Gas station flash survey: a method for interviewing drivers

Interviews and questionnaires are very important techniques to acquire information from the potential user. Surveys are one tool to understand users’ needs which is in particular helpful in the early phases of user interface design processes. To get meaningful information interface designers typically determine the target user group for an application. Most commonly, when designing in-car interfaces, the car drivers are the prime target group. In this paper we suggest a method to involve this group for a quick survey and we report our experience. The distinct features of this method are the location where the survey takes place (the gas station) and the length of the interview (2 to 5 minutes). This place ensures that the people actually use cars and have driven for sometime before the interview. The time is determined due to the task (filling the car) and people typically do not have plans how to spend this time and are happy to use this spare time to answer questions. (author's abstract

Clean by Nature. Lively Surfaces and the Holistic-Systemic Heritage of Contemporary Bionik.

This paper addresses questions regarding the prospering field of Bionik in Germany. Its starting point is the wide spread assumption that universal functional principles exist in nature and that these ‘solutions’ can be transferred into technological objects. Accordingly, advocates of Bionik herald the advent of a better world with more sustainable and efficient products of engineering. The so-called ‘functional surfaces’ occupy a special place within this contemporary version of biomimesis. Shark-skin-inspired swim suits, self-cleaning façade paints with lotus effect or drag reducing Dolphin-Skins for aircraft-wings are expected to improve the quality of life for everyone. It seems that skin and shell of living systems return as revenants to our technological world and live their afterlives as lively surfaces of everyday objects. This paper argues however, that understanding this attention to ‘natural engineering solutions’ in contemporary Bionik, one needs to focus on a different kind of afterlife. For baring the historic-epistemological roots allows fathoming direct connections to two widely influential historical concepts within the history of science in the 20th century: Biotechnik, a very popular bio-philosophical concept from the Weimar Republic of the 1920s and Bionics, an in many ways similar endeavor that emerged during the second wave of Cybernetics in the USA from around 1960. Both historical concepts share a certain proximity to a distinct holistic-systemic style of thinking that emerged during the 20th century and still resonates with the movement of Bionik in contemporary Germany. Based on the example of the lotus effect, I want to address three aspects of the afterlife of this holistic-systemic heritage in contemporary Bionik. First, the assumption that the best engineering solutions can be found in nature conceals the specific discursive and non-discursive complexity that forms the basis of all technological objects. Second, the holistic-systemic heritage of Bionik directly correlates with its epistemological bias towards visual evidence and its enthusiasm for ‘functional surfaces’. Third, the rhetoric of Bionik paradoxically oscillates between a counter-modern demotion of human creativity and autonomy and a fascination for modern scientific instruments and practices

Generative planning methods from a structuralist perspective

Nähert man sich der Frage nach den Zusammenhängen zwischen Strukturalismus und generativen algorithmischen Planungsmethoden, so ist zunächst zu klären, was man unter Strukturalismus in der Architektur versteht. Allerdings gibt es letztlich keinen verbindlichen terminologischen Rahmen, innerhalb dessen sich eine solche Klärung vollziehen könnte. Strukturalismus in der Architektur wird oftmals auf ein formales Phänomen und damit auf eine Stilfrage reduziert. Der vorliegende Text will sich nicht mit Stilen und Phänomenen strukturalistischer Architektur auseinandersetzen, sondern konzentriert sich auf die Betrachtung strukturalistischer Entwurfsmethoden und stellt Bezüge her zu algorithmischen Verfahren, wobei das Zusammenspiel zwischen regelgeleitetem und intuitivem Vorgehen beim Entwerfen herausgearbeitet wird.When considering the question of a relationship between structuralism and generative algorithmic planning methods, we first need to clarify what we mean by structuralism in architecture. There is, unfortunately, no clearly defined terminological framework to aid clarification. Structuralism in architecture is often regarded as formal phenomena and accordingly reduced to stylistic aspects. The following essay is not about the styles and manifestation of structuralism in architecture but instead concentrates on examining structuralist design methods and their relationship and relevance for algorithmic techniques, with particular emphasis on the interaction between rule-based and intuitive approaches in the design process

Figuren in Film, Fernsehen, Literatur und anderen Medien : eine interdisziplinäre Arbeitsbibliographie

Eine theoretische Auseinandersetzung mit fiktiven Figuren begann spätestens vor gut 2000 Jahren mit Aristoteles’ Poetik und dem indischen Natyashastra. Wie in diesen einflussreichen Poetiken des Theaters standen Jahrhunderte lang normative Konzepte im Vordergrund, bis sich die Forschungsschwerpunkte Ende des 19. Jahrhunderts auf die psychologische Interpretation von Figuren und in den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts auf ihre formale Analyse verlagerten. Ein Fokus der heutigen Forschung liegt auf dem Bemühen, solche unterschiedlichen Perspektiven zu integrieren. Grundlage dafür ist oft eine Beschäftigung mit der Rezeption: Wie verstehen wir Figuren, und auf welche Weisen reagieren wir emotional auf sie

