Forest Therapy for Women with Gynaecological Cancer—A Feasibility Study to Find New Alternatives in Cancer Rehabilitation

Cancer can have a significant impact on one’s life situation, with many patients reporting psychosocial discomfort, worry, anxiety, fear of recurrence, depression, tiredness/fatigue, sleep problems, pain and numerous other problems even long after active medical treatment. Psychosocial support during cancer rehabilitation has proven to be insufficient. In a recent debate article, the scientific committee of CancerRehabFund, Sweden, demands more rehabilitation alternatives for individuals living with cancer. Nature-based treatment is one of the alternatives mentioned as the way forward, but more research is needed. Therefore, we want to evaluate the patient’s experience of a ten-week forest bathing intervention, as an add-on to the standard care, and whether it can improve general health and well-being in women suffering or recovering from gynaecological cancer. The study will run between the autumn of 2022 and until the end of 2023. It is a prospective single-case study, including quantitative and qualitative approaches using validated self-administered instruments (pre–post measurements) and semi-structured interviews (post) on women’s lived experience of the 10-week forest bathing intervention. The quantitative outcome measurements will be the quality of life, fatigue and depression/anxiety. There will also be a questionnaire on perceived sensory dimensions experienced in the forest environment. The study will include 24 participants, divided into four groups of 6 participants. Once a week for ten weeks, the participants will be offered a session of a 2.5-hour stay in the forest with breathing exercises, slow movement, time in silence and privacy and a social gathering to conclude each session. Before and after each session, the participants will be invited to fill in the Profile of their mood state to describe their mood/feelings. There will be three different forest locations with varied forest cover types, i.e., evergreen, deciduous and mistands. Participation in this study will be voluntary, and all results will be anonymously presented on a group level. This paper is a protocol paper describing in detail the venues/forest sites, the forest therapy intervention and the scientific methodological approach for evaluating the ten-week intervention. To our knowledge, this is the first study on forest bathing for cancer survivors in Sweden. The Swedish Ethical Review Authority has approved the study [Dnr 2022-02083-01]

Genusintegrering och jämställdhetsarbete vid fakulteten för skogsvetenskap, Sveriges lantbruksuniversitet

