Scholarly Impact: a Bibliometric and Altmetric study of the Journal of Community Informatics

Demonstrating scholarly impact is a matter of growing importance. This paper reports on a bibliometric and altmetric analysis conducted on the Journal of Community Informatics (JOCI). Besides the bibliometric analysis the study also looked into JOCI article-level metrics by comparing usage metrics (article views), alternative metrics (Mendeley readership), and traditional citation metrics (Google Scholar citations). The main contribution is to provide more insight into the metrics that could influence the citation impact in Community Informatics research. Furthermore, the study used article-level metrics data to identify, compare and rank the most impactful papers published in JOCI over a 12-year period

Urban change and the mesh: an ethnography of Deptford’s Open Wireless Network

This chapter engages in a trans-disciplinary discussion on urban wireless networks. It presents findings from my longitudinal participant observation of Open Wireless Network (OWN), a Wi-Fi mesh network in Deptford, inner-city London, as well as of the related 'Wireless Wednesday' workshops. It wants to do two things, while narrating some of the dense exchange I had with users, owners, and developers of the network. It firstly makes visible, on the ground, the socio-technical context in which taken-for-granted wireless works. It then investigates the inherent paradox at the centre of urban mesh networks: between localised tactics of connectedness—always in the geographically limited range of the wireless reach—and the anonymity implied by mesh networking, which the city of strangers massively expands. What does it mean for its members and developers to participate to an anonymous but open network? What are the possibilities and limitations of such an engagement in these rapidly changing neighbourhoods

Gentrification in the mesh: ethnography of Open Wireless Network (OWN)

The paper offers a critical perspective on practices of construction and consumption of wireless mesh networks in urban environments. It narrates Open Wireless Network (OWN) in Deptford, at the moment in which this inner borough of London undergoes an intense gentrification process. Drawing on critical urban theory, the ethnography frames OWN as a socio-technical assemblage deeply entangled with everyday city life. It argues that gentrification poses challenges to grassroot wireless network like OWN, because it risks to reduce it to an individualised utility. This is because the process of neoliberal re-organisation of urban space displaces working-class disposition towards others, as well as their ethos for sharing—which are essential to the development of OWN. The initial findings suggest that the communitarian construction of this wireless network has so far helped to maintain a commitment to reciprocity, potentially offering—for its users and developers—pockets of resistance against their cultural displacement. The research operates on a multidisciplinary level evoking, at the same time, production of urban space, hackers, and technology. It wants to stitch back together some literature on socio-technical assemblage and the 'right to the city'. The final part of the paper suggests a Lefebvrian oeuvre for the 'rights claims' of OWN users, as a space in which digital rights and material needs might come together in playful, engaging and innovative ways

Anytime? Anywhere?: Reframing Debates Around Community and Municipal Wireless Networking

Over the past three years, cities across the United States have announced ambitious plans to build community and municipal wireless networks.  The phrase ‘anytime, anywhere’ has had a powerful impact in shaping the way in which debates about these networks have been framed.  However, ‘anytime, anywhere’, which alludes to convenience, freedom and ubiquity, is of little use in describing the realities of municipal wireless networks, and, more importantly, it ignores the particular local characteristics of communities and the specific practices of users.  This paper examines the media representations and technological affordances of wireless networks as well as incorporating the practices of those that build and use them in an attempt to reframe these debates

When IT Evolves Beyond Community Needs: Coevolution of Bottom-Up IT Innovation and Communities

This paper examines how innovative uses of IT artifacts and their repurposing to fulfill emerging or unsatisfied user needs (bottom-up innovation, BUI) develop in community settings. Based on a longitudinal analysis of “HomeNets,” communities that developed residential internet access in Belarus over a 20-year period, we illustrate that the development of community BUI is driven not only by the needs of the innovating members but also by the interplay between the innovating members’ community context and technology and the interplay between the BUI technology and context. We demonstrate how these dynamics trigger community BUI development that goes beyond the needs and expectations of the innovating actors and impacts community evolution and long-term survival. Based on our findings, we develop a model of community BUI development. We discuss the theoretical implications of our findings, highlighting the role of technology and context in community BUI and its processual unfolding beyond the needs and intentions of the innovating members

Il diritto civile a confronto con le nuove tecnologie: wireless community networks e responsabilit\ue0 extracontrattuale

