Critical Thinking Via Storytelling: Theory and Social Media Experiment

In a stylized voting model, we establish that increasing the share of critical thinkers -- individuals who are aware of the ambivalent nature of a certain issue -- in the population increases the efficiency of surveys (elections) but might increase surveys' bias. In an incentivized online social media experiment on a representative US population (N = 706), we show that different digital storytelling formats -- different designs to present the same set of facts -- affect the intensity at which individuals become critical thinkers. Intermediate-length designs (Facebook posts) are most effective at triggering individuals into critical thinking. Individuals with a high need for cognition mostly drive the differential effects of the treatments

Expected Value Under Normative Uncertainty

Maximising expected value is the classic doctrine in choice theory under empirical uncertainty, and a prominent proposal in the emerging philosophical literature on normative uncertainty, i.e., uncertainty about the standard of evaluation. But how should Expectationalism be stated in general, when we can face both uncertainties simultaneously , as is common in life? Surprisingly, different possibilities arise, ranging from Ex-Ante to Ex-Post Expectationalism, with several hybrid versions. The difference lies in the perspective from which expectations are taken, or equivalently the amount of uncertainty packed into the prospect evaluated. Expectationalism thus faces the classic dilemma between ex-ante and ex-post approaches, familiar elsewhere in ethics and aggregation theory under uncertainty. We analyse the spectrum of expectational theories, showing that they reach diverging evaluations, use different modes of reasoning, take different attitudes to normative risk as well as empirical risk, but converge under an interesting (necessary and sufficient) condition

Decision under normative uncertainty

While ordinary decision theory focuses on empirical uncertainty, real decision-makers also face normative uncertainty: uncertainty about value itself. From a purely formal perspective, normative uncertainty is comparable to (Harsanyian or Rawlsian) identity uncertainty in the 'original position', where one's future values are unknown. A comprehensive decision theory must address twofold uncertainty -- normative and empirical. We present a simple model of twofold uncertainty, and show that the most popular decision principle -- maximising expected value (`Expectationalism') -- has different formulations, namely Ex-Ante Expectationalism, Ex-Post Expectationalism, and hybrid theories. These alternative theories recommend different decisions, reasoning modes, and attitudes to risk. But they converge under an interesting (necessary and sufficient) condition

Opérationnaliser l'incertitude morale : définir un cadre d'analyse pour l'esprit critique dans un monde incertain

This Ph.D. in philosophy explores the normative uncertainty problem, i.e. the complex ethical problem of what should we do when uncertain about what we should do? We conduct our thesis in the tradition of the long-forgotten philosophy of science tradition of operationalization. The latter is a thorough analytical approach that allows for applied investigations of a concept whose empirical implications are neither proven nor clear. In the case of an ethical evaluation or choice problem, operationalization includes two main dimensions: (1) providing a framework for reasoning, comparing the values of options, and decision-making by individuals or groups; (2) providing empirical evidence to demonstrate the concept’s relevance for applied research and further scientific investigations. We divide our thesis into two main parts based on these dimensions. A preceding introduction addresses normative uncertainty and its relations to other ethical and meta-ethical concepts. Part I provides a comprehensive framework for comparing the values of options, reasoning, and making individual decisions under normative uncertainty, depending on the types and amount of information available to the decision-maker. Part II demonstrates how we may employ humanities in survey methods and establish normative uncertainty as an empirical fact by combining both disciplines. The conclusion summarizes our thesis’ main contributions.Ce doctorat en philosophie explore le problème de l'incertitude normative, c'est-à-dire le problème éthique complexe qui consiste à savoir ce que nous devrions faire lorsque nous sommes incertains de ce que nous devrions faire. Nous menons notre thèse dans la tradition oubliée de la philosophie des sciences, celle de l'opérationnalisation. Cette dernière est une approche analytique approfondie qui permet de définir un cadre d’analyse pour conduire des études appliquées d'un un concept dont les implications empiriques ne sont, à l’origine, ni prouvées ni claires. Dans notre cas d'évaluation ou de choix éthique, l'opérationnalisation comprend deux dimensions principales : (1) fournir un cadre pour le raisonnement, la comparaison des valeurs des options et la prise de décision par des individus ou des groupes ; (2) fournir des preuves empiriques pour démontrer la pertinence du concept pour la recherche appliquée et les investigations scientifiques ultérieures. Nous divisons notre thèse en deux grandes parties suivant ces dimensions. Dans une introduction préalable, nous discutons l'incertitude normative et ses relations avec d'autres concepts éthiques et méta-éthiques. La première partie fournit un cadre complet pour comparer les valeurs des options, raisonner et prendre des décisions individuelles dans un contexte d'incertitude normative, en fonction des types et de la quantité d'informations dont dispose le décideur. La deuxième partie montre comment nous pouvons utiliser l’éthique et la philosophie du langage dans les méthodes d'enquête et établir l'incertitude normative comme un fait empirique en combinant ces deux disciplines. La conclusion résume les principales contributions de notre thèse

