Research note: Bolsonaro’s firehose: How Covid-19 disinformation on WhatsApp was used to fight a government political crisis in Brazil

Brazil has one of the highest rates of cases and deaths attributed to Covid-19 in the world. Two factors contributed to the high rates: the Brazilian government underestimated the pandemic and a large amount of disinformation was spread through social media. We found that disinformation about Covid-19 on WhatsApp was associated with political disinformation, mostly composed to support president Bolsonaro during the crisis he faced at the beginning of the pandemic. Our main finding implicates that disinformation on WhatsApp was connected to the far-right political discourse and framed Covid-19 as a political issue rather than a public health issue

Desinformação sobre o Covid-19 no WhatsApp: a pandemia enquadrada como debate político

In this paper, we discuss how the disinformation about Covid-19 is framed on WhatsApp in Brazil. Our aims are: (1) analyze political discourse influence in these processes and (2) identify the disinformation about Covid-19 characteristics on WhatsApp. We used content analysis to analyze 802 messages collected using the WhatsApp Monitor during March and April, 2020. Our main findings are: (1) the pandemic was framed as political debate and the disinformation was used to strengthen a pro-Bolsonaro narrative at a time of government crisis; and (2) WhatsApp affordances affected the content and the discursive strategies in the messages, which appropriate the most private space to propagate conspiracy theories based on opinion and use strategies such as call to action to increase the spread of misinformation.Neste artigo, discutimos como é enquadrada a desinformação sobre o Covid-19 no WhatsApp no Brasil. Nossos objetivos são: (1) analisar a influência do discurso político nestes processos e (2) identificar as características da desinformação sobre o Covid-19 nesta ferramenta. Para isso, utilizamos a análise de conteúdo em um conjunto de 802 mensagens coletadas por meio do Monitor do WhatsApp em março e abril de 2020. Os nossos principais resultados mostram que: (1) a pandemia foi enquadrada como debate político e a desinformação foi utilizada para fortalecer uma narrativa pró-Bolsonaro em momento de crise do governo; e (2) as affordances do WhatsApp afetam o conteúdo e as estratégias discursivas das mensagens, que se apropriam do espaço mais privado para propagar teorias da conspiração baseadas em opinião e utilizam estratégias como o call to action para aumentar a propagação da desinformação

Reflections on Emotions, Populism and Polarisation : HEPP2 Conference proceedings

Non peer reviewe

Reflections on Emotions, Populism and Polarisation : HEPP2 Conference Proceedings

This volume hosts fifteen papers that bring together theoretical, case-based and thematic perspectives on populism, polarisation and emotions. It features proposals for theoretical and methodological innovations, as well as national and regional insights from Brazil, Finland, Germany, India, Italy, Romania and Turkey. In collecting these papers for publication, while aiming for a diversity of topics and regions, we were excited to find such strong interconnections between papers that were consistent with the themes of interest for us at the HEPPsinki research group. These include the following links between polarisation and negative/positive emotions, the context of populism formation and the role played by media in the process, country-specific contemporary and historical explorations and, importantly, the political effects of the Covid-19 pandemic and its (mis-)management

Dismiss : uma abordagem para análise sociotécnica da desinformação digital

Orientador: Dr. Roberto PereiraTese (doutorado) - Universidade Federal do Paraná, Setor de Ciencias Exatas, Programa de Pós-Graduação em Informática. Defesa : Curitiba, 28/08/2023Inclui referênciasÁrea de concentração: Ciência da ComputaçãoResumo: Essa tese aborda o desafio de entender e lidar com a desinformação digital como um fenômeno sociotécnico, ou seja, que envolve tanto aspectos das tecnologias utilizadas para comunicação quanto do contexto humano/social em que a desinformação ocorre. Os resultados de nosso mapeamento sistemático da literatura mostraram que projetistas de intervenções para mitigação da desinformação têm dificuldades em lidar com a natureza sociotécnica do fenômeno, tendem a utilizar abordagens disciplinares focadas nos aspectos técnicos da desinformação e abordam o fenômeno de forma segmentada. Essas dificuldades podem levar os projetistas à ignorarem aspectos relevantes para o entendimento do fenômeno e à soluções com potenciais prejudiciais, como a censura ou avisos invasivos. Nesse sentido, essa tese investiga meios para apoiar projetistas a compreenderem o fenômeno pela perspectiva sociotécnica, ajudando a caracterizar casos de desinformação digital e auxiliando no entendimento abrangente de problemas. Como solução, essa tese apresenta a Dismiss - uma aborDagem para análIse Sociotécnica de Deinformações DigItaiS. A Dismiss é fundamentada na Semiótica Organizacional, composta pelo Modelo Conceitual do Ciclo de Vida da Desinformação Digital, artefatos e materiais de apoio que amparam a análise sociotécnica da desinformação. A abordagem representa uma ferramenta epistêmica projetada para proporcionar a reflexão de seus utilizadores sobre as circunstâncias em que a desinformação ocorre, auxiliando na compreensão da origem e consequências da desinformação digital. A Dismiss foi avaliada de forma construtiva ao longo de seu desenvolvimento, usando métodos de grupo focal (11 encontros), estudos em pequena escala (7 casos), e oficinas de análise sociotécnica de casos de desinformação digital com representantes do público-alvo (3 oficinas). Os resultados dos grupos focais e estudos em pequena escala informaram o refinamento da abordagem, sua estrutura, componentes e métodos de aplicação. Os resultados das oficinas indicam a utilidade percebida da abordagem em apoiar a compreensão da desinformação como um fenômeno sociotécnico. Os resultados também indicaram aspectos que podem ser aprimorados na Dismiss, como a quantidade de passos, a explicação de artefatos, e a densidade dos materiais de apoio, informando melhoriasAbstract: This thesis addresses the challenge of understanding and dealing with digital misinformation as a sociotechnical phenomenon, meaning that it involves both aspects of the technologies used for communication and the human/social context in which misinformation occurs. The results of our systematic literature review showed that designers of interventions for mitigating misinformation face difficulties in dealing with the sociotechnical nature of the phenomenon. They tend to employ disciplinary approaches focused on the technical aspects of misinformation and often address the phenomenon in a fragmented manner. These difficulties can lead designers to overlook relevant aspects for understanding the phenomenon and result in potentially harmful solutions, such as censorship or invasive warnings. In this regard, this thesis investigates means to support designers in comprehending the phenomenon from a sociotechnical perspective, helping to characterize cases of digital misinformation and aiding in a comprehensive understanding of the issues. As a solution, this thesis presents Dismiss - an Approach for Sociotechnical Analysis of Digital Misinformation. Dismiss is grounded in Organizational Semiotics, comprised of the Conceptual Model of the Digital Misinformation Lifecycle, artifacts, and supporting materials that underpin the sociotechnical analysis of misinformation. The approach serves as an epistemic tool designed to facilitate users’ reflection on the circumstances in which misinformation occurs, assisting in understanding the origins and consequences of digital misinformation. Dismiss was constructively evaluated throughout its development, utilizing focus group methods (11 meetings), small-scale studies (7 cases), and workshops for the sociotechnical analysis of digital misinformation cases with representatives of the target audience (3 workshops). The results from the focus groups and small-scale studies informed the refinement of the approach, its structure, components, and application methods. The workshop results indicate the perceived utility of the approach in supporting the understanding of misinformation as a sociotechnical phenomenon. The results also highlighted aspects that can be improved in Dismiss, such as the number of steps, artifact explanations, and the density of supporting materials, providing insights for enhancement