Mixed-breed guarding dogs reduce conflict between goat herders and native carnivores in Patagonia

Goat husbandry is the main rural livelihood in the northern Patagonian steppe of Argentina, and herders kill any carnivore that they believe threatens their herds, including the endangered Andean cat (Leopardus jacobita). We evaluated the use of local, mediumsized, mixed-breed guarding dogs to reduce predation and retaliatory killing of carnivores. We interviewed 64 herders, and delivered 37 puppies to 25 herders. Most economic loss was attributed to cougars (Puma concolor) and culpeos (Lycalopex culpaeus). All herders with dogs that reached the working stage reported reduced rates of predation, and 88% reported that they no longer kill carnivores. Among herders who were not using dogs, 89% of them reported increased predation, and 100% of them confirmed that they kill carnivores. Mixedbreed dogs can be effective in reducing both predation losses and retaliatory killing, but their success depends on the ability and willingness of herders to train and use them properly

Management of the conflict between carnivores and livestock in Patagonia using mixed-breed guarding dogs

El conflicto entre carnívoros nativos y ganado en Argentina es manejado principalmente matando carnívoros, una estrategia ineficiente para proteger ganado y con consecuencias ecológicas negativas. En el nortede Patagonia, donde productores de escasos recursos crían cabras y ovejas, este conflicto es la mayor amenazapara el gato andino (Leopardus jacobita). Para mitigar el conflicto y conservar a este felino satisfaciendo laspercepciones y condicionamientos de pobladores rurales encuestamos a los productores y probamos un método de protección utilizando perros mestizos que se crían con el ganado. Las mayores pérdidas reportadas deganado se debieron al zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) y puma (Puma concolor). De 2005 a 2013 la crianza de 58 perros por 45 productores (rebaños promedio de 379 cabras, DE=184) entrenó satisfactoriamente 28 perros (48% de éxito). Dieciséis de 18 crianceros (89%) con perros protectores reportaron reducción en ataques a ganado y 86% dejaron de cazar carnívoros nativos. En un grupo control de 9 productores sin perros, 8 (89%) reportaron similar o mayor depredación de ganado y todos continuaron cazando carnívoros nativos. El costo anual promedio de mantenimiento de cada perro fue 183 dólares, 7% de las pérdidas promedio de ganado. Los perros mestizos utilizados fueron de menor tamaño (15-20 kilos) y más económicos para mantener que razas protectoras tradicionales (30-55 kilos). Su éxito reduciendo pérdidas estimadas de ganado y caza de carnívoros nativos dependió especialmente del interés y capacitación de los productores para entrenarlos, ambos facilitados por la difusión de la experiencia de productores exitosos.The conflict between native carnivores and livestock in Argentina is managed principally by killing carnivores. This strategy is inefficient for mitigating livestock losses and has negative ecological consequences. In northern Patagonia, where low-income herders raise goats and sheep, conflict is widespread and is the principal threat to Andean cats (Leopardus jacobita). To mitigate the conflict and conserve this feline using methods sensitive to the perceptions and conditions of herders, we carried out interviews and tested the use of mixed-breed guarding dogs raised with livestock. Herders reported the greatest predation losses to be from culpeos (Lycalopex culpaeus) and pumas (Puma concolor). From 2005 to 2013, 45 herders (average herd size=379 goats, SD=184) raised 58 dogs and trained 28 successfully (48% success rate). Sixteen of 18 herders (89%) with guarding dogs reported reductions in attacks on livestock and 86% stopped hunting native carnivores. In a control group of 9 herders without guarding dogs, 8 (89%) reported similar or increased predation on livestock, and all continued to hunt native carnivores. Average annual cost of maintenance was 183 US dollars per dog, equivalent to 7% of the average annual losses of livestock per herder. Mixed-breed dogs used were smaller (15-20 kg) and were cheaper to maintain than traditional purebred guarding breeds (30-55 kg). Their success in reducing both estimated losses of livestock and hunting of native carnivores depended in part on habitat conditions, but especially on the interest and training of herders to appropriately raise the dogs, which were stimulated and facilitated respectively by sharing the experience of successful producers.Fil: Novaro, Andres Jose. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; Argentina. Wildlife Conservation Society; Estados Unidos. Provincia del Neuquén. Subsecretaría de Producción y Recursos Naturales. Centro de Ecología Aplicada del Neuquén; ArgentinaFil: González, Alejandro. Wildlife Conservation Society; Estados Unidos. Provincia del Neuquén. Subsecretaría de Producción y Recursos Naturales. Centro de Ecología Aplicada del Neuquén; ArgentinaFil: Pailacura, Oscar. Provincia del Neuquén. Subsecretaría de Producción y Recursos Naturales. Centro de Ecología Aplicada del Neuquén; ArgentinaFil: Bolgeri, María José. Wildlife Conservation Society; Estados Unidos. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Hertel, Marina. Wildlife Conservation Society; Estados UnidosFil: Funes, Martín. Wildlife Conservation Society; Estados UnidosFil: Walker, Rebecca Susana. Wildlife Conservation Society; Estados Unido