Opérationnaliser l'incertitude morale : définir un cadre d'analyse pour l'esprit critique dans un monde incertain

This Ph.D. in philosophy explores the normative uncertainty problem, i.e. the complex ethical problem of what should we do when uncertain about what we should do? We conduct our thesis in the tradition of the long-forgotten philosophy of science tradition of operationalization. The latter is a thorough analytical approach that allows for applied investigations of a concept whose empirical implications are neither proven nor clear. In the case of an ethical evaluation or choice problem, operationalization includes two main dimensions: (1) providing a framework for reasoning, comparing the values of options, and decision-making by individuals or groups; (2) providing empirical evidence to demonstrate the concept’s relevance for applied research and further scientific investigations. We divide our thesis into two main parts based on these dimensions. A preceding introduction addresses normative uncertainty and its relations to other ethical and meta-ethical concepts. Part I provides a comprehensive framework for comparing the values of options, reasoning, and making individual decisions under normative uncertainty, depending on the types and amount of information available to the decision-maker. Part II demonstrates how we may employ humanities in survey methods and establish normative uncertainty as an empirical fact by combining both disciplines. The conclusion summarizes our thesis’ main contributions.Ce doctorat en philosophie explore le problème de l'incertitude normative, c'est-à-dire le problème éthique complexe qui consiste à savoir ce que nous devrions faire lorsque nous sommes incertains de ce que nous devrions faire. Nous menons notre thèse dans la tradition oubliée de la philosophie des sciences, celle de l'opérationnalisation. Cette dernière est une approche analytique approfondie qui permet de définir un cadre d’analyse pour conduire des études appliquées d'un un concept dont les implications empiriques ne sont, à l’origine, ni prouvées ni claires. Dans notre cas d'évaluation ou de choix éthique, l'opérationnalisation comprend deux dimensions principales : (1) fournir un cadre pour le raisonnement, la comparaison des valeurs des options et la prise de décision par des individus ou des groupes ; (2) fournir des preuves empiriques pour démontrer la pertinence du concept pour la recherche appliquée et les investigations scientifiques ultérieures. Nous divisons notre thèse en deux grandes parties suivant ces dimensions. Dans une introduction préalable, nous discutons l'incertitude normative et ses relations avec d'autres concepts éthiques et méta-éthiques. La première partie fournit un cadre complet pour comparer les valeurs des options, raisonner et prendre des décisions individuelles dans un contexte d'incertitude normative, en fonction des types et de la quantité d'informations dont dispose le décideur. La deuxième partie montre comment nous pouvons utiliser l’éthique et la philosophie du langage dans les méthodes d'enquête et établir l'incertitude normative comme un fait empirique en combinant ces deux disciplines. La conclusion résume les principales contributions de notre thèse

Operationalizing moral uncertainty : a framework for critical thinking in an uncertain world

