Union Networks and Global Unionism in Maritime Shipping

Under the auspices of the International Transport Workers’ Federation’s (ITF) Flag of Convenience campaign, maritime unions have developed transnational global structures exploiting interdependencies in transportation production chains. The ITF, a London-based association of transport unions, connects the struggles of seafarers and port workers through a global strategy of union networking and coordinated industrial action. Seafaring unions draw on the industrial leverage of port workers to negotiate minimum standard pay agreements, while dock unions leverage the growing influence of the ITF in fighting union busting in ports. A global transnational ship inspector network provides the power basis for imposing collective agreements on shipowners. Although conceived as a resource for organizing seafarers, the inspectorate also provides port unions with leverage.Le transport maritime demeure sans contredit le secteur industriel le plus mondialisé de tous les secteurs et c’est également celui où l’on retrouve une coordination au plan de la stratégie syndicale transnationale la plus importante. Sous l’égide de la campagne contre les pavillons de complaisance de la Fédération internationale des ouvriers du transport, les syndicats maritimes ont élaboré des structures mondiales transnationales qui bénéficient des interdépendances des chaînes de production et de transport, en fournissant un levier à la puissance syndicale dans une portion de la chaîne, celle des ports, afin de promouvoir les intérêts des travailleurs dans une autre section de la chaîne, celle des bateaux en mer. Les marins sur les bateaux et les débardeurs dans les ports travaillent dans un réseau de liens interdépendants au sein d’un même processus de production. La Fédération internationale des ouvriers du transport, une fédération internationale composée de syndicats de travailleurs du transport, basée à Londres, réunit les batailles des marins et des débardeurs sous une stratégie mondiale de « réseautage » syndical et d’action industrielle coordonnée. Les syndicats de marins s’appuient sur le levier industriel des travailleurs dans les ports en vue de négocier des ententes sur une rémunération minimale standard, alors que les débardeurs se servent du levier de l’influence croissante de la Fédération internationale dans leurs efforts pour contrecarrer le délogement des syndicats dans les ports. La présence de la Fédération internationale sur le terrain est assurée par la réserve de pouvoir de la campagne contre l’utilisation des pavillons de complaisance, c’est-à-dire par le réseau d’inspection des navires de la Fédération internationale. Ce réseau fournit la base du pouvoir en vue d’imposer des ententes collectives aux propriétaires de bateaux. Quoique conçue au départ comme une ressource dans la campagne contre les pavillons de complaisance, la section de l’inspection, soit directement, soit indirectement par le biais de l’influence de la Fédération internationale auprès des propriétaires de bateaux, confère en plus un levier aux syndicats dans les ports. Cet exemple met en évidence le potentiel, pour une stratégie syndicale, d’identifier et d’exploiter les interdépendances et les liens inhérents à des processus de production transnationaux, en édifiant des institutions et des réseaux transnationaux adaptés à la logique particulière de la production dans un secteur industriel.La manière particulière adoptée par l’industrie du transport maritime pour se restructurer en empruntant des orientations internationales, en dirigeant en partie la mondialisation de la production dans d’autres secteurs tout en étant également poussée par cette dernière, a créé un impact sur les possibilités de résistance chez les travailleurs des ports et les marins. La Fédération internationale et les syndicats de marins ont mis au point des stratégies pour bénéficier de ces possibilités. Ces stratégies syndicales se sont développées en interaction avec les contre-stratégies des propriétaires du capital. À différents niveaux, on voit que le capital maritime cherche à déstabiliser, à circonvenir et à défier ouvertement le contrôle qu’exercent les travailleurs du transport sur leurs processus de production; ils cherchent aussi à limiter leur capacité d’agir de façon solidaire avec d’autres travailleurs. Les stratégies des propriétaires des capitaux en vue de contenir l’aliénation des travailleurs maritimes se manifestent différemment sur les bateaux et dans les ports, à cause des différences que l’on constate chez les propriétaires au plan des occasions qui se présentent de reconfigurer les caractéristiques de la régulation des espaces dans les processus de production. Sur les bateaux, la mondialisation des réservoirs de main-d’oeuvre et l’absence de lien (par le biais de l’utilisation de pavillons de complaisance) entre les activités d’expédition et les espaces légaux, dont les