The Performance of Knowledge: Pointing and Knowledge in Powerpoint Presentations

Dieser Beitrag ist mit Zustimmung des Rechteinhabers aufgrund einer (DFG geförderten) Allianz- bzw. Nationallizenz frei zugänglich.This publication is with permission of the rights owner freely accessible due to an Alliance licence and a national licence (funded by the DFG, German Research Foundation) respectively.Powerpoint and similar technologies have contributed to a profound transformation of lecturing and presenting information. In focusing on pointing in powerpoint presentations, the article addresses aspects of this transformation of speech into 'presentations'. As opposed to popular attacks against powerpoint, the analysis of a large number of audio-visually recorded presentations (mainly in German) demonstrates the creativity of these 'performances', based on the interplay of slides (and other aspects of this technology), speech, pointing and body formations. Pointing seems to be a particular feature of this kind of presentation, allowing knowledge to be located in space. Considering powerpoint as one of the typical technologies of so-called 'knowledge societies', this aspect provides some indication as to the social understanding of knowledge. Instead of 'representing' reality, knowledge is defined by the circularity of speaking and showing, thus becoming presented knowledge rather than representing knowledge

Communication Work: information society and work in 'postmodern organisations'

Within sociology and economy, the 'Information society' has become an important category characterising current trends in modern society. Although a huge amount of quantitative data has been gathered in order to assess the ongoing changes, one of the key features of information society, 'information work' (by which "information workers" are defmed) still needs clarification. Especially the question of how the quality of information work can be determined is still considered to be open. On the background of this discussion, it is argued that a clarification of the notion of 'information work' can be gained by looking 'Workplace Studies'. Focusing on the 'centres of co-ordination', they study work activities in what may be said the paradigmatic form of organisation in the 'information society'. However, instead of work being guided and determined by information technologies, it turns out to be rather situational, being characterised by contextual contingencies and the logic of interaction. For this reason, the concept of 'communicative work' is suggested which accounts for the situatedness of work processes, their contextual rationality and essential social interactivity

Metaphors, transcendence and indirect communication: Alfred Schutz' phenomenology of the life-world and the metaphors of religion

Ein entscheidendes Theorem bringt Knoblauch in den Diskurs ein (Der Beitrag ist auf weite Strecken eine kontextuelle Darstellung der phänomenologischen Symboltheorie von Alfred Schütz). Nach Ansicht des Interaktionismus konstituieren nicht ontologische Strukturen der Objekte die Realität, sondern ausschließlich die Erfahrung des Menschen. Dementsprechend hafte, so Schütz, auch religiösen Symbolen keinerlei ontologische Qualität an (wie dies u.a. die Fundamentaltheologie behauptet), sondern seien Teil gewöhnlicher Alltagswelt oder sogenannter "finiter Bedeutungsprovinzen". Was dann aber mit der Transzendenz bzw. transzendentalen Erfahrung des Menschen, fragt sich der Leser? Unter Berufung auf Husserl (als "Intentionalität des Bewusstseins" liege Transzendenz jeder Erfahrung zugrunde) weist Schütz die Ebene religiöser Erfahrung (die Rede ist von "Ekstase", "Meditation" etc.) phänomenologisch der sogenannten "großen Transzendenz" (als Kategorie der Beziehungen zu etwas außerhalb von Erfahrbarem) zu. Diese Erfahrung mag dem Einzelnen zwar subjektiv erscheinen, sei aber im Grunde ausschließlich Teil eines, im Laufe der Geschichte entwickelten Symbolisationsprozesses und folglich rein symbolisch vermittelt durch sogenannte "Symbolsysteme" oder "-universien" (Kunst, Kultur, Religion etc.), ursprüngliche Paradigmata oder Essenzen, aus denen sich später philosophisch-wissenschaftliche Konzepte entwickelten. Daraus kann, wie das Luckmann (1991) in 'Die Unsichtbare Religion' vorexerziert hat, eine völlige Reduktion, ja Regression von Religion in eine funktionalistisch-anthropologische Kategorien konstruiert werden, womit dann die Frage im Raum steht, ob damit heuristische Relevanz ernsthaft noch beansprucht werden kann. Hinsichtlich der Kommunizierbarkeit religiöser Symbole zeigt der Autor große Skepsis: Sie sei nicht direkt und unmittelbar möglich, könne aber "re-konstruiert" werden – recht verstanden wohl durch die metaphorische Ausgestaltung, mehr andeutend denn Aussagen treffend. (methaphorik.de, 05/2003