Ce doctorat en philosophie explore le problème de l'incertitude normative, c'est-à-dire le problème éthique complexe qui consiste à savoir ce que nous devrions faire lorsque nous sommes incertains de ce que nous devrions faire. Nous menons notre thèse dans la tradition oubliée de la philosophie des sciences, celle de l'opérationnalisation. Cette dernière est une approche analytique approfondie qui permet de définir un cadre d’analyse pour conduire des études appliquées d'un un concept dont les implications empiriques ne sont, à l’origine, ni prouvées ni claires. Dans notre cas d'évaluation ou de choix éthique, l'opérationnalisation comprend deux dimensions principales : (1) fournir un cadre pour le raisonnement, la comparaison des valeurs des options et la prise de décision par des individus ou des groupes ; (2) fournir des preuves empiriques pour démontrer la pertinence du concept pour la recherche appliquée et les investigations scientifiques ultérieures. Nous divisons notre thèse en deux grandes parties suivant ces dimensions. Dans une introduction préalable, nous discutons l'incertitude normative et ses relations avec d'autres concepts éthiques et méta-éthiques. La première partie fournit un cadre complet pour comparer les valeurs des options, raisonner et prendre des décisions individuelles dans un contexte d'incertitude normative, en fonction des types et de la quantité d'informations dont dispose le décideur. La deuxième partie montre comment nous pouvons utiliser l’éthique et la philosophie du langage dans les méthodes d'enquête et établir l'incertitude normative comme un fait empirique en combinant ces deux disciplines. La conclusion résume les principales contributions de notre thèse.This Ph.D. in philosophy explores the normative uncertainty problem, i.e. the complex ethical problem of what should we do when uncertain about what we should do? We conduct our thesis in the tradition of the long-forgotten philosophy of science tradition of operationalization. The latter is a thorough analytical approach that allows for applied investigations of a concept whose empirical implications are neither proven nor clear. In the case of an ethical evaluation or choice problem, operationalization includes two main dimensions: (1) providing a framework for reasoning, comparing the values of options, and decision-making by individuals or groups; (2) providing empirical evidence to demonstrate the concept’s relevance for applied research and further scientific investigations. We divide our thesis into two main parts based on these dimensions. A preceding introduction addresses normative uncertainty and its relations to other ethical and meta-ethical concepts. Part I provides a comprehensive framework for comparing the values of options, reasoning, and making individual decisions under normative uncertainty, depending on the types and amount of information available to the decision-maker. Part II demonstrates how we may employ humanities in survey methods and establish normative uncertainty as an empirical fact by combining both disciplines. The conclusion summarizes our thesis’ main contributions

L’économie de l’incertitude morale : essais en économie comportementale et expérimental

