Liberal Democratic Institutions and the Damages of Political Corruption1

This article contributes to the debate concerning the identification of politically relevant cases of corruption in a democracy by sketching the basic traits of an original liberal theory of institutional corruption. We define this form of corruption as a deviation with respect to the role entrusted to people occupying certain institutional positions, which are crucial for the implementation of public rules, for private gain. In order to illustrate the damages that corrupt behaviour makes to liberal democratic institutions, we discuss the case of health care professionals' abuse of their right to conscientious objection to abortion services. We show that the conscience clause can be instrumentally abused to sabotage democratically established public rules and thus exert undue private influence on their implementation. In this sense, from a liberal democratic perspective, institutional corruption is problematic because it is disruptive of such fundamental liberal ideals as the impartiality of public institutions and citizens' political equality

DISTRIBUTION CHANNELS AND FINANCIAL ADVERTISING IN THE ITALIAN ASSET MANAGEMENT MARKET

Advertising has a major effect on individual investors' decisions. Financial instruments tend to be advertised more when market sentiment is high, as investors are more willing to buy. Mechanisms affecting the relationship between market sentiment and advertising activity remain unexplored in the finance literature. Using a novel dataset of advertisements for mutual and exchange-traded funds from the main Italian financial newspaper, we show that the effect of market sentiment on financial advertisements depends upon the distribution channel. Sentiment matters only for products directly traded by the investors, such as exchange-traded funds. Conversely, for financial products - like mutual funds - distributed through a captive distribution network (bank branches and tied agents), financial advisers' actions mitigate the effect of market sentiment on advertising activity. Overall, our findings provide some evidence of the persuasive power of financial advisers in investors' decisions, which arguably requires increased attention from financial market regulators

Doctor Jérôme Lejeune’s Gaze at the University of Ottawa

From January 29th to February 1st, 2015, a group of University of Ottawa undergraduate students and I hosted an exhibit about the life and research of French physician Dr. Jérôme Lejeune, who in 1959 discovered Trisomy 21, the genetic origin of Down syndrome (DS). Considered the father of modern genetics, Dr. Lejeune believed medicine should serve the patient and not the disease. The exhibit focused on Lejeune’s profound humanity and compassion that accompanied his commitment to scientific truth. It also showed how this great scientist maintained an unshakeable adherence to his faith and conscience despite challenges and adversity.   Du 29 janvier au 1er février 2015, un groupe d’étudiants au premier cycle universitaire ont organisé une exposition portant sur la vie et les travaux de recherche du médecin français Dr Jérôme Lejeune, qui en 1959 a découvert la trisomie 21, l’origine génétique du syndrome de Down. Dr Lejeune est considéré comme le père de la génétique moderne. Il croyait que la médecine devait se concentrer sur le patient et non seulement sur sa maladie. L’exposition a mis en valeur l’humanité et la compassion du Dr Lejeune en illustrant comment ce grand scientifique a su maintenir sa foi et ses croyances malgré les défis à relever

I lavori di "restauro" e rifunzionalizzazione di Palazzo Vecchio (1865) in una relazione di Carlo Falconieri

Carlo Falconieri ha diretto i lavori di sistemazione di Palazzo Vecchio in vista dell’insediamento della Camera dei Deputati e del Ministero degli Esteri (1865). Si è trattato di una campagna di opere molto consistenti, ben nota alla storiografia che ne ha evidenziato – attraverso la documentazione prodotta dallo stesso Falconieri - alcuni aspetti significativi, soprattutto in relazione a interventi che hanno interessato particolari settori della grande fabbrica. Si presenta qui una trascrizione integrale della relazione dell’ingegner Falconieri redatta al termine dei lavori e conservata all’Archivio Centrale dello Stato di Roma. Il documento, che offerto nella sua completezza si presta a nuove letture e interpretazioni, è preceduto da una breve introduzione che intende delineare per sommi capi le coordinate cronologiche e culturali essenziali per collocare le trasformazioni progettate da Falconieri nel più ampio quadro degli interventi a Palazzo Vecchio, succedutisi senza soluzione di continuità dai primi anni dell’Ottocento fino agli anni venti del Novecento e oltre

Cosimo I, la magnificenza dell’acqua e la celebrazione del potere: la nuova capitale dello Stato territoriale fra architettura, città e infrastrutture

Nel secolo XVI la ‘scienza delle acque’ perfezionava le proprie applicazioni promuovendo non solo una nuova regimentazione idrica del territorio, ma provocando all’interno dei centri storici opere infrastrutturali destinate a segnare la storia delle nostre città. Gli studi, i trattati, che andavano in stampa lungo il Cinquecento, riprendendo la lezione di età classica rilanciavano la rifondazione della disciplina con nuove indagini, applicazioni, tecniche. La captazione delle acque sorgive da canalizzare a servizio della rete urbana, la conseguente realizzazione di fontane monumentali, di lavatoi pubblici, di abbeveratoi, di giardini segreti, mediante la costruzione di condotti interrati, sono tutti interventi che obbligano le città a riconsiderare piazze, strade, espansioni. Firenze partecipa di questa nuova temperie culturale e in questo saggio sono rintracciate le linee guida della politica dell’acque che caratterizza il principato di Cosimo I, evidenziando i nuovi codici espressivi e i nuovi contesti simbolici che informano la committenza del secondo duca mediceo in questo versante delle opere pubbliche