Videography: analysing video data as a ‘focused’ ethnographic and hermeneutical exercise

Dieser Beitrag ist mit Zustimmung des Rechteinhabers aufgrund einer (DFG geförderten) Allianz- bzw. Nationallizenz frei zugänglich.This publication is with permission of the rights owner freely accessible due to an Alliance licence and a national licence (funded by the DFG, German Research Foundation) respectively.Visual research methods are becoming increasingly important for qualitative studies. Within this dynamically expanding field, methods for analysing ‘natural’ video recordings have developed considerably over the past decades. In this article we discuss methodological aspects of general importance for any analysis of this type of video data. Being a fundamentally interpretive method, our first argument is that sequential analysis is always a hermeneutic endeavour, which requires methodical understanding. The second refers to data collection. We stress that, in addition to sequential analysis, the ethnographic dimension of video analysis should be taken into account methodologically. Video analysis requires, thirdly, a systematic account of the subjectivity, both of the actors analysed as well as of the analysts. Our arguments are grounded in extensive data from several studies, including the communicative genre of powerpoint presentations, commemoration rituals and public events. Selected data fragments are presented here to support our claims. Building upon this expertise, we propose further improvement of video analysis methodology by reflecting on our own practice of analysing video in data sessions (i.e. the ‘video analysis of video analysis’)

Video and vision: videography of a Marian apparition

Dieser Beitrag ist mit Zustimmung des Rechteinhabers aufgrund einer (DFG geförderten) Allianz- bzw. Nationallizenz frei zugänglich.This publication is with permission of the rights owner freely accessible due to an Alliance licence and a national licence (funded by the DFG, German Research Foundation) respectively.In this article, we sketch the field of qualitative video-analysis and locate videography within this. Instead of presenting the methods of videography formally, we illustrate the application of this method in a particular field: Marian apparitions occurring in a German town in 1999, captured live on video. The presentation of the method in this paper follows a general methodological structure. (1) We first outline the ethnographic context of the setting in which the video-recordings were made. This context includes actors, religious associations, and locations as well as some aspects of the apparitional events' historical genesis. (2) We then turn to look at the performance of the Marian vision as recorded in the video. By applying sequential analysis, we roughly identify a temporal order to the event, which exhibits an interesting deviation from earlier forms of apparitions due to the way it takes a subjectively spiritual form. This finding leads us to finally (3) address the role of the subjective perspective that, as we argue, is a further essential dimension of videography. It is on this level that we are made aware of the relevance of the life-world as a methodological background for the kind of interpretive social science that takes the actor's perspective into account

Comparison, Refiguration, and Multiple Spatialities

Ausgehend von den empirischen Beiträgen der FQS-Themenschwerpunkte "Refiguration von Räumen und interkultureller Vergleich" erläutern wir, was mit "Refiguration von Raum" gemeint ist und wie Vergleiche dazu dienen können, die Refiguration von Raum zu untersuchen. Wir gehen der Frage nach, wie der gegenwärtige gesellschaftliche Wandel räumlich verstanden und erklärt werden kann. Dabei gehen wir davon aus, dass die räumliche Dynamik von Spannungen und Konflikten zwischen verschiedenen Raumfiguren angetrieben wird, die zu einer Refiguration führen. Indem die Konflikthaftigkeit des sozialen Wandels im Raum erfasst wird, ergänzt "Refiguration" die eher lineare Vorstellung von "Globalisierung". Die Notwendigkeit, ihre konstitutiven Teilprozesse der Mediatisierung, Translokalisierung und Polykontexturalisierung empirisch zu belegen, wirft die Frage auf, wie Refiguration im globalen Maßstab insbesondere anhand von Fallstudien und systematischen Vergleichen untersucht werden kann. In Bezug auf die Artikel in diesem Schwerpunkt schlagen wir vor, sich auf "Wissen" anstelle von "Kultur" als Hauptbezugspunkt für den Vergleich zu konzentrieren. Wir führen den Begriff der "multiplen Räumlichkeit" ein, mit dem ein solcher Vergleich erreicht werden kann. So kann der Pluralität der Perspektiven von Beobachter*innen, die räumliche Phänomene vergleichen sowie der Vielfalt der räumlichen Anordnungen innerhalb der auf globaler Ebene anzutreffenden Refigurationsvarianten Rechnung getragen werden.Drawing on the empirical contributions of the FQS thematic issues on "The Refiguration of Spaces and Cross-Cultural Comparison," we specify what is meant by "refiguration of space" and how comparisons can serve to study the refiguration of space. We address the question of how current social change can be understood and explained in spatial terms. Moreover, these spatial dynamics are driven by tensions and conflict between different Raumfiguren [spatial figures] that result in refiguration. By capturing the conflictual nature of the social change in space, "refiguration" complements the rather linear idea of "globalization." The necessity to empirically substantiate its constitutive sub-processes of mediatization, translocalization, and polycontexturalization raises the question of how refiguration can be studied on a global scale particularly on the basis of case studies and systematic comparisons. With reference to the articles in this thematic issue, we suggest to focus on "knowledge" instead of "culture" as a major reference for comparison. We introduce the notion of "multiple spatialities" by which such a comparison can be achieved, which accounts for the plurality of perspectives of observers comparing spatial phenomena and for the multiplicity of spatial arrangements within the varieties of refiguration to be found on the global scale