Variación espacial en la depredación por puma (Puma concolor) sobre guanacos (Lama guanicoe) en la Payunia, Mendoza, Argentina

Estudiamos los patrones de depredación por puma sobre guanacos en dos sitios con diferente topografía en La Payunia, Mendoza, Argentina, analizando selección por sexo, edad y estado nutricional. La depredación fue la causa más frecuente de muerte (73%, n = 118 carcasas). En el sitio Este (más escarpado) los guanacos fueron depredados con mayor frecuencia que lo esperado en base a su densidad. No encontramos selección por parte de pumas por edades ni condición nutricional de guanacos pero si de machos por encima de hembras, a diferencia de otros estudios. En invierno, cuando se reduce el forraje, aumentó la frecuencia de carcasas en condición nutricional pobre.We studied patterns of puma predation on guanacos in two sites with different topography in La Payunia, Mendoza, Argentina, analyzing selection of prey by sex, age and nutritional condition. Predation was the most frequent mortality cause (73%, n = 118 carcasses) and was more frequent than expected according to guanaco density in the more rugged eastern site. We did not find prey selection by age nor nutritional condition, but pumas selected guanaco males over females, in contrast with other studies. In winter, when forage availability declines, the frequency of carcasses in poor nutritional condition increased.Fil: Bolgeri, María José. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; Argentina. Wildlife Conservation Society; Estados UnidosFil: Novaro, Andres Jose. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; Argentina. Wildlife Conservation Society; Estados Unido

Live-shearing effect on population parameters and movements in sedentary and migratory populations of guanacos

Live-shearing of wild guanacos Lama guanicoe may affect their reproductive success and population resilience, and therefore it is important to assess the biological sustainability of obtaining their wool. We evaluated effects of capture and shearing on survival and reproduction, population parameters, daily movements, ranging behaviour and spatial distribution in sedentary and migratory populations. We assessed population variables by radio-telemetry and line-transect surveys before and after capture. We estimated high post-shearing survival rates in both populations and similar yearling production in shorn and non-shorn females in the migratory population. We did not find significant variations in density and population structure before and after shearing in the sedentary population, whereas in the migratory population density decreased and the population structure changed significantly after assembly of the capture structure, returning to pre-assembly levels 1 month later. The mean daily distance moved by radio-collared guanacos during the first 2 days after shearing was three times longer than during the following 30 days. There was a 25% decrease in the mean home-range size of shorn guanacos between the first and second month after shearing but this decline appeared to be associated with a seasonal change in movement, because a similar reduction occurred during the same period the following year, when the guanacos were not shorn. Live-shearing modified the spatial distribution pattern in the sedentary population but did not have a significant effect on the migratory population.Management of guanacos may contribute towards developing a biologically sustainable economic activity that promotes conservation of wildlife and habitats.Fil: Carmanchahi, Pablo Daniel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones En Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Reg.universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones En Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Schroeder, Natalia. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Provincia de Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Universidad Nacional de Cuyo. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas; ArgentinaFil: Bolgeri, María José. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones En Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Reg.universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones En Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Walker, Susan R.. Wildlife Conservation Society; Estados UnidosFil: Funes, Martin. Wildlife Conservation Society; Estados UnidosFil: Berg, Jodi. Wildlife Conservation Society; Estados UnidosFil: Taraborelli, Paula Andrea. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Provincia de Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Universidad Nacional de Cuyo. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas; ArgentinaFil: Ovejero Aguilar, Ramiro Jose Antonio. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Provincia de Mendoza. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas. Universidad Nacional de Cuyo. Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas; ArgentinaFil: Gregorio, Pablo Francisco. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones En Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Reg.universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones En Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Moreno, Pablo Gastón. Universidad de Santa Fe, Grupo de Investigaciones en Ecofisiología de Fauna Silvestre y Laboratorio de Ecología de Enfermedades,; ArgentinaFil: Novaro, Andres Jose. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca. Universidad Nacional del Sur. Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca; Argentin