The educational and practical value of clinical audit in Greece: a pilot study by surgical interns. Is it time to adapt a structured way to improve quality in healthcare?

Objectives: Clinical audit is a great way of facilitating quality improvement in health services. Our aim is to describe the concept, clinical and educational benefits of clinical audit, as well as present a simple example that can be used as a guide for interns and medical students in Greece. We hope to raise awareness on the subject of quality improvement in our financially challenged healthcare system. Methods: The potential educational benefits of the clinical audit were defined and were set as the objectives of this study. It was assigned to a team of surgical interns to select a topic of their choice, conduct a clinical audit, under the necessary supervision, and present their findings. Finally a discussion between the professors and the interns took place in order to assess whether the objectives were actually achieved. Results: The interns completed the audit successfully. It was obvious that they managed to improve the initial area of weakness significantly and identify opportunities for further improvement. At the same time this kind of project help them acquire important educational competencies. Conclusions: Incorporating clinical audits in medical education proves helpful for interns and for the quality of healthcare offered. This is especially important as it underscores the need and provides the methodology for structural changes that are critical in health care systems facing the global financial crisis

Αναπνευστική απόκριση στην άσκηση κατά την παιδική ηλικία

Εισαγωγή: Η καμπύλη αναπνευστικής ικανότητας ή καμπύλη αερισμού/διοξειδίου του άνθρακα (VE/VCO2) αντικατοπτρίζει τη σχέση μεταξύ VE και εκπνεόμενου CO2 κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας καρδιοαναπνευστικής κόπωσης και θεωρείται σημαντικός δείκτης για την αξιολόγηση της αντιρροπιστικής ικανότητας των πνευμόνων. Στους ενήλικες, η τιμή 30 θεωρείται ως ανώτερο όριο του φυσιολογικού, ενώ περαιτέρω αύξηση της κλίσης της καμπύλης VE/VCO2 σηματοδοτεί αύξηση του φυσιολογικού νεκρού χώρου εξαιτίας αναπνευστικής διαταραχής ή διαταραχής της πνευμονικής αιμάτωσης. Στα παιδιά η καμπύλη αναπνευστικής ικανότητας δεν έχει μελετηθεί επαρκώς. Οι ελάχιστες σχετικές μελέτες έχουν δείξει πως η κλίση της καμπύλης είναι συνολικά υψηλότερη απ’ ότι στους ενήλικές και πως ελαττώνεται όσο αυξάνεται η ηλικία. Σκοπός: Σκοπός της μελέτης ήταν η αξιολόγηση της καμπύλης αναπνευστικής ικανότητας σε ένα μεγάλο δείγμα υγιών παιδιών και εφήβων που υποβλήθηκαν σε δοκιμασία καρδιοαναπνευστικής κόπωσης. Αξιολογήθηκε η σχέση της κλίσης της καμπύλης με το φύλο και την ηλικία και οι διάφορες φάσεις της καμπύλης αναπνευστικής ικανότητας σε σχέση με το μέγιστο έργο. Υλικό: 178 παιδιά και έφηβοι (101 αγόρια - 77 κορίτσια), ηλικίας 7-18 ετών, που υποβλήθηκαν σε δοκιμασία καρδιοαναπνευστικής κόπωσης την περίοδο Ιανουάριος 2018 - Δεκέμβριος 2019 στα πλαίσια αξιολόγησης για την ενασχόλησή τους με αθλητικές δραστηριότητες. Όλοι οι συμμετέχοντες ήταν απόλυτα υγιείς και δεν έπασχαν από αναπνευστικά ή καρδιαγγειακά νοσήματα. Μέθοδος: Οι δοκιμασίες καρδιοαναπνευστικής κόπωσης πραγματοποιήθηκαν με το σύστημα ULTIMA TM CPX και εργομετρικό ποδήλατο. Η δοκιμασία ξεκινούσε με έργο σε Watts ίσο με το μισό του βάρους σε κιλά, το οποίο αυξανόταν προοδευτικά (πρωτόκολλο ramp) κατά 15 ή 20 W/min ανάλογα με το ύψος του εξεταζόμενου έως τη σωματική εξάντληση (συνήθως εντός 8-12 λεπτών από την έναρξη της δοκιμασίας). Στη συνέχεια, οι καταγραφές VE και VCO2 αναλύονταν offline με το πρόγραμμα MatLab, ενώ η στατιστική ανάλυση έγινε με το πρόγραμμα IBM SPSS v.25. Αποτελέσματα: Η κλίση της καμπύλης VE/VCO2 στο σύνολο των συμμετεχόντων ήταν 29,3 ± 3 (εύρος 25,4 - 42), με τα κορίτσια να έχουν ελαφρώς υψηλότερες τιμές σε σχέση με τα αγόρια (29,7 ± 3,2 έναντι 29,1 ± 3,6, P=0,249). Η ανάλυση γραμμικής παλινδρόμησης μεταξύ κλίσης της καμπύλης και ηλικίας ανέδειξε ισχυρή αρνητική συσχέτιση (P <0,001) με συντελεστή παλινδρόμησης 0,81 και R2 -0,504. Η κλίση της καμπύλης ήταν 26,4 ± 3,4 (εύρος 19,5 - 36,7) μεταξύ 0 και 50% του μέγιστου