Skogssektorn är en av Sveriges mest ojämställda branscher. Trots tydliga politiska direktiv, riktade åtgärder, öronmärkta medel och en uttalad politisk vilja att arbeta för en ökad jämställdhet och etnisk och kulturell mångfald inom skogssektorn, har få eller inga påtagliga förändringar skett. Kunskapen om genus och jämställdhet inom skogsbrukssektorn är ganska bristfällig idag. Detta är ett en anledning för fakulteten för skogsvetenskap, SLU, att aktivt verka för ökad jämställdhet. I detta projekt har SLU och fakulteten för skogsvetenskap, med stöd av delegationen för jämställdhet i högskolan mellan 2011-2013, utvecklat metoder och arbetssätt som minskar (upphäver) andelen könsbundna val till och inom jägmästarutbildningen och skogsmästarutbildningen. Det har skett genom att involvera studenter och lärare i en deltagandeinventering av ämnen/frågor och pedagogiska metoder i utbildningen som är behäftade med genusbias. Dessutom har avsikten varit att undersöka på vilka sätt som detta påverkar studenterna i valet av studieinriktning, samt föreslå och initiera förändringar. I proposition En skogspolitik i takt med tiden uppmärksammar regeringen att kvinnor och män i praktiken inte har samma rättigheter och möjligheter inom skogsnäringen och att det därför behövs åtgärder för ökad jämställdhet. Även forskning har visat att skogssektorn är en av Sveriges mest ojämställda branscher. Kunskapen om genus och jämställdhet inom skogsbrukssektorn är ganska bristfällig idag. Samtidigt finns en uttalad politisk vilja att arbeta för en ökad jämställdhet och etnisk och kulturell mångfald inom skogssektorn vilket också är ett incitament. Tidigare jämställdhetsarbete vid fakulteten för skogsvetenskap har främst handlat om direkta åtgärder riktade mot kvinnor. Fakulteten har arbetat målinriktat och strategiskt för att bredda rekryteringsbasen till att omfatta fler kvinnor vilket också har resulterat i en viss ökning, om än blygsam. Åtgärder som dessa riktar primärt in sig på individnivån – det är kvinnorna som, genom hjälp till självhjälp, ska ändra sitt beteende och därmed förändra utbildningarna på ett för jämställdheten positivt sätt. Detta vittnar om att det saknas en kritisk blick in i den egna organisationen, dess etablerade rutiner och processer, dess organisation och tradition som på olika sätt kan utgöra ett hinder för ett effektivt förändringsarbete. För att råda bot på detta har fakulteten nu infört utbildning i genusvetenskap och jämställdhet/mångfaldsfrågor som obligatoriskt kursmoment under grundutbildningen. SLU har två skogliga yrkesutbildningsprogram, jägmästarprogrammet (300 hp) i Umeå och skogsmästarprogrammet (180 hp) i Skinnskatteberg. Avsikten med att integrera ett genusperspektiv i utbildningarna har främst varit att ge studenterna grundläggande kunskap om hur kön/genus inverkar på individ- och samhällsnivå för att därmed förbereda dem för kommande yrkesliv. Det har också handlat om att ge studenterna verktyg att identifiera och synliggöra normativa föreställningar och stereotyper om manligt och kvinnligt som i praktiken möjliggör eller begränsar kvinnors och mäns tillträde, acceptans och utvecklingsmöjligheter inom skogsbranschen. Genom olika inslag i undervisningen ökar studenternas medvetenhet och deras handlingskraft att identifiera, bemöta och aktivt motverka ojämlika maktrelationer stärks. Ett övergripande normkritiskt perspektiv har tillämpats som ett arbetsredskap för att visa på hur olika normer samverkar och skapar maktobalanser inom olika pedagogiska praktiker, samt hur man kan utmana dessa normer. Parallellt med studentprojektet pågick andra viktiga insatser som sannolikt också har haft betydelse för en ökad medvetenhet och kunskap om genus och jämställdhet. För fakultetsledning, prefekter och enhetsföreståndare gavs seminarieserien Ledningsstyrt förändringsarbete för jämställdhet på S-fakulteten. Syftet var att skapa en gemensam plattform för fakultetsledning och prefekter för att ge dem möjlighet att själva formulera svar på frågan varför jämställdhet är viktigt för verksamheten, och hur de själva ville leda och styra ett förändringsarbete. Samtliga lärare och forskare vid fakulteten ska dessutom genomgå 7-dagarskursen Genus och jämställdhet – ett kunskapsområde med utmaningar för pedagogiskt ledarskap. Kursen erbjuds årligen. Inom akademien väger kunskap om något betydligt tyngre än intresse för något. Om det råder en kollektiv föreställning om att genus är oviktigt vid en fakultet, institution eller i ett lärarlag finns risken att genusperspektivet inte blir integrerat utan förblir något som i bästa fall upprätthålls av enskilda individer som formellt eller informellt ger frågorna ett existensberättigande. Vår avsikt har därmed varit att synliggöra och stärka genus som ett kunskapsområde. Genom att arbeta operativt för förändring i lärarnas och studenternas praktik har vi kommit en god bit på väg och fler är engagerade och delaktiga i utvecklingsarbetet än tidigare. För att säkerställa en kontinuitet och progression i jämställdhetsarbetet vid fakulteten har ytterligare en rad åtgärder vidtagits parallellt med, och som en konsekvens av projektet. Här följer några sådana exempel: Genomlysning av studentkåren. En kvalitativ studie av studentkåren vid fakulteten har genomförts. Syftet är att få kunskap om hur kåransvariga uppfattar och förstår genusintegrering och jämställdhetsarbete i relation till sina uppdrag. Vetenskaplig artikel. Preliminär titel: Gender and forestry in higher education- a critical discussion of hierarchies of acceptance and social change. Datainsamling har påbörjats och en vetenskaplig artikel med kvalitativ ansats kommer att publiceras under året i en refereebedömd tidskrift. Artikeln kommer att stärka forskningsområdet och ska användas i undervisningssammanhang. Föräldrapolicy. Ett arbete har initierats för att ta fram en föräldrapolicy för studenter, forskarstuderande och anställda vid fakulteten. Jämställdhetsindikatorer. För att främja jämställdhetsarbetet vid SLU har arbete med att implementera jämställdhetsindikatorer påbörjats på central nivå inom SLU. Jämställdhetsindikatorerna är ett självvärderingsinstrument som ska underlätta jämställdhetsarbetet, men också ge lättillgänglig information om könsfördelningen vid universitetet. Uppdragsutbildning. Avsikten är att i samverkan med skogssektorn skapa uppdragsutbildningar i genus och jämställdhet, i första hand för att på sikt även omfatta mångfaldsfrågor. Det är av största vikt att de kugghjul vi nu fått i rörelse inom fakulteten kuggar i skogssektorns stora maskineri. Uppdragsutbildningar skapar också möjligheten att upprätthålla och utveckla adekvat kunskap och kompetens om genus och jämställdhet vid fakulteten. Skogen som integrationsarena. Detta projekt har ett tydligt genus och mångfaldsperspektiv. Syftet är övergripande att skapa hållbara lotsar för nyanlända, exempelvis flyktingar och invandrare till högre skoglig utbildning och på så sätt bredda rekryteringsbasen. Ett pilotprojekt finns för närvarande i Dorotea kommun med avsikt att ge deltagarna grundläggande kunskaper om skog, jakt och viltvård som på sikt kan leda till arbetsmöjligheter eller vidare studier inom skogssektorn. Projektet är ett samarbete mellan Länsstyrelsen i Västerbotten, Dorotea kommun, Svenska Jägareförbundet Västerbotten och SLU. Det pågår också arbete med att utveckla projektet. Det långsiktiga målet är att bredda rekryteringen av arbetskraft till skogsnäringen. För att lyckas med breddad rekrytering krävs kunskap om hur själva integrationsprocessen går till. Därefter behövs en strategi och handlingsplan för hur den breddade rekryteringen ska genomföras i praktiken, från utbildning i svenska fram till en anställning i skogssektorn. Avsikten är att ta fram ett program som omfattar utbildning på flera nivåer; gymnasienivå, universitetsnivå, entreprenörskap och uppdragsutbildning. Förändringarbete tar tid och det arbete som nu genomförts är bara början på resan mot en jämställd fakultet för skogsvetenskap. Nu handlar det om att förvalta de initiativ som tagits och att utveckla de förändringar som genomförts. Genom att ha implementerat återkommande genus- och jämställdhetsinslag i utbildningsprogrammen och seminarier för lärare/forskare har vi säkerställt en ”lägsta nivå” på fakulteten. Ledningen är den springande punkten i alla satsningar som gäller genusintegrering och jämställdhetsarbete. En fakultetsledning som med tydlighet visat att man menar allvar med förändringsarbetet har också bidragit till att ge de nuvarande implementeringarna legitimitet. För att lyckas i det fortsatta arbetet behövs inte bara en fakultetsledning som menar allvar med förändringsarbetet. Det behövs också en universitetsledning och en skogssektor som stöttar en långsiktig utveckling och inte minst politisk vilja att säkerställa ett jämställt samhälle

