Il suolo conteso: potenzialità e limiti della valutazione dei servizi ecosistemici nella pianificazione locale

Riassunto/abstract esteso Problema e contesto - In Italia il suolo è stato oggetto di artificializzazione e fenomeni di degrado a ritmi insostenibili, con un consumo di suolo che continua ad aumentare nonostante sul tema consumo di suolo e impermeabilizzazione l’attenzione scientifica, mediatica e legislativa sia crescente e ci sia stata una ampia elaborazione scientifica e istituzionale (ISPRA, 2016 e 2017a). La principale sede di decisioni sul consumo di suolo, in Italia, sono i piani urbanistici. Nella pianificazione non tutti gli usi e i valori del suolo intorno ai quali si concentrano gli interessi sono espliciti e rappresentati. La Valutazione dei Servizi ecosistemici (VAL SE) nasce per favorire la considerazione del valore della natura nei processi decisionali e di definizione di policy, e, di conseguenza, può evidenziare il valore del suolo e supportare la pianificazione in scelte più consapevoli ed equilibrate. La discussione sulla sostenibilità ambientale e sulla scarsità di risorse naturali parte da lontano (Meadows, 1972) e si è sviluppata ance intorno al Capitale Naturale e sui servizi ecosistemici ovvero i benefici che esso offre all’uomo (Costanza et al, 1997). Negli ultimi decenni, il concerto di servizi ecosistemici è stato oggetto di un crescente interesse per le sue applicazioni alla gestione sia a livello globale, regionale e negli ultimi anni anche alla scala della pianificazione locale con un crescente numero di esempi applicativi e casi studio (Millennium Ecosystem Assessment, 2005; TEEB, 2010; MAES -JRC/CE 2012). Tuttavia, tra le diverse risorse il suolo è stato troppo a lungo dimenticato (Van der Meulen, 2018), pur essendo la piattaforma della vita e non sia sostituibile da tecnologia o innovazione. Tra i limiti posti alle attività umane dalla finitezza delle risorse naturali, quello della scarsità di suolo non urbanizzato, di qualità e in aree adatta alla coltivazione (ma anche alla futura urbanizzazione) ha sempre maggiore urgenza e si pone la necessità di muovere verso una gestione equa e sostenibile della risorsa suolo e ridurre la conflittualità sociale ed i relativi costi sociali e ambientali. A oggi, nonostante vi sia un crescente interesse anche da parte delle istituzioni, permane la carenza di un riferimento condiviso sia nella concettualizzazione sia nella applicazione della VAL SE, in particolare nella pianificazione territoriale ed urbanistica e nella quantificazione economica. 2 Ipotesi di ricerca e metodi - Questa ricerca è stata svolta accompagnando l’evoluzione delle attività dell’ISPRA in materia di consumo di suolo e servizi ecosistemici ed in particolare del progetto LIFE SAM4CP, dedicato proprio alla considerazione dei servizi ecosistemici del suolo nella pianificazione. Il tema affrontato è il potenziale campo di applicazione della VAL SE, indagato a partire dalle correnti definizioni e framework interpretativi proposti e/o utilizzati, per arrivare ad una analisi di alcune esperienze di integrazione nei piani urbanistici condotte in Italia. La ricerca è rivolta a due questioni specifiche: se la VALSE è utile come strumento 1.per una lettura dei valori e dei costi ambientali e sociali del suolo, e 2. per il rafforzamento del contesto decisionale e del processo di pianificazione. Sono stati approfonditi gli aspetti metodologici della quantificazione dei servizi ecosistemici sia dal punto di vista biofisico che economico, con una analisi critica delle metodologie adottate nelle valutazioni condotte da ISPRA a scala nazionale. Inoltre, al fine di mettere in luce le principali opportunità e imitazioni nella applicazione a scala locale, è stata condotta una approfondita analisi delle esperienze a scala locale al momento condotte in Italia, in particolare quelle dei comuni di Bruino, Chieri e None della Città metropolitana di Torino che hanno beneficiato del progetto LIFE SAM4CP e della metodologia proposta da un altro progetto europeo sempre dedicato al suolo, il SOS4LIFE, e ad un comune della regione Lombardia che ha adottato la VAL SE nell’ambito delle linee guida regionali. A queste esperienze si aggiunge e si confronta l’attività relativa all’assetto urbano degli ultimi anni del Comune di Roma, per il quale è stata effettuata una prima applicazione della VAL SE, inizialmente a scala municipale (X Municipio) e successivamente per l’intero comune. Per il Comune di Roma in conclusione si propone un tentativo di traduzione nella pratica della VAL SE nell’ambito del nuovo progetto LIFE4SOIL che è in fase di avviamento. Risultati -L’approfondimento delle metodologie di valutazione dei singoli servizi ecosistemici e l’analisi comparativa dei casi studio svolta hanno evidenziato potenzialità e limiti della VAL SE e costituiscono un primo passo verso una efficace applicazione di questa innovativa e potente metodologia di valutazione. In particolare, l’approfondimento delle metodologie per la quantificazione biofisica ed economica per la Val SE nazionale ha permesso di evidenziare ulteriori riferimenti utili ma anche la necessità di una maggiore attenzione della ricerca alla congruenza della stima economica rispetto agli scopi della valutazione, alla correttezza delle impostazioni e dei dati di input nei diversi modelli biofisici che è necessario utilizzare, in particolare nella pianificazione urbanistica. L’analisi dei casi studio ha evidenziato diverse criticità. In primo luogo, le criticità legate al consumo di suolo che comunque viene approvato e alle valutazioni che non sono state efficaci nel rappresentare il valore della perdita non compensabile e in secondo luogo quelle metodologiche e tecniche della tipologia di valutazione condotta nei singoli casi (dati di input, scala di applicazione, modalità di rappresentazione dei risultati), aspetto che rappresentano tutti un terreno aperto per il consolidamento delle metodologie. Vi è un ulteriore aspetto che emerge con grande evidenza , legato alla integrabilità della Val SE nei processi di VAS. E’ infatti emersa l’incapacità dell’attuale procedura di VAS, per come è attuata a livello locale, di integrare il contenuto critico della VAL SE ed utilizzarlo efficacemente per trasformare le decisioni verso un maggiore equilibrio ecosistemico e verso la considerazione di valori (e attori) che vanno al di là di quelli della pianificazione ordinaria alla quale siamo abituati. 