Emergence and evolution of learning gaps across countries panel evidence from Ethiopia, India, Peru and Vietnam

Existen importantes brechas de aprendizaje entre los países en materia de internacionalización estandarizada evaluaciones. En este documento, utilizo datos únicos de panel a nivel infantil de Etiopía, India, Perú y Vietnam con pruebas idénticas administradas en estos países a niños de 5, 8, 12 y 15 años de edad para preguntar a qué edad existen brechas entre diferentes poblaciones emerger, cómo aumentan o disminuyen con el tiempo, y cuáles son los determinantes próximos de esta divergencia. Debo documentar que un patrón claro de dominio estocástico es evidente a la edad de 5 años, antes de la inscripción escolar, con niños en Vietnam en el extremo superior, niños en Etiopía en el extremo inferior y con Perú y la India en el medio. Las diferencias entre muestras de países crecen en magnitud a edades posteriores, preservando las clasificaciones del país notadas a los 5 años de edad en todo el rango de edad estudiado. Esta divergencia se explica solo en parte por inversiones en el hogar y dotaciones específicas para niños en un enfoque de función de producción de valor agregado. La divergencia en los logros entre Vietnam y los demás países en edad de asistir a la escuela primaria se explica en gran medida por la productividad diferencial de un año de escolaridad. Estos hallazgos se confirman también utilizando un enfoque de variables instrumentales, utilizando discontinuidades en la finalización del grado que surgen entre los niños nacidos en meses adyacentes debido a la inscripción específica del país pautas

Standoff Raman spectroscopy detection of trace explosives

During the 2003-present Iraq war, Improvised Explosive Devices (IEDs) are being used extensively by the terrorists against the coalition forces and these IEDs were responsible for 40% of coalition force casualties, by the end of 2007. As these IEDs are not based on standard production formulae, their tracking and detection becomes extremely complicated. Laser Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) and Raman Spectroscopy are among the many techniques that have shown promise in detection of explosive compounds. However, the performance of these systems is dependent on the concentration of explosives and ambient noise. The research presented in this thesis applies signal processing techniques to Raman spectra of a sample to detect the presence of explosives in trace quantities, at a standoff distance. Partial least squares-Discriminant analysis (PLS-DA) was used to identify peaks in the Raman spectra of the sample, which could better differentiate explosive and non-explosive samples. Since peak strengths are vulnerable to noise, our algorithm uses peak energies instead, by fitting Lorentzian or Gaussian curves about the peak locations. An automatic peak detection and fitting algorithm was developed for this purpose. Also, a wavelet based signal denoising algorithm was implemented to remove noise from the Raman Spectra. Further, a multi-sensor fusion algorithm was developed to combine the results from Laser Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) and Raman Spectroscopy to generate more accurate detection results. The multi-sensor fusion algorithm gave more accurate detection results, a higher probability of detection and lower probability of false alarms, as compared to the results obtained from individual spectroscopic techniques, i.e. Raman Spectroscopy and Laser Induced Breakdown Spectroscopy alone --Abstract, page iii

Microbiological surveillance of biogas plants : focusing on the acetogenic community

Biogas process has great potential for reducing the current dependence on fossil fuels and for climate mitigation and sustainable development. In this process organic matter is decomposed under anerobic conditions by microorganisms to form biogas and a nutrient rich biofertiliser. For adequate use of the resources invested in commercial biogas production, constant monitoring and optimisation are extremely important. The biogas microbiome has been thoroughly studied, but remains a black box in terms of the microbe identity/diversity and functions/interactions in biogas production. Among known bacterial communities, acetogenic bacteria play a critical imperative role in the biogas process, so close monitoring or surveillance of the acetogenic community is important to ensure process stability and productivity. This thesis presents a new microbiological surveillance strategy targeting the acetogenic community in biogas reactors and describes the underlying theory, tools and application. In the strategy, a database (AcetoBase) and a bioinformatics analysis pipeline (AcetoScan), developed within this thesis, are employed for surveillance of acetogenic communities in laboratory- and industrial-scale biogas facilities. Meticulous comparison of the surveillance strategy with conventional methods demonstrated its superiority in envisioning acetogenic community structure and dynamics. Acetogenic community surveillance using the strategy showed that acetogenic communities in biogas reactors are substrate-specific, diverse and dynamic. The dynamic response of acetogenic communities imparts strength in resisting disturbance and potential to recover post-disturbance. Future use of the acetogenic community surveillance strategy can greatly improve understanding of the acetogenic communities and their utilization for biogas process stability

Starting together, growing apart: gender gaps in learning from preschool to adulthood in four developing countries

Este documento de trabajo estudia la evolución de las brechas de género en las habilidades cognitivas múltiples de las edades de 5 a 19 años de edad, utilizando datos de panel únicos de Young Lives de Etiopía, India, Perú y Vietnam; es la investigación más extensa basada en paneles sobre esta cuestión en países en desarrollo. Los hallazgos sugieren que, en los cuatro países, las brechas de género en el aprendizaje están ausentes o son pequeñas en magnitud absoluta antes de la entrada a la escuela (a los 5 años) y en la edad de la escuela primaria (8 años). Grandes brechas emergen más tarde, ensanchándose particularmente entre las edades de 12 y 15; las brechas favorecen a los niños en Etiopía, India y Perú, pero a las niñas en Vietnam. Esto está en contraste con los contextos de la OCDE, donde las importantes brechas de género en matemáticas y habilidades lingüísticas tienden a ser en la misma dirección. Posteriormente, estas brechas de aprendizaje parecen persistir en su mayoría hasta la edad adulta temprana. Al establecer la dirección, magnitud y persistencia de brechas de género, prestamos especial atención a los problemas de ordinalidad y decadencia en los puntajes de las pruebas. Los modelos basados ​​en paneles y de valor agregado con un amplio conjunto de covariables que incluyen logros pasados, salud infantil, uso del tiempo, educación y riqueza de los padres y calidad escolar explican como máximo la mitad o dos tercios de la brecha de género transversal en puntajes de exámenes en 15 años