syndicats ont régularisé l’accès institutionnel, ont façonné la structure des nouveaux réseaux de syndicats transnationaux aptes à représenter les marins. D’un autre côté, dans les ports, les propriétaires ne peuvent échapper à la législation nationale du travail, aux syndicats et aux communautés riveraines. Les propriétaires qui ont une base dans les ports sont obligés de se battre pour les espaces où les travailleurs sont capables d’opposer une résistance efficace. Quoiqu’elle demeure solidement fondée sur une force nationale et locale, la stratégie internationale d’un syndicat dans un port demeure néanmoins fortement liée à la campagne contre les pavillons de complaisance, à cause des liens étroits entre les marins au sein des processus de production et à cause des menaces communes et croissantes de la part de leurs employeurs communs.La capacité de la Fédération internationale des ouvriers du transport de mener une action transnationale repose sur son réseau d’inspecteurs de bateaux, répartis dans les ports du monde entier, qui ont obtenu des accords collectifs et qui sont capables de les faire appliquer. Les inspecteurs de la Fédération voient à ce que les contrats soient respectés, coordonnent l’action du secteur sur les bateaux sans contrat et ils aident les marins en difficulté. Le réseau d’inspecteurs occupe une position critique eu égard au fonctionnement de la campagne contre les pavillons de complaisance, en fournissant une infrastructure qui permet à la Fédération internationale d’apparier la stratégie mondiale aux tactiques au niveau local. Les politiques et les méthodes de la Fédération peuvent être décidées collectivement à Londres et mises en application par le Secrétariat à travers ses propres canaux sans réviser les désaccords entre les affiliés chaque fois qu’une action est envisagée au plan transnational. Le résultat des pressions exercées par les inspecteurs de la Fédération fait en sorte que cette dernière compte environ 6 000 bateaux sous un contrat de travail. La négociation collective entre la Fédération mondiale des employeurs et la Fédération internationale des travailleurs du secteur maritime et ses affiliés établit le salaire standard de l’industrie pour le secteur maritime. Les syndicats de débardeurs se servent de la force de la campagne contre les pavillons de complaisance comme levier dans le but de promouvoir de temps à autre leurs propres objectifs.Le syndicalisme international dans le secteur maritime fonctionne de manière différente des syndicats nationaux en ce sens qu’il est organisé sur la base d’un réseau, mais de façon plus flexible : il reflète donc le besoin pour une action rapide et cohérente sous une immense variété de circonstances. La base de cette nouvelle structure demeure le réseau d’inspecteurs de la Fédération internationale, par lequel cette dernière rallie les unions locales et les débardeurs de la base aux stratégies mondiales entourant la logique de la négociation sur une base industrielle. Ce faisant, la Fédération exploite les nouveaux espaces de contestation qu’on retrouve au sein même des processus fluides de production que crée la mondialisation. Ce cas montre que des formes radicalement nouvelles d’organisation des travailleurs peuvent être nécessaires pour tirer un avantage de la nouvelle vulnérabilité des propriétaires. Ceci se présente pour les syndicats comme un défi de nature à la fois technique et créative, dans une compréhension de ce que sont les nouvelles structures. C’est aussi un défi sur le plan organisationnel et idéologique en cherchant à redéfinir qui mérite de la solidarité et dans quelles circonstances. L’industrie maritime, tout en ne fournissant pas une feuille de route particulière conduisant au syndicalisme international, met en évidence l’importance d’une conformité de la structure syndicale à la logique de la production dans un secteur industriel.Bajo los auspicios de la campaña “Bandera de conveniencia” de la Federación internacional de trabajadores del transporte (FITT), los sindicatos marítimos han desarrollado estructuras mundiales transnacionales aprovechando las interdependencias de las cadenas de transporte de productos. La FITT, una asociación de sindicatos del transporte con sede en Londres, conecta las luchas de los marineros y de los trabajadores portuarios mediante una estrategia global de red sindical y acción revindicativa coordinada. Los sindicatos de marineros aprovechan del empuje laboral de los trabajadores portuarios para negociar acuerdos sobre el salario mínimo normativo, mientras que los sindicatos de muelles apuntalan la influencia creciente de la FITT enfrentando la acción anti-sindical en los puertos. Una red transnacional de inspectores en barco procura la base de poder para imponer las convenciones colectivas a los armadores. Concebida como un recurso para organizar de los marineros, la red de inspección procura también un impulso a los sindicatos portuarios

