Risk allocation and incentives for private contractors: an analysis of Italian project financing contracts

Based on the economic literature and international comparison, the paper examines the adequacy of the terms of Italian project financing contracts to build and operate public works, and identifies potential areas for improvement. We analyze the main contractual content of the public works construction and management concessions submitted to the Project Financing Technical Unit with a view to monitoring public-private contract partnerships. Overall, the analysis reveals the backwardness of the Italian system and the existence of not insignificant problem areas. The survey supports the need to foster adequate standardization of contracts in Italy aimed, in particular, at ensuring: i) the provision of more appropriate mechanisms for the employment of penalties for breach of contract by the concessionaire, especially in the management phase, and – conversely – of reward mechanisms; ii) the inclusion of clauses relative to the sharing of financing documents by the contracting authorities; iii) appropriate attention to the quantitative elements of the business plan; and iv) the strengthening of supervisory activity of the grantor during the various phases of the contract.project financing, regulation, risk allocation

Comparación de métodos para analizar materia orgánica en materiales orgánicos: Comparison of methods for analyzing organic matter in organic materials

Se compararon dos métodos (combustión húmeda y calcinación a 550 ºC) para la determinación de la materia orgánica en materiales orgánicos. En el ensayo participaron nueve laboratorios, empleando cinco materiales orgánicos (tres composts y dos sustratos), analizados por cuadruplicado. La precisión se evaluó calculando la repetibilidad y la reproducibilidad, según la norma COVENIN 2972-92 (ISO 5725-86). No se encontraron diferencias significativas entre métodos, laboratorios, ni réplicas, por lo que se asume que los métodos comparados generan resultados estadísticamente iguales. La precisión evaluada a través de la repetibilidad y la reproducibilidad no resultó dependiente del nivel de materia orgánica. Los menores valores de repetibilidad y reproducibilidad obtenidos con el método de calcinación indican que esta modalidad analítica es más precisa. Se recomienda la aplicación del método de calcinación porque se basa en un procedimiento rápido, sencillo, no consume reactivos químicos y no genera desechos tóxicos para el ambiente y la salud

Un método turbidimétrico para determinar azufre en fertilizantes inorgánicos

Con el objeto de seleccionar un método práctico para analizar azufre en forma de sulfato (S-SO4=) en fertilizantes, se hicieron adaptaciones a un método turbidimétrico utilizado en el análisis de plantas. Cinco laboratorios participaron en un estudio inter-laboratorio, donde se analizaron cinco fertilizantes comerciales con contenidos de S-SO4= entre 6% y 24%. Se analizó también el estándar sulfato de potasio, con la finalidad de determinar la exactitud del método. La precisión en términos de repetibilidad (r) y reproducibilidad (R) se obtuvo aplicando la Norma COVENIN 2972-92 (ISO 5725-86). Se comparó el método adaptado con una modalidad analítica gravimétrica, detectándose y comprobándose en esta última, la interferencia del ión amonio. No se encontraron diferencias significativas entre los métodos comparados ni entre los laboratorios. La exactitud promedio en el método turbidimétrico fue de 101,79 % y en el gravimétrico de 101,35% de recuperación de S-SO4=. La precisión fue mayor en el método gravimétrico r= 0,369 y R= 0,529), por lo que  se recomienda el método turbidimétrico como opción para análisis de rutina y como método alternativo, la modalidad gravimétrica considerando siempre que puede haber interferencia cuando el ión amonio está presente. Palabras clave: Azufre en fertilizantes, estudio Inter- laboratorio, método turbidimétricoAbstractThe aim of this research was to make adjustments to a turbidimetric method used in sulphur plant analysis, in order to determine sulphur as sulphate (S-SO4=) in fertilizers. Five laboratories were involved in this inter-laboratories test, in which five commercial fertilizers with concentrations of S-SO4= between 6% and 24% were used. Potassium sulphate was used as a standard to determine the accuracy of the adjusted method. Precision in terms of repeatability (r) and reproducibility (R) was obtained according to the COVENIN Standard 2972-92 (ISO 5725-86). After comparing the adjusted method to a gravimetric analytical method, the ammonium ion interference was detected in the gravimetric one. There were no statistically significant differences between the methods nor between laboratories. For S-SO4= concentration recovery, mean accuracy was 101.79% and 101.35% for the turbidimetric and the gravimetric method, respectively; this last had the highest precision (r=0.369 and R=0.529). Therefore, we recommend the adjusted version of the turbidimetric method as an option for routine analysis, while using the gravimetric procedure must consider interference of the ammonium ion.Key words:  Sulphur in fertilizers, Inter-laboratories test, turbidimetric method &nbsp

Unificación de criterios para la determinación de la materia orgánica del suelo. Estudio interlaboratorio

