazing or cut. Generally the critical and optimum LAI have close values, but they are not necessarily the same (Brown and Blaser, 1968). This trial evaluated the relationship among canopy height, leaf area index, and light interception in ten different tropical grasses

Morphological characteristics and proportion of leaf blade tissues of elephant grass clones under sheep grazing

O objetivo deste trabalho foi caracterizar morfologicamente genótipos de capim-elefante (Pennisetum purpureum) e estimar as proporções de tecido de suas lâminas foliares, sob pastejo. Duas variedades altas (Elefante B e IRI-381) e três baixas (Mott, Taiwan A-146 2.37 e Taiwan A-146 2.114) foram avaliadas sob pastejo intermitente de ovelhas quanto às seguintes variáveis morfológicas: altura de planta, comprimento de entrenós e razão entre lâminas foliares e colmos. Além disso, foram estimadas as proporções dos seguintes tecidos da lâmina foliar: esclerênquima, epidermes adaxial e abaxial, células buliformes, feixes vasculares, floema, bainha vascular, xilema e mesófilo. As variedades baixas foram 28,6% menores do que as altas e apresentaram maiores razões entre lâminas foliares e colmos; Mott e Taiwan A-146 2.114 tiveram os menores entrenós de 3,9 e 4,7 cm, respectivamente, ao longo de dez ciclos de pastejo. Os clones diferiram quanto às proporções de tecidos da sua lâmina foliar, exceto para epiderme abaxial, floema e xilema. As diferenças nas características morfológicas indicam que os clones baixos Mott e Taiwan A-146 2.114 são melhores adaptados ao pastejo por ovelhas e, portanto, podem ser recomendados para o melhoramento de pastagens.The objective of this work was to characterize morphologically elephant grass (Pennisetum purpureum) genotypes and to estimate their proportions of leaf blade tissues under grazing. Two tall varieties (Elephant B and IRI-381) and three short ones (Mott, Taiwan A-146 2.37, and Taiwan A-146 2.114) were evaluated under intermittent sheep grazing as to the following morphological characteristics: plant height, internode length, and leaf blade/culm ratio. Moreover, the proportions of the following leaf blade tissues were estimated: sclerenchyma, adaxial and abaxial epidermis, bulliform cells, vascular bundles, phloem, vascular sheath, xylem, and mesophyll. The short varieties were 28.6% shorter than the tall ones and showed higher leaf blade/culm ratio; Mott and Taiwan A-146 2.114 had the shortest internodes of 3.9 and 4.7 cm, respectively, over ten grazing cycles. The clones differed regarding their proportions of leaf blade tissues, except for abaxial epidermis, phloem, and xylem. The differences in morphological characteristics indicate that the short clones Mott and Taiwan A-146 2.114 are better adapted to sheep grazing, and, therefore, may be recommended for the improvement of pastures

Porte da gramínea e inclusão da cunhã modificam o valor nutritivo da silagem de capim-elefante