Accessing higher education in developing countries: panel data analysis from India, Peru, and Vietnam

Usamos datos únicos de panel a nivel individual de India (Andhra Pradesh), Perú, y Vietnam en una cohorte de personas encuestadas desde la edad de 8 años a 19 años para estudiar los factores que afectan la matriculación en la educación superior en estos ingresos medios países. Documentamos que, al igual que los datos representativos a nivel nacional, la proporción que accedió a la educación superior a esta edad es alta (~ 35-45 por ciento); que hay gradientes pronunciados en el acceso a la educación superior a través de la riqueza y la educación de los padres; que una parte sustancial del gradiente con respecto a la educación de los padres se explica por las aspiraciones de los padres y los hijos a la educación, a los 12 años de edad, y las medidas previas de aprendizaje; que, por el contrario, los gradientes de riqueza disminuyen mucho menos con la inclusión de estas variables, lo que indica que la correlación entre las circunstancias económicas del hogar y el acceso a la educación superior se debe solo en parte a las diferencias en la formación del capital humano en la primera infancia; y que existen diferencias importantes en términos de género en el acceso a los niveles de educación superior (que favorecen a los niños en la India y las niñas en Vietnam) y en el asociación de varias características domésticas e individuales y parental y aspiraciones de los niños con inscripción en la educación superior a los 19 años de edad

Accessing higher education in developing countries: panel data analysis from India, Peru, and Vietnam

Usamos datos únicos de panel a nivel individual de India (Andhra Pradesh), Perú, y Vietnam en una cohorte de personas encuestadas desde la edad de 8 años a 19 años para estudiar los factores que afectan la matriculación en la educación superior en estos ingresos medios países. Documentamos que, al igual que los datos representativos a nivel nacional, la proporción que accedió a la educación superior a esta edad es alta (~ 35-45 por ciento); que hay gradientes pronunciados en el acceso a la educación superior a través de la riqueza y la educación de los padres; que una parte sustancial del gradiente con respecto a la educación de los padres se explica por las aspiraciones de los padres y los hijos a la educación, a los 12 años de edad, y las medidas previas de aprendizaje; que, por el contrario, los gradientes de riqueza disminuyen mucho menos con la inclusión de estas variables, lo que indica que la correlación entre las circunstancias económicas del hogar y el acceso a la educación superior se debe solo en parte a las diferencias en la formación del capital humano en la primera infancia; y que existen diferencias importantes en términos de género en el acceso a los niveles de educación superior (que favorecen a los niños en la India y las niñas en Vietnam) y en el asociación de varias características domésticas e individuales y parental y aspiraciones de los niños con inscripción en la educación superior a los 19 años de edad

AcetoBase Version 2: a database update and re-analysis of formyltetrahydrofolate synthetase amplicon sequencing data from anaerobic digesters

AcetoBase is a public repository and database of formyltetrahydrofolate synthetase (FTHFS) sequences. It is the first systematic collection of bacterial FTHFS nucleotide and protein sequences from genomes and metagenome-assembled genomes and of sequences generated by clone library sequencing. At its publication in 2019, AcetoBase (Version 1) was also the first database to establish connections between the FTHFS gene, the Wood-Ljungdahl pathway and 16S ribosomal RNA genes. Since the publication of AcetoBase, there have been significant improvements in the taxonomy of many bacterial lineages and accessibility/availability of public genomics and metagenomics data. The update to the AcetoBase reference database described here (Version 2) provides new sequence data and taxonomy, along with improvements in web functionality and user interface. The evaluation of this latest update by re-analysis of publicly accessible FTHFS amplicon sequencing data previously analysed with AcetoBase Version 1 revealed significant improvements in the taxonomic assignment of FTHFS sequences

Enrichment and description of novel bacteria performing syntrophic propionate oxidation at high ammonia level

Inefficient syntrophic propionate degradation causes severe operating disturbances and reduces biogas productivity in many high-ammonia anaerobic digesters, but propionate-degrading microorganisms in these systems remain unknown. Here, we identified candidate ammonia-tolerant syntrophic propionate-oxidising bacteria using propionate enrichment at high ammonia levels (0.7-0.8 g NH3 L-1) in continuously-fed reactors. We reconstructed 30 high-quality metagenome-assembled genomes (MAGs) from the propionate-fed reactors, which revealed two novel species from the families Peptococcaceae and Desulfobulbaceae as syntrophic propionate-oxidising candidates. Both MAGs possess genomic potential for the propionate oxidation and electron transfer required for syntrophic energy conservation and, similar to ammonia-tolerant acetate degrading syntrophs, both MAGs contain genes predicted to link to ammonia and pH tolerance. Based on relative abundance, a Peptococcaceae sp. appeared to be the main propionate degrader and has been given the provisional name "Candidatus Syntrophopropionicum ammoniitolerans". This bacterium was also found in high-ammonia biogas digesters, using quantitative PCR. Acetate was degraded by syntrophic acetate-oxidising bacteria and the hydrogenotrophic methanogenic community consisted of Methanoculleus bourgensis and a yet to be characterised Methanoculleus sp. This work provides knowledge of cooperating syntrophic species in high-ammonia systems and reveals that ammonia-tolerant syntrophic propionate-degrading populations share common features, but diverge genomically and taxonomically from known species