Domestic oven heated by a concentrating solar collector

A project to power a domestic oven by solar energy was developed. The focal axis of a cylindrical parabolic reflector usually reaches temperatures of up to 250ºC. A heat transfer fluid carries this heat to the heat exchanger in the oven. Current domestic ovens are generally electric and can reach 250ºC with a power of 2-3 kW. The installation is composed of pumps, valves, thermally insulated pipes, exchanger, etc. These elements transfer the heat collected by the solar collector to the oven in the house. If the installation has an accumulator tank with thermal insulation, the high temperature liquid makes it possible to use the oven at any time. Unlike current domestic solar ovens, this technology can reach the same temperature and power as an electric oven, and be used indoors at any time. Additionally, this system could be used for sanitary hot water purposes and radiating floors. In these cases, the high temperature is degraded mixing with cold water.Postprint (published version

Ecodisseny d'enginyeria de producte

L’Ecodisseny de productes té com a fi dissenyar productes amb menor impacte ambiental. Es una estratègia de disseny conceptual a l’enginyeria més d’acord amb la natura. En el curs 1995-96 es va endegar l’assignatura “Ecodisseny” dins d’un modul de doctorat i que ara és al programa de doctorat de la UPC: Projectes d’Innovació Tecnològica a l’Enginyeria de Producte i Procés. Que es sàpiga és l’assignatura per a disseny ecològic de producte més antiga de Catalunya i d’Espanya, o en tot cas de les primeres.Peer Reviewe

Some expected effects of an industrial system reorganization

The history of industrial products is one of a products evolution towards high perfection and utility. In this sense, a question arises: how to have new industrial products of world class quality, socially necessary and ecologically sustainable? This article presents a proposal to reorganize the industrial system globally to attain new, better levels of the above challenge based on an independent examination of all product designs before manufacture to avoid mediocre, unnecessary or non-eco-friendly products. It also introduces the Centers of Design Excellence and Prototyping, as well as the main educational lines of future designers in accordance with the proposed reorganization. It is suggested that products are approved by a single global entity before being manufactured. This entity, formed by a scientific-technical committee and a social committee, would examine the products on the basis of their technical suitability, i.e. innovation and perfection of design and operation, as well as social suitability, i.e. feasibility to be implemented in society. These transparent, worldwide quality committees would rely on active democratic citizen participation to take decisions. The effects of this reorganization on society and other areas and the solution to some current problems are also discussed. This industrial reorganization could cause profound changes in society and social research of these anticipated changes might be needed.Peer ReviewedPostprint (published version

Innovations in the design of two simple products

Through the office of innovation and technology transfer of the UPC, an order for a job came from a young company. It consisted in a design of therapeutic balls for women. These balls can be used to do voluntary exercises of the pelvic muscles, i.e. Kegel exercises, or to exercise these muscles involuntarily by means of automatic contraction, when receiving the impact of a weight inside the ball on its walls, while walking. The company wanted an innovative Therapeutic Ball design. A design process similar to that of the Ball was made to design a Menstrual Cup with a special drainage tube. An innovative cup design was created. ... The ball can be disassembled into two identical parts. A single external ball and four interchangeable internal balls. Drainage tube of Cup, with differentiated flexible parts that acts as a valve and always folds in the same area.Peer ReviewedPreprin

Perspectives de l'enginyeria industrial a Catalunya. Centres i escoles de disseny de producte

El món canvia i els sistemes productius també, la globalització porta a una descentralització de la producció a llocs de mà d’obra barata i treballadora. El sistema industrial de paísos desenvolupats té separats cada vegada més el disseny de la fabricació del producte, i el nostre país no és competitiu en fabricació. Sí ho és la Xina, on a més, es graduen més enginyers que en Europa i on volen desenvolupar tecnologia pròpia. En el futur es competirà tots amb tots. Al nostre país, caldria que les empreses es dediquesin més intensament a la fase de disseny de producte, on un dels principals factors serà la creativitat. També a les nostres escoles d’enginyeria s’ha de promoure la creativitat per fer front al món actual, així com el treball en equip amb altres professionals. Cal promoure uns Centres de Disseny on s’apleguin enginyers, economistes i de belles arts, per dissenyar nous productes, fer prototips i provar-los fins que siguin competitius. També tenir una escola universitaria amb centre de recerca en disseny de producte, on seria ideal aplegar professors d’enginyeria, d’economia i de belles arts que treballesin conjuntament en la resolució de productes en col.laboració amb empreses.Postprint (published version