Globalization and class analysis: prospects for labour movement influence in global governance

"Die Weltordnung und Klassenbeziehungen strukturieren sich wechselseitig. Entsprechend impliziert der Wandel von einer Weltordnung, die auf insular national verankerten kapitalistischen Systemen beruhte, zu einem integrierten globalen Produktions- und Marktsystem eine Verschiebung von nationalen zu globalen und transnationalen Klassen. Die kapitalistische Hegemonie baute auf der Hegemonie des Kapitalismus in einzelnen Nationalstaaten auf unter der Einbeziehung untergeordneter Akteure in nationale Klassenkompromisse. Diese Klassenkompromisse werden heute von der Globalisierung untergraben. Der Kapitalismus tut sich schwer, seine Hegemonie auf globaler Ebene neu zu etablieren, da die globale Schwäche der Arbeiterschaft die Integration der Arbeiterklasse als untergeordneten Akteur in einen neuen 'historischen Block' verhindert." (Autorenreferat)"World order structures class relations, and vice-versa, so a shift from a world ordered around insular nationally based capitalist systems to a single integrated global production system and market implies a shift from national to global and transnational classes. Capitalist hegemony has been built on capitalist hegemony in individual nation states, involving the incorporation of subordinate actors into national class compromises. These class compromises are now undermined by globalization. Capitalism has difficulty reestablishing its hegemony on a global scale because labour's global weakness prevents the working class from being integrated as a subordinate actor in a new global 'historic bloc'." (author's abstract

The Influence of Fire on a Rare Serpentine Plant Assemblage: A Five Year Study of Darlingtonia Fens

Premise of the study: Serpentine soils have attracted the attention of evolutionary biologists for decades due to their high number of rare and endemic taxa, though less is known about the ecological factors that govern the diversity and composition of serpentine communities. Theory suggests that vegetation on these low-productivity soils will be relatively resilient to fire, the most common natural disturbance in serpentine systems. Methods: We studied the recovery of vegetation in Darlingtonia fens, a unique habitat dominated by herbaceous perennials, from a major fire that burned ~202,000 hectares in California and Oregon’s Klamath Mountains in 2002. We established permanent plots in 8 unburned and 8 burned fens in 2003 and recorded percent cover of vascular plant species. We re-sampled plots each year through 2007. Key results: Burned fens had less plant cover than unburned fens for two years after the fire. Average species density was ~10% lower in burned fens one year after the fire but ~4-8% higher for the next four years. Burned fens exhibited greater evenness, but not until four years after the fire. Differences in community composition were detected between the two fen types, but species ranks were similar, and species neither were added to, nor removed from, the burned assemblages. Conclusions: Burning of Darlingtonia fens has detectable, albeit modest effects on serpentine communities. Because fens have little or no canopy cover, fire has little influence on light availability in this system. This relatively small resource change, combined with high soil moisture and well-developed underground organs of fen plants, produces a highly resilient assemblage.Organismic and Evolutionary BiologyOther Research Uni

TRY plant trait database – enhanced coverage and open access

Plant traits - the morphological, anatomical, physiological, biochemical and phenological characteristics of plants - determine how plants respond to environmental factors, affect other trophic levels, and influence ecosystem properties and their benefits and detriments to people. Plant trait data thus represent the basis for a vast area of research spanning from evolutionary biology, community and functional ecology, to biodiversity conservation, ecosystem and landscape management, restoration, biogeography and earth system modelling. Since its foundation in 2007, the TRY database of plant traits has grown continuously. It now provides unprecedented data coverage under an open access data policy and is the main plant trait database used by the research community worldwide. Increasingly, the TRY database also supports new frontiers of trait‐based plant research, including the identification of data gaps and the subsequent mobilization or measurement of new data. To support this development, in this article we evaluate the extent of the trait data compiled in TRY and analyse emerging patterns of data coverage and representativeness. Best species coverage is achieved for categorical traits - almost complete coverage for ‘plant growth form’. However, most traits relevant for ecology and vegetation modelling are characterized by continuous intraspecific variation and trait–environmental relationships. These traits have to be measured on individual plants in their respective environment. Despite unprecedented data coverage, we observe a humbling lack of completeness and representativeness of these continuous traits in many aspects. We, therefore, conclude that reducing data gaps and biases in the TRY database remains a key challenge and requires a coordinated approach to data mobilization and trait measurements. This can only be achieved in collaboration with other initiatives