3 Conclusioni - I risultati evidenziano che la VAL SE è uno strumento molto efficace nella rappresentazione dei valori del suolo in un linguaggio e con misure adatte al confronto con le pratiche della pianificazione. Tuttavia, è uno strumento complesso dal punto di vista metodologico, procedurale, normativo e politico, potenzialmente soggetto ad utilizzi impropri e con risultati fuorvianti, con ancora molta aleatorietà nella scelta dei modelli di calcolo e dei valori di input e nell’assegnazione di valori economici. In nessuno dei casi analizzati l’applicazione di questa metodologia si è accompagnata ad un “saldo zero” di consumo di suolo, dimostrando che il solo inserimento della VAL SE, in assenza di un obiettivo a monte di non consumo di suolo, quantificabile e non aggirabile, non può essere sufficiente a tutelare il suolo italiano da ulteriori aggressioni. ISPRA, 2016. Consumo di suolo, dinamiche territoriali e servizi ecosistemici - Edizione 2016, Rapporto 248/2016. ISPRA, 2017a. Consumo di suolo, dinamiche territoriali e servizi ecosistemici. Edizione 2017. Rapporto 266/2017. Meadows D.H., 1972 – I limiti dello sviluppo, Mondadori, Milano Costanza, R., d’ Arge, R., Groot, R. de, Farber, S., Grasso, M., Hannon, B., Limburg, K., Naeem, S., O’Neill, R.V., Paruelo, J., 1997. The value of the world’s ecosystem services and natural capital. Nature 387 Millennium Ecosystem Assessment, 2005. Ecosystems and human well-being: synthesis. World Resources Institute. Washington, D.C. (USA). TEEB, 2010. Mainstreaming the economics of nature a synthesis of the approach, conclusions and recommendations of TEEB. Maes, J., Egoh, N., Willemen, L., Liquete, C., Vihervaara, P., Schägner, J.P., Grizzetti, B., Drakou, E.G., La Notte, A., Zulian, G., Bouraoui, F., Paracchini, M.L., Braat, L., Bidoglio, G. (2012), “Mapping ecosystem services for policy support and decision making in the European Union”, in Ecosystem Services, Volume 1, Issue 1 (pag.31-39) Van der Meulen S., Maring, L., 2018 Mapping and Assessment of Ecosystems and their Services Soil ecosystems SOILS4EU/DGENVIn Italy soil suffered artificialization and degradation phenomena at unsustainable rates, with soil consumption continuously increasing despite scientific, media and legislative attention. Urban planning is the main forum for land consumption decisions in Italy. The Ecosystem Services Assessment (ESA) was created to encourage the consideration of the value of nature in decision-making and policy-making processes, and, consequently, can highlight the soil value and support planning towards more conscious and balanced choices. Nevertheless, although there is a growing interest on the institutions side, a lack of shared reference both in the conceptualization and in the application of the ESA, particularly as far as territorial and urban planning are concerned, remains. The present research was carried on accompanying the evolution of ISPRA's activities about land use and ecosystem services, and particularly the LIFE SAM4CP project, devoted to the soil ecosystem services integration in planning. The topic addressed is the potential ESA field of application , analysed starting from the present definitions and frameworks proposed and / or used, to reach the analysis of some italian ESA urban plans integration experiences, particularly the LIFE SAM4CP local experiences and another European project dedicated to the soil, the SOS4LIFE project, as well as other actions related to Rome Municipality urban planning, for which a guideline is proposed for further ESA implementation under the new LIFE4SOIL project, which is about to start. The research targets are two specific issues about the ESA: if it is useful 1) as a tool to assess environmental and social values and costs of the soil, and 2) the decisional context and planning process empowerment. Detailed study of assessment methodology of each ecosystem service and case studies comparative analysis point out potentials and limits of the ESA, offering a contribution towards an effective application of this innovative and powerful evaluation methodology. The results show that the ESA is a very effective tool providing a representation of soil values in a language and with values suitable for discussion within planning processes. However, the complexity it is a complex tool from the methodological, procedural, regulatory and political point of view, potentially subject to improper uses and with misleading results, with still much uncertainty in the choice of calculation models and input values and in the assignment of economic values. In none of the cases analysed, the application of this methodology was accompanied by a "zero balance" of land consumption, demonstrating that the inclusion of ESA only, in the absence of an upstream target of non-consumption of land, quantifiable and not circumvented, it can not be enough to protect Italian soil from further aggression

