Huella del agua: la próxima obsesión para los mercados internacionales: cómo se calcula y para que sirve. [Entrevista].

En Uruguay no es una novedad que los productos que salen de nuestro país tengan información adherida, de hecho hemos sido pioneros en la materia con la trazabilidad bovina. La huella hídrica y la huella del agua funcionan igual: es información que se adjunta a los productos. Sobre cómo se obtiene, para qué sirve y qué tan relevante será para nosotros, dialogamos con Leonidas Carrasco, doctor en ciencias ambientales por la Universidad de Concepción, Chile, e investigador de INIA La Estanzuela en el programa nacional de producción y sustentabilidad ambiental. Hay más de un concepto vinculado a la ?huella del agua?, pero quien le puso nombre fue el investigador Arjen Hoekstra, quien en el año 2002 empezó a hablar sobre el tema en esos términos. Es ?el cálculo del volumen de agua por unidad de producto, es decir, cuántos litros hacen falta para hacer una hamburguesa?, por ejemplo, dijo a EL TELEGRAFO el doctor en ciencias ambientales, Leonidas Carrasco. Este modelo identifica tres ?tipos? de agua: ?el agua ?verde?, el agua ?azul? y la ?gris?. Es cuánta agua usé de lluvia, cuánta agua de ríos o tajamares y cuánta agua se necesita para diluir la contaminación que generaste para producir esa hamburguesa?, ejemplificó. El concepto luego evolucionó, porque la huella hídrica original de Hoekstra se quedaba con un número referido al volumen de agua, pero no profundizaba en detalles relevantes sobre cómo se usó esa agua para diluir la contaminación. ?Cuando habla del agua gris hay dos supuestos: hay uno que dice que diluyéndola la contaminación desaparece, pero es real para algunos compuestos, otros son recalcitrantes, no se degradan por mucho tiempo (...) (la huella hídrica) no dice nada sobre qué tipo de agua gris es esa, de qué calidad es la contaminación, si por nutriente o por un fertilizante, que se degrada con facilidad, o si es de un pesticida que cuesta mucho degradarse?, indicó. Por eso surgió, recomendada por un comité internacional de expertos, la huella del agua, ?que es la ISO 14.046. En ese libro de metodologías uno puede hacer dos tipos de cálculo de huella, uno que es la depreciación del recurso, o sea, cuánta agua estás usando para hacer ese producto en relación al agua disponible, los litros de agua en relación con tu situación nacional, digamos?. Este concepto permite diferenciar situaciones: ?Una cosa es hacer una hamburguesa acá en Uruguay, donde hay mucha agua, y otra es hacerla en un país que sufra sequías intensas, con agua muy escasa. Esa disponibilidad de agua está mapeada a nivel planetario, hay un mapa de dónde hay agua y dónde no hay agua?, explicó. Una segunda capa de información que se incorpora es el impacto sobre el agua disponible, ?qué tipo de contaminación fue la que ocurrió. Si fue una contaminación orgánica, si fue una contaminación dañina para la biodiversidad, si es una contaminación de tipo radiactivo; tú le puedes poner un apellido?, dijo Carrasco

Soil erosion by water estimated for 99 Uruguayan basins.

Abstract:. Soil erosion can be accelerated by agricultural intensification, and the soil loss can alter the quality of water bodies. Sustainable agricultural production therefore requires the management of erosion and potential water pollution. In Uruguay, where there is heavy use of soil for agriculture, there is a need to continually develop and update erosion management policies. In this framework, we estimated the erosion in 99 drainage basins by analyzing and managing the information required (K, L, S, C and R-factors) in the universal soil loss equation (USLE) and the revised universal soil loss equation (RUSLE) in a geographical information system (GIS). The studied drainage basins encompass 73% of the area of Uruguay. The results include the following values: the K-factor range from 0.0073 to 0.088 (t ha h)(ha MJ mm)-1, the R-factor range from 3,547 to 9,342 (MJ mm)(ha h yr)-1, the C-factor range from 0 to 0.155, the slope gradients are less than 4.3% in 78% of the soils, and the multiplicative products of L and S are less than 0.73 in 75% of the cases. The drainage basin characteristics allowed the identification of 4 homogeneous regions based on their erosion behavior. The northern-western-southern basins cluster and Sierras del Este basins clusters indicate the possibility of managing their erosion through control of vegetation cover, which is represented by the C-factor. In general, this forecast of soil erosion by water (92.9% of the soil polygons and 99.9% of the drainage basins) indicates a mean soil loss of less than 7 t (ha yr)-1 corresponding to the land cover surveyed in 201

