MINIMISING FUNGICIDES BY ALTERNATING FORMULATIONS AND INTERVALS TO IMPROVE POTATO BLIGHT MANAGEMENT AND FARM RETURNS

Late blight ( Phytophthora infestans ) is one of the most devastating and economic disease impacting both ware and the seed potato industry. The disease causes huge crop losses, and its management attracts heavy expenses. Efficacy successes in chemical management, as opposed to biofungicides, has resulted in the development of a number of fungicide formulations to counter emergence of chemically insensitive P. infestans strains. The objective of this study was to evaluate the efficacy and cost-benefits of applying different fungicides in alternate; while varying the spray intervals to manage potato blight and improve on net farm returns. A survey was conducted in Nyandarua County in Kenya, using a structured questionnaire, administered to potato farmers. Milraz\uae (Propineb 700 g kg-1 + Cymoxanil 60 g kg-1), Ridomil\uae (Metalaxyl 4% + mancozeb 64%) and Mistress 72\uae (Cynamoxil 4% + Mancozeb 64%) were used in vitro and field experiments. Plated pea agar and detached leaflets were amended with the fungicides at concentrations of 0, 35, 70 and 100% of the manufacturers recommended rate before inoculating with P. infestans. In the field experiment, the fungicides were applied at intervals of 7, 14 and 21 days spray as single, two or three fungicides in alternations. Results showed that, mycelial and blight lesion growth was curtailed by concentrations of 70 and 100%; while 35% concentration of the fungicides reduced mycelial growth and lesion size by 53 and 2%, respectively. In the field experiment, there were no yield and AUDPC differences (P<0.05) among the fungicides and their combinations. However, spraying the fungicides at weekly and bi-weekly intervals gave the highest yields of 17.65 and 16.4 t ha-1, compared to tri-weekly and unprotected plots that recorded 7.93 and 0.43 t ha-1 , respectively. In addition, application of triple fungicides in alternation reduced late blight severity by 51%; while application of two fungicides in alternation reduced severity by 39% compared to single fungicide application (21%) on average. Maximum net benefit ratio was observed on plots protected using three fungicides (31.58); followed by two fungicides applications (26.81) applied biweekly in alternate relative to single fungicide applied weekly.Le mildiou (Phytophthora infestans) est l\u2019une des maladies les plus d\ue9vastatrices et \ue9conomiques affectant \ue0 la fois l\u2019industrie des pommes de terre de consommation et de semence. La maladie cause non seulement d\u2019\ue9normes pertes de r\ue9coltes, mais aussi, sa gestion attire de lourdes d\ue9penses. Les succ\ue8s d\u2019efficacit\ue9 dans la gestion chimique, par opposition aux biofongicides, ont abouti au d\ue9veloppement d\u2019un certain nombre de formulations de fongicides pour contrer l\u2019\ue9mergence de souches de P. infestans chimiquement insensibles. L\u2019objectif de cette \ue9tude \ue9tait d\u2019\ue9valuer l\u2019efficacit\ue9 et les co\ufbts-avantages de l\u2019application de diff\ue9rents fongicides en alternance, tout en faisant varier l\u2019intervalle de pulv\ue9risation pour g\ue9rer la br\ufblure de la pomme de terre et am\ue9liorer les revenus nets de la ferme. Une enqu\ueate a \ue9t\ue9 men\ue9e dans le comt\ue9 de Nyandarua au Kenya, \ue0 l\u2019aide d\u2019un questionnaire structur\ue9, administr\ue9 aux producteurs de pommes de terre. Milraz\uae (Propineb 700 g kg-1 + Cymoxanil 60 g kg-1), Ridomil\uae (Metalaxyl 4% + mancozeb 64%) et Mistress 72\uae (Cynamoxil 4% + Mancozeb 64%) ont \ue9t\ue9 utilis\ue9s dans des exp\ue9riences in vitro et sur le terrain. La g\ue9lose aux pois sur plaque et la notice d\ue9tach\ue9e ont \ue9t\ue9 modifi\ue9es avec les fongicides \ue0 des concentrations de 0, 35, 70 et 100\ua0% du taux recommand\ue9 par les fabricants avant l\u2019inoculation avec P. infestans. Dans l\u2019exp\ue9rience sur le terrain, les fongicides ont \ue9t\ue9 appliqu\ue9s \ue0 un intervalle de 7, 14 et 21 jours de pulv\ue9risation en tant que simple, deux ou trois fongicides en alternance. Les r\ue9sultats ont montr\ue9 que la croissance des l\ue9sions myc\ue9liennes et de br\ufblure \ue9tait r\ue9duite par des concentrations de 70 et 100\ua0%\ua0; tandis qu\u2019une concentration de 35 % des fongicides a r\ue9duit la croissance myc\ue9lienne et la taille des l\ue9sions de 53 et 2 %, respectivement. Dans l\u2019exp\ue9rience sur le terrain, il n\u2019y avait pas de diff\ue9rences de rendement et d\u2019AUDPC (P<0,05) entre les fongicides et leurs combinaisons. Cependant, la pulv\ue9risation des fongicides \ue0 intervalles hebdomadaires et bihebdomadaires a donn\ue9 les rendements les plus \ue9lev\ue9s de 17,65 et 16,4 t ha-1, par rapport aux parcelles tri-hebdomadaires et non prot\ue9g\ue9es qui ont enregistr\ue9 7,93 et 0,43 t ha-1 , respectivement. De plus, l\u2019application de triples fongicides en alternance a r\ue9duit la gravit\ue9 du mildiou de 51 %; tandis que l\u2019application de deux fongicides en alternance a r\ue9duit la s\ue9v\ue9rit\ue9 de 39 % par rapport \ue0 l\u2019application d\u2019un seul fongicide (21 %) en moyenne. Le rapport b\ue9n\ue9fice net maximum a \ue9t\ue9 observ\ue9 sur les parcelles prot\ue9g\ue9es par trois fongicides (31,58) ; suivi de deux applications de fongicides (26.81) appliqu\ue9es toutes les deux semaines en alternance par rapport au fongicide unique appliqu\ue9 chaque semaine