Pequeña historia de una asignatura de libre elección enfocada a la creatividad tecnológica

Las asignaturas de libre elección han sido un balón de oxígeno para ciertas inquietudes innovadoras de profesores y alumnos frente a los programas de estudio establecidos. Se comenta en este artículo la pequeña historia de la asignatura Innovación y Patentes y su continuación en Creatividad, Ecodiseño y Patentes, de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), durante 15 ediciones y que toca a su fin por los cambios de planes de estudio. Se discute algunos logros obtenidos y algunas deficiencias detectadas. Su historia, sus contenidos y los objetivos de la asignatura, la metodología seguida, algunos datos estadísticos, sus resultados y finalmente las conclusiones. Concretamente esta asignatura ha pretendido introducir conceptos para la innovación, evitando la filosofía contenida en la famosa frase "que inventen ellos", y que mediante el uso de técnicas de creatividad, ha intentado obtener proyectos de nuevos productos sencillos, de los que se han realizado algunas patentesPostprint (published version

Ahorro, reciclaje y descentralización del sistema hídrico. Algunos análisis académicos

Este es un artículo divulgativo sobre el agua, su obtención y uso, y su escasez en períodos de sequía. Se relacionan proyectos y diseños, hechos con grupos de estudiantes de varias especialidades de ingeniería industrial en Barcelona, y doctorandos de la UPC. Se exponen unos procesos de desalinización de agua de mar. Uno de ellos, la ósmosis inversa, es el que más crece en todo el mundo, pero consume mucha energía, y su residuo es problemático. Se proponen unas mejoras, y se mencionan otras aportaciones. Finalmente, se opina sobre diversas actuaciones prioritarias para asegurar el suministro: ahorro de agua; reciclaje y potabilización de aguas usadas; y la descentralización de parte del sistema hídrico. Con la tecnología actual y gastando energía, nunca faltará el agua, pero habría que optimizar procesos.Peer ReviewedObjectius de Desenvolupament Sostenible::6 - Aigua Neta i SanejamentPostprint (published version

Energías renovables descentralizadas y el motor elèctrico: un análisis de prioridades

Este es un artículo divulgativo sobre las energías y los motores actuales y del próximo futuro. Se analiza el uso que se ha hecho de las energías fósiles que han llevado a la civilización de hoy, pero también de los problemas que han generado en el Medio Ambiente. Además, estas energías al estar irregularmente distribuidas en la Tierra, han propiciado desigualdad de la riqueza, y causado numerosos conflictos. Se deducen dos prioridades que tendrían que cumplir las futuras energías para no repetir los mismos problemas. Se analizan las energías disponibles y sus modos de obtención: centralizado y descentralizado. Finalmente se concluye que la energía renovable descentralizada, es la que cumple mejor dichas prioridades. En España hay mucho potencial de implementación de estas energías. Por su parte, el motor eléctrico será el probable substituto del de combustión interna.Peer ReviewedObjectius de Desenvolupament Sostenible::12 - Producció i Consum ResponsablesObjectius de Desenvolupament Sostenible::13 - Acció per al ClimaObjectius de Desenvolupament Sostenible::7 - Energia Assequible i No ContaminantPostprint (published version

Algunas condiciones y acciones para realizar proyectos académicos creativos

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Motivació i protagonisme als grups de treball de projectes d’enginyeria

Els alumnes s’inicien a fer projectes d’enginyeria en l’assignatura de Projectes. S’exposen algunes metodologies practicades a classe, com per exemple que: els estudiants s’organitzen en grups i trien el seu tema de treball; usen tècniques de creativitat per fer innovacions; en les presentacions orals s’organitzen també preguntes entre ells. Dites metodologies els donen més confiança en el seu treball i potencien la seva motivació. Probablement podrien aplicar-se en altres àmbits.Postprint (published version