Se compararon dos métodos (M1 y M2) para la determinación de la materia orgánica (MO) de los suelos, en los laboratorios de seis instituciones: UCV-Agronomía, INIA-Yaracuy, UNERG, EDAFOFINCA, INIA-Guárico y AGRI de Venezuela, con la finalidad de unificar criterios y bajar la dispersión en los resultados analíticos de la MO entre laboratorios. Los métodos están basados en la digestión húmeda de la muestra con ácido sulfúrico y dicromato de potasio, y la cuantificación del carbono orgánico por espectrofotometría UV-Visible. Las diferencias fundamentales comprendían: peso de muestra 0,1 g y 0,5 g; longitud de onda de 650 y 590 nm; y tiempo de reacción entre 3 y 24 horas para M2 y M1 respectivamente. Se utilizaron dos muestras con niveles de MO bajo y alto. Se evaluó la precisión de los métodos en términos de repetibilidad (r) y Reproducibilidad (R). Se encontró que al aplicar el método M1 se obtuvieron valores de MO más exactos (en relación al valor medio del límite de confianza establecido en las muestras de suelos) tanto para las muestras como para los laboratorios. Los valores de MO obtenidos por ambos métodos correlacionaron significativamente (r = 0,6591; p = 0,0005)  para la muestra de nivel alto en MO; y no presentaron diferencias significativas entre laboratorios. En comparación con el método M2, el método M1 oxida más carbono orgánico del suelo, con una mayor precisión y menor variabilidad entre laboratorios, por lo que se recomienda adoptar este último en el análisis de suelos con fines de fertilidad.  Palabras clave: Carbono orgánico de suelos; métodos de análisis; intercomparación de laboratorios.  AbstractTwo methods (M1 and M2) used to determine soil organic matter (SOM), were compared, in different laboratories from the following institutions: UCV-Agronomy, INIA-Yaracuy, UNERG, EDAFOFINCA, INIA-Guárico and AGRI of Venezuela. The aim was to unify criteria and to get the lower dispersion of the analytical results between laboratories. The methods are based on wet digestion  with sulfuric acid and potassium dichromate, and quantification of organic carbon by UV-Visible spectrophotometry. The fundamental differences among them, comprising: sample weight of 0.1 g and 0.5 g, the wavelength of 650 and 590 nm, and the reaction time between 3 and 24 hours for M2 and M1 respectively. Two control samples with low and high level of SOM were used. The accuracy of the methods in terms of repeatability (r) and Reproducibility (R) was evaluated. It was found that by applying the method M1, organic matter values ​​were more accurate (relative to the mean value confidence limits established in soils samples) for both samples and  laboratories. SMO values ​​obtained for both methods were significantly correlated (r = 0.6591, p = 0.0005) for the sample with high SMO concentration, and no significant differences between laboratories were found. Comparing both methods, M1 oxidized more soil organic carbon than M2, with the greatest precision and the lowest variability between laboratories, for this we recommend to adopt M1 in soil fertility analysis.   Key Word: Soil organic carbon; analysis methods; interlaboratory studies.&nbsp

Cuantificación de calcio y magnesio por espectrofotometría de absorción atómica en fertilizantes. Estudio interlaboratorio

En un estudio interlaboratorio se evaluó un método espectrofotométrico para cuantificar calcio y magnesio en fertilizantes inorgánicos, que comprende la extracción de estos elementos con ácido clorhídrico y su determinación en el extracto diluido por espectrofotometría de absorción atómica. Para el análisis de calcio se seleccionaron cuatro materiales portadores de ese elemento: yeso, roca fosfórica 1, roca fosfórica 2 y un fertilizante multinutriente. En el caso del magnesio se analizaron seis materiales: multinutriente 1,  multinutriente 2,  multinutriente 3, magnesita, sulfato doble de potasio y magnesio y fórmula NPK/Mg. Como estándares se utilizaron carbonato de calcio (CaCO3)  y magnesio metálico, ambos grado analítico, para determinar la exactitud del método. Los análisis se realizaron en los laboratorios de siete instituciones. La precisión en términos de repetibilidad (r) y reproducibilidad (R), se evaluó aplicando la Norma venezolana COVENIN (Comisión Venezolana de Normas Industriales) 2972-92 (ISO 5725-86). El método evaluado mostró una exactitud aceptable según los criterios considerados, con una recuperación entre el 97,20 % y 102,91 % del calcio y entre el 97,26 % y 103,75 % del magnesio. La repetibilidad y la reproducibilidad resultaron dependientes del contenido de magnesio, pero no de calcio, al aplicar el procedimiento analítico a este último elemento, por lo que se calcularon sus valores promedios (r=1,34 y R=2,69). El método evaluado es exacto, rápido y consume pocos reactivos, lo que lo hace adecuado para el análisis de rutina, aunque se observó cierta dispersión al comparar los resultados entre laboratorios, que podría atribuirse en parte, a las diferencias en los instrumentos y equipos de medición utilizados. Abstract A spectrophotometric method to quantify calcium and magnesium in inorganic fertilizers was evaluated in an interlaboratory study. This method includes the extraction of these elements with hydrochloric acid and their determination in diluted extract by atomic absorption. For analyzing calcium, four materials were selected: Gypsum, phosphate rock 1, phosphate rock 2, and a multinutrient fertilizer. For analyzing magnesium, six materials were used: multinutrient 1 multinutrient 2, multinutrient 3, magnesite, potassium double sulphate and magnesium and formula NPK / Mg. Calcium carbonate (CaCO3) and magnesium metal (both analytical grade) were used as standards to determine the accuracy of the method. Analyses were carried out in the laboratories of seven institutions. Indicators of precision as repeatability (r) and reproducibility (R) were evaluated using the venezuelan COVENIN Standard 2972-92 (ISO 5725-86). The evaluated method exhibited an acceptable accuracy according to the criteria used, with a recovery between 102.91 % and 97.20 % for calcium, and between 97.26 % and 103.75 % for magnesium. Repeatability and reproducibility were dependent on magnesium concentration, but not on calcium, so in this case their average values ​​(r = 1.34 and R = 2.69) were calculated. The evaluated method is accurate, rapid, and consumes less reagents, which makes it suitable for routine analysis, although some dispersion was observed when comparing results between laboratories, that could be attributed in part to differences in measuring instruments and equipment used.   &nbsp