Stress recovery in forest or handicraft environments - an intervention study

In modern society stress is a major problem, causing lack of mental and social well-being as well as potential vulnerability to problems at work. Previous studies have found natural environments to be relaxing. In this intervention study, performed in Northern Sweden, the hypothesis was that an outdoor forest environment would be more relaxing than an indoor handicraft environment. Forty-six participants with high stress levels (PSQ >= 0.4) (33 women, 13 men, average age 48 years) were randomly assigned to visit either the forest environment (n = 27) or the handicraft environment (n = 19). The participants visited their assigned environment twice a week during three months, either in autumn or spring. During each visit they spent two hours performing, simple and undemanding activities. Psychological health outcomes were measured by the questionnaires CIS, PSQ, SCQ, SMBQ, SF-36 before and after the three months interventions. Sleeping patterns were monitored by an Actiwatch and sleep diary. The participants' mood before and after each visit were estimated by a questionnaire. The results show that the participants' health had improved after the interventions in both the forest and handicraft environments. The sleep latency increased slightly among participants in the handicraft environment. For participants in both environments the levels of fatigue, stress and burnout were all lower. They felt less limitation due to physical problems and did not feel so tired. Also their mental health had improved. From start to end of a visit to either environments the participants' mood was improved, and they felt more relaxed, alert, happy, harmonious, peaceful and clearheaded. Over time during the intervention, they also felt significantly more clearheaded. We conclude that the health of all participants improved, irrespective of the environment visited

Defining nature-based integration –perspectives and practices from the Nordic countries

Nature-based solutions are an efficient way to address simultaneously environmental, economic and social problems especially in urban areas. In the Nordic countries, there has been increasing interest in nature-based integration and a number of practical projects and initiatives have been launched to promote the benefits of nature in integration. This report presents the lessons learned and experiences gathered in these practices. The report analyses the similarities and differences of Nordic nature-based integration practices in terms of aims, environments, target groups and pros and cons. Based on the analysis a working definition of nature-based integration is presented. This definition summarises how nature can be used to support integration of immigrants through building of identity, providing positive experiences and strengthening institutional capabilities. The report concludes in a checklist of key components to be considered when planning, conducting or evaluating nature-based integration practices. In the second part of the report, 16 descriptions from practitioners in Denmark, Finland, Sweden and Norway are described in more detail to illustrate the various ways nature is used for integration across these countries

The Context of Sexual Risk Behaviour Among Men Who Have Sex with Men Seeking PrEP, and the Impact of PrEP on Sexual Behaviour.

