About the nature of Kansei information

Kansei studies refer to the more and more holistic consideration of the cognitive and affective processes which occur during user experience. In addition, few studies deal with the experience of the designers during the design process, and its influence on the final design outputs. Historically kansei engineering has been firstly focused on the semantic differential approach. Afterwards emotions were integrated into kansei approaches. The semantic differential approach enabled to evaluate products and then to generate automatically design solutions with semantic input data. Thereafter, evaluations have been completed by physiological measurements in order to reduce the subjectivity involved in those evaluations and also to capture some unconscious reactions. This implementation is still in process. Today kansei studies have been much enriched from the three disciplines of design science, psychology and artificial intelligence. The cross influence between these disciplines brought new dimensions into kansei approaches (multisensory design information, personality, values, and culture, new formalisms and algorithms) which lead progressively towards the consideration of a whole enriched kansei experience. We propose in this paper a description of the nature of kansei information. Then we present some major orientations for kansei evaluation. Finally we propose an overall table gathering information about kansei dimensions and formats.AN

About the nature of Kansei information, from abstract to concrete

Designer’s expertise refers to the scientific fields of emotional design and kansei information. This paper aims to answer to a scientific major issue which is, how to formalize designer’s knowledge, rules, skills into kansei information systems. Kansei can be considered as a psycho-physiologic, perceptive, cognitive and affective process through a particular experience. Kansei oriented methods include various approaches which deal with semantics and emotions, and show the correlation with some design properties. Kansei words may include semantic, sensory, emotional descriptors, and also objects names and product attributes. Kansei levels of information can be seen on an axis going from abstract to concrete dimensions. Sociological value is the most abstract information positioned on this axis. Previous studies demonstrate the values the people aspire to drive their emotional reactions in front of particular semantics. This means that the value dimension should be considered in kansei studies. Through a chain of value-function-product attributes it is possible to enrich design generation and design evaluation processes. This paper describes some knowledge structures and formalisms we established according to this chain, which can be further used for implementing computer aided design tools dedicated to early design. These structures open to new formalisms which enable to integrate design information in a non-hierarchical way. The foreseen algorithmic implementation may be based on the association of ontologies and bag-of-words.AN

Sensory marketing: the role of sensory stimuli in consumer behaviour in retail environment