The objective of this work was to evaluate the nutritional value of silages from tall-sized and dwarf elephant grass (Pennisetum purpureum) genotypes, intercropped or not with butterfly pea (Clitoria ternatea). The experiment was performed in randomized complete blocks, in a 4x2 factorial arrangement (four genotypes × two cropping systems). The genotypes intercropped or not with butterfly pea were: IRI-381 and Elephant B, tall sized; and Taiwan A-146 2.37 and Mott, dwarf. Forage was harvested 60 days after regrowth. In the silage from Mott grass intercropped with butterfly pea, lower contents of lignin (78.1 g kg-1), neutral detergent fiber (636.0 g kg-1), and neutral detergent insoluble protein (13.15 g kg-1), besides a greater dry matter recovery (873.3 g kg-1), were observed. The silage from Taiwan A-146 2.37 intercropped with the legume showed a greater crude protein content (136.1 g kg-1). In both silages, the ammonia nitrogen contents were quite reduced (26.4 g kg-1). However, greater residual water-soluble carbohydrate contents were observed in the silages from the intercrop (1.85 mg g-1) and from the Mott grass monocrop (1.51 mg g-1). Moreover, there was a lower in vitro dry matter digestibility (676.7 g kg-1) for the silage from the intercrop. Dwarf genotypes increase the nutritional value of elephant grass silage, compared with the tall-sized ones. Intercropping with butterfly pea improves silage fermentation characteristics, despite reducing its digestibility. Therefore, the ensilage of dwarf Mott elephant grass intercropped with butterfly pea shows more promising results.O objetivo deste trabalho foi avaliar o valor nutritivo de silagens de genótipos anões e altos de capim-elefante (Pennisetum purpureum), consorciados ou não à cunhã (Clitoria ternatea). O experimento foi realizado em delineamento de blocos ao acaso, em arranjo fatorial 4x2 (quatro genótipos × dois sistemas de plantio). Os genótipos consorciados ou não à cunhã foram: IRI-381 e Elefante B, de porte alto; e Taiwan A-146 2.37 e Mott, anões. A forragem foi colhida após 60 dias de rebrota. Na silagem do capim Mott consorciado à cunhã, foram observados menores teores de lignina (78,1 g kg-1), fibra em detergente neutro (636,0 g kg-1) e proteína insolúvel em detergente neutro (13,15 g kg-1), além de maior recuperação da matéria seca (873,3 g kg-1). A silagem de Taiwan A-146 2.37 cultivado em consórcio com a leguminosa apresentou maior teor de proteína bruta (136,1 g kg-1). Em ambas as silagens, os teores de nitrogênio amoniacal foram bastante reduzidos (26,4 g kg-1). No entanto, maiores teores residuais de carboidratos solúveis em água foram observados nas silagens do consórcio (1,85 mg g-1) e do capim Mott em monocultivo (1,51 mg g-1). Além disso, houve menor digestibilidade in vitro da matéria seca (676,7 g kg-1) na silagem do consórcio. Os genótipos anões aumentam o valor nutricional da silagem de capim-elefante, comparados aos de porte alto. O consórcio com a cunhã melhora as características fermentativas da silagem, apesar de reduzir a sua digestibilidade. Portanto, a ensilagem do capim anão Mott consorciado à cunhã apresenta resultados mais promissores

Repeatability of morphophysiological and yield characteristics and response of dwarf elephant grass under grazing

O objetivo deste trabalho foi estimar os coeficientes de repetibilidade, de determinação (R2) e o número mínimo de medições necessárias para predizer o valor real de variáveis morfofisiológicas e produtivas, bem como as respostas do capim-elefante de porte baixo ao pastejo com ovinos. O experimento foi realizado em blocos ao acaso, com cinco tratamentos – Taiwan A-146 2.27, Taiwan A-146 2.37, Taiwan A-146 2.114, Merker México MX 6.31 e Mott – e quatro repetições, ao longo de cinco ciclos de pastejo entre setembro de 2008 e abril de 2009. Foram avaliados a altura média de plantas, o índice de área foliar (IAF), a interceptação luminosa (IL), os ângulos foliares médios (AFM), o acúmulo de forragem (AF) e a taxa de acúmulo de forragem (TAF). Para as variáveis IAF, IL e altura média de plantas, nos ciclos longos, foi necessária apenas uma medição (R2 = 80%) para classificá-las como de mais fácil predição em clones de capim-elefante. Avaliações de AF e de TAF necessitam de períodos experimentais mais longos, para maior confiabilidade na estimativa dessas variáveis resposta. Dosséis de capim-elefante de porte baixo interceptam maior quantidade de radiação incidente, quanto maior for a altura média das plantas e o IAF.The objective of this study was to estimate the coefficients of repeatability and determination (R2) and the minimum number of measurements necessary to predict the real value of morphophysiological and yield variables, as well as the responses to sheep-grazing of dwarf elephant grass pasture. The experiment was carried out in a randomized block design with five treatments – Taiwan A-146 2.27, Taiwan A-146 2.37, Taiwan A-146 2.114, Merker México MX 6.31 and Mott – and four replicates, over five grazing cycles, between S. Mean sward height, leaf area index (LAI), light interception (LI), mean leaf angles (MLA), silage accumulation (SA) and silage accumulation rate (SAR) were evaluated. For the variables LAI, IL and mean sward height of plants, in long cycles, only one measurement was necessary (R2 = 80%) to place them among the most predictable characteristics in the evaluation of elephant grass clones. Assessments for SA and SAR need longer experimental periods for greater reliability in the estimation of response variables. In dwarf elephant grass, light interception increases with sward height and LAI