The Life of Forms

In the preliminary work for his Theses On the Concept of History, Walter Benjamin quotes a passage from Henri Focillon’s La vie des formes, using Focillon’s description of classical style for his own notion of the dialectical image. The Essay locates Benjamin’s surprising reception of Focillon in their common interest in a life of forms, not so much in the sense of aesthetic liveliness as defined by Kant (‘Beförderung der Lebendigkeit‘), but in its productiveness of other forms. Focillon’s idea of art history is based on the dynamis or potentiality of artistic shapes giving way to ever new figures and forms. This is not only a key to Benjamin’s concepts of Fortleben/Nachleben in the early Essay The Task of the Translator but also to the ‘dialectical image‘ outlined in the Arcades Project. Benjamin, this Essay argues, refers to Focillon’s life of forms to conceptualise disharmonious and sudden changes of form

Ungewisse Zeitrechnung : Vorgeschichten und analeptisches Erzählen in Goethes Roman "Wilhelm Meisters Wanderjahre"

Die fragmentierte und scheinbar kontingente Struktur von Goethes Roman "Wilhelm Meisters Wanderjahre" folgt, so soll hier gezeigt werden, nicht zuletzt auch einem besonderen Zeitregime. Der Roman erprobt vor allem in seiner um Wilhelm und Lenardo gruppierten Handlung Formen des analeptischen Erzählens, das die Ereignisse nicht chronologisch-linear, sondern in wiederholten Rückgriffen und Zeitschleifen entwickelt. Dieses Erzählen 'von' und 'in' Vorgeschichten folgt einem Schema, das Goethe in den homerischen Epen vorgeprägt sieht, das aber auch mit Zeitreflexionen aus seinen geologischen Studien korrespondiert.The fragmented and apparently contingent structure of Goethe's novel "Wilhelm Meisters Wanderjahre" introduces, as will be shown here, a specific time regime. The novel unfolds the stories of its main characters Wilhelm and Lenardo in an analeptical fashion developing its events not in their chronological order, but in time loops and regressions. This narrative of and in 'Vorgeschichten' (prehistories or backstories) harks back to Goethe's reading of Homeric epic and also corresponds to temporal reflections voiced in his geological studies

Form- und Bewegungskräfte in Kunst, Literatur und Wissenschaft

Der Umgang mit Kräften gehört zum Grundinventar künstlerischer Verfahren. Im formgebenden und bewegenden Zugriff auf Material prägen sie sich konkret aus, etwa als Zug und Stoß, Schwere und Levitation, aber auch als Bindung und Auflösung. Die Beiträge des Bandes untersuchen Vorstellungen von Form- und Bewegungskräften anhand von Beispielen aus Kunst, Musik, Tanz, Theater, Fotografie und Literatur. Gefragt wird dabei nicht nur, wie historische Kraftbegriffe (etwa energeia und vis aus der antiken Rhetorik) aufgenommen, weiterentwickelt und zu mechanischen, metaphysischen und organologisch fundierten Kraftkonzepten in Bezug gesetzt werden. Auch erkunden die Beiträge, wie in der Beschäftigung mit Form und Bewegung je eigene Kraftkonzepte hervorgebracht oder neu perspektiviert werden. ---------- Dealing with forces is part of the basic inventory of artistic processes. In giving shape and movement to material, such forces are manifested in a specific form; as push and pull, for example, as heaviness and lightness, but also as attachment and dissolution. The articles in the book examine notions of formative and motive forces using examples from art, music, dance, theater, photography and literature. The questions posed not only cover how historical notions of force (such as energeia and vis from ancient rhetoric) are adopted, taken further, and correlated with mechanically, metaphysically and organologically based concepts of force, but also how, in the examination of form and movement, the inherent concepts of force are manifested or presented in a new light

Epiphanie der Form. Goethes "Pandora" im Licht seiner Form- und Kulturkonzepte

Goethes mythologisches Festspiel "Pandora" als geschichtsphilosophischer Versuch über die kulturstiftende Kraft der Form in der Moderne. Die Autoren des vorliegenden Bandes legen neue, formanalytische und kultursemiotische Lektüren von Goethes 1808 entstandenem Festspiel "Pandora" vor. Sie beleuchten die vielfältigen Bezüge zu Goethes Spätwerk, das als Variation über die Epiphanie der Form lesbar wird