Il contributo si occupa di inquadrare le WCNs sotto il profilo giuridico, cercando di fornire risposte agli interrogativi derivanti dal conflitto delle norme di responsabilit\ue0 civile con la tecnologia delle reti comunitarie. Al disegno del panorama normativo di riferimento, segue una disamina delle soluzioni prospettabili in ipotesi di illeciti civili nascenti dalla diffusione e dall\u2019uso delle WCNs. L\u2019indagine pone in evidenza come questa tecnologia metta \uabsotto scacco\ubb le attuali norme in tema di responsabilit\ue0 civile. Conseguentemente, l'Autrice ipotizza alcune soluzioni e propone possibili interventi legislativi, che si renderebbero necessari per una tutela di eventuali diritti lesi

Reti di libert\ue0 - Wireless Community Networks: un\u2019analisi interdisciplinare

Le WCNs sono un fenomeno relativamente recente, che sta emergendo in numerosi paesi nel mondo. La cooperazione fra membri di una comunit\ue0, finalizzata alla condivisione di informazioni e contenuti, si estrinseca in una rete wireless generata dall\u2019installazione di nodi sui tetti di edifici. Il tipo di tecnologia alla base di queste reti permette che esse non debbano essere programmate nella loro estensione e possano essere allargate semplicemente aggiungendo un nuovo nodo. Le WCNs costituiscono forme di aggregazione sociale, all\u2019interno delle quali gli utenti sono compartecipi di principi e idee, secondo le logiche dei movimenti \uabopen\ubb di condivisione dell\u2019informazione e della conoscenza. Lo sviluppo di queste reti \ue8 talvolta legato alla mancanza di connettivit\ue0 a Internet in determinate zone: in questi contesti le WCNs consentono di portare la Rete anche in luoghi che, secondo le logiche di mercato, non sarebbero connessi. Queste reti comunitarie rappresentano un importante strumento di democrazia, in quanto non sono permanentemente e necessariamente collegate a Internet. La comunicazione comunitaria che prescinde da Internet nasce anche dall\u2019esigenza di sottrarsi alla sorveglianza statale e privata che sempre pi\uf9 caratterizza la Rete delle reti. Differentemente da altre architetture tecnologiche interne a Internet \u2013 si pensi alle reti anonime basate su sistemi di crittografia, le WCNs esprimono una libert\ue0 dalla sorveglianza che si basa innanzitutto sul controllo decentrato e non gerarchico dell\u2019hardware \u2013 le antenne sui tetti degli edifici \u2013 che rende possibile la comunicazione. Nel loro contributo, Leonardo Maccari e Tania Bailoni delineano innanzitutto l\u2019ambiente Internet, quale contesto da cui scaturiscono reti alternative, fra cui si annoverano le WCNs. Dopo una descrizione della tecnologia e del suo funzionamento, gli Autori illustrano alcune reti esistenti, mettendo in evidenza le caratteristiche delle WCNs. L\u2019ultima parte del contributo \ue8 dedicata all\u2019analisi del caso della rete wireless comunitaria nella Provincia di Trento. Il capitolo di Stefano Crabu e Paolo Magaudda esplora le reti comunitarie dalla prospettiva sociologica e, in particolare, attraverso la lente degli Science and Technology Studies (STS). Dopo una ricostruzione della letteratura in materia, gli Autori commentano i primi materiali di una ricerca empirica di tipo qualitativo volta allo studio delle forme di partecipazione nelle WCNs, con particolare riferimento alla comunit\ue0 italiana \uabNinux.org\ubb. La ricerca evidenzia come il movimento delle reti wireless comunitarie sia caratterizzato da peculiari intrecci fra aspetti tecnici e istanze politico-culturali innervate ad una critica dell\u2019evoluzione di Internet nonch\ue9, in generale, delle tradizionali tecnologie di networking. Federica Giovanella si occupa di inquadrare le WCNs sotto il profilo giuridico, cercando di fornire risposte agli interrogativi derivanti dal conflitto delle norme di responsabilit\ue0 civile con la tecnologia delle reti comunitarie. Al disegno del panorama normativo di riferimento, segue una disamina delle soluzioni prospettabili in ipotesi di illeciti civili nascenti dalla diffusione e dall\u2019uso delle WCNs. L\u2019indagine pone in evidenza come questa tecnologia metta \uabsotto scacco\ubb le attuali norme in tema di responsabilit\ue0 civile. Conseguentemente, l\u2019Autrice ipotizza alcune soluzioni e propone possibili interventi legislativi, che si renderebbero necessari per una tutela di eventuali diritti lesi