Erweiterte Prozessbewertung von Biogasanlagen unter Berücksichtigung organoleptischer Parameter und Erfahrungswissen

Landwirtschaftliche Biogasanlagen leisten mit ca. 9.300 Anlagen und einem Anteil von 5,3% an der Stromerzeugung, einen Beitrag zur Erzeugung Erneuer-barer Energien in Deutschland. Die Optimierung dieser Anlagen fördert die nachhaltige Bereitstellung von Strom, Wärme und BioErdgas. Das Ergebnis dieser Forschungsarbeit ist die Entwicklung eines mehrmethodi-schen Bewertungsansatzes zur Beschreibung der Qualität der Eingangs-substrate als Teil einer ganzheitlichen Prozessoptimierung. Dies gelingt durch die kombinierte Nutzung klassischer Analysesätze, der Nutzung organolepti-scher Parameter – der humansensorischen Sinnenprüfung – und der Integration von prozess- und substratspezifischem Erfahrungswissen. Anhand von halbtechnischen Versuchen werden Korrelationen und Kausalitäten zwi-schen chemisch-physikalischen, biologischen, organoleptischen und erfahrungsbezogenen Parametern erforscht. Die Entwicklung einer Fallbasis mit Hilfe des Fallbasierten Schließens, einer Form Künstlicher Intelligenz, zeigt das Entwicklungs- und Integrationspotenzial der Automatisierung auf, insbesondere auch im Hinblick auf neue Ansätze z.B. Industrie 4.0. Erste Lösungen zur Bewältigung der identifizierten Herausforderungen der mehrmethodischen Prozessbewertung werden vorgestellt. Abschließend wird ein Ausblick auf den weiteren Forschungsbedarf gegeben und die Übertragbarkeit des mehrmethodischen Bewertungsansatzes auf andere Anwendungsfelder z.B. Bioabfallbehandlung, Kläranlagen angeregt.Agricultural biogas plants significantly contribute to the generation of renewable energies in Germany. Approx. 9,300 facilities account 5.3% of the total generated electricity in Germany. Optimization of these biogas plants will undoubtably promote the sustainable provision of electricity, heat and natural gas. This research study developed a multi-methodical assessment approach to de-scribe the quality of input substrates as part of a holistic process optimization. This is achieved by combination of conventional analysis, use of organoleptic parameters, integration of process- as well as substrate-specific experient ba-sed knowledge. Correlations and causalities between chemical-physical, biological, organoleptic and experiential parameters are explored. These inves-tigations based on semi-technical experiments. Using case-based reasoning, a form of artificial intelligence, demonstrates the potential for development and integration of automation. Solving approaches to overcome the challenges of multi-methodical process assessment are presented. Finally, an outlook on further research needs is given. Furthermore, the trans-ferability of the multi-methodical assessment approach to other fields of application like bio-waste treatment or sewage treatment plants, is incited

Gesellschaftliche und interdisziplinäre Aspekte der Informatik

Methoden und Techniken der Informatik durchdringen mittlerweile nahezu sämtli-che Sphären der westlichen Industriegesellschaften (Wellman/Haythornthwaite 2002). Sowohl betriebliche Abläufe als auch der private Alltag sind in hohem Maße durch die Nutzung von Informations- und Planungssystemen, computerbasierte Netzwerk- und Kommunikationstechnologien bestimmt. Kognitionswissenschaftler bemühen Modelle der theoretischen Informatik (universelle Turingmaschinen) zur Beschreibung kognitiver Prozesse (Johnson-Laird 1983), Genetiker und Immunolo-gen (Tarakanov/Skormin/Sokolova 2003) greifen in ihrer Modelbildung auf infor-mationstheoretische Konzepte zurück (Roederer 2005), Physiker entwickeln eine Wissenschaftssprache, welche die Interaktion der grundlegenden Bausteine der Welt als Berechnungen erfasst (von Baeyer 2005). Umgekehrt wird auch die Informatik von Ergebnissen anderer Disziplinen nachhaltig beeinflusst. Zu nennen wären neue Berechnungsmodelle im Neuro- (Churchland/Sejnowski 1994) oder Quantencom-puting (Nielsen/Chuan 2000). Gemeinsam ist diesen zum Teil disparaten wissen-schaftlichen und gesellschaftlichen Entwicklungen, dass einem verallgemeinerten Informationsbegriff eine große heuristische Kraft zugesprochen wird. Aus wissen-schaftstheoretischer Sicht wird diese Fokussierung auf Information als erklärende Größe teils heftig kritisiert, teils als zukunftsweisend vorangetrieben. Janich etwa spricht informationstheoretischen Modellen der Genetik jegliche eigenständige Er-klärungsfähigkeit ab (Janich 2006) – während andererseits Floridi die Forderung nach einer eigenständigen Informationsphilosophie (Floridi 2003) erhebt. Diese sehr weit gespannte Debatte kann an dieser Stelle nicht nachvollzogen werden. Vielmehr soll hier eine Konzentration auf die Fragestellungen im Zusammenhang mit der Produktion, Distribution und Rezeption von Information erfolgen, welche die Gesellschaft, die sich derzeit als Informations- oder Wissensgesellschaft (Bittlingmayer/Bauer 2006; Kübler 2005; Kuhlen 2004) begreift, systematisch unter normativen Gesichtspunkten diskutiert. Im Zentrum des Interesses steht im Folgen-den nicht der Computer als Berechnungswerkzeug sondern das Computernetzwerk als Medium zur Erarbeitung und Vermittlung von Wissen und Information