Consumidores são seres humanos individuais, com o desejo crescente de imprimir às marcas e aos produtos, a sua personalidade. A visão holística com que o marketing sensorial aborda esse facto trará ao retalho do futuro um entendimento dos ambientes como palcos de experiências, lugares que proporcionarão o prazer da vivência pré-consumo; um movimento ainda embrionário no mercado. Com as estratégias de marketing, acionadas através das pistas sensoriais, o objetivo é que os consumidores vivam a experiência em pleno, criando awareness e a consequente recompra (Pine & Gilmore, 1999; Schmitt, 1999). O consumidor está cada vez mais informado e exigente, refinando as suas escolhas e mostrando mais sofisticação na forma como se expressa e identifica, relativamente às marcas. À medida que os consumidores avançam nesse caminho, a comunicação e as estratégias de marketing das marcas devem voltar-se para atender a exigência dos consumidores (Húlten et al., 2009; Schmitt, 1999). O mercado atual requer uma adaptação à mudança dos hábitos dos consumidores e a indústria tem um papel fucral na criação de produtos e serviços que atendam as emergentes procuras. Com o aumento da concorrência, as empresas devem destacar-se, proporcionando aos clientes táticas que visem a vivência de experiências associadas à oferta dos seus produtos ou serviços. Neste parâmetro, o seu desenvolvimento, incentiva o afastamento do marketing tradicional, dando lugar a estratégias assentes no marketing de experiências de Schmitt (1999). O marketing de experiências coloca o desejo e as emoções do consumidor como objeto central do momento de consumo. Na sua abordagem, o autor salienta dois pontos importantes: os modelos experimentais estratégicos (SEMs) e os provedores de experiências (ExPros). Os primeiros (modelos experimentais estratégicos - SEMs), definidos por cinco tipos de experiências distintos, podem ser combinados de forma a fomentar a criação de experiências para os consumidores, sendo colocados em prática através dos segundos (provedores de experiências – ExPros). Os provedores de experiências (ExPros), por sua vez, traduzem-se na forma prática de exploração dos modelos experimentais estratégicos, através de: meios de comunicação, identidade visual e verbal, media eletrónica e pessoal, presença do produto e da marca e, ambiente envolvente. Pode-se então afirmar que as lojas que representem as marcas a nível holístico (lojas conceito) são apontadas como modelos de provedores de experiências (ExPros). Sob esse pressuposto, o marketing de experiências promove a atuação das empresas a nível emocional, de forma a explorar os estímulos sensoriais (tátil, visual, olfativo, gustativo e auditivo). O objetivo é proporcionar uma experiência positiva para os consumidores durante a sua jornada de consumo, nas lojas de retalho. A experiência de compra, marcada por um momento prazeroso e memorável, fará com que o consumidor associe sensações positivas à marca (Pine & Gilmore, 1999; Schmitt, 1999; Urdea et al., 2021). O marketing sensorial e o estudo das pistas multissensoriais congruentes vêm complementar as práticas tradicionais de marketing e dar respostas sobre como trabalhar o ambiente de retalho. As lojas de retalho, como palcos de experiências, precisam estar alinhadas às novas tendências de consumo, de forma a manterem o seu ciclo de vida (Pine & Gilmore, 1999). Nesta linha de pensamento, o Marketing Sensorial é definido como “[...] marketing que envolve os sentidos dos consumidores e afeta as suas percepções, julgamento e comportamento.” (Krishna, 2012: 332). Krishna (2010: 412) define ainda congruência sensorial no marketing sensorial como “[...] o grau de ajuste entre as características de um estímulo”. Por outras palavras, refere-se à congruência como um grau de ajuste entre a harmonização das pistas sensoriais, num determinado ambiente. Devido à recente tendência dos estudos com uma abordagem multissensorial (mais do que um estímulo sensorial), o objetivo da investigação desta dissertação foca-se no impacto de múltiplos estímulos sensoriais no comportamento do consumidor, no ambiente de retalho; explorando, também, a congruência entre os sentidos. Esta dissertação contempla como metodologia uma revisão sistemática da literatura, que consiste num tipo de investigação científica que mapeia os estudos anteriores e permite identificar lacunas e pistas para investigação futura. Permite ainda sintetizar os resultados de diversos estudos e identificar que tipos de metodologias foram usadas numa determinada área. A revisão sistemática da literatura é um instrumento essencial para acompanhar o desenvolvimento do conhecimento científico num determinado tópico, sendo indicada para auxiliar na tomada de decisão na área profissional ou para facilitar os investigadores em estudos futuros (Alves et al., 2016; Moher et al., 2009; Page et al., 2021; Tranfield et al., 2003). Nesta dissertação, a revisão sistemática reúne e sintetiza, através de uma análise descritiva, registos de pesquisa sobre a questão de investigação formulada, nos últimos 11 anos (2009-2020). Os estudos foram extraídos das bases de dados Web of Science e Scopus. Como tópico emergente, de acordo com o número de publicações a ganhar maior expressividade desde 2019, a análise do tema em questão proporciona uma descrição detalhada sobre os tipos de retalho contemplados. O setor que mais recebe atenção quanto à investigação do ambiente de consumo é o retalho offline, mais concretamente, lojas físicas de bens de consumo e foodservice. Outros tipos de retalho offline também são analisados, porém com menos expressividade (ambiente em centro comercial e saúde e bem-estar). Nos últimos anos (2019-2020), valorizam-se os estudos que focam no retalho online e offline. Turismo e desporto são também sectores que recebem um grande interesse quanto ao estudo do seu ambiente de consumo em eventos; e