There are still important gaps in our understanding of how people will incorporate PrEP into their existing HIV prevention strategies. In this paper, we explore how PrEP use impacted existing sexual risk behaviours and risk reduction strategies using qualitative data from the PROUD study. From February 2014 to January 2016, we conducted 41 in-depth interviews with gay, bisexual and other men who have sex with men (GBMSM) enrolled in the PROUD PrEP study at sexual health clinics in England. The interviews were conducted in English and were audio-recorded. The recordings were transcribed, coded and analysed using framework analysis. In the interviews, we explored participants' sexual behaviour before joining the study and among those using or who had used PrEP, changes to sexual behaviour after starting PrEP. Participants described the risk behaviour and management strategies before using PrEP, which included irregular condom use, sero-sorting, and strategic positioning. Participants described their sexual risk taking before initiating PrEP in the context of the sexualised use of drugs, geographical spaces linked with higher risk sexual norms, and digitised sexual networking, as well as problematic psychological factors that exacerbated risk taking. The findings highlight that in the main, individuals who were already having frequent condomless sex, added PrEP to the existing range of risk management strategies, influencing the boundaries of the 'rules' for some but not all. While approximately half the participants reduced other risk reduction strategies after starting PrEP, the other half did not alter their behaviours. PrEP provided an additional HIV prevention option to a cohort of GBMSM at high risk of HIV due to inconsistent use of other prevention options. In summary, PrEP provides a critical and necessary additional HIV prevention option that individuals can add to existing strategies in order to enhance protection, at least from HIV. As a daily pill, PrEP offers protection in the context of the sex cultures associated with sexualised drug use, digitised sexual applications and shifting social norms around sexual fulfilment and risk taking. PrEP can offer short or longer-term options for individuals as their sexual desires change over their life course offering protection from HIV during periods of heightened risk. PrEP should not be perceived or positioned in opposition to the existing HIV prevention toolkit, but rather as additive and as a tool that can and is having a substantial impact on HIV

Evidence-based design strategies to produce health promoting landscapes

Outdoor Environments for Health and Well-being is an international master’s program offered at the Swedish University of Agricultural Sciences (SLU) at Alnarp¸ leading to a Master of Science degree with a specialization in Environmental Psychology. The course Nature-Based Interventions LK0306 focuses on how different types of natural outdoor settings can be used for interventions as part of treatment, rehabilitation and programs for the prevention and promotion of healthy everyday habits in different user groups. This factsheet is the final product of the students’ work within the course during the autumn term of 2019. This year, Associate Professor John Rayner, contributed to this factsheet with his thoughts on the findings from the different groups’ work

An analysis of baseline data from the PROUD study: an open-label randomised trial of pre-exposure prophylaxis

Background: Pre-exposure prophylaxis (PrEP) has proven biological efficacy to reduce the sexual acquisition of the human immunodeficiency virus (HIV). The PROUD study found that PrEP conferred higher protection than in placebo-controlled trials, reducing HIV incidence by 86 % in a population with seven-fold higher HIV incidence than expected. We present the baseline characteristics of the PROUD study population and place the findings in the context of national sexual health clinic data. Methods: The PROUD study was designed to explore the real-world effectiveness of PrEP (tenofovir-emtricitabine) by randomising HIV-negative gay and other men who have sex with men (GMSM) to receive open-label PrEP immediately or after a deferral period of 12 months. At enrolment, participants self-completed two baseline questionnaires collecting information on demographics, sexual behaviour and lifestyle in the last 30 and 90 days. These data were compared to data from HIV-negative GMSM attending sexual health clinics in 2013, collated by Public Health England using the genitourinary medicine clinic activity database (GUMCAD). Results: The median age of participants was 35 (IQR: 29–43). Typically participants were white (81 %), educated at a university level (61 %) and in full-time employment (72 %). Of all participants, 217 (40 %) were born outside the UK. A sexually transmitted infection (STI) was reported to have been diagnosed in the previous 12 months in 330/515 (64 %) and 473/544 (87 %) participants reported ever having being diagnosed with an STI. At enrolment, 47/280 (17 %) participants were diagnosed with an STI. Participants reported a median (IQR) of 10 (5–20) partners in the last 90 days, a median (IQR) of 2 (1–5) were condomless sex acts where the participant was receptive and 2 (1–6) were condomless where the participant was insertive. Post-exposure prophylaxis had been prescribed to 184 (34 %) participants in the past 12 months. The number of STI diagnoses was high compared to those reported in GUMCAD attendees. Conclusions: The PROUD study population are at substantially higher risk of acquiring HIV infection sexually than the overall population of GMSM attending sexual health clinics in England. These findings contribute to explaining the extraordinary HIV incidence rate during follow-up and demonstrate that, despite broad eligibility criteria, the population interested in PrEP was highly selective. Trial registration: Current Controlled TrialsISRCTN94465371. Date of registration: 28 February 2013