Coppered Lives: The Chilean sacrifice zone of Quintero Bay

In September 1964, when Las Ventanas copper smelter was opened in Quintero Bay it was welcomed as a key piece in the Chilean development strategy. Just over fifty years later, Quintero Bay hosts the largest industrial complex in Chile and has become the site of a chronic environmental disaster, with recurrent pollution crises and industrial accidents that pose massive risks to its human and nonhuman residents. Through historical and ethnographic analysis, involving the use of archival documents, government proceedings, media publications, interviews and participant observation, this thesis investigates Quintero Bay’s process of copper-led industrialisation and its transformation into a sacrifice zone. The thesis explores some of the Chilean government’s environmental regulatory responses, the everyday life of Quintero Bay residents and the emergence of practices of political contestation. The thesis argues that the expectations placed on copper in terms of development, the characteristics and pressures of international copper trade and the adoption of neoclassical calculation regimes have contributed to the emergence and autonomisation of copper’s existential needs. That autonomisation has led to the adoption of a logic of sacrifice that privileges the existential needs of copper over the protection of Quintero Bay’s population and environment. The spatial consequences of that regime has been the production and expansion of a sacrifice zone in Quintero Bay. This study contributes to the understanding of the extended dynamics involved in the production sacrifice zones as spaces of the Anthropocene, illuminating some of the processes of stabilisation, protection and contestation taking place within these spatial formations