This thesis, rooted in experimental economics, political behavioral economics, and macroeconomic behavioral economics, tackles diverse topics concerning the decision-making processes of economic agents. In the first chapter, we conduct an incentivized experiment on a nationally representative US sample (N=708) to test whether people prefer to avoid ambiguity even when it means choosing dominated options. In contrast to the literature, we find that 55% of subjects prefer a risky act to an ambiguous act that always provides a larger probability of winning. Our experimental design shows that such a preference is not mainly due to a lack of understanding. We conclude that subjects avoid ambiguity per se rather than avoiding ambiguity because it may yield a worse outcome. Such behavior cannot be reconciled with existing models of ambiguity aversion straightforwardly. In the second chapter, in an incentivized online social media experiment (N = 706), we show that different digital storytelling formats – different visual designs and writing styles to present the same set of facts – affect the intensity at which individuals become critical thinkers. Intermediate-length designs (Facebook posts) are most effective at triggering individuals into critical thinking. Individuals with a high need for cognition mostly drive the differential effects of the treatments. We further explore the welfare and political economy implications of such results. Particularly, we establish that increasing the share of critical thinkers – individuals who are aware of the ambivalent nature of a certain issue – in the population increases the efficiency of surveys (elections) but might increase surveys’ bias. In the third chapter, we present a novel climate-macroeconomic model, Nested Inequalities Climate-Economy with Risk, and Inequality Uncertainty (NICERIU), and introduce a social welfare function, the Worldview-Inclusive Welfare. This latter incorporates heterogeneous worldviews regarding welfare and uncertainty about inequality, proposing redistributive economic policies based on equality- distributed equivalence and a novel axiom of minimal comparability of worldviews. NICERIU has been calibrated using a representative sample from the US population (N=500), and the calibration outcomes reveal intriguing insights. With symmetrically weighted distinct world- views, the optimal taxation policy closely approximates conservatively the taxation policy based on a particular worldview but differs in specific ways. In summary, this thesis explores various often overlooked aspects within traditional approaches to economics. It challenges models of ambiguity aversion, highlights the impact of narrative formats on critical thinking, and proposes a climate-economic model that incorporates uncertainty about inequality. The obtained results call for profound reflection and underscore the importance of integrating diverse aspects of decision-making processes into economic analyses.Cette thèse, basée sur l'économie expérimentale, l'économie comportementale politique et l'économie comportementale macroéconomique, aborde divers sujets concernant les processus de choix des agents économiques. Le premier chapitre explore la préférence de l'évitement de l'ambiguïté, avec une expérience menée sur un échantillon représentatif de 708 participants américains. Les résultats contredisent la littérature existante, montrant que 55% des participants préfèrent une action risquée à une action ambiguë, malgré une probabilité de victoire systématiquement plus élevée. Cette préférence n'est pas due à une mécompréhension, mais plutôt à une aversion pour l'ambiguïté elle-même, remettant en question les modèles existants. Le deuxième chapitre se concentre sur l'influence des formats narratifs sur la pensée critique, à travers une expérience menée en ligne avec 706 participants. Les conceptions de longueur intermédiaire, telles que les publications sur Facebook, se révèlent les plus efficaces pour stimuler l'esprit critique, surtout chez les individus ayant un fort besoin de cognition. Les implications en termes de bien-être et d'économie politique soulignent l'importance d'encourager davantage de penseurs critiques dans la population, tout en tenant compte des biais potentiels. Le troisième chapitre introduit le NICERIU (Modèle d'Inégalités Enchevêtrées Climat- Économie avec Risque et Incertitude sur l'Inégalité), un modèle climato-économique innovant. Il présente le concept du Bien-être Inclusif, qui intègre des visions du monde diverses concernant le bien-être et l'incertitude sur l'inégalité. Ce modèle propose des politiques redistributives basées sur une équivalence distribuée équitablement et un nouvel axiome de comparabilité minimale des visions du monde. La calibration du modèle sur un échantillon de 500 participants américains révèle des observations intrigantes. Lorsque les différentes visions du monde sont équitablement prises en compte, la politique de taxation optimale converge prudemment vers celle basée sur une vision spécifique, tout en présentant des différences significatives. En résumé, cette thèse explore divers aspects souvent négligés dans les approches traditionnelles de l'économie. Elle remet en question les modèles d'aversion pour l'ambiguïté, met en évidence l'impact des formats narratifs sur la pensée critique et propose un modèle climato-économique prenant en compte l'incertitude sur l'inégalité. Les résultats obtenus invitent à une réflexion approfondie et soulignent l'importance d'intégrer divers aspects des processus de choix dans les analyses économiques

Limites de la rationalité, asymétrie d’information et jugements en éthique et art

Du fait des limites de la rationalité et de l’imperfection de l’environnement informationnel dans lequel sont prises les décisions, comme celles du jugement à exprimer face à une situation, les jugements éthiques et artistiques montrent leurs limites à atteindre les réalités éthique ou artistique de telle sorte à modifier le sens et la définition de ces réalités. Pour autant, les hommes ne peuvent pas se passer d’exprimer de tels jugements mais sachant mieux leurs propres limites et celles de leur environnement, peut-être seront-ils amenés à les réviser

L’économie de l’incertitude morale : essais en économie comportementale et expérimental