Die Welt der Wünschelrutengänger und Pendler: Erkundungen einer verborgenen Wirklichkeit

Wünschelrutengehen und Pendeln hat in den westlichen Gesellschaften eine lange magische Tradition. Fast jeder hat schon davon gehört, und wohl mehr Zeitgenossen, als wir vermuten, glauben den Ausmessungen, Deutungen, Heilmethoden und Prophezeiungen der Rutengänger und Pendler. Der Soziologie Hubert Knoblauch hat sich aufgemacht, herauszufinden, was in dieser unsichtbaren Strahlenwelt der "Radiästheten" vor sich geht. Aus seiner lebendigen Beschreibung einer den Außenstehenden völlig verborgenen sozialen Lebenswelt erfahren wir etwas über die Geschichte des Wünschelrutengehens, über das System des magischen Wissens, die Praktiken, Organisationen, über Initiationsriten, über radiästhetische Heiler und ihre Klienten, über die Reaktion der Umwelt - besonders der Wissenschaft, Kirche und Rechtsprechung

Kommunikation im Kontext: John. J. Gumperz und die Interaktionale Soziolinguistik

Die von John J. Gumperz ins Leben gerufene Interaktionale Soziolinguistik ist in der Soziologie bislang ebensowenig rezipiert worden wie ihre Vorläuferin, die Ethnographie der Kommunikation. Deshalb soll gezeigt werden, wie die Untersuchung interkultureller Kommunikation zur entscheidenden Neubestimmung von Konzepten wie Sprachgemeinschaft, Kodewechsel und Diglossie führt; überdies liefert sie - im Sinne einer Hermeneutik des Mißverständnisses - einen wesentlichen Beitrag zur Aufdeckung allgemeiner Strukturen der Kommunikation. Kommunikatives Handeln wird dabei als ein Prozeß der Kontextualisierung verstanden. Verbale und nonverbale Kontextualisierungsschlüssel erlauben den Handelnden, auf Intentionen und Situationen zu schließen. Kommunikatives Handeln wird dabei weniger von sprachlichen Mitteln als von interaktiv etablierten Schemata getragen, die als Konventionen sozialer Netzwerke anzusehen sind. Die noch bestehenden Mängel dieses Zugangs können von parallel laufenden Forschungsanstrengungen kompensiert werden, die insgesamt kaum mehr als Sprachsoziologie bezeichnet werden können. Sie bilden vielmehr eine Soziologie der Kommunikation, d.h. der kommunikativen Vorgänge der Wissensvermittlung.Interactional sociolinguistics, founded by John J. Gumperz, has been neglected by sociology to the same degree as its predecessor, the ethnography of speaking. It is, therefore, argued that the investigation of multicultural communication results in important redefinitions of categories like code-switching, speech community and diglossia; moreover, interactional sociolinguistics contributes - by way of the hermeneutics of misunderstanding - to the clarification of the general structures of communication. Communication is unterstood as a process of contextualization. Verbal and nonverbal contextualization cues provide the actors with the means to infrer the intentions and situations at stake. Instead of relaying on linguistic signs, communicative action uses interactively established schemes which are conventionalized in certain social networks. The still remaining deficits of interactional sociolinguistics can be compensated for by other traditions of research which, all taken together, should be classified as the sociology of communication, i.e. the communicative processes of the transmission of knowlege, rather than as the sociology of language