The dismembered family : youth, memory, and modernity in rural southern Chile

Cette thèse traite de la supposée perte de culture politique et citoyenne que connaît le Chili de la période post-dictature. Bien qu’une telle perte soit généralement considérée comme une évidence, nous évaluons dans quelle mesure celle-ci est bien réelle en nous intéressant aux processus d’apprentissage du comportement civique de la plus jeune génération politique du pays qui a aujourd’hui atteint la vingtaine. Étant donné que les membres de cette génération étaient soit au stade de l’enfance, soit pas même nés au moment de la transition démocratique de 1990, ils ont habituellement pris connaissance des événements de répression étatique et de réconciliation démocratique par l’intermédiaire de leurs aînés. Ce phénomène est encore plus marqué dans les régions rurales du sud du pays où la majeure partie de ce que les jeunes générations savent du passé conflictuel de leur pays, incluant le colonialisme, le socialisme révolutionnaire et le fascisme, n’a pas été transmis par la communication verbale ou volontaire, mais indirectement via les habitudes et préférences culturelles qui ne manquent pas d’influencer les décisions politiques. À travers l’analyse des mécanismes de transmission inter-générationnelle de diverses perspectives d’un passé contesté, notre travail explore les processus par lesquels, à l’échelle micro, certains types de comportement politique sont diffusés au sein des familles et de petits réseaux communautaires. Ces derniers se situent souvent en tension avec les connaissances transmises dans les domaines publics, comme les écoles et certaines associations civiques. De telles tensions soulèvent d’importantes questions au sujet des inégalités de statut des membres de la communauté nationale, en particulier à une époque néolibérale où la réorganisation du fonctionnement des services sociaux et du contrôle des ressources naturelles a transformé les relations entre le monde rural pauvre et la société dominante provenant des centres urbains. Au sein de la jeune génération politique du Chili, dans quelle mesure ces perspectives situées concernant un passé pour le moins contesté, ainsi que leurs impacts sur la distribution actuelle du pouvoir dans le pays façonnent-ils des identités politiques en émergence ? Nous abordons cette question à l’aide d’une analyse ethnographique des moyens auxquels les jeunes recourent pour acquérir et exprimer des connaissances au sujet de l’histoire et de son influence latente dans la vie civique actuelle. Nos données proviennent de plus de deux années de terrain anthropologique réalisées dans trois localités du sud rural ayant été touchées par des interventions industrielles dans les rivières avoisinantes. L'une d'entre elles a été contaminée par une usine de pâte à papier tandis que les autres doivent composer avec des projets de barrage hydroélectrique qui détourneront plusieurs rivières. Ces activités industrielles composent la toile de fond pour non seulement évaluer les identités politiques, émergentes mais aussi pour identifier ce que l’apprentissage de comportement politique révèle à propos de la citoyenneté au Chili à l’heure actuelle.This thesis tells a story of the supposed loss of political and citizen culture in post-dictatorship Chile. Focusing on the learning of civic behaviour among the country’s youngest political generation, now in its twenties, I question the taken-for-granted nature of this sense of loss. Given that members of this generation were either children or not yet born at the time of the 1990 democratic transition, they have largely learned from others about recent state repression and democratic reconciliation. This is amplified in sectors of the rural South, where much of what younger generations know about the conflicted past, including colonialism, revolutionary socialism, and fascism, has not been communicated through deliberate or verbal instruction, but transmitted indirectly as cultural tastes and habits that nevertheless influence political decisions. Through analysis of inter-generational transmissions of perspectives on the contested past, this thesis explores micro-level processes by which certain kinds of political behaviour are learned within families and small community networks. These are often in tension with lessons transmitted in public domains, such as in schools and among civic associations. Such tensions raise important questions about uneven membership in the national community, especially in a neoliberal era in which the restructuring of social services and of control over natural resources have transformed relationships between the rural poor and dominant society emanating from urban centres. Among Chile’s youngest political generation, in what ways do situated understandings of the contested past and its impacts on the current distribution of power in the country, shape budding political identities? I broach this question through ethnographic analysis of the means by which youth acquire and express knowledge about history and its lingering influence on civic life today. Observations draw on over two years of anthropological fieldwork in three localities of the southern countryside impacted by industrial interventions in nearby rivers. These include the contamination of one from a pulp mill, and the proposed hydroelectric damming and diversion of several others. Industrial activities offer backdrops for assessing emergent political identities, as well as for identifying what the learning of political behaviour communicates about citizenship in Chile today.Esta tesis narra la historia de la supuesta pérdida de la cultura política y ciudadana en Chile después de la dictadura militar. Enfocándome en el aprendizaje de la conducta cívica en la generación política más joven, ahora veinte añeros, cuestiono la naturaleza de esta sensación de pérdida que se ha tomado por sentada. Dado que los miembros de esta generación eran niños y niñas o aún no habían nacido en la época de transición democrática en los 1990s, en su mayoría han sabido a través de otros acerca de la reciente represión estatal y la reconciliación democrática. Esto es amplificado en los sectores rurales del Sur, donde mucho de lo que las generaciones jóvenes saben acerca del controversial pasado, incluyendo el colonialismo, el socialismo revolucionario, y el fascismo, no ha sido comunicado a través de instrucciones deliberadas o verbales, sino que ha sido transmitido indirectamente como gustos, preferencias, y hábitos culturales que aún así tienen influencia en las decisiones políticas. A través del análisis intergeneracional de transmisión de perspectivas sobre el controvertido pasado, esta tesis explora los procesos a nivel micro por los cuales ciertos tipos de comportamientos políticos son aprendidos dentro de las familias y pequeñas redes comunitarias. Éstas muchas veces están en tensión con las lecciones transmitidas en ámbitos públicos, tales como las escuelas y entre las asociaciones civiles. Tales tensiones hacen surgir cuestionamientos importantes acerca de la integración desigual en la comunidad nacional, especialmente en una era neoliberal en la cual la re-estructuración de los servicios sociales y de control sobre los recursos naturales ha transformado las relaciones entre los pobres rurales y la sociedad dominante que emana de los centros urbanos. ¿De qué maneras los aprendizajes situados acerca del controvertido pasado y sus impactos en la actual distribución del poder en el país forman identidades políticas en la generación política más joven de Chile? Abordo esta pregunta a través del análisis etnográfico de los medios por los cuales la juventud adquiere y expresa el conocimiento de la historia y su persistente influencia en la vida cívica de hoy. Las observaciones se dieron durante dos años de trabajo antropológico de campo en tres localidades del área sureña rural impactada por intervenciones industriales en los ríos aledaños. Éstas incluyen la contaminación por parte de una planta procesadora de celulosa, y la propuesta para construir una represa hidroeléctrica, primer paso para la multiplicación de muchas otras contempladas en el mismo lugar. Las actividades industriales ofrecen el escenario contextual para el estudio de las identidades políticas emergentes, como también para identificar qué es lo que comunica el aprendizaje del comportamiento político acerca de la ciudadanía en Chile actual

The Interstitial Spaces Of Urban Sprawl: The Planning Problems And Prospects – The Case Of Santiago De Chile