Forme di urbanizzazione e tipologia insediativa

La conoscenza delle diverse forme di urbanizzazione e della tipologia insediativa è un elemento fondamentale della sostenibilità e della resilienza urbana. I processi di diffusione, dispersione urbana e di frammentazione continuano a produrre un effetto di “città diffusa” con conseguente perdita di limiti tra territorio urbano e rurale (Indovina, 1990, 2009; Simon, 2008). Il consumo di risorse e la sottrazione di qualità al territorio si presenta attraverso la creazione di centri urbani di dimensione medio-piccola all’esterno dei principali poli metropolitani, la crescita di zone di margine con insediamenti dispersi intorno ai centri, la saldatura di zone di insediamento a bassa densità in un continuum che annulla i limiti tra territorio urbano e rurale, la frammentazione del paesaggio e la mancanza di identità dei nuclei urbanizzati sparsi e senza coesione. Gli effetti ambientali e sociali dei fenomeni di espansione delle città a bassa densità e dello sprawl urbano sono rilevanti in termini di qualità ambientale, di integrità del paesaggio e di consumo di risorse naturali. L’entità di tali effetti dipende fortemente dalla modalità con la quale si realizza la trasformazione. In Europa e in Italia, l’espansione delle superfici impermeabilizzate, si manifesta nella frangia urbana e peri-urbana di molte importanti città come commistione di tipologie di uso del suolo diversificate e come aumento più marcato del consumo di suolo proprio nelle aree di margine e nei paesaggi suburbani (EEA, 2006; ISPRA, 2015). A questi fenomeni di espansione diffusa si associano, inoltre, costi pubblici e privati associati alla mobilità e alla fornitura e alla gestione delle opere di urbanizzazione primaria e secondaria. La frammentazione produce, infine, una forte riduzione della qualità della biodiversità complessiva nelle aree interessate, sia in termini di capacità residua di connessione degli ecosistemi sia di disponibilità dei servizi ecosistemici nelle unità territoriali.The knowledge of the different forms of urbanization and type of settlements are key element of sustainability and urban resilience. The processes of diffusion, urban sprawl and fragmentation continue to produce a consequent loss of boundaries between urban and rural land (Guess, 1990, 2009; Simon, 2008). Consumption of natural resources and threatening of land quality take place through the creation of small-medium sized urban centers outside of the major metropolitan, through the growth of dispersed settlements in marginal areas around the centers, through low-density settlement in a continuum that cancels the boundaries between urban and rural land, through landscape fragmentation and the lack of identity of the settlements scattered and without cohesion. The environmental and social effects of those phenomena are relevant in terms of environmental quality, integrity of the landscape and the consumption of natural resources. The magnitude of these effects depends strongly on how transformation is realized. In Europe and in Italy, the majority of expansion of the sealed areas is in urban and peri-urban fringe of many major cities, as a mixture of different types of land use, driving to the greater increase in the land take in this fringe areas and suburban landscapes (EEA, 2006; ISPRA, 2015). Is known that dispersed and fragmented urbanization is associated with widespread expansion of public and private costs associated with mobility and costs of primary and secondary urbanization. Fragmentation produces, finally, a strong reduction in the quality of the overall biodiversity, in terms of residual capacity of connection of ecosystems and the availability of ecosystem services in the territorial units