hotéis e cruzeiros, respetivamente. Na análise dos estímulos sensoriais mencionados nos estudos, verifica-se que os estímulos visual e auditivo são abordados na totalidade dos artigos. A investigação relativamente a outros estímulos (tato e paladar) deve, portanto, ser desenvolvida (Doucé and Adams, 2020; Fürst et al., 2020). A abordagem da congruência entre os sentidos é escassa na literatura contemplada na investigação, com representação de apenas um quarto dos artigos publicados. Existe uma lacuna neste sentido, dando oportunidade a pesquisas futuras (Biswas, 2019; Helmefalk, 2019). Quanto aos artigos que estudam a congruência, os estímulos visual, auditivo e olfato são o conjunto mais explorado, demonstrando que esta denominação e este número são os estímulos, efetivamente, mais estudados. De acordo com os critérios usados, apenas um artigo aborda todos os cinco estímulos sensoriais de forma integrada, o que reflete a escassez de estudos de mais de três estímulos na investigação na área da congruência. Ainda sobre os estímulos presentes nos estudos de congruência, o tato e o paladar são os menos explorados (Doucé and Adams, 2020; Fürst et al., 2020). Relativamente aos tipos de estudo em geral, estudos exploratórios e experimentais são os que ganham destaque, representando mais de metade das publicações. Os estudos experimentais, com investigação no terreno, têm maior expressividade quando três estímulos são explorados; e estudos exploratórios são os que apresentam maior destaque quando são explorados os cinco estímulos. A maioria dos autores usam apenas um método para a recolha de dados e apenas um utiliza três métodos. Estudos com mais do que três métodos de análise não se encontram presentes na base analisada. Métodos tradicionais de recolha de dados são os mais utilizados, sendo o questionário o principal, apresentando maior importância para a abordagem quantitativa. Segue-se a observação participante e a entrevista. Qualitativamente, realizou-se uma análise das palavras-chave usadas pelos autores nos artigos, identificando “Marketing Sensorial”1 como o conceito principal, seguido de “Comportamento do Consumidor”2. As conclusões apuradas sugerem que o tema do marketing sensorial é ainda pouco explorado. Cronologicamente, é um tópico de estudo recente com oportunidade de desenvolvimento na investigação. O registo de autores a publicar sobre o impacto das pistas multissensoriais no ambiente de retalho é ainda reduzido. Daqui decorre que mais relações entre as pistas multisensoriais devem ser investigadas; a este ponto, deve ser adicionado ao objeto de estudo maior complexidade. Também a congruência entre maior número de estímulos multisensoriais deve receber maior atenção, para que se entenda o impacto do ambiente no comportamento do consumidor em contexto do retalho. Os sentidos tato e paladar apresentam ainda vastas oportunidades na investigação de marketing. Os estudos têm-se focado em estímulos com menos complexidade de análise e de investimento financeiro (visão, audição e olfato). Assim, identifica-se a oportunidade de se aprofundar outros sentidos como tato e paladar (Doucé and Adams, 2020; Fürst et al., 2020). As lacunas podem direcionar futuras investigações de forma a que os seus resultados contribuam para uma robustez da literatura, assim como no auxílio da gestão de marketing, particularmente na tomada de decisão.Consumers are individuals with a growing desire to match their personality to brands and products. The holistic vision of sensory marketing approach brings to the retail of the future an understanding of environments as stages of experiences, places that will optimize the pleasure of the pre-consumption experience; a still embryonic movement in the market. With marketing strategies driven by sensory cues, the goal is generating a full experience for the clients, creating awareness and the consequent repurchase within retail contexts. This research aims to map previous studies using a multisensory approach to understand the impact of sensory stimuli on consumer behaviour in the retail environment, and exploring the congruence between the senses. A systematic review of the literature was used as the methodological approach. This approach is an important instrument to develop replicable reviews in a scientific manner, to observe the development of studies on a specific topic, and offer support to future research and to decision-making process in the professional area. In this study, the systematic literature review compiles and synthesizes, through descriptive analysis, articles regarding the research objective, in the last 11 years (2009-2020). As an emerging topic, gaining expression since 2019, the analysis provides a detailed description of the types of retail. The sector that receives the most attention, in terms of researching the consumer environment, is offline retail. The approach of congruence between the senses is scarce in the coverage of this research, representing only a quarter of the published articles. There is a gap regarding this topic, providing an opportunity for future research. A multisensory approach in sensory marketing (addressing three or more stimuli in a single empirical study) is still an unexplored area (Biswas, 2019; Helmefalk, 2019). Chronologically, it is a recent topic with an opportunity for research development; in this case, to know more about the relationship between multisensory cues. Also, the study of congruence between more multisensory stimuli should be deepened, to understand the impact of the sensory environment on consumer behaviour in a retail context. The senses of touch and taste still present notable opportunities for further investigation (Doucé and Adams, 2020; Fürst et al., 2020). Gaps can lead future research to contribute to the robustness of the literature and support marketing management in the decision-making operations