Urban sprawl has been largely discussed as a multifaceted phenomenon mainly driven by the housing debate. Nevertheless, this debate has been strongly determined by the focus on the ‘built-up realm’ leaving aside a crucial less addressed dimension defined by the wide spectrum of undeveloped (or less developed) lands and open tracts. Indeed, these lands determine the fragmented and disperse character of sprawl, and define a parallel unbuilt geography. Pieces of countryside, farmlands, landfills, brownfields, geographical accidents, speculative lands, infrastructural areas, military facilities, buffers of security and others appear as different but nevertheless as interstitial spaces – not clearly considered as ‘urban’ – that take part in suburban transformations. Thus, the emergence of these interstitial spaces deserves a closer inspection in order to unveil their origins, role and implications in planning, and to improve the comprehension of urban sprawl and its unbuilt geography. In this vein, this thesis inspects three research questions. First, what are the interstitial spaces of urban sprawl? Second, how they emerge and participate in suburban transformations? and finally, what are their implications in planning? To answer these questions, the thesis develops the concept of ‘interstitial space’ based on a critical revision of current literature, and focused on the different interpretations of institutional actors, their relational character, impacts at different scales and implications in planning. To do so, the capital city of Chile, Santiago, is used as a context of study. Here, various interstitial spaces are analysed using a mixed methodological approach that implies secondary research, fieldwork that involved 56 semi-structured interviews, site visits, revision of representative documentation and data analysis. Evidence found suggests that interstitial spaces are active components of suburban transformations; they emerge as contested spaces and imply major revisions in planning policies aimed to accommodate population and employment growth

Geographies of Inequality in Latin America

Inequality remains a key issue in Latin America today. Despite economic growth and democratization processes, despite social movements and the creation of policies aimed at the reduction of inequalities and poverty, income distribution and general living conditions are still marked by extreme imbalances. The polarization between those sectors of the population benefiting from economic growth and those who lose seems to have further increased in the wake of globalization processes, trade liberalization and the neo-liberal economic policies of the past decades. In urban areas, such processes of globalization and fragmentation play an important role and become manifest in space, not only through patterns of social exclusion, segregation and growing disjunctures between richer and poorer sectors of the urban social fabric, but also with respect to the transformation of public space which is subject to fencing and enclosure, as well as to reappropriation by urban inhabitants. The present volume on “Geographies of inequality” aims to discuss socio-economic, cultural, political and environmental dimensions of inequalities and their interrelatedness. Most of the presented papers include a political perspective on the studied issues and many deal with interrelations of processes situated on different scales with some of the authors taking decidedly multi-scalar approaches. Many of the articles point to the observation that the studied issues of inequality are more often than not linked to power asymmetries and institutional weaknesses that account for a variety of problems, such as the perpetuation of inequality structures, the failure of well-intended measures or undesired side-effects of environmental policies, among others.Ungleichheit ist in Lateinamerika nach wie vor ein zentrales Thema. Trotz des Wirtschaftswachstums und der Demokratisierungsprozesse, trotz sozialer Bewegungen und der Schaffung von Maßnahmen zur Verringerung von Ungleichheiten und Armut sind die Einkommensverteilung und die allgemeinen Lebensbedingungen immer noch von extremen Ungleichgewichten geprägt. Die Polarisierung zwischen den Bevölkerungsgruppen, die vom Wirtschaftswachstum profitieren, und denjenigen, die verlieren, scheint sich durch die Globalisierungsprozesse, die Handelsliberalisierung und die neoliberale Wirtschaftspolitik der letzten Jahrzehnte noch verstärkt zu haben. In städtischen Gebieten spielen solche Globalisierungs- und Fragmentierungsprozesse eine wichtige Rolle und manifestieren sich im Raum, nicht nur durch Muster sozialer Ausgrenzung, Segregation und wachsender Disparitäten zwischen reicheren und ärmeren Sektoren des städtischen Sozialgefüges, sondern auch im Hinblick auf die Umgestaltung des öffentlichen Raums, die sowohl von Einzäunung und Ausgrenzung als auch von Wiederaneignung durch Stadtbewohner*innen geprägt ist. Dieser Band über „Geographien der Ungleichheit” zielt darauf ab, sozioökonomische, kulturelle, politische und ökologische Dimensionen von Ungleichheiten und ihre Wechselbeziehungen zu diskutieren. Die meisten Beiträge nehmen eine politische Perspektive auf die untersuchten Themen ein und befassen sich mit Wechselbeziehungen zwischen Prozessen auf verschiedenen Ebenen, wobei einige der Autoren einen ausgeprägten Multiskalenansatz verfolgen. Viele der Artikel verweisen auf die Beobachtung, dass die untersuchten Ungleichheitsprobleme häufig mit Machtasymmetrien und institutionellen Schwächen zusammenhängen, die für eine Vielzahl von Problemen verantwortlich sind