Land consumption in Italy

This paper illustrates a land consumption map for Italy (year 2017) at a scale 1:1,300,000, and the assessment of its changes (2012–2017). We define land consumption as the replacement of a non-artificial land cover to an artificial land cover, both permanent and no-permanent. The maps are a 10 m spatial resolution raster, produced by photointerpretation of very high resolution images and semiautomatic classification of high resolution remote sensing images. An overall accuracy of 97.7% for the map of 2012 and of 99.66% for the map of 2017 was obtained. The results suggest that the method proposed is appropriate to detect land consumption, both for the urban densification and for the sprawling phenomena, from national to local level. Furthermore, because of the high spatial resolution and the classification scheme adopted, it is suitable for an effective monitoring system, compared to other existing classification systems or monitoring programs

Il consumo di suolo in Italia - Edizione 2015

Nel nostro Paese si continua a consumare suolo e la seconda edizione del Rapporto ISPRA fornisce un quadro completo sull’avanzata della copertura artificiale del nostro territorio. Il Rapporto sul consumo di suolo in Italia 2015 integra nuove informazioni, aggiorna le precedenti stime sulla base di dati a maggiore risoluzione e completa il quadro nazionale con specifici indicatori per regioni, province e comuni. Sono, inoltre, approfonditi alcuni aspetti che caratterizzano le dinamiche di espansione urbana e di trasformazione del paesaggio a scala nazionale e locale con riferimento alla fascia costiera, alle aree montane, ai corpi idrici, alle aree protette, alle aree a pericolosità idraulica, all’uso del suolo, alle forme e alle densità di urbanizzazione, ai fenomeni dello sprawl urbano, della frammentazione, della dispersione e della diffusione insediativa

Health Impact Assessment Practice and Potential for Integration within Environmental Impact and Strategic Environmental Assessments in Italy

Avoiding or minimizing potential environmental impact is the driving idea behind protecting a population\u27s health via Environmental Impact Assessments (EIAs) and Strategic Environmental Assessments (SEAs). However, both are often carried out without any systematic approach. This paper describes the findings of a review of HIA, EIA and SEA experiences carried out by the authors, who act as institutional competent subjects at the national and regional levels in Italy. The analysis of how health is tackled in EIA and SEA procedures could support the definition of a protocol for the integration of HIA with EIA and SEA. Although EIA and SEA approaches include the aim of protecting health, significant technical and methodological gaps are present when assessing health systematically, and their basic principles regarding assessment are unsatisfactory for promoting and addressing healthcare concepts stated by the WHO. HIA is still poorly integrated into the decision-making process, screening and monitoring phases are only occasionally implemented, and operational details are not well-defined. The collaborative approach of institutions involved in environment and health is a core element in a systematic advancement toward supporting effective decisions and effective protection of the environment and health. At the Italian national level, the definition of guidelines and tools for HIA, also in relation with EIA and SEA, is of great interest

Industrial air pollution and mortality in the Taranto area, Southern Italy: A difference-in-differences approach.