Investigating the effects of odour integration in reading and learning experiences

Books are the tools used for reading novels and stories, but also for educational purposes. Conventional books have undergone a radical transformation in recent years due to the use of new technologies. However, even today the technological devices used for reading e-books are still poorly exploited, despite the fact that they represent a fundamental tool to make the reading experience more immersive by using a complete multisensory approach. In this perspective, one sense that represents an important element of human perception is the sense of smell. Consequently, authors make the hypothesis that the introduction of odours during reading sessions could increase the user experience and the learning performances. In order to demonstrate these hypotheses, the authors have defined and carried out several experimental testing sessions. The analysis of the collected data proved that the introduction of odour does not disturb the reader during reading activities but, on the contrary, can actually make the experience more immersive. Similarly, odours do not disturb studying activities, but they can instead increase the level of concentration and people's learning performance

Olfaction scaffolds the developing human from neonate to adolescent and beyond

The impact of the olfactory sense is regularly apparent across development. The foetus is bathed in amniotic fluid that conveys the mother’s chemical ecology. Transnatal olfactory continuity between the odours of amniotic fluid and milk assists in the transition to nursing. At the same time, odours emanating from the mammary areas provoke appetitive responses in newborns. Odours experienced from the mother’s diet during breastfeeding, and from practices such as pre-mastication, may assist in the dietary transition at weaning. In parallel, infants are attracted to and recognise their mother’s odours; later, children are able to recognise other kin and peers based on their odours. Familiar odours, such as those of the mother, regulate the child’s emotions, and scaffold perception and learning through non-olfactory senses. During adolescence, individuals become more sensitive to some bodily odours, while the timing of adolescence itself has been speculated to draw from the chemical ecology of the family unit. Odours learnt early in life and within the family niche continue to influence preferences as mate choice becomes relevant. Olfaction thus appears significant in turning on, sustaining and, in cases when mother odour is altered, disturbing adaptive reciprocity between offspring and caregiver during the multiple transitions of development between birth and adolescence

Investigating the effects of odour integration in reading and learning experiences

Books are the tools used for reading novels and stories, but also for educational purposes. Conventional books have undergone a radical transformation in recent years due to the use of new technologies. However, even today the technological devices used for reading e-books are still poorly exploited, despite the fact that they represent a fundamental tool to make the reading experience more immersive by using a complete multisensory approach. In this perspective, one sense that represents an important element of human perception is the sense of smell. Consequently, authors make the hypothesis that the introduction of odours during reading sessions could increase the user experience and the learning performances. In order to demonstrate these hypotheses, the authors have defined and carried out several experimental testing sessions. The analysis of the collected data proved that the introduction of odour does not disturb the reader during reading activities but, on the contrary, can actually make the experience more immersive. Similarly, odours do not disturb studying activities, but they can instead increase the level of concentration and people's learning performance

Deficient auditory emotion processing but intact emotional multisensory integration in alexithymia

Alexithymia has been associated with emotion recognition deficits in both auditory and visual domains. Although emotions are inherently multimodal in daily life, little is known regarding abnormalities of emotional multisensory integration (eMSI) in relation to alexithymia. Here, we employed an emotional Stroop-like audiovisual task while recording event-related potentials (ERPs) in individuals with high alexithymia levels (HA) and low alexithymia levels (LA). During the task, participants had to indicate whether a voice was spoken in a sad or angry prosody while ignoring the simultaneously presented static face which could be either emotionally congruent or incongruent to the human voice. We found that HA performed worse and showed higher P2 amplitudes than LA independent of emotion congruency. Furthermore, difficulties in identifying and describing feelings were positively correlated with the P2 component, and P2 correlated negatively with behavioral performance. Bayesian statistics showed no group differences in eMSI and classical integration-related ERP components (N1 and N2). Although individuals with alexithymia indeed showed deficits in auditory emotion recognition as indexed by decreased performance and higher P2 amplitudes, the present findings suggest an intact capacity to integrate emotional information from multiple channels in alexithymia. Our work provides valuable insights into the relationship between alexithymia and neuropsychological mechanisms of emotional multisensory integration