Architecture Is Concealed unto Itself: Helmuth Plessner and his Influence on Twentieth-Century Architecture

The Human in Architecture and Philosophy: Towards an Architectural Anthropology ‘Architecture is concealed to itself: Helmuth Plessner and his influence on twentieth-century architects’ ‘[…] man never returns. We have to renounce the romanticism of alienation and homecoming inherent in Marxism and admit to ourselves its illusionary character.’ Helmuth Plessner, 1969 Architectural anthropology is currently experiencing great traction, as a reaction to the perceived aridity and exclusivity of much contemporary philosophy and evincing a renewed interest in empirical methods of seeing the world and enacting changes in it. This is hardly surprising: most architects will act pragmatically, adjusting existing models of buildings and terrains in their attempt at balancing competing demands of site, client needs and organisational logistics. In recent years many have been under the impression that this was insufficient and intellectually weak: many architects sought solace in philosophy, and the thinking of choice was the Continental variety, especially that brand that was highly suggestive of architectural form-making. The fact that deconstruction held sway for so long, or that Gilles Deleuze’s rhizomes reminiscent of networks of circulation, structure and other architectural connective tissue should have largely replaced it as lodestar for the avant-garde, is testimony to this. More recently, and productively, architects have found increased confidence in their innate nous, and have felt greater affinity with the quantifiable premises of the social sciences than with the airier descendants of Idealist philosophy. This paper examines the work of the German philosopher-anthropologist Hermann Plessner (1892-1985), one of the earliest modern thinkers in this tradition, beginning with his notion of ‘positionality’. His long career enables us to view his enduring relationship to a variety of architects. His view of humans as life-forms has obvious connections to today’s environmentalism, and is one that transcends any crude ideological, alienated reading of man. Plessner’s work has serious implications for an anthropological locus of architectural practice (one thinks of the work of Bruno Latour and Albena Yaneva); the political implications of his notion of humans as ‘ex-centric’ beings capable of self-reflection extend far beyond the world of building design. Finally the self-concealed nature of architecture, a play on the title of one of Plessner’s late texts, leads to a consideration of the enigmatic qualities of great buildings, to the ‘black box’ of both Reyner Banham and Latourian social scientists today

Augmented Urban Model: Ein Tangible User Interface zur Unterstützung von Stadtplanungsprozessen

Im architektonischen und städtebaulichen Kontext erfüllen physische und digitale Modelle aufgrund ihrer weitgehend komplementären Eigenschaften und Qualitäten unterschiedliche, nicht verknüpfte Aufgaben und Funktionen im Entwurfs- und Planungsprozess. Während physische Modelle vor allem als Darstellungs- und Kommunikationsmittel aber auch als Arbeitswerkzeug genutzt werden, unterstützen digitale Modelle darüber hinaus die Evaluation eines Entwurfs durch computergestützte Analyse- und Simulationstechniken. Analysiert wurden im Rahmen der in diesem Arbeitspapier vorgestellten Arbeit neben dem Einsatz des Modells als analogem und digitalem Werkzeug im Entwurf die Bedeutung des Modells für den Arbeitsprozess sowie Vorbilder aus dem Bereich der Tangible User Interfaces mit Bezug zu Architek¬tur und Städtebau. Aus diesen Betrachtungen heraus wurde ein Prototyp entwickelt, das Augmented Urban Model, das unter anderem auf den frühen Projekten und Forschungsansätzen aus dem Gebiet der Tangible User Interfaces aufsetzt, wie dem metaDESK von Ullmer und Ishii und dem Urban Planning Tool Urp von Underkoffler und Ishii. Das Augmented Urban Model zielt darauf ab, die im aktuellen Entwurfs- und Planungsprozess fehlende Brücke zwischen realen und digitalen Modellwelten zu schlagen und gleichzeitig eine neue tangible Benutzerschnittstelle zu schaffen, welche die Manipulation von und die Interaktion mit digitalen Daten im realen Raum ermöglicht