Background: A large steel plant close to the urban area of Taranto (Italy) has been operating since the sixties. Several studies conducted in the past reported an excess of mortality and morbidity from various diseases at the town level, possibly due to air pollution from the plant. However, the relationship between air pollutants emitted from the industry and adverse health outcomes has been controversial. We applied a variant of the "difference-in-differences" (DID) approach to examine the relationship between temporal changes in exposure to industrial PM10 from the plant and changes in cause-specific mortality rates at area unit level. Methods: We examined a dynamic cohort of all subjects (321,356 individuals) resident in the Taranto area in 1998–2010 and followed them up for mortality till 2014. In this work, we included only deaths occurring on 2008–2014. We observed a total of 15,303 natural deaths in the cohort and age-specific annual death rates were computed for each area unit (11 areas in total). PM10 and NO2 concentrations measured at air quality monitoring stations and the results of a dispersion model were used to estimate annual average population weighted exposures to PM10 of industrial origin for each year, area unit and age class. Changes in exposures and in mortality were analyzed using Poisson regression. Results: We estimated an increased risk in natural mortality (1.86%, 95% confidence interval [CI]: −0.06, 3.83%) per 1 μg/m3 annual change of industrial PM10, mainly driven by respiratory causes (8.74%, 95% CI: 1.50, 16.51%). The associations were statistically significant only in the elderly (65+ years). Conclusions: The DID approach is intuitively simple and reduces confounding by design. Under the multiple assumptions of this approach, the study indicates an effect of industrial PM10 on natural mortality, especially in the elderly population. Keywords: Air pollution, Mortality, PM10, Steel industry, Confounding, Difference-in-difference

Combined point of care nucleic acid and antibody testing for SARS-CoV-2 following emergence of D614G Spike Variant

Rapid COVID-19 diagnosis in hospital is essential, though complicated by 30-50% of nose/throat swabs being negative by SARS-CoV-2 nucleic acid amplification testing (NAAT). Furthermore, the D614G spike mutant now dominates the pandemic and it is unclear how serological tests designed to detect anti-Spike antibodies perform against this variant. We assess the diagnostic accuracy of combined rapid antibody point of care (POC) and nucleic acid assays for suspected COVID-19 disease due to either wild type or the D614G spike mutant SARS-CoV-2. The overall detection rate for COVID-19 is 79.2% (95CI 57.8-92.9%) by rapid NAAT alone. Combined point of care antibody test and rapid NAAT is not impacted by D614G and results in very high sensitivity for COVID-19 diagnosis with very high specificity

A review of gender and climate change in European cities

Climate change, as one of the greatest challenges of the modern era affecting vital economic sectors such as agriculture, forestry, fishery, tourism, energy, water supply, transport, building/construction (Lückenkötter, et al, 2013), is not gender-neutral. Capacities to face the challenge of climate change and the socio-economic impacts of climate change policies and measures differ by gender (Alber, 2012) and unequal policies emphasise inequalities and discrimination from other sources. The main question seems to be data availability on gender relevance and absence of disaggregated or integrated data (Arora Jonsson, 2013). Research on climate change and gender referred to the EU is scarce, especially on urban settings (EIGE, 2012). Further research must address issues of European urban areas to better understand impacts and responses. Urban adaptation has to be connected with the concept of resilience, its gender sensitivity and its relevance for target populations in terms of society's ability to adapt to change. There is a need for urban indicators, socio-ecological scenarios and adaptation progress in urban areas. This paper refers the findings of a Short term scientific mission performed within Gender STE action on climate change, focused on a literature review on gender and climate change in European cities. Main indicators project, experiences and tools are not gendered: a bigger effort is needed to overcome barriers to participation in decision-making at all levels, to assess gendered impacts trough proper indicators and monitoring gender consideration in policies and program, including a more multidisciplinary approach to improve resilience at the local level

The Impact of Urbanization on Land: A Biophysical-Based Assessment of Ecosystem Services Loss Supported by Remote Sensed Indicators

Urbanization and related land consumption are one of the main causes of ecosystem services loss. This is especially the case for soil-related services affecting ecosystem functions and limiting accessibility to natural resources. Satellite remote sensing and environmental databases enable in-depth analysis of urban expansion and land changes, which can be used to monitor trends in the provision of ecosystem services. This work aims to describe a multilayered approach to the assessment of biophysical loss of ecosystem services flows in Italy caused by an increase in land consumption in the period 2012–2020. The results show higher losses in wood production, carbon storage, hydrological regime regulation, and pollination in the northern regions of Italy, as well as in some southern regions, such as Campania and Apulia. Habitat quality loss is widespread throughout Italy, whereas crop production loss varies on the basis of the locations in which it occurs and the crop types involved. Loss of arable land and fodder production mainly occurs in northern regions, whereas southern regions have experienced a drop in permanent crop production. This study highlights the importance of using integrated data and methodologies for well-founded approaches, with a view to gaining a thorough understanding of ecosystem services-related processes and the changes connected therewith