Towards a General Guidance and Support Tool for Usability Optimization

International audienceThis paper reports on the work that has been done by the team above within the EvalWeb project. The work presented here describes how web usability guidelines should be refined in order to be suitable for the ergonomic design and evaluation of web sites and to be embedded in a software tool

Towards a General Guidance and Support Tool for Usability Optimization

International audienceThis paper reports on the work that has been done by the team above within the EvalWeb project. The work presented here describes how web usability guidelines should be refined in order to be suitable for the ergonomic design and evaluation of web sites and to be embedded in a software tool

Une méthode d'inspection automatique de recommandations ergonomiques tout au long du processus de conception des applications Web

Les applications Web actuelles offrent de plus en plus de services. Pour éviter les difficultés d'usage de ces applications, l'utilisabilité doit être assurée. L'évaluation de l'utilisabilité est une tâche qui requiert une expertise en ergonomie logicielle. Cette expertise peut être capitalisée sous forme de recommandations qui sont l'expression d'une connaissance en ergonomie et qui vont aider à l'évaluation. Toutefois, puisqu'il est nécessaire d'appliquer celles-ci de manière systématique, leur inspection manuelle peut s'avérer laborieuse. Pour ne pas être limité par l'inspection manuelle, des outils ont été développés pour guider et supporter l'inspection automatique. Un des avantages de ces outils est que les connaissances en ergonomie y sont directement intégrées. De plus, le manque d'experts et le coût élevé des autres méthodes d'évaluation font que l'inspection automatique est une méthode adaptée. Cependant, ces outils ne peuvent évaluer que l'application finale et si des erreurs sont détectées, des modifications importantes de l'application peuvent avoir lieu. Dans cette thèse nous proposons une méthode d'évaluation basée sur modèles permettant de s'assurer tout au long du cycle de vie de l'utilisabilité des applications Web développées. Nous avons établi une ontologie qui organise les recommandations autour des éléments de l'interface pour identifier précisément quels éléments évaluer à chaque étape du cycle de vie. Cette ontologie est exploitée pour vérifier l'utilisabilité sur les différents artefacts produits dans le cycle de vie. Ces travaux ont été appliqués et validés à l'échelle industrielle sur une plateforme de développement de téléservices.The increasing use of the Web as a software platform together with the advance of technology has promoted Web applications as a start point for delivering information and services. Facing to the ever growing number of users, usability became a major requirement for the universal access of Web applications. In the last years, a number of evaluation methods have been developed by researchers, practitioners and Information Technology companies to help organizations to identify and to fix usability problems. However, usability evaluation of Web sites is not a straightforward process. On one hand, usability evaluation requires some knowledge and expertise in software ergonomics. One the other hand, due to constant evolution of Web application, it is required frequent evaluations to make sure that content updates do not introduce new usability problems. In order to overcome these limitations, much effort has been devoted in the development of tools for automating the inspection of usability and accessibility guidelines. However, tools currently available can only evaluate the final applications. In this thesis we propose a model-based evaluation method that allows ensuring the ergonomic quality of Web applications throughout the lifecycle. We developed an ontology that organizes recommendations around interface elements of a Web application and that allows identifying precisely what elements to evaluate at each phase of the lifecycle. We exploit this ontology to assess the various artifacts produced throughout the lifecycle. This work has been applied and validated at an industrial scale on an e-service development platform