This thesis, rooted in experimental economics, political behavioral economics, and macroeconomic behavioral economics, tackles diverse topics concerning the decision-making processes of economic agents. In the first chapter, we conduct an incentivized experiment on a nationally representative US sample (N=708) to test whether people prefer to avoid ambiguity even when it means choosing dominated options. In contrast to the literature, we find that 55% of subjects prefer a risky act to an ambiguous act that always provides a larger probability of winning. Our experimental design shows that such a preference is not mainly due to a lack of understanding. We conclude that subjects avoid ambiguity per se rather than avoiding ambiguity because it may yield a worse outcome. Such behavior cannot be reconciled with existing models of ambiguity aversion straightforwardly. In the second chapter, in an incentivized online social media experiment (N = 706), we show that different digital storytelling formats – different visual designs and writing styles to present the same set of facts – affect the intensity at which individuals become critical thinkers. Intermediate-length designs (Facebook posts) are most effective at triggering individuals into critical thinking. Individuals with a high need for cognition mostly drive the differential effects of the treatments. We further explore the welfare and political economy implications of such results. Particularly, we establish that increasing the share of critical thinkers – individuals who are aware of the ambivalent nature of a certain issue – in the population increases the efficiency of surveys (elections) but might increase surveys’ bias. In the third chapter, we present a novel climate-macroeconomic model, Nested Inequalities Climate-Economy with Risk, and Inequality Uncertainty (NICERIU), and introduce a social welfare function, the Worldview-Inclusive Welfare. This latter incorporates heterogeneous worldviews regarding welfare and uncertainty about inequality, proposing redistributive economic policies based on equality- distributed equivalence and a novel axiom of minimal comparability of worldviews. NICERIU has been calibrated using a representative sample from the US population (N=500), and the calibration outcomes reveal intriguing insights. With symmetrically weighted distinct world- views, the optimal taxation policy closely approximates conservatively the taxation policy based on a particular worldview but differs in specific ways. In summary, this thesis explores various often overlooked aspects within traditional approaches to economics. It challenges models of ambiguity aversion, highlights the impact of narrative formats on critical thinking, and proposes a climate-economic model that incorporates uncertainty about inequality. The obtained results call for profound reflection and underscore the importance of integrating diverse aspects of decision-making processes into economic analyses.Cette thèse, basée sur l'économie expérimentale, l'économie comportementale politique et l'économie comportementale macroéconomique, aborde divers sujets concernant les processus de choix des agents économiques. Le premier chapitre explore la préférence de l'évitement de l'ambiguïté, avec une expérience menée sur un échantillon représentatif de 708 participants américains. Les résultats contredisent la littérature existante, montrant que 55% des participants préfèrent une action risquée à une action ambiguë, malgré une probabilité de victoire systématiquement plus élevée. Cette préférence n'est pas due à une mécompréhension, mais plutôt à une aversion pour l'ambiguïté elle-même, remettant en question les modèles existants. Le deuxième chapitre se concentre sur l'influence des formats narratifs sur la pensée critique, à travers une expérience menée en ligne avec 706 participants. Les conceptions de longueur intermédiaire, telles que les publications sur Facebook, se révèlent les plus efficaces pour stimuler l'esprit critique, surtout chez les individus ayant un fort besoin de cognition. Les implications en termes de bien-être et d'économie politique soulignent l'importance d'encourager davantage de penseurs critiques dans la population, tout en tenant compte des biais potentiels. Le troisième chapitre introduit le NICERIU (Modèle d'Inégalités Enchevêtrées Climat- Économie avec Risque et Incertitude sur l'Inégalité), un modèle climato-économique innovant. Il présente le concept du Bien-être Inclusif, qui intègre des visions du monde diverses concernant le bien-être et l'incertitude sur l'inégalité. Ce modèle propose des politiques redistributives basées sur une équivalence distribuée équitablement et un nouvel axiome de comparabilité minimale des visions du monde. La calibration du modèle sur un échantillon de 500 participants américains révèle des observations intrigantes. Lorsque les différentes visions du monde sont équitablement prises en compte, la politique de taxation optimale converge prudemment vers celle basée sur une vision spécifique, tout en présentant des différences significatives. En résumé, cette thèse explore divers aspects souvent négligés dans les approches traditionnelles de l'économie. Elle remet en question les modèles d'aversion pour l'ambiguïté, met en évidence l'impact des formats narratifs sur la pensée critique et propose un modèle climato-économique prenant en compte l'incertitude sur l'inégalité. Les résultats obtenus invitent à une réflexion approfondie et soulignent l'importance d'intégrer divers aspects des processus de choix dans les analyses économiques