Calidad del agua para la producción animal.

En este artículo comentaremos cómo la calidad del recurso hídrico nacional se vincula con la producción animal en tres ámbitos: (1) el agua como nutriente, (2) el agua como fuente potencial de transmisión de patógenos y (3) el agua como medio de disolución de fármacos veterinarios para ser administrados por vía oral

Evaluación de la sustentabilidad de la madera de pino para abastecer una biorrefinería.

Desde hace 10 años INIA viene evaluando potenciales biomasas para el desarrollo de bioenergía y/o biocombustibles no vinculados a cultivos para alimentación humana y/o animal o que usen suelos aptos para la agricultura. Siguiendo esta línea de trabajo, el presente artículo analiza el rendimiento energético y huella de carbono de madera no comercial de Pinus taeda para su uso en biorrefinerías

Suelos empobrecidos: tras 13 años de intensificación de la agricultura, los suelos del país se han empobrecido significativamente, según estudio que analiza muestras de entre 2002 y 2014. [Entrevista].

En los últimos tiempos nos hemos acostumbrado a leer cómo algunas prácticas agrícolas que se aplican en nuestro país afectan al ambiente, a las personas, a la biodiversidad, o a las tres cosas al mismo tiempo. El trabajo .Disminución de la calidad del suelo a través de 13 años de producción agrícola?, publicado en la revista Nutrient Cycling in Agroecosystems por los investigadores del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Andrés Beretta, Osvaldo Pérez y Leonidas Carrasco, muestra que las prácticas agrícolas en Uruguay tienen efectos adversos también en el propio suelo y que podrían afectar la sostenibilidad de la propia producción. En el artículo los investigadores hacen público el estudio que hicieron en muestras de suelo de distintas partes del país que fueron remitidas al INIA La Estanzuela, ubicado en el departamento de Colonia, entre 2002 y 2014. En las muestras los científicos analizaron el pH (con que se mide la acidez o alcalinidad), los iones de calcio (Ca), magnesio (Mg), potasio (K) y sodio (Na), y el carbono orgánico del suelo (SOC)

Availability and environmental performance of wood for a second-generation biorefinery.

Abstract:The current global climate change, the 2030 Agenda, and the planetary boundaries have driven new development strategies, such as the circular economy, bioeconomy, and biorefineries. In this framework, this study analyzes the potential availability and sustainability of the wood supply chain for a small-scale biorefinery aiming at producing 280?300 L of bioethanol per ton of dry biomass, consuming 30,000 t of dry biomass per year harvested in a 50 km radius. This wood production goal was assessed from Eucalyptus grandis stands planted for solid wood in northeastern Uruguay. Moreover, to understand the environmental performance of this biomass supply chain, the energy return on investment (EROI), carbon footprint (CF), and potential soil erosion were also assessed. The results showed that the potential wood production would supply an average of 81,800 t of dry mass per year, maintaining the soil erosion below the upper threshold recommended, an EROI of 2.3, and annual CF of 1.22 kg CO2?eq m?3 (2.6 g CO2?eq MJ?1). Combined with the environmental performance of the bioethanol biorefinery facility, these results would show acceptable values of sustainability according to EU Directive 2009/28/ec because the bioethanol CF becomes 1.7% of this petrol?s C