Investigation of hospital discharge cases and SARS-CoV-2 introduction into Lothian care homes

Background The first epidemic wave of severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2) in Scotland resulted in high case numbers and mortality in care homes. In Lothian, over one-third of care homes reported an outbreak, while there was limited testing of hospital patients discharged to care homes. Aim To investigate patients discharged from hospitals as a source of SARS-CoV-2 introduction into care homes during the first epidemic wave. Methods A clinical review was performed for all patients discharges from hospitals to care homes from 1st March 2020 to 31st May 2020. Episodes were ruled out based on coronavirus disease 2019 (COVID-19) test history, clinical assessment at discharge, whole-genome sequencing (WGS) data and an infectious period of 14 days. Clinical samples were processed for WGS, and consensus genomes generated were used for analysis using Cluster Investigation and Virus Epidemiological Tool software. Patient timelines were obtained using electronic hospital records. Findings In total, 787 patients discharged from hospitals to care homes were identified. Of these, 776 (99%) were ruled out for subsequent introduction of SARS-CoV-2 into care homes. However, for 10 episodes, the results were inconclusive as there was low genomic diversity in consensus genomes or no sequencing data were available. Only one discharge episode had a genomic, time and location link to positive cases during hospital admission, leading to 10 positive cases in their care home. Conclusion The majority of patients discharged from hospitals were ruled out for introduction of SARS-CoV-2 into care homes, highlighting the importance of screening all new admissions when faced with a novel emerging virus and no available vaccine

SARS-CoV-2 Omicron is an immune escape variant with an altered cell entry pathway

Vaccines based on the spike protein of SARS-CoV-2 are a cornerstone of the public health response to COVID-19. The emergence of hypermutated, increasingly transmissible variants of concern (VOCs) threaten this strategy. Omicron (B.1.1.529), the fifth VOC to be described, harbours multiple amino acid mutations in spike, half of which lie within the receptor-binding domain. Here we demonstrate substantial evasion of neutralization by Omicron BA.1 and BA.2 variants in vitro using sera from individuals vaccinated with ChAdOx1, BNT162b2 and mRNA-1273. These data were mirrored by a substantial reduction in real-world vaccine effectiveness that was partially restored by booster vaccination. The Omicron variants BA.1 and BA.2 did not induce cell syncytia in vitro and favoured a TMPRSS2-independent endosomal entry pathway, these phenotypes mapping to distinct regions of the spike protein. Impaired cell fusion was determined by the receptor-binding domain, while endosomal entry mapped to the S2 domain. Such marked changes in antigenicity and replicative biology may underlie the rapid global spread and altered pathogenicity of the Omicron variant

The Right Not to Have Rights: Posted Worker Acquiescence and the European Union Labor Rights Framework

The emergence of the European Union citizenship agenda has mainly taken place along the evolution of mobility rights, with the goal of creating a pan-European labor market. Mobility undermines the nationally embedded notion of industrial citizenship. Industrial citizenship protects workers’ rights and secures their participation in national political systems. The Europeanization of labor markets severs the relationship between state, territory and citizen on which industrial citizenship has been built, undermining worker collectivism and access to representation. This is legitimated in terms of building market-citizenship, i.e., enabling mobile workers as market actors. However, the way mobility is regulated in the EU has the purpose and effect of weakening collective labor institutions, which also undermines workers’ ability to act as autonomous market actors. The same factors which undermine the industrial citizenship of mobile workers also prevent them from being effective free market agents: i.e., they can neither negotiate nor enforce individual contracts effectively in the face of systematic employer fraud and wage theft. The “Arendtian dilemma” of the “right to have rights” — a dilemma that derives from the claim that rights depend on the existence of a political community, which until now is the territorially exclusive nation-state, rather than universal personhood — emerges as industrial citizenship is internationalized. By disembeddeding workers from host-country industrial relations systems, EU regulation provides the social context in which workers’ rights become alienable.peerReviewe