έργου, 27,7 ± 3 (εύρος 20,2 - 33,4) μεταξύ 50 και 75% του μέγιστου έργου, και 33 ± 3,6 (εύρος 25,4 - 42) μεταξύ 75 και 100% του μέγιστου έργου. Οι παραπάνω τιμές ήταν σημαντικά διαφορετικές μεταξύ τους (repeated measures ANOVA με διόρθωση κατά Bonferroni, P <0,001 για όλες τις συγκρίσεις). Συμπεράσματα: Παρουσιάζουμε δεδομένα για την καμπύλη αναπνευστικής ικανότητας σε ένα μεγάλο δείγμα υγιών παιδιών και εφήβων. Η κλίση της καμπύλης VE/VCO2 εξαρτάται από την ηλικία (για κάθε επιπλέον έτος ζωής αυξάνεται κατά περίπου 0,8), αλλά όχι από το φύλο. Ωστόσο, η καμπύλη αναπνευστικής ικανότητας δεν είναι εντελώς γραμμική: η κλίση της αυξάνεται παράλληλα με την αύξηση του έργου, έτσι ώστε η έντονη αναπνευστική αντιρρόπηση στο τελευταίο στάδιο της δοκιμασίας να οδηγεί σε καμπύλες VE/VCO2 με κλίση 40-75% μεγαλύτερη της αρχικής. Τα παραπάνω δεδομένα μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για την αξιολόγηση της αντιρροπιστικής ικανότητας των πνευμόνων σε υγιείς πληθυσμούς αλλά και σε παιδιά και εφήβους με αναπνευστικές διαταραχές.Introduction: The VE/VCO2 slope describes the relationship between ventilation and exhaled CO2 during the cardiopulmonary exercise testing and is considered to be an important marker in order to evaluate the compensatory efficiency of the lungs. As far as adults are concerned, 30 is considered to be the maximal normal value, while further increase of the VE/VCO2 slope means increase of the dead space either due to respiratory disturbance or lung perspiration disturbance. As far as children and adolescents are concerned, the VE/VCO2 slope has not sufficiently been studied yet. The few relevant studies have demonstrated that the VE/VCO2 slope of children is generally bigger than the one of adults and that it decreases as the child grows. Purpose: The purpose of our study was the evaluation of the VE/VCO2 slope in a large number of healthy children and adolescents who undertook the cardiorespiratory exercise test. The VE/VCO2 slope was evaluated in relation to the age and gender. Furthermore, the different parts of the slope were evaluated in relation to the maximum work. Population: 178 children and adolescents (101 boys-77 girls), athletes in different sports, aged 7-18 years old, who undertook the cardiorespiratory exercise test between January 2018 and December 2019. All the participants were completely healthy, without suffering from any respiratory or heart diseases. Method: The cardiorespiratory exercise was conducted using an ergometric bicycle and the system ULTIMA TM CPX. The starting work was half of the patient's weight and was increased gradually according to the ramp protocol until exhaustion (usually in 8-12 minutes since the start of the procedure). Next, the VE and VCO2 data were analyzed offline with MATLAB, while the statistical analysis was conducted with the IPM SPSS v.25 program. Results: The VE/VCO2 slope of the whole sample was 29.3±3 (range 25.4-42), while girls had slightly higher prices compared to boys (29.7±3.2 instead to 29.1±3.6, p=0.249). The linear regression analysis between VE/VCO2 slope and age showed strong negative correlation (π<0,001) with R2 0.504 and β=0,81. The VE/VCO2 slope was 26,4 ± 3,4 (range 19,5 - 36,7) between 0 and 50% of maximum workload, 27,7 ± 3 (range 20,2 - 33,4) between 50 και 75% of maximum workload and 33 ± 3,6 (range 25,4 - 42) between 75 και 100% of maximum workload. The aforementioned values were significantly different (repeated measures ANOVA with Bonferroni corrections, p<0.001 for all the comparisons). Results: We present facts about the VE/VCO2 slope in a large group of healthy children and adolescents. The VE/VCO2 slope depends on the age (for every year of life it increases by about 0.8), but not on the gender. However, the VE/VCO2 slope is not completely linear, but it increases alongside with the workload increase, so that the strong respiratory compensation at the last stages of the CPET leads to 40-75% larger VE/VCO2 slopes. The aforementioned facts can be the base of the evaluation or the compensatory efficiency of the respiratory system in healthy populations, but also in children and adolescents with respiratory disorders